Ли Жан потерял память после того, как ему проломили голову, а вернулась она к нему осенью 2008 года.
В деревне проводили бесплатный медосмотр, и староста взял Ли Жана с собой. В больнице ему заодно сделали новый снимок головы в отделении неврологии — всё шло по государственной страховке, так что денег платить не пришлось.
Сидя в кабинете, врач долго крутил снимок в руках, храня молчание. Ли Жан не выдержал:
— Доктор, есть какие-то проблемы?
У сидевшего напротив медика в кармане халата торчали две ручки, а волосы на голове сохранились лишь двумя островками по бокам, что выглядело довольно комично.
Врач нахмурился:
— Память-то к тебе вернулась, но в голове что-то растет. Нужно как можно скорее делать трепанацию и оперировать. Иначе опухоль увеличится и начнет давить на зрительный нерв — потеря зрения тут еще полбеды, в худшем случае останется только ждать смерти.
Ли Жан некоторое время неотрывно смотрел на эту блестящую лысину. Изначально он планировал просто забрать справку с результатами осмотра и сразу уйти, никак не ожидав подобного сюрприза.
— Сколько стоит такая операция? — спросил Ли Жан.
— По меньшей мере сто тысяч юаней. К тому же ее нужно делать в крупной больнице, здесь мы за такое не беремся.
Сто тысяч... В тайнике под матрасом у Ли Жана хранилось от силы тысяча юаней — да и те он откладывал на расходы, когда собирался ехать в Жоучэн на поиски Чу Мина.
— Доктор, а если я не буду лечиться, сколько мне еще осталось? — Ли Жан положил руки на колени, переплел пальцы и тихонько потер суставы больших пальцев.
Лысый врач поднял на него глаза, взглянул на медицинскую карту и вздохнул:
— Трудно сказать. Максимум года два. Но в любом случае тебе обязательно нужно показаться в крупной больнице...
Пальцы Ли Жана постепенно сжались в кулаки. Больше он ничего не сказал, забрал карточку и вышел.
Еще вчера он радовался возвращению памяти, но сейчас, возвращаясь в деревню на мотоцикле, Ли Жан чувствовал, как на душе скребут кошки.
Ровно год назад, когда ему исполнилось восемнадцать, в тот самый летний день сразу после окончания выпускных экзаменов, кто-то ударил его сзади по голове.
Придя в себя после недельной комы, он забыл всех и всё — не помнил даже собственного имени и того, кто его родители.
Каждый раз, когда он спрашивал старосту, куда подевались отец с матерью, тот лишь тяжело вздыхал и велел сначала идти пасти овец, а о прочем поговорить, когда вернется память.
Мотоцикл поднимал клубы пыли, ветер носил сухую взвесь, и прохожие на обочине торопливо закрывали нос и рот руками, отпрыгивая в сторону.
Ли Жан заглушил мотор у дома старосты. Триксель-староста как раз подметал во дворе, а услышав звук, сразу поднялся:
— Сяо Жан вернулся, на осмотре всё в порядке?
Ли Жан снял шлем. От езды на мотоцикле в летнюю жару лоб полностью покрылся испариной, а кончики его истонченных каштановых волос слегка отсырели и беспорядочно падали на лоб. Под узкими веками его продолговатых глаз залегла непроглядная чернота, нос был красивой прямой формы, а на губе выделялся пухлый бугорок.
Когда он заговорил, его холодное лицо на миг стало необыкновенно живым.
Он коротко бросил:
— Староста, вы не знаете, где именно в Жоучэне живет Чу Мин?
— Чу Мин?
— Ну тот парень, что два года назад приезжал в деревню на мотоцикле погостить к бабушке. Его мать — бухгалтер, а потом бабушка умерла, и он снова уехал в Жоучэн.
— А, тот хулиган! Память-то к тебе и правда вернулась, раз ты так отчетливо помнишь того, кто пробыл здесь всего год.
