Жёлтое солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в бледно-розовые тона. Белый самолёт промчался сквозь облака, рассекая крыльями простор небес и оставляя за собой два едва заметных следа. Прилетев с другого берега океана, он наконец совершил посадку в аэропорту города А.
На парковке терминала Т3 стоял «Майбах», и водитель уже давно ждал у машины.
Из зоны прилёта непрерывным потоком выходили люди. Среди них выделялся высокий молодой человек в заправленной в светлые джинсы белой рубашке — опрятный и свежий.
В отличие от суетившихся вокруг пассажиров, он шёл не спеша, засунув одну руку в карман брюк, а другой катя за собой чёрный чемодан. На его высоком переносице красовались солнцезащитные очки, а когда он слегка закинул голову, вскользь проступила резкая линия подбородка.
Водитель бросил взгляд на фотографию в телефоне и шагнул навстречу:
— Добро пожаловать, молодой господин Линь. Я директор Е прислала встретить вас.
Линь Е окинул его взглядом поверх очков и слегка кивнул:
— Поехали.
Убрав чемодан в багажник, водитель сел за руль и спросил:
— Молодой господин Линь, мы сразу в банкетный зал?
По первоначальному плану он должен был встретить молодого господина Линя сорок минут назад, сначала отвезти в ателье сменить костюм и только потом — на банкет. Но кто же знал, что рейс задержится, а директор Е при этом тысячу раз наказывала прибыть вовремя.
Однако сидевший сзади мужчина ответил:
— Сначала переодеться.
Прошло больше часа, прежде чем чёрный седан наконец остановился у входа в банкетный зал. Швейцар шагнул вперёд, распахнул дверцу и почтительно поклонился:
— Господин Линь.
Линь Е ступил из салона своими длинными ногами, изящными пальцами застегнул последнюю пуговицу костюма и поднялся по длинной лестнице, устланной красной ковровой дорожкой.
Едва добравшись до вестибюля, он услышал чёткий стук каблуков по мраморному полу. К нему направлялась женщина в строгом чёрном деловом костюме с аккуратной короткой стрижкой. С первого же взгляда выделив Линь Е среди остальных, она безошибочно подошла к нему и первой протянула руку:
— Приветствую, Е Тин.
Это была та самая директор Е, о которой только что говорил водитель.
— Линь Е.
Они обменялись коротким рукопожатием, и Е Тин, развернувшись, повела его вглубь зала, на ходу говоря:
— Гости в основном уже собрались. Главы нескольких компаний из-за срочных дел не смогли прийти лично, но прислали представителей. Только… — Она слегка осеклась.
Линь Е посмотрел на неё, а она продолжила:
— Только Группа Ваньчжоу никого не прислала.
Группа Ваньчжоу — некогда шатавшаяся компания, которая за последние несколько лет поймала попутный ветер и рванула вперед, в мгновение ока превратившись в крупнейший конгломерат города А и даже затмив старинные влиятельные семьи.
Линь Е коротко усмехнулся. Впрочем, их отсутствие вполне можно было понять: в конце концов, он переманивал к себе их ключевых топ-менеджеров, так что теперь они наверняка до скрежета в зубах ненавидели его. С какой стати им являться сюда и искренне поздравлять его компанию с успешным открытием?
Заметив, как он наблюдает за её лицом, Е Тин снизу вверх посмотрела на него:
— Молодой господин Линь может не беспокоиться. Раз уж я выбрала Синьюань, то буду делать всё от меня зависящее ради общего дела.
Линь Е не стал делать вид, что смущен раскрытыми мыслями — у него были очень необычные глаза: чуть приподнятые внешние уголки всегда придавали ему улыбчивое выражение.
Еще до этого он был наслышан о её прозвище — Великий Демон. Чтобы выдающейся женщине-бете пробиться наверх среди толпы элитных альф, требовалось приложить в разы больше усилий, чем любому альфе. Для этого была нужна не просто железобетонная работоспособность, но и выдающиеся психологические качества вкупе с устойчивостью к стрессу.
Именно потому, что он сам был бетой, Линь Е прекрасно понимал, как это тяжело. Поэтому он искренне восхищался Е Тин — вне всяких сомнений, она станет его лучшей помощницей в деле закрепления позиций в городе А.
