Готовый перевод Going to Cultivate Immortality in All Seriousness / Серьёзно отправляюсь совершенствоваться: Глава 8

Сяхоу Цзэ весьма заботился о своей знакомой младшей ученице и подарил ей свисток связи: если та окажется в беде, стоит лишь свистнуть — и, будь он неподалёку, немедленно прибудет на помощь. Люй Сянсян, разумеется, была ему безмерно благодарна.

В тот день стояла ясная погода, без единого облачка на небе. Сянсян и Тан Цзин, собравшись, отправились вниз по горе на рынок. Остановившись у ворот, они взглянули на каменные ступени под ногами. Белоснежная лестница извивалась вниз, но больше не внушала страха. Вспоминая, как впервые с трудом и в полном изнеможении карабкались наверх, а теперь легко и свободно спускаются вниз, оба невольно вздохнули. Активировав технику облегчения тела, они, словно ласточки, понеслись вниз по склону.

У подножия горы начинался город Пэнлай, а их целью был пригород за городскими воротами. По пути они видели, как внутри города царит оживлённая суета: вдоль улиц тянулись ряды лавок и прилавков, торговцы зазывали покупателей, а толпы прохожих сновали туда-сюда, наполняя воздух гулом и шумом.

Не спеша прогуливаясь и с интересом оглядываясь по сторонам, они чувствовали, что всё вокруг одновременно знакомо и чуждо. Уже почти у городских ворот вдруг раздался резкий голос:

— Ты, нищенка, ещё и на рынок собралась? Не стыдно ли тебе туда соваться?!

Они обернулись. Перед ними стояла девушка в роскошном шёлковом платье с золотой вышивкой, одной рукой упершись в бок, а другой держа кнут. Она с презрением смотрела на другую девушку, стоявшую у её ног.

Эта ведущая группу девица излучала богатство и высокомерие, а её взгляд был полон насмешки и жестокости — явно не из тех, с кем легко договориться. Вокруг неё толпились другие девушки: кто-то в белоснежных платьях, кто-то в жёлтых сарафанах — все молоды и красивы, создавая на улице живописную картину, хотя сейчас обстановка была далеко не радужной.

По их позам и расположению было ясно: они окружали вожака, как звёзды — луну, демонстрируя подчинение. Некоторые выглядели возмущёнными, будто та, что стояла на земле, совершила нечто постыдное; другие — сочувствовали, но большинство сохраняло спокойствие, будто их вовсе не касалось происходящее.

Сянсян и Тан Цзин понимали это. Хотя они и росли в уединённой секте, за несколько лет в мире культиваторов хорошо усвоили его жестокие законы: здесь царит принцип «выживает сильнейший». Всё решает сила.

Это даже отражалось в обращениях между практиками. В сектах редко смотрели на возраст или стаж — лишь на уровень культивации. Того, кто достиг более высокой ступени, называли «старшим братом»; на ступень выше — «дядей-наставником»; ещё выше — «дедушкой-наставником», а затем уже «учителем» и так далее. Единственное исключение — прямые ученики высоких мастеров: их называли по порядку поступления, вне зависимости от уровня, что тоже подчёркивало уважение к их наставнику.

Однако Сянсян и Тан Цзин, впервые спустившись с горы, решили вмешаться. Во-первых, они ещё не ожесточили сердца до такой степени, чтобы проходить мимо несправедливости. Во-вторых, все эти девушки только начинали путь культивации, а их предводительница едва достигла первого уровня стадии Ци.

Девушка на земле сжала кулаки и с вызовом бросила:

— Кто с вами идёт?! Дорога в пригород одна — и я иду впереди вас!

— Ах, так нищенка ещё и спорит!.. — закричала вожак, занося кнут. Казалось, вот-вот он опустится на спину несчастной.

Та опустила голову — сопротивляться было бесполезно. Но удара не последовало. Подняв глаза, она увидела над собой серебристо-белый клинок для учеников стадии сбора ци, обвившийся вокруг кнута и остановивший его в воздухе.

Сянсян направила ци в клинок, и тот вспыхнул ослепительным блеском, начав стремительно вращаться. Кнут начал рваться на части. Горделивая девица, испугавшись и разъярившись, отступила на шаг и бросила своё оружие.

Тем временем Тан Цзин подошёл ближе и помог подняться пострадавшей девушке. Сянсян же, убрав клинок, холодно оглядела группу. Предводительница, всего лишь на первом уровне стадии Ци, уже осмелилась так буйствовать?

— Кто вы такие, чтобы вмешиваться не в своё дело? — закричала девица, заметив на синих сектантских одеяниях Сянсян и Тан Цзина эмблему секты Индао. — Мой дядя — управляющий делами в секте Индао! Вы осмелитесь обидеть меня?!

— Разве родственники управляющего могут так беззаконничать? — возмутился Тан Цзин.

— Я… я не… — запнулась она.

— Мы ученики секты Индао, — спокойно сказала Сянсян, доставая свисток связи. — Не знаю, кто ваш дядя, но мой дядя-наставник как раз поблизости. Не хотите ли, чтобы я его сюда пригласила?

Девица онемела, не зная, что ответить. Она не осмеливалась бросать угрозы, но и уйти тоже не решалась. Некоторые из её спутниц уже опустили глаза, глядя себе под ноги и молясь, чтобы всё поскорее закончилось.

Другие же с восхищением и завистью смотрели на двоих в синих одеяниях. Они и не подозревали, что перед ними — выходцы из мира смертных, которых ещё несколько лет назад считали ничтожествами. Ведь даже обычные практики живут до ста двадцати лет, а смертные — всего пятьдесят-шестьдесят. Для культиваторов их жизнь — мгновение.

После случившегося девушки уже поняли, что Сянсян сильнее их, и испугались. Но, полагаясь на численное превосходство и то, что находятся на своей территории, всё же держались из последних сил…

Некоторое время все молчали. Наконец Сянсян и Тан Цзин, не сказав ни слова, взяли под руку спасённую девушку и направились к воротам. Группа девиц лишь молча смотрела им вслед.

Через мгновение один из голосов робко спросил:

— Юйхань, мы всё ещё идём на рынок?

— Идти?! Чтобы за ними следом таскаться и позориться?! — Бин Юйхань с досадой топнула ногой, глядя на удаляющиеся спины троих, и развернулась, чтобы уйти домой. Сжав кулаки, она прошептала сквозь зубы: — Я тоже войду в секту Индао! Обязательно войду!

— Спасибо, что вступились за меня, — улыбнулась девушка, сделав лёгкий поклон. — Меня зовут Бай Сяоцзюй, я из рода Бай в городе Пэнлай.

Она была очень миловидна: брови — как два полумесяца, глаза — туманные и глубокие. Хотя она улыбалась, в её взгляде не было радости — лишь грусть, вызывающая сочувствие.

— Я Люй Сянсян, а это Тан Цзин. Мы оба из секты Индао и сегодня спустились на рынок, — сказала Сянсян, сразу почувствовав симпатию к ней. — Это было совсем несложно, не стоит благодарности.

— Ты тоже идёшь на рынок обмена? Пойдём вместе, — пригласила Сянсян.

— Хорошо.

…

Автор примечает: впервые столкнувшись с миром, всегда хочется проявить благородство и справедливость.

Трое подошли к входу на рынок. Внутри кипела жизнь: толпы людей, гул голосов, шум и суета — всё было ещё оживлённее, чем в самом городе. Глаза у всех троих загорелись от возбуждения, и они шагнули внутрь.

Они не спешили, просто бродили и останавливались у всего, что казалось интересным. Взгляд Сянсян привлёк небольшой прилавок, похожий на те, что бывают в мире смертных. Его основание стояло на четырёх деревянных колёсиках, ещё запачканных грязью — видимо, торговец и вправду катил его сюда. На самом прилавке красовалось большое красное колесо, а над ним четыре тонкие стойки поддерживали полукруглый навес — конструкция была необычной и забавной.

Перед прилавком уже стояли несколько покупателей. Один из них особенно выделялся: юноша с красивыми чертами лица, в роскошной парчовой одежде, с изящным веером из нефритовой кости и шёлковой поверхности, расписанным золотом. Его изысканная грация и обаяние притягивали взгляды.

Но трое были ещё слишком юны, чтобы обращать внимание на подобное. Они лишь мельком взглянули на него, оценив чуть выше других прохожих, но не стали обсуждать.

Сянсян подошла к прилавку и внимательно разглядывала оставшиеся десяток амулетов. Среди них были обычные низкоуровневые защитные, атакующие и оборонительные амулеты…

Тем временем остальные тоже подошли. Бай Сяоцзюй взяла в руки жёлтый амулет и внимательно его изучала.

— Низкоуровневый амулет полёта. Пять кусочков духовной руды — совсем недорого, — сказала она, явно разбираясь в ценах.

А вот Сянсян привлекла зеленоватая амулетная табличка. Это была не простая бумага, а небольшая зелёная нефритовая пластина. Взяв её в руки, Сянсян почувствовала прохладу, будто лёд. Поверхность была гладкой, блестящей, прозрачной, словно сделанной из ледяного нефрита, хотя точный материал оставался загадкой.

Присмотревшись, она заметила на ней едва уловимые золотистые узоры — беспорядочные, будто нарисованные наугад.

— Девушка, у вас отличный вкус! Это амулет мгновенного бегства. В опасности — активируйте его, и вы тут же исчезнете. Очень полезная вещь! — сказал торговец, выглядевший простым пожилым человеком.

— А если я телепортируюсь прямо в пасть зверю? — с полной серьёзностью спросила Сянсян.

— Э-э… — продавец замялся.

— Конечно, есть и амулеты с привязкой к месту, — пояснил он, оправившись. — Но такие высокоуровневые амулеты требуют редких материалов, а мастеров, способных их создать, крайне мало. Такие под силу лишь высоким мастерам-амулетчикам. Я пока не достиг такого уровня. Но если интересно, можете купить этот низкоуровневый амулет мгновенного бегства — для начала изучения.

Сянсян бросила амулет обратно на прилавок и, как бы между делом, спросила:

— А сколько он стоит?

— Шестнадцать кусочков духовной руды.

— Так дорого?! Ведь ваш амулет может отправить меня прямо в пасть зверю — совсем небезопасно! Дайте скидку.

Заметив, что лицо торговца дрогнуло, она продолжила наступление:

— Посмотрите, мой друг тоже хочет купить у вас амулет. Давайте так: этот амулет мгновенного бегства и тот амулет полёта — вместе за пятнадцать кусочков?

Сянсян в детстве часто ходила с матерью на рынок и видела, как та торговалась с продавцами. Сегодня она впервые сама пробовала свои силы — и ещё в мире культиваторов! Внутри всё трепетало от волнения.

Тан Цзин и Бай Сяоцзюй смотрели на неё, ошеломлённые. В мире культиваторов тоже торгаются? Тан Цзин вырос в богатой семье, где за ним всегда ходили слуги, и он никогда сам ничего не покупал — просто указывал, и вещь приносили. Бай Сяоцзюй, хоть и из рода культиваторов, теперь обедневшего, всё равно была дочерью знатного дома и тоже не имела опыта в подобных делах. В мире культиваторов, где главной целью является путь к бессмертию, большинство практиков не едят обычной пищи и избегают мирских хлопот — торги здесь были редкостью. Обычно называли цену, и либо покупали, либо нет.

— Девушка, вы слишком сильно сбиваете цену! Вместе эти амулеты стоят двадцать один кусочек духовной руды, а вы предлагаете пятнадцать? Это слишком мало. Ладно, пойду навстречу: семнадцать кусочков — и я дополнительно дам каждому из вас по футляру для амулетов. Такие обычно дарят только тем, кто покупает высокоуровневые амулеты! — улыбнулся торговец.

— Договорились, семнадцать! — обрадовалась Сянсян.

Они заплатили, взяли амулеты и футляры и весело пошли дальше.

— Сянсян, ты такая ловкая! Сразу сэкономила четыре кусочка духовной руды, — с восхищением сказала Бай Сяоцзюй.

— Это я у мамы научилась. Кто же покупает без торга? У нас и так мало духовной руды — надо экономить. А когда разбогатею, буду просто махать рукой и покупать всё подряд… ха-ха-ха! — с гордостью и мечтательностью воскликнула Сянсян. — Сяоцзюй, ты должна меня отблагодарить: я сэкономила тебе два кусочка и фактически подарила футляр!

— Хорошо! Как-нибудь схожу на гору Линшань, поймаю духовную курицу — испечём её на углях, — пообещала Бай Сяоцзюй.

— Дикую курицу?! Да это же духовная курица! — поправила Сянсян.

Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

— Ты обманщик! Я купил у тебя высокоуровневый амулет полёта, а это вовсе не тот амулет! — раздался знакомый разгневанный голос.

Это был тот самый старик-торговец.

— Ты выглядел таким честным, а оказался мошенником! Ты продал мне именно этот низкоуровневый амулет полёта. Пока я отвлёкся, ты подменил высокоуровневый амулет на этот и засунул в футляр. Если бы мой друг не предложил вернуться, я бы узнал об этом только завтра — и было бы уже поздно! — раздался другой, мягкий, но резкий голос.

…

Трое не ушли далеко и, услышав шум, подошли посмотреть, что происходит.

О, так это же тот самый красивый покупатель! Его друзья тоже были одеты в роскошные шелка и украшены драгоценными поясами и заколками — юноши и девушки, словно сошедшие с картин.

http://bllate.org/book/3380/372363