Дело было вовсе не в хорошей памяти Ли Жана — просто всё, что касалось Чу Мина, врезалось в его сердце слишком глубоко. Перед отъездом Чу Мина они договорились встретиться через год в Жоучэне.
Ли Жан никак не ожидал, что с ним приключится такая беда. После возвращения памяти он попытался позвонить Чу Мину, но тот номер уже значился как несуществующий.
Он потер подушечки пальцев, слушая старосту:
— ...Где конкретно, я не знаю. Но люди говорят, будто этот парень выбился в люди и стал там крупным боссом.
— Никто в поселке случайно не сталкивался с ним? — Ли Жан не хотел сдаваться. Жоучэн, конечно, не велик, но искать там человека — всё равно что иголку в стоге сена.
— Если так рассуждать, то не так давно твоя тетушка Чжан из соседнего переулка вроде бы видела его. Ее ребенок учится в поселковой старшей школе, и перед началом летних каникул, когда она забирала его домой, ему посчастливилось заметить его где-то неподалеку. Больше я ничего о нем не слышал.
Поразмыслив немного, Ли Жан уточнил, о какой именно школе идет речь, после чего произнес:
— Спасибо, староста, тогда я пойду, не буду вас отвлекать.
Староста хлопнул себя по лбу, вспомнив:
— Ах да, Сяо Жан, тот Жоучэнский университет, куда ты подавал документы, тебя приняли! Я не говорил тебе, пока ты болел, но твой классный руководитель сам связался с учебным заведением, и тебе разрешили взять академический отпуск. Теперь, когда ты поправился, выбери время, сходи к классруку, разузнай всё — и сможешь спокойно ехать на учебу.
Если бы до конца жизни оставалось больше двух лет, Ли Жан непременно согласился бы.
Услышав это, он опустил ресницы, скрывая промелькнувшее в глазах выражение:
— Я понял, староста, сначала я подзаработаю на учебу.
Ли Жан думал: если у Чу Мина есть деньги и он узнает об операции, нужную сумму тот наверняка сможет достать.
В крайнем случае, можно будет сначала занять на лечение, а оправившись от болезни, съездить и отметиться в институте — время еще останется.
Он лишь опасался, что, узнав о его недуге, Чу Мин станет переживать даже сильнее, чем он сам, и начнет изводить себя тревогами.
Попрощавшись со старостой, Ли Жан вернулся домой, наскоро собрал вещи и в тот же день на мотоцикле уехал в Жоучэн.
Оказавшись в Жоучэне, Ли Жан дни напролет совмещал поиски работы с поездками на мотоцикле вокруг той самой старшей школы Юйвэнь, возле которой когда-то появлялся Чу Мин.
Он снял самую дешевую комнату за пятнадцать юаней в сутки, спал на жестком матрасе до боли в спине и даже заработал себе защемление в шее.
Однако за целый месяц он так ни разу и не встретил Чу Мина.
Денег у Ли Жана оставалось в обрез, до устройства на работу приходилось экономить каждый юанчик. Он зашел в придорожную лапшичную, рассчитывая на оставшиеся гроши заказать порцию лапши, а после — отправиться бомбить на мопеде ради заработка.
Рядом с лапшичной находился зал игровых автоматов и караоке с довольно странным названием — караоке Дикая Трава.
Название выглядело почти литературно.
На окнах второго этажа висела вывеска, и хотя солнце еще не село, светодиодная лента уже зажглась.
Красные, желтые, розовые огни мигали ослепительно яркими вспышками, горделиво возвышаясь на этой не самой оживленной улочке.
— Бац! —
Едва он собрался слезть с мотоцикла, как из переулка между караоке и лапшичной донесся шум.
— Мать твою за ногу! Верни вещи нашего брата Чу Мина, неужто думал сбежать? Спешу тебя предупредить: я уже вызвал людей, они будут с минуты на минуту!
Услышав имя Чу Мина, Ли Жан на мгновение замер, резко развернул руль и подъехал прямо к выходу из переулка.
В поле зрения попали двое сотрудников в белых рубашках, пытавшиеся задержать мужчину в медицинской маске. Оба белых воротничка в беспорядке валялись на земле, успев схлопотать тумаков. Человек в маске, судя по всему, что-то украл, и теперь его хищный взгляд метался по сторонам в поисках лазейки для побега.
— Эй, братец, выручай, помоги остановить его! — заметив Ли Жана, один из валявшихся на земле парней в белой рубашке буквально просиял и завопил сорванным голосом.
Человек в маске, видимо, принял Ли Жана за подмогу, которую те успели вызвать, и, выхватив нож, бросился прямо на него.
— Осторожно, брат! —
В Жоучэне хватало уличных хулиганов, да и Ли Жан, выросший в деревне, с детства умел постоять за себя — с пустыми руками к нему соваться было бесполезно. Он единым движением сорвал с головы шлем и яростно взмахнул им!
— Хрясь! —
Нож со звоном ударился о стену. Мужчина в маске на секунду растерялся и, сделав обманное движение, попытался обойти Ли Жана, но куда там — длиннорукий и длинноногий Ли Жан в два счета ухватил его за воротник, швырнул о стену и в упор окинул ледяным взглядом из-под узких век.
— Вещички, — Ли Жан поманил его пальцем, слегка приподняв бровь.
Оба парня на земле остолбенели, особенно пораженные тем, как обладатель столь утонченного лица расправляется с противником — так жестко, чисто и стремительно.
Прижатый к стене злоумышленник в маске попытался было лягнуться в ответ, но Ли Жан тут же отвесил ему смачный удар кулаком в живот, отчего тот осел на землю, изрыгая ругательства сквозь сдавленный стон.
Ли Жан присел на корточки и шарил по карманам масочника, пока не нащупал флешку.
Он уже собирался спросить у тех двоих балбесов, она ли это, но тут, взглянув на брелок, прицепленный к накопителю, замер.
Этот брелок он когда-то подарил Чу Мину — самый дешевый нефритовый амулет «пинъань коу» с уличного развала по пять юаней за штуку, купленный на деньги от продажи яиц, которые несли их домашние несушки.
— Точно-точно, она самая! Братец, ты просто бог, спасибо огромное! Я с меня угощение... — тот из парней в белых рубашках, что все это время переговаривался с ним — парень с выбеленными волосами, — потирая живот, с усмешкой подбежал ближе и протянул руку, намереваясь забрать флешку.
Ли Жан отдернул руку:
— Я сам отдам ее вашему боссу. Где он сейчас?
Белый мазнул языком по губам и сменил тон на куда более пренебрежительный:
— ...Наш босс занят. Если хочешь получить награду, придется подождать.
Ли Жан не возражал. Сказав «хорошо», он услышал от белого указания: Чу Мин сидит в кабинете на третьем этаже караоке, так что если ему нужны деньги, стоит обождать наверху.
Войдя внутрь, Ли Жан с любопытством оглядел внутреннее убранство заведения.
В Жоучэне Ли Жан оказался впервые, да и в подобных караоке-барах прежде никогда не бывал.
Просторный холл был обставлен с роскошью: по левую руку тянулось несколько мягких кожаных диванов, на журнальном столике стояла вазочка с белыми кроличьими молочными ирисками — впрочем, на дне осталось всего штук пять. По правую руку располагалась стойка администратора, а прямо уходила вверх лестница.
Задерживаться на первом этаже он не стал и сразу поднялся на второй. Заметив на ажурной перегородке второго этажа симпатичную фигурку птички, он задержал на ней взгляд на пару секунд и, достав Нокию, сделал снимок.
Первый и второй этажи, судя по всему, предназначались для пения, но стоило Ли Жану подняться на третий, как отчаянные вопли из кабинетов смолкли.
Остановившись перед дверью кабинета на третьем этаже, Ли Жан почувствовал, как его сердце забилось бешено и гулко, едва не вырываясь из груди.
http://bllate.org/book/33765/4152738
Готово:
