Готовый перевод The Concubine Flies High, Hold Tight My Lord / Вознесшаяся наложница, держись крепче, князь: Глава 99

За всю свою жизнь Чжоу Сюань ещё никогда не подвергалась таким откровенным насмешкам. Щёки её вспыхнули, губы сжались, а по коже побежали мурашки. С трудом сдерживая дрожь, она медленно, чётко выговаривая каждое слово, произнесла:

— Брат… Чэ!

Голос прозвучал звонко, артикуляция — безупречно чёткой. Теперь уж он точно не мог придраться!

— Как неестественно! Ах… Видимо, ты делаешь это безо всякого желания, Сюань-мэймэй…

Он произнёс «Сюань-мэймэй» так легко и непринуждённо, будто повторял это с детства. От этого у Чжоу Сюань чуть ли не кровь бросилась в голову.

Неужели он специально пришёл, чтобы дразнить её?!

Разве это так забавно — насмехаться над ней?

Ведь она же ранена! Неужели у него совсем нет сочувствия?

— Ах… Раз Ванфэй не желает, то и я не стану настаивать.

Юйвэнь Чэ отстранился, демонстрируя полное безразличие к её участи.

— Постой! Я хочу! Искренне хочу!

Чжоу Сюань поспешила остановить его. «Умный человек знает, когда уступить», — подумала она и стиснула зубы.

— Так и зови!

Юйвэнь Чэ расплылся в сияющей улыбке.

В этот миг Чжоу Сюань мобилизовала всё своё актёрское мастерство: её глаза наполнились нежностью, и она сладко-нежно протянула:

— Братец Чэ~~~

— О боже мой!

Внезапно раздался чужой, неуместный голос, который Чжоу Сюань узнала сразу.

Хэлянь Юйхань!

— Сюань-мэймэй, я волновалась за тебя и решила заглянуть… Не думала, что застану вас тут за таким трогательным «братец Чэ»! Ладно, не буду мешать вашему уединению…

Хэлянь Юйхань извинилась с явным сожалением.

— Подожди! Принцесса, не уходи!

Услышав голос Хэлянь Юйхань, Чжоу Сюань почувствовала себя спасённой и тут же воскликнула:

— Принцесса, помоги мне обработать раны…

— Разве тебе не хватает «брата Чэ»? У меня же руки грубые, а «брат Чэ» такой нежный и заботливый! «Брат Чэ», я оставляю нашу Сюань-мэймэй на твоё попечение.

Хэлянь Юйхань явно всё неправильно поняла и, весело улыбаясь, развернулась и ушла, не дав Чжоу Сюань опомниться.

Та осталась в полном отчаянии и злобно уставилась на Юйвэнь Чэ.

— Ты нарочно это сделал, верно?

Юйвэнь Чэ погладил её чёрные, как смоль, волосы и с нежностью улыбнулся:

— Не злись, Сюань-мэймэй!

Как будто можно не злиться!

Она была готова лопнуть от ярости!

— Быстро обработай мне раны!

Чжоу Сюань сердито сунула ему в руки мазь.

Она уже позвала его так, как он хотел, и унизилась до невозможного — теперь он должен быть доволен!

Но, увы, этот наглец оказался ещё более ненасытным. Прищурившись, он с откровенной наглостью ухмыльнулся Чжоу Сюань:

— Сюань-мэймэй, поцелуй меня, и брат Чэ обработает тебе раны.

Он бесстыдно указал на свою щеку.

— Наверное, после левой щеки придётся целовать и правую? — сквозь зубы процедила Чжоу Сюань. — Юйвэнь Чэ, не перегибай палку!

— Сюань-мэймэй, с чего ты взяла, что я перегибаю палку? Я ведь никогда не говорил, что обработаю тебе раны, если ты позовёшь меня «брат Чэ»!

Он выглядел невинным и даже обиженным.

Чжоу Сюань задумалась. И правда, он этого не говорил!

Но разве это важно?

Он явно вырыл яму, чтобы она в неё шагнула!

В её чёрных глазах вспыхнул гнев. Надув губы, она бросила на него злобный взгляд и сказала:

— Ладно, позову тюремщика, пусть он обработает. Всё равно от одного взгляда кожа не облезет…

— Чжоу Сюань, посмей!

Юйвэнь Чэ не дал ей договорить и резко зажал ей рот ладонью.

— Ай! Ци-ван, можно помягче?

От боли Чжоу Сюань резко вдохнула. Она даже начала подозревать, что Юйвэнь Чэ мстит ей нарочно.

