Готовый перевод My Husband is a Mountain Bandit / Мой муж — горный разбойник: Глава 3

Во-первых, разбойники решили заранее позаботиться о зиме: родня градоначальника, проделавшая столь долгий путь, чтобы навестить его, наверняка везла с собой немало серебра, ценностей, провизии и одежды. Если бы удалось захватить этот груз, братья в горах, а также старики и дети смогли бы безбедно пережить холодную пору.

Во-вторых, когда-то все они были добропорядочными людьми. Пускай жили не богато, но вполне счастливо. Если бы не этот градоначальник, который бесчинствами и поборами загнал их в угол, разве стали бы они вынужденно уходить в горы и становиться разбойниками, которых теперь клянет весь честной народ? Жажда мести не давала покоя, и у них зародилась мысль использовать этот налет, чтобы припугнуть чиновника.

Изначально два горных отряда планировали действовать заодно и поделить добычу поровну. Однако в последний момент, когда всё было на мази, пришло известие: на Горе Ваньюань испугались чересчур сильно разозлить градоначальника и в последний момент спрятали голову в песок, как черепахи. В итоге под Горой Дэнге осталось лишь шестьдесят братьев, которые, затаившись в лесу, растерянно смотрели друг на друга.

— Старший брат, что делать? Будем нападать? — Чжан Эрцян, лежа в траве, с досадой смотрел на длинный обоз. Кто знает, сколько там было еды и одежды!

Хотя людей в их лагере хватало, большую часть составляли старики, женщины и дети, так что с продовольствием и вещами всегда было туго. А старики и вовсе слабели с каждым днем, и грядущая зима пугала их еще сильнее.

Если отступить сейчас…

Чжан Дабяо мысленно прикинул обстановку и лишь спустя время произнес:

— Там около сорока человек. С десяток идут уверенно — это наверняка охрана, с ними будет нелегко. Остальные — обычные слуги.

— У нас шестьдесят братьев. Пусть среди них меньше умелых бойцов, чем у врага, но до нашего назначения — Сучжоу — осталось совсем немного. Они наверняка вымотались, так что перевес на нашей стороне.

— По моему сигналу — в атаку!

Именно так возникла сегодняшняя суматоха. Янь Шучэн, слушая это, втайне изумился: хоть речь Чжан Дабяо была грубой и далекой от военных трактатов, его наблюдательность и решительность оказались весьма неслабыми.

Ранее, изучая сведения о Горе Дэнге, он полагал, что за стратегию там отвечает третий главарь, а первый и второй — лишь за грубую силу. Оказалось, он глубоко заблуждался.

— Градоначальник Сучжоу нечист на руку. Узнав, что я проезжаю через его владения, он испугался разоблачения и нанял личную стражу, чтобы устранить меня. Вышло так, что я подставил братьев с Горы Дэнге, — Янь Шучэн отвесил Чжан Дабяо поклон, выражая свое сожаление.

Чжан Дабяо отмахнулся:

— Мы сами попались на уловку этого старого пса, при чем тут твоя вина!

Ван Лоян, терзаемый тревогой, добавил:

— Если у градоначальника не вышло в первый раз, он обязательно попробует снова. Нужно как следует обдумать, как нам быть дальше…

Чжан Дабяо резко оборвал его:

— В любом случае, сегодня они уже не сунутся. Поздно уже, давайте отдыхать, а завтра обсудим все дела.

— Пусть кто-нибудь из братьев проводит господина в комнату. Ван Дачжуан!

Худощавый мужчина отозвался и вышел вперед. Вопреки своему имени, он оказался молодым человеком, стройным, как обезьяна.

Раз первый главарь отдал приказ, Ван Лояну пришлось умолкнуть. Он встал и с извиняющимся видом слегка поклонился:

— Прошу прощения за то, что сегодня вас притащили сюда в мешке. Наш лагерь беден, надеюсь, вы не в обиде.

Янь Шучэн поднялся и ответил на поклон:

— Что вы, если бы не Гора Дэнге, я не уверен, что остался бы жив к этому часу. Разве могу я сетовать на такие мелочи?

