Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 198

Фэн Цзянъи решил, что сказал всё, что следовало, и с нежностью устремил взгляд на Чан Сянся. Он склонился к ней и поцеловал в губы, после чего взял за руку и повёл к павильону Фэнхуа.

Чжао Иньин стояла, кусая губу, с мокрыми от слёз глазами, и с безумной завистью смотрела им вслед. Внезапно она словно сошла с ума и бросилась вперёд, но Ли И перехватил её:

— Госпожа, лучше вернитесь!

— Отпусти меня! Одиннадцатый принц, я же твоя невеста! Почему ты так со мной поступаешь? Ради тебя я даже сбежала из Дома князя Аньпина! Если ты не возьмёшь меня под свою защиту, что со мной будет? Ли И, прочь с дороги! Пусти меня внутрь!

Когда они вернулись в комнату, снаружи ещё доносился плач Чжао Иньин. Чан Сянся тихо вздохнула:

— Ты правда собираешься так с ней поступать? Ведь Чжао Иньин искренне тебя любит. Она ведь знает, что ты при смерти, но всё равно бросила всё и приехала сюда ради тебя!

Фэн Цзянъи горько улыбнулся:

— Неужели мне теперь всех подряд пускать сюда? Тогда я и вправду скоро умру!

Он взял её за руку:

— Прости, сегодня тебе пришлось из-за меня страдать.

— Страдаю не я, — возразила Чан Сянся и выдернула руку. — Это Чжао Иньин ради тебя бросила Дом князя Аньпина и приехала сюда, а ты так с ней обошёлся!

Заметив, что его лицо по-прежнему бледно, она спросила:

— Что с тобой? Ты весь белый, как мел! Кто не в курсе, подумает, что ты и правда при смерти!

Только что он так мучительно кашлял, что даже посторонним было жаль смотреть.

Фэн Цзянъи рассмеялся:

— Это из-за внутренней энергии. Так продержится примерно час, потом всё восстановится. Ничего страшного! Что до госпожи Чжао Иньин… Просто она ошиблась человеком. Да и вообще, разве я обязан отвечать за каждого, кто в меня влюбляется?

Снаружи по-прежнему доносился плач Чжао Иньин, но постепенно голос становился всё тише и тише, пока совсем не затих.

Ли И больше всего на свете ненавидел такие поручения. Он вдруг позавидовал Лие, который обычно просто бегал за лекарствами в аптеку, а не разбирался с женщинами, как сейчас ему.

Чжао Иньин плакала так, будто перед ней стоял настоящий изменник. В конце концов Ли И довёл её до ворот Дома князя Аньпина:

— Госпожа, прошу вас, вернитесь домой. Не заставляйте князя Аньпина волноваться!

С этими словами он стремительно юркнул внутрь и захлопнул за собой тяжёлые ворота, опасаясь, что она снова попытается ворваться. Прислонившись к двери, он облегчённо выдохнул.

Женщины — это ужасно!

Чжао Иньин увидела, как ворота захлопнулись прямо перед носом, и осталась одна на улице. Она разрыдалась, как ребёнок, которому отказали во всём. Щёки её были мокры от слёз.

С детства её отец, князь Аньпина, баловал её как единственную дочь: всё, что она пожелает, сразу исполнялось, все вокруг угождали ей. Её никогда так не унижали! Теперь же мужчина, которого она любила, так с ней обошёлся, да ещё и простой слуга осмелился её оскорбить!

Она швырнула свой узелок прямо в закрытые ворота:

— Погоди! Я, Чжао Иньин, обязательно стану хозяйкой особняка одиннадцатого князя!

Если Фэн Цзянъи не хочет её — пусть! Если её отец против этого брака — неважно! Император уж точно согласится!

Чан Сянся мечтает выйти замуж за Фэн Цзянъи? Об этом можно забыть! Пока я жива, Чан Сянся никогда не получит Фэн Цзянъи! Раньше я и не замечала, что та питает такие чувства!

Она пойдёт во дворец и всё расскажет императору! Пусть тот немедленно издаст указ!

Бросив последний взгляд на закрытые ворота, Чжао Иньин вытерла слёзы и ушла.

**

Без императорского указа и без приглашения Чжао Иньин, конечно, не могла просто так войти во дворец. Но поскольку она была близкой подругой младшей принцессы, стражники не осмелились её задерживать, когда она назвала имя принцессы.