— Больно?

Он спросил тихо, но при этом не ослабил хватку — наоборот, надавил ещё сильнее.

— Если больно, значит, надо лучше заботиться о себе.

Чжоу Сюань промолчала. Между ними воцарилось краткое молчание, в воздухе повис запах мази.

Когда Юйвэнь Чэ уже начал думать, что она больше не заговорит, она медленно кивнула.

— Хорошо, — сказала Чжоу Сюань. — Впредь я буду беречь себя. И тебя тоже.

Беречь его?

Лето двадцать третьего года эры Цзинъюань. Впервые за свою жизнь Юйвэнь Чэ услышал, как кто-то с таким серьёзным выражением лица говорит, что будет его беречь. Это показалось ему странным, и в его глазах невольно мелькнула улыбка.

Лето двадцать третьего года эры Цзинъюань. Чжоу Сюань решила окончательно распрощаться с прошлым. Она сказала, что будет беречь Юйвэнь Чэ, ведь именно так он потребовал от неё, вручая «Линбо шэньцзюэ». «Не берут даром то, за что не заплатили трудом», — таков был её принцип. Отблагодарить за добро — основа человеческой чести.

***

Восточный дворец, роскошный и величественный, был обителью наследного принца Вэй и его супруги.

Титул наследной принцессы… Как заманчиво звучит!

Многие девушки мечтали занять это место. Чжоу Сяюнь добилась своего, но обнаружила, что потеряла нечто под названием «радость».

Да, раньше она была счастливой девушкой. Хотя она редко улыбалась, но радовалась жизни.

Раньше её сердце трепетало от красивого стиха, картины или мелодии…

Но теперь даже самое прекрасное стихотворение, лучшая картина или самая трогательная музыка не могли вызвать в ней ни капли радости.

На закате, когда небо окрасилось багрянцем, Юйвэнь Сюань вошёл во Восточный дворец и увидел свою прекрасную супругу, стоящую под пламенеющим гранатовым деревом.

Он лишь мельком взглянул на неё и, не останавливаясь, прошёл мимо.

Такая сцена часто разыгрывалась во дворце. Раньше Чжоу Сяюнь всегда кланялась ему с безупречной учтивостью, даже если он не удостаивал её взглядом. Она всегда соблюдала все правила этикета.

Но сегодня она просто молча смотрела ему вслед и спросила:

— Наследный принц, убил ли ты уже Чжоу Сюань?

Юйвэнь Сюань никогда не останавливался из-за Чжоу Сяюнь. Он всегда считал её пустым местом: неважно, что бы она ни делала, он не реагировал.

Но сегодня он остановился и даже нахмурился.

Его наследная принцесса была образцом изысканной, благородной и кроткой женщины. Её речь, манеры и движения были настолько безупречны, что она могла служить примером для всех аристократок Вэй. Поэтому он и не мог представить, что она способна произнести нечто подобное…

— Наследная принцесса так ненавидит Чжоу Сюань?

Хотя Юйвэнь Сюань и удивился, но быстро нашёл объяснение: она, вероятно, считает, что Чжоу Сюань лишила её ребёнка. Это понятно. Материнская любовь способна свести с ума любого, заставить человека измениться до неузнаваемости.

Поэтому он не придал этому значения и, сказав это, продолжил идти.

Но следующие слова его супруги заставили его вновь остановиться.

— Нет, — сказала она.

Не ненавидит?

Ребёнка нет, а она не ненавидит?

Тогда зачем она так сказала?

Юйвэнь Сюань не мог понять. Он развернулся и впервые в жизни внимательно взглянул на свою жену, на эту женщину, которая носила его ребёнка.

Закатное солнце было ярко-алым, но не могло согреть её бледную кожу.

В лучах заката она стояла, белая, как призрак из преисподней, но несомненно прекрасная.

Она слабо улыбнулась и сказала:

— Ваше высочество, Чжоу Сюань — добрая девушка. Что же она такого сделала вам?

Её голос и улыбка были одинаково безжизненны, а сама она будто окуталась лёгкой дымкой, делавшей её неясной и призрачной.

Такой Чжоу Сяюнь Юйвэнь Сюань никогда не видел. Но он был умён и быстро всё понял. Его брови сошлись:

— Наследная принцесса всё знает?

Чжоу Сяюнь поправила рукав и кивнула:

— Да, знаю.

Её голос звучал так спокойно, будто она говорила о чём-то обыденном, вроде еды или сна.