— За успешное сотрудничество, — он протянул руку.
Е Тин опустила взгляд и ответила на рукопожатие:
— За успешное сотрудничество.
Затем она распахнула створки дверей банкетного зала и жестом пригласила его войти:
— Прошу.
— Прошу прощения за ожидание.
Стройная фигура, затянутая в бордовый костюм, выглядела великолепно. В свете софитов на лице Линь Е сияла лучезарная улыбка, мгновенно приковавшая к себе всеобщее внимание.
К этому моменту с начала банкета прошло уже почти́ около часа, и генеральный директор Синьюань Технологий, известный в кругах как молодой господин Линь — Линь Е, наконец соизволил появиться.
Многие тут же направились к нему с бокалами шампанского в руках, расплывшись в льстивых улыбках:
— Молодой господин Линь, мои поздравления!
Улыбка Линь Е стала еще шире. Взяв у официанта бокал шампанского, он чокнулся с ними и поблагодарил за то, что они соизволили почтить своим присутствием сегодняшний торжественный банкет.
Поприветствовав одну волну гостей за другой, Линь Е наконец смог немного передохнуть. Он сделал глоток, держа в руке бокал, как вдруг кто-то сзади обнял его за плеච:
— Эй, братец, даже не здороваешься, меня увидав.
Удар вышел не из лёгких, и Линь Е подался вперед. Рассмотрев гостя, он с улыбкой окликнул его:
— Брат Лу.
— Брат Лу? Разве это не слишком официально? — Лу Минлан приподнял одну бровь. — Ой-ой-ой, как ты ранишь сердце старшего. В детстве-то ты звал меня братец Солнышко. — При этом он схватился за грудь, изображая глубокую скорбь.
Линь Е тихонько рассмеялся. Лу Минлан обвел взглядом банкетный зал и с удивлением спросил:
— А твой брат где? Почему его не видно?
Приподнятые уголки его губ мгновенно опустились, превратившись в прямую линию:
— Я не звал его.
— Как это ты прилетел и не позвал его? — Лу Минлан нахмурился, а затем вспомнил: — Дядя Линь ведь нуждается в постоянном уходе, точно. Ну ничего, в другой раз, когда у тебя будет время, позови своего брата, соберёмся все вместе. Сколько лет уже не виделись!
С этими словами он шутливо принялся трепать Линь Е по волосам, ероша их с видом мстящего за что-то человека:
— Ишь какой, в своё время уехал молча и ни слуху ни духу столько лет. Ну и жестокосердный же ты.
— Ой-ой-ой, виноват, каюсь, знаю, что неправ. — Линь Е вывернулся из его цепких лап, и в уголках его рта проступила ямочка: — Разве я не вернулся?
В этот момент к ним подошла Е Тин и улыбнулась Лу Минлану:
— Молодой господин Лу.
Почему именно молодой господин Лу? Да потому что у Лу Минлана был старший брат, так что он мог быть только младшим господином Лу — точно так же, как и сам Линь Е.
Она перевела взгляд на Линь Е. Тот наклонился, и она шепнула ему на ухо:
— Мэр Ли прибыл.
Линь Е кивнул и сказал Лу Минлану:
— У меня дела, я отойду.
— Иди-иди, работай. В следующий раз обязательно соберёмся, только не забудь позвать брата!
Мэр Ли только что появился, и вокруг него уже успела сплотиться толпа людей — сплошь старшее поколение из местных кругов. Они о чём-то оживленно беседовали.
— Столько лет не возвращался, а тут примчался как раз когда старик Ли при смерти. Похоже, нацелился бороться за корпорацию Линь.
— Паршивая овца сдохла — шерсти клок, да и Корпорация Линь при любом раскладе кусок лакомый. Кто же откажется побороться?
— Как думаете, кому старик Ли всё отпишет?
У Линь Е был старший брат, только вот носил он не фамилию Линь, а фамилию Хань.
Его звали Хань Сяо.
Линь Цзичэн и отец Хань Сяо были близкими друзьями. Когда чета Хань трагически погибла в автокатастрофе, Линь Цзичэн не смог вынести вида осиротевшего друга семьи и усыновил мальчика, вырастив его вместе с Линь Е.
http://bllate.org/book/33776/4154136
Готово:
