В небе кружил мелкий сероватый снежок. Опускаясь на перья Фэн Цзюцзю, он не таял, и издалека птичка казалась похожей на клубнику в сахарной пудре.
— Цзю-цзю-цзю! Цзю-цзю-цзю! — Где же моя пара? Где моя пара?
Напевая песенку, Фэн Цзюцзю кружил в небе над переулком, выискивая глазами подходящего кандидата.
Этот человек с первого взгляда казался типичным рабом корпорации! Синяки под глазами темнее, чем у панды, а переработки грозят сократить ему жизнь — точно не подходит.
А у того портфель тяжелее танка: с шести утра до десяти вечера сидит на лекциях да решает тесты — если вдохнуть рядом с ним хоть капельку воздуха, еще и своей собственной янской энергии не досчитаешься.
А вон та парочка… э, да они взаимно высосали друг друга досуха.
— Цзю. — Люди.
— Цзю-цзю-цзю. — Качество просто ужасное.
Красная пташка разочарованно опустила голову, и в животе у нее утробно уркнуло.
— Цзю-цзю… — Голодно…
Фэн Цзюцзю опустился чуть ниже, продолжая озираться в поисках еды.
Вдруг его круглые глазки-бусинки засияли!
В самом конце переулка обнаружился зоомагазин, из дверей которого вышел мальчишка лет семи-восьми и щедро рассыпал по земле целую пригоршню зерна для цыплят.
Вокруг тут же с шумом слетелись воробьи и задорно, наперебой принялись клевать корм.
— Цзю-цзю! — Ого! Настоящий благодетель!
И кто только говорит, что мир людей полон зла?
Люди ведь такие добрые!
Растроганный до глубины души Фэн Цзюцзю тут же прижал крылья и камнем вниз бросился к месту пиршества, протискиваясь между воробьями.
Птичий корм, судя по всему, отсырел, и от него отчетливо пахло плесенью. Но Фэн Цзюцзю был так голоден, что думал лишь о том, как бы набить желудок, и совсем не заметил, как «добрый» мальчик тайком извлек из-за спины самодельный арбалет, скрепленный из бумаги и шариковой ручки.
Кончик бумажной стрелы венчало острие от ручки толщиной в ноль и три десятых миллиметра — его вполне хватило бы, чтобы пронзить сердце небольшой птицы.
Местные воробьи были стреляными птицами и прекрасно знали, что этот парень обожает заманивать пернатых в ловушку ради живой мишени. Стоило мальчишке вытащить арбалет, как они тут же всполошились и вихрем взмыли в воздух.
На земле осталась лишь ничего не смыслящая в человеческой коварности красная пташка, которая по-прежнему усердно уплетала корм.
Внутри магазина Старый Ван смотрел через стекло на улицу. Заметив ярко-красную птичку с необычным оперением, он поспешно выскочил наружу и зашептал сыну на ухо:
Смотри, какая диковинная птица, перья так и блестят. Наверняка чья-то домашняя. Старый Ван пригляделся повнимательнее, и в его глазах мелькнула жадность. — Кажется, это искусственно выведенный красный попугай. Такой стоит не меньше десятка тысяч юаней. Если научить его говорить «поздравляю с богатством и процветанием» и перепродать какому-нибудь богатенькому боссу, любящему удачные предзнаменования, цену можно взвинтить в несколько раз!
— Знаю, — кивнул мальчик. — Я попугаю его стрелами, а когда он выбьется из сил, поймаю живьем.
Только сорвались с уст эти слова, как он выпустил бумажную стрелу.
Вух!
Снаряд просвистел в опасной близости от хохолка на макушке Фэн Цзюцзю.
— Цзю?
Красная пташка озадаченно подняла голову и уставилась на мальчика, который еще секунду назад казался таким добродушным, а теперь расплылся в жестокой ухмылке.
— Ха-ха-ха, не попал.
Хихикнув, мальчик натянул новую стрелу и снова прицелился в пташку.
Фэн Цзюцзю даже моргнуть не успел, как стрела задела его крыло. Боль была пустяковой, но парой перьев всё же пришлось пожертвовать.
— Цзю-цзю! — Злодей!
— Цзю-цзю-цзю! — Я тебя сейчас склюю!
Взбешенный Фэн Цзюцзю взъерошил перья по всему телу, мгновенно увеличившись в размерах вдвое, и коршуном бросился на эту свиную морду, вылитая злая птичка из игры.
— Уа-а-а!
Мальчик никак не ожидал, что столь крошечная птаха способна дать отпор, и испуганно завопил. Птичий клюв больно вцепился в основание большого пальца его правой руки, мгновенно выступила кровь.
— Папа, она клюет меня, у-у-у…
— Чего ревешь?! — громко отчитал сына Старый Ван. — Живо лови ее! Продадим, и папа купит тебе игровую приставку.
— Угу! — утирая слезы, мальчик вместе с отцом взялся зажать Фэн Цзюцзю в тиски, заходя с двух сторон и отрезая птице все пути к отступлению.
— Цзю… Цзю-цзю…
Маленькая красная птичка выбилась из сил.
Один единственный удар клювом по руке мальчишки отнял у нее остатки энергии.
Теперь каждое движение крыльев отзывалось такой тяжестью, будто к ним привязали по тонне железа, и взлететь повыше, чтобы оторваться от этих противных людишек, не было никакой возможности.
— Цзю-цзю! Спасите!
Фэн Цзюцзю летел и вовсю голосил, моля о помощи, а в спину ему продолжали лететь бумажные стрелы и мелкие камни. От страха птичка резко сменила курс и понеслась прямо к середине проезжей части.
В этот же момент в старый переулок въехал черный седан.
Небо заволокло пасмурной пеленой снегопада, и весь мир словно окутало серой дымкой.
Внезапно в воздухе мелькнула ослепительно-красная вспышка, похожая на скачущий язык пламени.
Сидевший за рулем человек среагировал мгновенно и резко вдавил педаль тормоза.
Визг!
Шины оставили на снегу длинный темный след, замирая буквально в секунде от столкновения с птицей.
С глухим стуком пернатый комочек влетел прямо в лобовое стекло.
Сама красная макушка еще не до конца осознала, что снова вляпалась в неприятности, и, раскинув крылья, распласталась по стеклу подобию блинчика, после чего медленно поползла вниз по гладкой поверхности.
— Цзю-цзю-цзю!
Фэн Цзюцзю отчаянно захлопал крыльями, но взлететь никак не удавалось. Его крошечные лапки в панике царапали стекло, судорожно пытаясь за что-нибудь зацепиться.
Выдав своими лапками целое фигурное катание по стеклу, он наконец зацепился за какую-то детальку — это оказался автомобильный дворник.
На улице шел снег, и дворник ритмично покачивался вверх-вниз.
Фэн Цзюцзю тут же вцепился в него мертвой хваткой, раскачиваясь вместе с механизмом, словно пушистая подвеска в салоне.
Очищенный от снега участок стекла позволил ему разглядеть пару невероятно красивых глаз по ту сторону.
Настолько красивых, что на мгновение Фэн Цзюцзю позабыл о своем плачевном положении.
Инстинкт размножения взял верх над всем остальным, и птичка машинально задрала хвостовые перья, распуская хвост веером.
Вух!
Заметив, что красная птица уселась на машине, мальчик снова выпустил в нее стрелу. Снаряд пролетел впритирку к капоту, оставив на нем заметную царапину.
К счастью, дворник как раз поднялся вверх, унося птичку из зоны поражения.
— Эй! Ты как машину ведешь?! Мою птицу сбил!
Заметив издалека, что птица застряла на дворнике и не шевелится — судя по всему, испустила дух, — Старый Ван тут же подбежал ближе и принялся орать на водителя грубым голосом:
— Знаешь, сколько стоит эта птица?! Чем ты собираешься расплачиваться?!
Мальчик шустро подбежал следом и принялся громко поддакивать отцу:
— Именно! Папа говорит, она стоит несколько десятков тысяч юаней!
— Цзю-цзю! — Лжецы!
Фэн Цзюцзю был готов лишиться чувств от ярости!
Подумаешь, сглотнул пару зерен заплесневелого корма — с какой стати он вдруг стал чужой птицей?! Где птичьи права?!
— Цзю-цзю-цзю! — Я вас обоих сейчас склюю!
Мальчишка выглянул из-за отцовской спины, и в его детском голоске отчетливо зазвучал расчет:
— Папа говорит, она жутко умная! Если научить ее говорить «поздравляю с богатством», она потянет тысяч на двадцать-тридцать!
— Не мели чушь, какие еще двадцать-тридцать тысяч? — Старый Ван сделал вид, что отчитывает сына, после чего виновато заулыбался и принялся потирать руки. — Мы же соседи по одной улице, давай по-простому: компенсируй десятку, и разойдемся.
— Хорошо.
Цан Юньчи ответил без промедления, даже не пытаясь торговаться.
— Цзю-цзю-цзю?
Сколь бы наивным ни был Фэн Цзюцзю в человеческих делах, он все равно понял: его предназначенную пару только что бессовестно облапошили мошенники.
Куда это годится! Он обязан защитить своего суженого!
Встревоженный Фэн Цзюцзю наконец вытащил лапки из зазора между щетками дворника, расправил крылья и соскользнул с капота. Шаткой походкой он приземлился прямо у ног Цан Юньчи и выпятил пушистую грудку.
— Цзю, цзю-цзю. — Человек, я не его птица.
— Цзю-цзю-цзю. — И меня никто не сбивал.
— Цзю-цзю-цзю! — Я даже брачные танцы умею танцевать!
Фэн Цзюцзю запрыгал вокруг Цан Юньчи, вовсю демонстрируя собственное здоровье… и невероятную шумливость.
Старого Вана от этого галдежа уже начал побаливать затылок, и он подумал, что спихнуть птицу на Цан Юньчи было лучшим решением.
Иначе, принеси они ее домой, зоомагазин превратился бы в рынок.
— По вашей цене.
Словно не замечая птичьего шума, Цан Юньчи согласился выплатить компенсацию.
http://bllate.org/book/33759/4151985
Готово:
