Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 283

— Что с Девятым принцем? Неужели враг прорвал городские ворота?

Фэн Цинлань покачал головой:

— Мои воины по-прежнему стоят насмерть у ворот, и враг пока не может проникнуть внутрь. Открывайте дворцовые ворота — у меня срочное донесение для императора!

Увидев его встревоженное лицо и кровь, сочившуюся из множества ран, Бэй Сюань не стал медлить и немедленно приказал открыть ворота.

В нынешней чрезвычайной обстановке Фэн Цинлань въехал прямо на коне во дворец. Заметив толпы солдат у входа и множество императорских гвардейцев внутри, он едва заметно усмехнулся.

У дверей кабинета его уже поджидал евнух Хэгуй. Увидев окровавленного Девятого принца, он поспешил навстречу:

— Ах, ваше высочество! Что случилось? Как вас так изувечили? Неужели…

Лицо Хэгуя побледнело.

— Неужто они уже ворвались во дворец?

Фэн Цинлань, вне себя от тревоги, резко оттолкнул евнуха:

— Мне нужно видеть императора! Он в кабинете?

Хэгуй тут же закивал:

— Да, государь там!

И, повернувшись к двери, громко доложил:

— Ваше величество, Девятый принц просит аудиенции!

Фэн Лису, занятый делами в кабинете, услышал голос Хэгуя. В этот час возвращение Фэн Цинланя могло означать лишь одно из двух: либо поражение, либо победоносное возвращение после отражения врага.

Он немедленно поднялся и отложил всё в сторону:

— Пусть войдёт!

Дверь распахнулась, и Фэн Цинлань шаг за шагом вошёл внутрь. Хэгуй тут же плотно закрыл за ним дверь.

* * *

С каждым шагом Фэн Цинланя на пол капала кровь. Фэн Лису, увидев его израненное тело, вздрогнул и, заметив, что тот собирается кланяться, поспешил подхватить его.

— Что с тобой, старший брат? Как тебя так изуродовали? Хэгуй, созови лекарей!

— Слушаюсь!

Хэгуй тут же передал приказ.

Фэн Цинлань, поддерживаемый императором, приподнял руку и прижал её к груди. Кровь хлынула сквозь пальцы.

— Ваше величество…

Его рука двинулась к одежде, и в следующий миг он выхватил кинжал и вонзил его прямо в грудь Фэн Лису.

Всё произошло слишком быстро — император даже не успел среагировать. Клинок уже пронзил императорскую мантию, когда из стены вылетел оторванный драгоценный камень и ударил нападавшего в руку.

От боли Фэн Цинлань выпустил кинжал, и в тот же миг Фэн Лису оттолкнул его и пинком отправил оружие в сторону.

Мгновенно появились две женщины в белом и вступили в схватку с «принцем». Тут же выскочили тайные стражники. Один против такого числа не выстоял — его быстро обезвредили.

Фэн Лису холодно уставился на пленника, в глазах сверкала ледяная ярость.

— Ты не Девятый принц!

Раньше он не задумывался — ведь тот был весь в крови и казался таким отчаявшимся. Но настоящий Фэн Цинлань никогда бы не поднял на него руку! Никогда не предал бы их братскую связь ради трона!

Два стражника крепко держали лже-принца, остальные, вместе с Жуфэнь и Жусюэ, окружили его плотным кольцом.

Услышав слова императора, что перед ними не настоящий Девятый принц, хотя лицо было точь-в-точь как у него, один из стражников протянул руку и начал ощупывать черты лица.

Когда он собрался сорвать маску из человеческой кожи, человек уже разгрыз ядовитую капсулу. Изо рта хлынула кровь, и он тут же испустил дух.

— Ваше величество, он мёртв!

— Снимите маску. Хочу знать, кто осмелился выдать себя за Девятого принца!

Фэн Лису знал: это наверняка человек господина Цинму. Отличная идея — принять облик Фэн Цинланя. Ведь к нему он не питает ни малейшей подозрительности!

Стражник содрал с лица жертвы искусно сделанную маску, обнажив молодое, довольно красивое, но совершенно чужое лицо.

«Так и знал — это не Цинлань!» — подумал император. Настоящий Цинлань сейчас сражается за городские ворота, защищая его!

— Вынесите труп и избавьтесь от него! — ледяным тоном приказал Фэн Лису.

— Слушаем!

Двое стражников уволокли тело из кабинета. Хэгуй, увидев, как вместо Девятого принца выносят совсем другого человека, вздрогнул: неужели кто-то осмелился выдать себя за принца, чтобы убить государя?

Тайные стражники, убедившись, что опасность миновала, исчезли в тени. Жуфэнь и Жу Юй тоже собрались уйти, но император резко окликнул их:

— Кто вы такие и почему находитесь в моём кабинете без разрешения?

Неужели теперь любой может свободно входить сюда?

Хотя спасли его именно эти девушки, а не его собственные стражи.

Жуфэнь переглянулась с Жу Юй и ответила:

— Простите, ваше величество. Наша госпожа опасалась за вашу безопасность и приказала нам тайно охранять вас.

— Кто ваша госпожа?

— Чан Сянся, дочь главы особняка рода Чан.

«Это она…»

Фэн Лису внимательно посмотрел на них. В груди зашевелилась радость: Чан Сянся не забыла его и послала своих людей на помощь?

Глупышка… У него и так полно защитников. А вот она сама — где сейчас? Почему не оставила их при себе?

— Где сейчас ваша госпожа?

Раз уж они её люди и получили приказ от неё, значит, знают её местонахождение.

Жу Юй ответила:

— Простите, ваше величество, госпожа строго запретила раскрывать своё местоположение. Наша задача — оберегать вас.

Не сумев выведать, где скрывается Чан Сянся, Фэн Лису ощутил лёгкое разочарование. Однако, вспомнив, как они только что спасли ему жизнь, он снова обрадовался: она всё-таки думает о нём.

Без их быстрой реакции он бы уже был ранен. Обычно его тайные стражи держатся на расстоянии, а эти девушки оказались рядом в нужный момент.

Опустив взгляд на прорванную в нескольких местах императорскую мантию, Фэн Лису решил не наказывать их.

— Раз императрица второго ранга не желает сообщать, ладно.

Жуфэнь и Жу Юй облегчённо выдохнули и снова растворились в тени.

Фэн Лису отметил, что двигаются они ничуть не хуже его собственных стражей. Откуда у Чан Сянся такие люди?

Они явно прошли серьёзную подготовку — такие, как его тайные стражи, которых воспитывали как бесстрашных воинов-смертников. Неужели и эти девушки — её смертницы?

Но Чан Сянся не могла так быстро создать таких мастеров. Скорее всего, их ей подарил кто-то другой…

Тут император вспомнил Фэн Цзянъи. Император ещё при жизни каждому из сыновей выделил небольшой отряд готовых смертников. Позже, став наследником, он получил больше, чем остальные. Хотя и сейчас можно обучать новых, но в ограниченном количестве.

Значит, это смертники Фэн Цзянъи. Подарить такое — значит очень дорожить человеком.

А Чан Сянся без колебаний отправила их защищать его!

Фэн Лису с тоской подумал, как же он хочет, чтобы всё это скорее закончилось. Уже больше месяца он не видел Чан Сянся, и тоска по ней с каждым днём становилась всё сильнее.

**

У дворцовых ворот стояли плотные ряды солдат. По всему дворцу и вокруг него были расставлены лучники.

После того как враг проник во дворец, выдав себя за Фэн Цинланя, все входы и выходы стали проверять с особой тщательностью. Каждому лицу внимательно вглядывались, нет ли маски из человеческой кожи.

За безопасность дворца отвечал Бэй Сюань. Он глубоко переживал из-за того, что впустил убийцу, но император не стал его винить. Теперь Бэй Сюань был начеку, как никогда.

У ворот появился Фэн Мора верхом на великолепном коне. На нём были доспехи, которые придавали его обычно мягковатым чертам мужественности и отваги.

Заметив Бэй Сюаньюя в такой же броне, с суровым выражением лица и плотно сжатыми губами (что, впрочем, лишь подчёркивало его красоту), Фэн Мора широко улыбнулся.

Он спешился, передал поводья солдату и, держа в руке меч и за спиной лук, направился к Бэй Сюаньюю.

— Ай Юй!

Это был его первый раз после возвращения, когда он видел Бэй Сюаньюя. Два дня назад он вернулся, но из-за недомогания оставался в резиденции принца, пил лекарства и отдыхал. За эти два дня силы почти вернулись.

Бэй Сюаньюй, с трудом избавившийся от него ранее, увидев, как тот снова весело появляется перед ним, нахмурился.

— Зачем ты здесь?

— Помогать тебе, конечно!

Фэн Мора рассмеялся и подошёл ближе, уютно устроившись рядом, словно послушная супруга.

С другой стороны, Бэй Сюань, увидев эту сцену, тоже нахмурился. Но сейчас было не до личных чувств — он сделал вид, что ничего не замечает, и сосредоточился на защите дворца.

— Мне не нужна помощь. Тринадцатый принц, вам стоит вернуться в резиденцию и отлежаться — ведь вы же простудились.

Бэй Сюаньюй вдруг вспомнил: ведь он передал Фэн Мору Фэн Цзянъи и Чан Сянся. Раз Фэн Мора уже вернулся, значит, Чан Сянся тоже с ним? Или осталась на Персиковой улице?

В этот момент он даже надеялся, что она не вернулась. Персиковая улица хоть и находилась в пределах столицы, но была окружена горами и почти отрезана от города. Если в столице начнётся смута, туда вряд ли докатится беда.

Услышав заботу в словах Бэй Сюаньюя, Фэн Мора сразу расцвёл.

— Не волнуйся! Да, простуда ещё не прошла, но я уже два дня как дома и хорошо лечусь. Сейчас со мной всё в порядке! Я знал, что ты обо мне беспокоишься!

Толкнул же его тогда в пруд случайно, не со зла!

«Кто о тебе беспокоится?» — мысленно фыркнул Бэй Сюаньюй. «Разве не ясно, что я тебя избегаю?»

— Слышал, господин Цинму уже начал штурмовать город. Девятый брат храбро сражается, но Цинму тоже не простак. По-моему, он может вообще отказаться от штурма, или те, кто атакует ворота, — вовсе не он. Ведь он десять лет скрывался под личиной музыканта, никто и не догадывался! Наверняка у него есть куда более коварный план!

Фэн Мора говорил с такой решимостью, особенно в доспехах, что выглядел по-настоящему благородно.

— Я — сын рода Фэн, в моих жилах течёт кровь императоров! Не позволю предателям завладеть нашей державой! Защищать империю — мой долг!

Бэй Сюань впервые увидел Фэн Мору таким серьёзным и искренним. Его речь прозвучала вдохновляюще, и великий генерал невольно почувствовал уважение.

— Тринадцатый принц, ваши слова тронули старого воина. Если вы хотите остаться и помочь нам оборонять дворец от мятежников, добро пожаловать! Станьте плечом к плечу с нашими воинами!

Фэн Мора радостно улыбнулся:

— Благодарю вас, великий генерал Бэй! Я готов разделить с вами все трудности и победы!

Впервые Бэй Сюань отнёсся к нему по-настоящему серьёзно. Фэн Мора почувствовал одновременно волнение и тревогу — даже сильнее, чем в первый раз, когда ходил к наложнице.

«Неужели теперь он примет меня?»

Бэй Сюаньюй бросил на Фэн Мору скептический взгляд. «Притворяйся, притворяйся… Посмотрим, долго ли продлится твоя игра».

Однако слова Фэн Моры о возможной хитрости Цинму показались ему разумными. Он тоже опасался, что штурм — лишь отвлекающий манёвр, а самого Цинму и след простыл.

Бэй Сюаньюй посмотрел на радостно улыбающегося Фэн Мору и наконец тихо спросил:

— Раз ты вернулся, Чан Сянся с тобой?

— Угадай! — весело отозвался Фэн Мора.

«Дурак я, что спрашиваю», — подумал Бэй Сюаньюй и отвернулся, решив больше не обращать внимания.

Фэн Мора занервничал:

— Ай Юй, дай мне хоть какую-нибудь награду, и я скажу, где Чан Сянся! Хорошо?

Ради Бэй Сюаньюя он готов был предать Чан Сянся без малейших колебаний!

http://bllate.org/book/3374/371650