Однако, добравшись до дворца Вэйян, она поняла, насколько трудно получить аудиенцию у императора. Даже её отцу, князю Аньпина, частная встреча давалась с огромным трудом, не говоря уже о ней самой.

Она перебирала в голове разные причины, но отвергала их одну за другой. В конце концов ей пришла в голову мысль о Чан Сянся: если дело касается любимой императором женщины, он наверняка согласится её принять!

Поэтому, долго колеблясь у ворот дворца Вэйян, Чжао Иньин наконец решилась обратиться к страже:

— У меня срочное дело к Его Величеству! Это касается государыни!

Если бы она сказала, что дело касается её самой или Фэн Цзянъи, император, возможно, и не стал бы её принимать. Но если речь о Чан Сянся — точно вызовут!

И действительно, услышав, что дело касается государыни, страж ответил:

— Подождите немного, госпожа!

Вскоре он вернулся:

— Его Величество приказывает явиться. Проходите!

Чжао Иньин перевела дух и шагнула внутрь дворца Вэйян.

Это был её первый визит сюда, и она не знала дороги, но к счастью, служанка провела её дальше.

Холодный ветер ранней зимы колыхал шёлковые занавеси в отдалённом павильоне, создавая причудливую игру красок. Если бы не ледяной ветер, казалось бы, что лето ещё не ушло.

Император Фэн Лису в императорском одеянии сидел в павильоне и заваривал чай. Его белоснежные, изящные пальцы неторопливо двигались над чайником, и над столом поднимался лёгкий парок с ароматом чая.

Чжао Иньин не входила в павильон, а преклонила колени прямо на земле перед ним:

— Служанка Чжао Иньин кланяется Его Величеству! Да здравствует император десять тысяч лет!

Фэн Лису поставил готовый чай на стол, глубоко вдохнул аромат и лишь тогда медленно перевёл взгляд на девушку у входа в павильон:

— Говорят, у тебя есть дело, касающееся государыни?

Чжао Иньин кивнула:

— Да! Именно о государыне я и хотела доложить Вашему Величеству!

— В таком случае, вставай.

Чжао Иньин немного успокоилась. Это была её первая личная встреча с императором, и она не могла не волноваться. Она вошла в павильон и, к своему удивлению, услышала, что император позволяет ей сесть. От такого внимания она даже растерялась, но послушно опустилась на скамью рядом. В этот момент от неё не осталось и следа прежней своенравной и дерзкой девушки.

Глубоко вдохнув, она заговорила:

— Я бесконечно благодарна Вашему Величеству за указ о помолвке меня с одиннадцатым принцем. Я с детства обожаю его, и если однажды стану его женой — это будет величайшим счастьем для меня!

— Сегодня я узнала, что у него приступ отравления, и поспешила проведать его… но увидела…

Она запнулась и не договорила.

Фэн Лису сразу понял, что речь идёт о Чан Сянся. Его лицо стало ледяным:

— Увидела что?

— Увидела… боюсь сказать, Ваше Величество рассердится!

Фэн Лису холодно рассмеялся:

— Чжао Иньин, ты слишком дерзка! Пришла сюда якобы с делом о государыне, а болтаешь обо всём, только не о ней. Неужели ты решила обмануть императора?

Чжао Иньин испугалась и тут же встала на колени:

— Нет, Ваше Величество! Я не смею! Просто… боюсь прогневать вас! Я видела, как государыня и одиннадцатый принц держались за руки и целовались! И ещё… государыня сказала, что выйдет только за одиннадцатого принца! Я просто не понимаю, как такое возможно!

Она, конечно, не стала повторять слова Фэн Цзянъи о том, что его сердце уже занято. Лучше оклеветать Чан Сянся — всё-таки та — государыня, любимая императором, и даже если он разозлится, её жизни ничего не угрожает. А вот если сказать, что Фэн Цзянъи отверг указ императора…

Тогда ему точно не поздоровится!

Пусть она и злится на его жестокость, но ведь любила его столько лет… Как бы ни обидел он её, она не могла допустить, чтобы ему причинили вред.

«Выйдет только за одиннадцатого принца»?

Фэн Лису холодно смотрел на девушку в алых одеждах, стоявшую перед ним на коленях. Чжао Иньин была красива — среди знатных девиц её внешность считалась одной из лучших, и помолвка с одиннадцатым принцем была для него честью. Но по сравнению с Чан Сянся она всё же уступала.

