Готовый перевод Hard to Seek a Consort, the Noble Lady is Unwilling to Marry / Трудно найти супругу, благородная дева не желает выходить замуж: Глава 90

Чан Сянся некоторое время тихо ждала в комнате, пока не услышала, как Юнь Тасюэ и Наньгун Су ушли. В противоположной комнате — Чан Сяна — тоже не было ни звука. Убедившись в этом, она встала, вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь.

Избегая взглядов стражников, Чан Сянся быстро проскользнула мимо охраны и вскоре покинула особняк рода Чан. В темноте она устремилась к тому месту, куда ходила днём.

Добравшись до цели, она остановилась на просторной площадке и осмотрелась — ничего необычного вокруг не заметила. Долго стояла на том же месте, пытаясь вспомнить: именно за поворотом исчез мужчина в маске чёрного волка.

Она внимательно изучила поворот — там тоже не было ничего примечательного. Ощупав всё вокруг, вдруг услышала едва уловимые шаги. Оглядевшись, Чан Сянся поняла, что прятаться негде, и лишь одно дерево — огромный баньян — могло скрыть её. Она глубоко вдохнула и взмыла вверх.

Но на дереве уже кто-то прятался. Едва она собралась что-то сказать, как незнакомец протянул руку и зажал ей рот.

В темноте она не разглядела его лица — только ужасающую маску, скрывавшую черты. Однако от него исходил приятный аромат, лёгкий и свежий, словно цветочный. А ладонь, прикрывавшая её рот, была тёплой.

Как он посмел?! Да он, видимо, жизни своей не дорожит!

Чан Сянся резко оттолкнула его руку и уже готова была закричать, но незнакомец тихо прошептал:

— Не шуми, они идут!

Она замерла. И правда — вскоре внизу появились несколько подозрительных фигур, двигавшихся прямо к баньяну. При свете луны Чан Сянся разглядела их действия: один из них нажал на ствол дерева, и тут же раздался щелчок — перед ними открылся вход, похожий на колодец.

Люди быстро спустились вниз, и вход медленно закрылся.

Вот оно где! Неудивительно, что днём она потеряла след за поворотом.

Чан Сянся решила подождать, пока те выйдут, чтобы самой заглянуть внутрь. Но мужчина в маске, заметив её намерение, тут же схватил её за руку.

— Подожди, ещё кто-то идёт.

Она удивлённо посмотрела на него — сама ничего не слышала. Сердце дрогнуло: значит, его внутренняя энергия куда мощнее её собственной, раз он улавливает то, что недоступно ей.

Пришлось остаться на дереве. Но они стояли слишком близко — она почти прижималась спиной к его груди. Отступить было нельзя: упала бы вниз. Мужчина, видя её замешательство, будто понял её опасения и легко обхватил её за талию.

— Если не хочешь упасть — не шевелись. Иначе я… иначе сброшу тебя вниз!

Голос его был чистым и звонким — явно молодой человек.

Его рука на её талии вызывала смущение. Чан Сянся попыталась вырваться.

— Убери руку!

Мужчина в маске фыркнул и отпустил её.

— Только не упади потом и не создавай мне проблем!

Какой нахал! Чан Сянся сердито сверкнула на него глазами.

Тот, почувствовав её взгляд, будто тихо рассмеялся — но ей показалось, что это насмешка.

— Тише, снова кто-то идёт.

Едва он произнёс эти слова, как из переулка вышли ещё люди — человек шесть или семь. Все направились к баньяну. Один из них нажал на ствол — снова раздался звук сдвигающихся плит.

Все быстро вошли внутрь, и место вновь опустело.

Чан Сянся спрыгнула с дерева. За ней беззвучно приземлился и мужчина в маске.

Она смотрела на закрытый вход, затем на ствол баньяна, но в темноте не могла разглядеть механизм. Заметив, что она ищет ловушку, незнакомец тихо сказал:

— Сейчас внутри люди. Никто не знает, что там внизу. Если полезешь сейчас — сама в ловушку попадёшься.

Чан Сянся и не собиралась спускаться немедленно — просто хотела понять, где именно скрыт механизм. Всё дерево казалось обычным. Решила вернуться утром, при дневном свете.

