Готовый перевод Going to Cultivate Immortality in All Seriousness / Серьёзно отправляюсь совершенствоваться: Глава 9

Между уличным торговцем и несколькими покупателями вспыхнул жаркий спор: каждый упрямо настаивал на своей правоте и не желал уступать ни на шаг. Группа изысканно одетых юношей явно принадлежала к знатным семьям — их было немало, и они держались с уверенностью, граничащей с высокомерием. Кто поверит, что человек, обладающий огромным богатством, станет заниматься столь мелким жульничеством? Торговец же выглядел бедно, а в минуты, когда лицо его не озарялось улыбкой, даже внушал лёгкое беспокойство. Хотя одежда сама по себе не служит доказательством, а в мире культиваторов внешнее богатство ценится ещё меньше, чем в обыденном мире, даосы всё равно остаются людьми: они ленятся, ссорятся, торгуются и в первом впечатлении мало чем отличаются от простых смертных. Сейчас они лишь наблюдали со стороны, но в душе уже склонялись к одной из сторон.

Правда, по сравнению с обывателями эти зрители были куда холоднее: никто не пытался разнять спорщиков, почти никто не обсуждал происходящее вслух. Тем не менее они всё равно пришли полюбопытствовать — ведь даже культиваторы остаются людьми.

Спор достиг апогея, как вдруг появились несколько управляющих из секты Индао — организаторов этого обменного рынка. Поддержание порядка на базаре входило в их прямые обязанности.

Однако даже прибыв на место, управляющие так и не смогли установить, кто лжёт, а кто действительно пострадал от обмана. Тем не менее, исходя из внешнего вида, они уже склонялись к мнению, что правы изящные молодые люди.

Старик-торговец в отчаянии топал ногами — если секта Индао потребует от него либо выдать ещё один амулет полёта высшего ранга, либо вернуть покупателям их духовные камни, он окажется совершенно беспомощен.

В этот момент раздался звонкий голос:

— Почтенные наставники! Ученица Люй Сянсян из Сада Яочи и её товарищ Тан Цзин из Алхимического Зала были свидетелями всего происшествия. Мы как раз покупали амулеты у этого торговца, и я сама приобрела один из них…

Сянсян и Цзин вежливо поклонились старшим, а затем подробно объяснили управляющим секты Индао, что именно произошло.

— Вы действительно видели, как этот торговец положил в футляр для покупателя именно амулет полёта высшего ранга? — спросил один из управляющих.

— Да, ученица не осмелилась бы лгать. Я своими глазами видела это, — ответила Сянсян.

— Это… это вообще ничего не доказывает! — воскликнул изящный юноша, который до этого держался спокойно, но теперь явно занервничал. Голос его дрожал, слова посыпались быстро и сбивчиво: — Они… они наверняка сговорились! У нас полно духовных камней, зачем нам врать? Ясно же, что эти мошенники объединились, чтобы нас обмануть…

После этих слов всё стало очевидно. Управляющие немедленно наложили на этих роскошно одетых, но пустых внутри людей штраф в сто средних духовных камней и выдворили их с рынка.

Старший из управляющих похвалил Сянсян и Цзина:

— Недаром вы — ученики нашей секты Индао! Сегодня вы проявили инициативу и защитили честь секты. По возвращении я непременно доложу об этом старшему управляющему Му Хэ, и вы будете достойно вознаграждены.

— Благодарим наставника, — ответили оба, поклонившись.

Толпа постепенно рассеялась. Старик-торговец подошёл к Сянсян и её товарищам и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Благодарю вас, даосы! Меня зовут Люй Линшэн. Если бы не ваша помощь, мне пришлось бы нести убытки.

Сянсян и Цзин ответили на поклон:

— Не стоит благодарности, достопочтенный. Это рынок, устроенный нашей сектой Индао. Если бы мы не заметили происшествия — ладно, но раз уж видели и промолчали, нам было бы стыдно перед совестью.

— В любом случае я обязан поблагодарить вас. Мои дела на сегодня закончены, позвольте подарить вам по защитному амулету в знак признательности.

Люй Линшэн выбрал из оставшихся два защитных амулета и вручил их. Сянсян и Цзин не стали отказываться. Увидев, что у торговца больше нет настроения торговать, они пригласили его пройти вместе с ними в ближайшую гостиницу.

Люй Линшэн уже почти распродал все свои амулеты и собирался прогуляться по рынку. Время было позднее, и компания новых знакомых пришлась кстати — он согласился.

Произнеся короткую формулу, Люй Линшэн уменьшил свой деревянный прилавок до размера ладони и спрятал его в серо-коричневую сумку цянькунь. Затем четверо направились к гостинице.

Это было двухэтажное здание, внешне ничем не отличающееся от обычных таверн. Но едва переступив порог, они попали в совершенно иной мир.

Под ногами у них была не деревянная доска и не каменный пол, а сочная зелёная трава. Несколько столов и стульев из необработанного дерева стояли среди неё, а вместо официантов по залу сновали птицы и звери. Всё выглядело естественно, гармонично и полным дикой прелести.

— Недаром это гостиница школы Линшоу! Даже такое скромное заведение оформлено с изыском, — сказал Люй Линшэн, поглаживая бороду.

Школа Линшоу, как явствует из названия, специализировалась на одомашнивании духовных зверей. Расположенная неподалёку от первобытных лесов, она владела особыми методами по поимке и разведению духовных зверей, поэтому и получила своё имя. Эта школа считалась вспомогательной по отношению к секте Индао.

Четверо уселись за один из деревянных столов. Вскоре к ним подлетела птичка с нежно-жёлтым оперением, держа в клюве обычное меню. Они выбрали паровую свежую рыбу, тушёные сухие нити с овощами, солёное мясо, тушёные куриные лапки и по чашке зелёного чая.

Из четверых только Бай Сяоцзюй всё ещё питалась обычной едой; остальные трое обходились пилюлями насыщения. Еда была заказана скорее для вида — иначе за столом, пустым среди полной гостиницы, сидеть было бы странно.

Блюда школы Линшоу отличались лёгкостью и подчёркивали естественный вкус ингредиентов. Все четверо не были гурманами, но хорошая еда всегда поднимает настроение.

— Мне уже сто лет, — с улыбкой сказал Люй Линшэн. — Я так и не достиг цзюйцзи и теперь странствую как свободный культиватор, любуясь красотами этого мира. Пожалуй, и этого достаточно для жизни.

Сянсян и её друзья были ещё молоды, росли под крылом семей и сект, и их опыт ограничивался рассказами старших. Те всегда описывали внешний мир как место, полное опасностей, возможностей, коварства и жестокой борьбы.

Но из уст Люй Линшэна они впервые услышали и о величии гор и рек, о восходах и закатах, о доброте и красоте людей… Всё это наполняло мир смыслом и радостью.

Они слушали, заворожённые, и время от времени задавали вопросы.

— Достопочтенный Люй, вы сейчас свободный культиватор, а раньше разве не были им? — спросила Сянсян. Остальные двое тоже с интересом смотрели на старика.

— Я принадлежал к секте Хэйи, но мой талант был слаб, и я мог ощущать лишь простейшие даосские символы. Поэтому секта меня не ценила. Когда стало ясно, что цзюйцзи мне не достичь, я уведомил секту о намерении отправиться в странствия. Уже двадцать-тридцать лет я путешествую и называю себя свободным культиватором, чтобы не позорить имя секты.

Взгляд Люй Линшэна устремился вдаль — он, видимо, вспомнил прежние времена.

— Достопочтенный Люй, расскажите, пожалуйста, подробнее об амулетах! — воскликнула Бай Сяоцзюй, глаза её горели. — Мне с детства невероятно интересно, как на простом листе бумаги можно нарисовать несколько линий, и они станут столь могущественными!

В её роду никто не мог помочь развить этот дар — способных ощутить дао всегда было мало. Теперь же перед ней сидел настоящий мастер из секты Хэйи, и она не упустила шанса.

Сянсян и Цзин тоже выразили желание послушать.

Люй Линшэн, видя искренний интерес молодых людей, не стал скрывать знаний. Мастеров амулетов всегда было немного, и если встречался кто-то с талантом, он не жалел наставлений.

Амулеты — вещь поистине загадочная. Способность ощущать дао не зависит от характера, возраста или уровня культивации — это исключительно вопрос врождённого дара.

Существует множество видов амулетов. Обычные — для мира смертных: на удачу, защиту дома, гармонию в отношениях, безопасность, привлечение богатства, укрепление любви и дружбы, изгнание злых духов, исцеление болезней, облегчение родов, растворение костей, снятие боли… Для культиваторов такие амулеты почти бесполезны, но для простых людей они — настоящее чудо.

Любой культиватор, достигший стадии введения ци в тело, может создавать такие простые амулеты без особого таланта.