Чан Сянся никогда не унижалась перед ним. Даже когда кланялась, держала спину прямо, без малейшего намёка на покорность — такого не было ни у одной женщины. Даже бывшая императрица, стоя перед ним на коленях, всегда опускала голову и сутулилась, демонстрируя полное подчинение.

Конечно, ему нравилось, когда все перед ним смирялись. Но женщину, которая должна стоять рядом с ним, он хотел видеть иной.

Долгое молчание императора заставило Чжао Иньин ещё больше занервничать. Она уже начала жалеть, что пришла сюда, но понимала: благодаря отцу её жизни ничего не угрожает — она ведь дочь князя Аньпина.

Она склонила голову, стараясь выглядеть как можно более покорной, и только через некоторое время услышала:

— Значит, ты пришла сказать императору, что его государыню соблазнили на стороне?

Чжао Иньин поспешно ответила:

— Нет-нет, Ваше Величество! Я просто… мне так больно! Прошу вас, издайте новый указ и отдайте меня одиннадцатому принцу! Я буду заботиться о нём как никто другой!

При этих словах лицо императора немного смягчилось, но мысль о том, что Чан Сянся снова отправилась в особняк одиннадцатого принца, вызывала досаду. Его дворец куда лучше того жалкого места — почему она предпочитает именно его?

«Выйдет только за одиннадцатого принца»? В это он не верил. Чан Сянся, хоть и не отвечала ему взаимностью, но до такой степени влюблённой в Фэн Цзянъи точно не была!

Значит, либо Чан Сянся соврала, чтобы отвадить Чжао Иньин, либо… соврала сама Чжао Иньин!

При мысли, что кто-то осмелился лгать ему в лицо, Фэн Лису пронзительно уставился на девушку:

— Чжао Иньин, ты знаешь, что ложь императору — преступление против трона! Я спрашиваю в последний раз: государыня действительно сказала, что выйдет только за Фэн Цзянъи? Если ты солжёшь — я отрублю тебе голову на месте!

Чжао Иньин так испугалась, что её лоб тут же прильнул к полу. Она и не подозревала, что миловидный и учтивый император может быть таким ледяным и страшным!

Преступление против трона — смертный приговор. Даже отец не успеет её спасти!

Её руки стали ледяными. Она глубоко вдохнула и прошептала, не поднимая головы:

— Да… я солгала. Государыня не говорила таких слов. Просто… они так нежно себя вели передо мной, что я… я не сдержалась и соврала. Прошу, не карайте меня, Ваше Величество! Я просто… так люблю одиннадцатого принца! Если вы отдадите его мне, это само по себе оборвёт связь между ним и государыней. Чан Сянся — гордая женщина, стоит мне стать его женой, как она тут же откажется от него! Прошу вас, пожалейте мою искреннюю любовь и благословите наш брак! Я буду вечно благодарна вам!

Значит, всё-таки соврала. Если бы он не знал Чан Сянся так хорошо, сегодня бы поверил этой интриганке.

— Ты осмелилась лгать императору и оклеветать государыню. За это тебе полагается смертная казнь!

Чжао Иньин тут же расплакалась и подняла лицо, мокрое от слёз:

— Милосердия, Ваше Величество! Больше не посмею! Я просто… так люблю одиннадцатого принца, и мне не хватило ума найти иной выход! Клянусь, больше не стану лгать вам и не позволю себе неуважения к государыне!

Если бы не её происхождение — дочь князя Аньпина, которого он пока не включил в список предателей, сегодня бы она уже лишилась головы за клевету на Чан Сянся.

Но сейчас нельзя было лишний раз провоцировать князя Аньпина. Сначала нужно полностью уничтожить поддельного Чан Сяна и его приспешников — только тогда трон станет по-настоящему безопасен.

Фэн Лису холодно посмотрел на рыдающую девушку:

— Я пощажу тебе жизнь. Но… не потерплю, чтобы кто-то клеветал на государыню. Стража! Отвести Чжао Иньин и дать ей тридцать ударов по лицу, затем отправить домой в Дом князя Аньпина! Это будет уроком за сегодняшнюю дерзость. Что до указа — императору не нужны советчики, как ему следует править.

http://bllate.org/book/3374/371565