Более того, хоть его и приволокли силой, Ван Лоян, поняв, что он не родственник градоначальника, тут же развязал его и отнесся с уважением, не допуская никаких оскорблений.

Хотя это и называлось комнатой, братья в лагере жили в основном в лачугах, крытых травой. Ван Дачжуан привел его к одной из них:

— Господин, сегодня переночуете здесь. — Он помедлил, улыбнулся и добавил: — Раньше здесь жил первый главарь, но потом он перебрался в пещеру, так что комната осталась свободной. Пусть здесь просто, но кровать и постель есть. Располагайтесь, как у себя дома!

Янь Шучэн впервые слышал подобное. В бытность его жизни в императорском дворце, кто посмел бы предложить ему считать дворец домом?

Он слабо улыбнулся:

— Благодарю, брат.

Ван Дачжуан застенчиво улыбнулся, принес ему кувшин воды, сложил ладони в приветственном жесте и удалился.

В лачуге вещей было немного: кровать на каркасе, стол да скамья. На кровати лежало одеяло, но, коснувшись его, Янь Шучэн ощутил жесткость, словно у железа. Взглянув на солому, заменявшую матрас, он невольно замолчал.

Ему исполнилось восемнадцать, и пусть он не всегда спал на шелках и парче, но на соломе ему лежать еще не доводилось.

Янь Шучэн тяжело вздохнул, чувствуя, что не может смириться с таким положением, и принялся осматривать комнату.

К счастью, раз здесь жил первый главарь, под кроватью обнаружилась циновка — вероятно, летняя, которую убрали с наступлением холодов.

Циновка была в пыли. Янь Шучэн старательно протер ее смоченным водой платком и расстелил поверх соломы. За день пути и вечернюю стычку он выбился из сил, и хотя постель по-прежнему вызывала у него отторжение, убираться дальше не было ни малейших моральных сил.

***

Тем временем, после ухода Янь Шучэна, Ван Лоян не находил себе места:

— Если в городе есть такие элитные бойцы, то, если станет известно, что мы укрываем господина Яня, это может обернуться бедой!

Чжан Дабяо опешил, но с улыбкой успокоил его:

— Не тревожься, третий брат. Раз эти воины — личная стража, градоначальник не станет посылать их против нас, разбойников, иначе правда вскроется.

— А если он, имея частную армию, не борется с бандитами, а прячет их у себя — если об этом прознает императорский двор, то его чиновничья карьера на том и закончится!

Третий брат до того, как уйти в горы, занимался земледелием и читал только каноны мудрецов, поэтому подобных житейских тонкостей он не понимал.

Будь то чиновник, торговец или простой слуга — все, кто вынужден зарабатывать на жизнь, служа другим, часто имеют свои секреты и корыстные интересы. Все об этом знают, но нельзя допускать, чтобы начальство прознало — иначе потеряешь место, а чиновник может и головы лишиться.

— К тому же, — Чжан Дабяо широко улыбнулся, — мы еще не спросили самого Молодого господина Яня: он обычный книжник, с чего бы градоначальнику Сучжоу охотиться за ним?

Ван Лоян замер и поспешно спросил:

— Что ты имеешь в виду? Разве не говорили, что градоначальник принял господина Яня, ехавшего навестить родню, за проверяющего от двора…

— Но он ведь не чиновник, да и выглядит совсем юным. С чего бы градоначальнику ни с того ни с сего решать, что этот Янь приехал с проверкой? Только потому, что он проезжал через Сучжоу?

— Сучжоу хоть и беден, но стоит на пути между Цзинду и Цзяннань. Путников там хватает, и высокопоставленных лиц градоначальник должен был видеть немало.

— Получается… этот Молодой господин Янь лжет! Если это не случайность, то зачем он пришел на Гору Дэнге? Первый брат, нам надо быть осторожнее.

После слов Чжан Дабяо тревога Ван Лояна лишь усилилась: кто знает, какую напасть они оставили в лагере?

http://bllate.org/book/33762/4152306