Готовый перевод Second Marriage: Boundless Guest / Второй брак: Путь странника: Глава 4

Слуги переговаривались между собой, Дун Цю нахмурился, его лицо выражало нерешительность.

В тот момент, когда слуги уже собирались прогнать нищего, раздался суровый окрик Жэнь Цинсуна:

— Что за шум?

Жэнь Цинсун и Сюй Линьсю стояли здесь уже некоторое время и из споров окружающих успели понять причину происходящего.

Лицо Жэнь Цинсуна оставалось холодным:

— Когда это стража стала позволять себе так пренебрегать своими обязанностями? Неужели в резиденции ду-вэя больше нет никаких правил?

Прибежавшие охранники поспешно признали свою вину и приготовились подхватить под руки нищего, вцепившегося в ворота заднего двора, чтобы утащить его подальше.

Взгляд Сюй Линьсю метнулся в их сторону:

— Постойте.

Дождь внезапно прекратился, подул холодный ветер. Сюй Линьсю сделал вдох и слегка закашлялся. Встретив неодобрительный взгляд Жэнь Цинсуна, он мягко улыбнулся, слегка прислонился к груди мужчины и распорядился:

— Сходи на кухню, возьми для него немного сухой провизии и принеси воды.

Получив указание от своего господина, Дун Цю отозвался и поспешно затрусил прочь.

Жэнь Цинсун погладил его по лицу:

— Ветер холодный, иди в комнату. Не стоит тратить силы на посторонних людей.

Сюй Линьсю улыбнулся:

— Хорошо.

Однако, вернувшись в покои, он вновь спросил Дун Цю, который пришел следом, и успокоился лишь тогда, когда убедился, что нищий получил еду, воду и ушел.

Жэнь Цинсун вышел после купания, подошел к Сюй Линьсю, сидевшему перед туалетным столиком, взял гребень из сандалового дерева и принялся расчесывать ему волосы. Сюй Линьсю, глядя через медное зеркало с гравировкой птиц на мужественное, суровое лицо мужчины, тихо произнес:

— Я полежу с тобой.

— Хм, — ответил Жэнь Цинсун.

Жэнь Цинсун изначально и хотел, чтобы Сюй Линьсю отдохнул вместе с ним, а случившееся на заднем дворе отняло время и вызвало у него легкое недовольство из-за того, что планы нарушились. Жэнь Цинсун не любил, когда Сюй Линьсю распылял свое внимание на людей или дела, не имеющие значения. В прошлые годы по городу Шаочэн ходили слухи, будто молодой господин из семьи Сюй обижает слабых и больных. Лишь прожив с Сюй Линьсю бок о бок шесть лет, он понял, что это были лишь сплетни. Сюй Линьсю не только никогда не пользовался своим положением, чтобы притеснять других, но и проявлял доброту куда чаще, чем принято в богатых семьях. Обычно Жэнь Цинсун не вмешивался, но если эти мелочи начинали беспокоить Сюй Линьсю или вредить его здоровью, он предпочитал оградить его от лишних забот.

Занавеси в спальне опустились, пропуская внутрь лишь крохи света. Сюй Линьсю прильнул к груди Жэнь Цинсуна и, согретый жаром его тела, постепенно закрыл глаза, снова погружаясь в сон. Чувствуя рядом присутствие Сюй Линьсю и вдыхая тонкий, изысканный аромат сливы, Жэнь Цинсун обрел душевный покой. Он крепче обнял супруга за пояс и тоже закрыл глаза.

***

После полудня Сюй Линьсю и Жэнь Цинсун обедали в переднем зале. Хотя дождь прекратился, на земле еще виднелись влажные следы, было сыро и промозгло. Дун Цю принес письмо, пришедшее из семьи Сюй.

Он протянул послание обеими руками:

— Это от господина.

Сюй Линьсю бросил взгляд на Жэнь Цинсуна и распечатал конверт, запечатанный сургучом. Прочитав письмо, он сказал:

— Я съезжу домой.

— Я провожу тебя, — отозвался Жэнь Цинсун.

Сюй Линьсю покачал головой:

— Не нужно. Разве у тебя нет дел в гарнизоне? Занимайся ими спокойно, а я возьму с собой Дун Цю.

В военном лагере действительно скопилось немало дел, требующих участия Жэнь Цинсуна, поэтому, подумав, он кивнул. Провожая Сюй Линьсю, он давал последние наставления, а Сюй Линьсю неоднократно заверил его, что не даст себя простудить или утомить. Перед тем как сесть в экипаж, он слегка вскинул лицо и безмолвно встретился с ним нежным, глубоким взглядом. Жэнь Цинсун помог ему подняться в карету, и лишь после того, как опустил занавеску, запечатлел поцелуй на его лбу:

— Возвращайся пораньше.

— Хорошо, — ответил Сюй Линьсю.

***

С тех пор как Сюй Линьсю вышел замуж за Жэнь Цинсуна, он редко бывал в доме семьи Сюй. Под влиянием обычаев династии Си он несколько раз хотел тайно навестить родных, но Сюй Лянь был против, и даже Ли Чжаовань втайне отговаривала его. В этот раз Сюй Лянь лично написал письмо и отправил человека в резиденцию ду-вэя — видимо, произошло что-то серьезное.

Едва Сюй Линьсю переступил порог поместья Сюй, как дворецкий поспешил проводить его внутрь, на ходу приговаривая:

— Молодой господин, господин ждет вас в кабинете.

Миновав два двора, Сюй Линьсю подошел к двери кабинета Сюй Ляня и постучал:

— Отец, это я.

Сюй Лянь лично открыл дверь:

— Входи.

Он осмотрел сына с ног до головы:

— Выглядишь неплохо, вот только похудел. В прошлые дни, когда ты болел, мы присылали много добавок, ты их принимал вовремя?

Сюй Линьсю усмехнулся:

— Отец, не всякое укрепляющее средство полезно для организма.

Сюй Лянь вздохнул, предложил Сюй Линьсю присесть и продолжил:

— На Соляном заводе возникли проблемы, тебе нужно взглянуть.

Семья Сюй, будучи известными торговцами солью в городе Шаочэн и по всей династии Си, была неразрывно связана с Сюй Линьсю. В прошлые годы на рынках династии Си продавалась только грубая соль — с крупными, жесткими и слегка горчащими кристаллами. По вкусу она была посредственной, но все привыкли к ней и не видели разницы. Шесть лет назад в продаже внезапно появилась более изысканная мелкая соль, и каждый, кто ее пробовал — от знатных чиновников до простых людей — приходил в восторг.

Эта соль производилась на специальном Соляном заводе, принадлежавшем семье Сюй. Семья и раньше была солидным торговым домом, но с появлением мелкой соли они окончательно закрепили свое положение и монополизировали рынок. Они не стали задирать цены на столь редкий и ценный товар, поэтому мелкая соль стала доступна каждому.

Все эти перемены произошли благодаря идее, которую предложил четырнадцатилетний Сюй Линьсю. Сюй Лянь поначалу сомневался, потом был поражен, а в конечном итоге велел сыну хранить это в строжайшей тайне — никто, кроме них двоих, не должен был знать правды. Поэтому внешний мир считал, что Соляным заводом и технологией производства мелкой соли управлял Сюй Лянь, даже не догадываясь, что за всем этим стоит Сюй Линьсю.

Сюй Линьсю не стал расспрашивать отца тогда и не спрашивал до сих пор, хотя кое о чем догадывался. Следуя указанию Сюй Ляня, он надел шляпу доули и опустил вуаль, после чего отец и сын отправились в экипаже на Соляной завод.

Чертежи производственных механизмов, нарисованные Сюй Линьсю, были уничтожены при пожаре в складском помещении. За последние два месяца оборудование для очистки соли постоянно выходило из строя, и никто не мог его починить. Мастера, которые строили эти машины, давно разъехались по домам, и теперь единственным человеком, способным найти неисправность и выполнить ремонт, оставался Сюй Линьсю.

http://bllate.org/book/33778/4154523