Но амулеты защиты, атаки, полёта, невидимости, взрыва, оглушения и другие подобные могут создавать только те, кто обладает особым даром чувствовать дао.

Основные материалы для амулетов — бумага, красная ртутная паста и кисть. Обычно используют жёлтую бумагу, кисти делают из шерсти животных с деревянной или бамбуковой ручкой. Но это лишь общее правило. Например, амулет мгновенного бегства, купленный Сянсян, был нанесён на пластину из ледяного нефрита, а символы внутри, возможно, образовались либо из внутренних трещин нефрита, либо из золотых нитей. Сама «кисть» могла быть потоком ци или чем-то иным. Кроме того, носителями символов могут служить шкуры, кости или сухожилия духовных зверей.

Главное в амулете — это сам символ. Материал лишь немного влияет на его силу: амулет на нефритовой пластине или из костей духовного зверя будет немного мощнее, чем такой же на простой жёлтой бумаге.

Для активации амулета требуется лишь капля ци. Эффективность амулета зависит как от таланта и уровня культивации создателя, так и от силы того, кто его использует — особенно это заметно в боевых амулетах.

Например, низший культиватор, используя низший боевой амулет, нанесёт значительно меньший урон, чем если бы он использовал высший боевой амулет. Однако из-за собственных ограничений его атака всё равно будет слабее, чем у высшего культиватора с тем же амулетом.

Если же высший культиватор использует любой боевой амулет — низший или высший, — его атака будет сильнее, чем у низшего культиватора с тем же амулетом. Однако низшие амулеты для высших культиваторов практически бесполезны, поэтому они редко тратят духовные камни на подобное.

Так что мечта низшего культиватора, который метает пачку высших амулетов и убивает высшего мастера одним ударом, — чистейшая фантазия.

Поэтому, хотя мастера амулетов и ценятся, их не ставят на пьедестал. Их положение в секте выше, чем у обычных учеников того же уровня, но всё же уступает истинным сильным культиваторам. Ведь сила секты — это прежде всего сила её воинов. На втором месте — алхимики, мастера артефактов, амулетов и массивов. Всё это — часть общей мощи секты. Учеников ценят по их вкладу в общее дело. Как и в случае с похвалой наставника Сянсян и Цзину: их хвалили не за справедливость, а за защиту чести секты.

…

Люй Линшэн говорил увлечённо и ясно, а молодые люди слушали с восхищением. Особенно Бай Сяоцзюй — она была готова тут же просить его стать её учителем.

Но Люй Линшэн сейчас странствовал, а семья Бай Сяоцзюй никогда не позволила бы дочери уйти в скитания. Старик лишь улыбнулся и сказал, что если судьба сведёт их снова, он не откажет в наставничестве. Бай Сяоцзюй пришлось смириться.

Четверо прекрасно провели время и расстались в добром расположении духа. Люй Линшэн отправился дальше в свои странствия, а Сянсян с Цзином договорились с Бай Сяоцзюй встретиться на рынке на следующий день.

На следующее утро солнце только-только показало половину своего лица над горизонтом. Далёкие горы купались в утреннем свете, на листьях и стеблях травы ещё блестела роса. Глубокий вдох наполнял тело свежестью.

Два молодых ученика в светло-голубых даосских одеяниях неторопливо спускались с горы, напевая себе под нос. Они шли в умеренном темпе, то обгоняя товарищей, то уступая дорогу тем, кто спешил больше.

Это были Сянсян и Цзин — они спешили на встречу с Бай Сяоцзюй, как и договорились накануне.

Пройдя через город Пэнлай, они увидели, что сегодня он ещё оживлённее, чем вчера. Торговцы уже расставили лотки, улицы заполнились прохожими — все имели хоть какой-то уровень культивации, хотя и невысокий (более сильных Сянсян и Цзин просто не могли распознать).

Подойдя к городским воротам, они увидели Бай Сяоцзюй, которая уже их ждала.

— Прости, Сяоцзюй, мы заставили тебя ждать, — сказала Сянсян.

— Ничего, я только что пришла, — улыбнулась та и протянула им по серебристо-белому браслету. — Это подарки для вас. Спасибо, что вчера меня спасли.

Сянсян и Цзин попытались отказаться, но Бай Сяоцзюй настаивала: она рассказала родителям о вчерашнем и те сочли, что должок чести требует ответного жеста. Пришлось принять подарки.

http://bllate.org/book/3380/372364