Она отвела руку от ствола и подняла глаза на мужчину в маске, который был значительно выше её ростом.

— Кто ты? Зачем здесь?

Вместо ответа он спросил:

— А ты кто такая и зачем пришла?

— Просто любопытно, — ответила она. — Цели никакой нет.

Она машинально коснулась лица — к счастью, надела сегодня платок. Иначе её узнаваемое лицо сразу бы выдало её.

Но мужчина вдруг лёгким движением сорвал с неё платок. Увидев выражение изумления на её лице, он тут же отскочил, коснулся кончиками пальцев земли и, развернувшись, исчез в ночи, используя «лёгкие шаги».

Чан Сянся даже не успела опомниться — платок исчез вместе с ним.

Она прикоснулась к лицу, топнула ногой от досады и сдержала желание громко выругаться — боялась, что шум привлечёт внимание тех, кто внизу.

Негодяй! Как он посмел так быстро сорвать платок, даже не представившись!

С досадой глядя в сторону, куда скрылся незнакомец, Чан Сянся возвращалась в особняк рода Чан, чувствуя себя крайне раздражённой.

**

Из-за позднего возвращения накануне Чан Сянся проспала почти до обеда и только тогда поднялась, чувствуя себя свежей и отдохнувшей.

Чан Сян ещё не вернулся, поэтому Чан Сянся велела Юнь Тасюэ подать обед прямо в павильоне Цинъюнь, на первом этаже.

Глядя на молчаливого Наньгуна Су, она вспомнила недавнее покушение и ядовитых скорпионов в постели.

— Как продвигается расследование? Удалось ли выяснить, кто нанял убийц и кто подбросил скорпионов?

— Пока безрезультатно, — ответил Наньгун Су. — Убийцы не оставили следов. Мы тайно проверяем известные кланы наёмных убийц, не брали ли они заказов в последнее время. Что до скорпионов — тоже ведётся расследование. Через пару дней, возможно, появятся зацепки.

Чан Сянся понимала: противник действовал чисто, не оставив ни единой улики. Ведь даже дело с двумя чёрными фигурами, пытавшимися убить её ранее, до сих пор не раскрыто, хотя в нём участвовала и городская стража.

В этот момент вошла Юнь Тасюэ, за ней следом — служанки с подносами. Они молча расставили блюда и столовые приборы. Юнь Тасюэ естественно села напротив Чан Сянся, а увидев, что Наньгун Су всё ещё стоит, сказала:

— Когда хозяйка ест, особых церемоний не требуется. Садись с нами.

Лицо Наньгуна Су изменилось:

— Я всего лишь слуга, не смею сидеть за одним столом с четвёртой госпожой!

— Садись, когда тебе говорят, и хватит болтать! — холодно бросила Чан Сянся.

Юнь Тасюэ улыбнулась:

— Когда никого постороннего нет, хозяйка разрешает нам есть вместе с ней. Главное — не клади ей еду в тарелку и не мешай еду своей палочкой. Ей не нравится, когда за ней наблюдают за столом.

— В таком случае я сначала поем, а потом вернусь! — сказал Наньгун Су и исчез так быстро, что мгновение спустя его уже не было видно.

— Не ожидала, что его «лёгкие шаги» настолько хороши! — восхитилась Чан Сянся. Похоже, ей нужно усиленно тренироваться — все вокруг исчезают в мгновение ока.

Мысль о вчерашнем мужчине в маске снова всплыла — как он осмелился сорвать её платок!

— Этот человек — доверенный помощник Чан Сяна, — пояснила Юнь Тасюэ. — Он отвечает за его безопасность и решает множество дел вместо него.

Чан Сянся кивнула:

— А как продвигается дело, которое я тебе поручила?

Юнь Тасюэ отложила палочки:

— Вторая наложница ведёт себя тихо, как и её служанки. Однако несколько дней назад она получила письмо от Чан Ююй. Та пишет, что живёт в крайней нужде и просит мать умолять главу семьи обратиться к императору, чтобы тот позволил ей вернуться. Болезнь второй наложницы значительно улучшилась — видимо, она уже начала планировать возвращение дочери.

Чан Сянся взяла палочками немного зелени и с лёгкой усмешкой проговорила:

— Да как она вообще смеет проситься обратно? Разве не понимает, что разгневала императора? Он никогда не разрешит ей вернуться!

— Третья наложница тоже пока спокойна, — продолжила Юнь Тасюэ. — После тридцати ударов палками она уже может вставать с постели, но ещё слаба и сильно похудела. Третья госпожа почти всё время проводит с ней, но часто ходит в храм — говорит, молится за здоровье матери. За последние десять дней она уже трижды побывала в храме.

— В каком храме?

— В храме Юньцзин. Там особенно сильная благодать.

Столь частые посещения храма выглядят подозрительно.

— В следующий раз, когда пойдёт, следи за ней. Только не дай себя заметить. Посмотри, с кем она встречается.

— Слушаюсь!

Чан Сянся больше не задавала вопросов и спокойно продолжила обед. Юнь Тасюэ тоже замолчала, сосредоточившись на еде. Они съели чуть меньше половины, когда Наньгун Су уже вернулся.

— Ты так быстро поел — неужели просто высыпал всё себе в рот? — поддразнила его Чан Сянся.

Наньгун Су смотрел прямо перед собой, не выражая эмоций.

**

Фэн Лису ещё несколько дней прожил в особняке принцессы, но, видя, что Чан Сянся не торопится его навещать, а в особняке рода Чан ему теперь отказывали во входе, решил, что пора возвращаться во дворец — ведь уже много дней не появлялся там.

Сяньфэй осталась в особняке принцессы на излечении. Узнав, что император уехал один, без неё, она впала в отчаяние и принялась угрожать самоубийством, повергнув принцессу в полное смятение.

Принцесса хотела отправить её обратно во дворец, но, видя такое состояние, испугалась: без присмотра та действительно может покончить с собой. Пришлось оставить её под круглосуточной охраной. Но Сяньфэй объявила голодовку.

Две служанки неотрывно следили за ней, опасаясь, что она причинит себе вред. Всё, чем можно было порезаться или повеситься, убрали — даже пояс от халата забрали.

Лежа в полном отчаянии, Сяньфэй поняла: она больше не войдёт в сердце императора. Вернее, никогда и не входила туда.

**

Ранним утром Чан Сянся снова пришла к баньяну. Убедившись, что вокруг никого нет, она смело начала исследовать ствол.

Вспомнив, как те люди входили внутрь — каждый нажимал на ствол, — она стала методично нажимать на разные участки. Подумав, что механизм, вероятно, расположен выше — ведь все те были мужчинами и выше её ростом, — она потянулась повыше, но безрезультатно.

Внезапно рядом возникла фигура. Чан Сянся хотела спрятаться на дереве, но было уже поздно. Обернувшись, она увидела того самого мужчину в маске, которого встретила несколько ночей назад.

При дневном свете она наконец разглядела его: простая, но аккуратная зелёная одежда, волосы собраны в узел под нефритовой диадемой. Лица не было видно из-за ужасающей маски, но глаза за ней оказались яркими и… знакомыми!

— Ты Фэн Цзянъи? — тихо спросила она. Такие глаза, полные величия и блеска, она видела только у Фэн Цзянъи.

Но фигура этого человека была чуть более плотной, чем у Фэн Цзянъи, который казался хрупким и изящным. Рост тоже не совпадал.

Мужчина в маске удивился, услышав имя одиннадцатого принца. Теперь при свете дня он хорошо разглядел её черты: изящные брови, совершенные черты лица, белоснежная кожа и глаза, сияющие, как звёзды в морозную ночь.

Ночью он видел лишь силуэт прекрасной женщины, но теперь был поражён её красотой.

Раз она знает имя одиннадцатого принца — значит, не простая прохожая. И явно не из простого любопытства дважды появляется здесь.

Не ответив, он подошёл к дереву, осмотрел ствол и, не найдя ничего, начал так же, как и она, искать скрытый механизм.

Чан Сянся, видя, что он молчит, решила не надевать платок — раз уж он уже видел её лицо.

http://bllate.org/book/3374/371457