Кто бы мог подумать, что под этими словами скрывается знание о том, что её муж ради младшей сестры собственноручно погубил их ребёнка…

— И что ты намерена делать дальше?

Голос Юйвэнь Сюаня тоже был ровным. Для него его наследная принцесса была всего лишь никчёмной фигурой. Ему было всё равно, и он не собирался утешать её. В его представлении она была послушной, кроткой и полностью подчиняющейся мужу — как и полагается истинной женщине.

— Отмстить.

Когда эти два слова сорвались с её губ, Юйвэнь Сюань сначала опешил, а потом рассмеялся. Он не воспринял это всерьёз.

Он ушёл.

Он решил, что она просто впала в истерику от горя.

Лето двадцать третьего года эры Цзинъюань. Чжоу Сяюнь, глядя вслед уходящему Юйвэнь Сюаню, изогнула губы в хитрой улыбке.

Она тихо прошептала:

— Юйвэнь Сюань, ты недооценил меня.

Но она не собиралась прощать ему за эту ошибку.

Всё, что он делал ради Чжоу Сяъинь, она знала. Она могла закрыть на это глаза… но не на это!

Потому что теперь он перешёл её черту.

Зато теперь, когда ребёнка нет, ей нечего терять. Отныне она будет рубить всех на своём пути — будь то бог или демон.

Лето двадцать третьего года эры Цзинъюань. Чжоу Сюань решила распрощаться с прошлым и начать новую жизнь. Чжоу Сяюнь сделала то же самое.

***

Императорская тюрьма.

Чжоу Сюань была одета в шёлковую тунику от «Чжу Юй Фан». Она чувствовала себя самой роскошной узницей в мире.

Эта одежда была исполнена с невероятной тщательностью, но внешне выглядела совершенно неприметно. Если бы Чжоу Сюань не знала «Чжу Юй Фан» так хорошо, она бы и не узнала, что это их изделие.

А ведь именно такая неприметность и была визитной карточкой самого дорогого ассортимента «Чжу Юй Фан» — «скромная роскошь». Это название с отчётливым отпечатком двадцать первого века придумала сама Чжоу Сюань.

В эту эпоху «Чжу Юй Фан» был символом престижа и статуса. Неудивительно: цены там были заоблачные, и позволить себе такую одежду могли лишь самые богатые.

Проще говоря, одежда из «Чжу Юй Фан» была незаменимым атрибутом для тех, кто хотел произвести впечатление или похвастаться своим богатством.

Большинство женщин мечтали иметь хотя бы одно платье от «Чжу Юй Фан». Они надевали его лишь по самым важным случаям. Поэтому большинство изделий «Чжу Юй Фан» отличались яркой, вычурной роскошью.

А вот такие скромные, домашние наряды, в которых невозможно было похвастаться, покупали редко. Раз так — решили в «Чжу Юй Фан», — тогда уж и цену поставим соответствующую!

Один покупатель — и прибыль обеспечена!

Когда И Цзинь впервые услышала эту идею, она указала пальцем на сердце Чжоу Сюань и рассмеялась:

— Девушка, не будь такой жадной, а то так и не продашь!

Чжоу Сюань ответила:

— Я не жадная! Всего шесть экземпляров. Если не продадим — сами наденем! Тебе два, Фэйянь два, мне два — в самый раз.

Но кто бы мог подумать, что за один день раскупят четыре штуки! И Цзинь покачала головой:

— За такие деньги покупают! Похоже, они и правда считают деньги навозом!

Чжоу Сюань не удержалась и расхохоталась, признавая, что сравнение И Цзинь было чертовски удачным!

Десять тысяч лянов за простую, ничем не примечательную тунику — разве это не то же самое, что считать деньги навозом?

Чжоу Сюань всегда хотела знать, кто же эти люди, способные так легко расставаться с деньгами. Но встретить их в «Чжу Юй Фан» было непросто: хотя там бывали только знатные господа, но такие экземпляры попадались редко. А её положение не позволяло ей торчать там каждый день!

Поэтому ей так и не удалось увидеть их.

А теперь перед ней сидел один из таких «экземпляров», и она не могла оторвать от него глаз, разглядывая его так, будто изучала новый вид животного.

Хотя Юйвэнь Чэ и радовался вниманию Чжоу Сюань, её взгляд был слишком странным…

Что с ней сегодня?

Раньше она никогда так на него не смотрела…

— Почему Ванфэй так пристально смотрит на меня? Неужели, сравнив с наследным принцем, вдруг осознала мои достоинства?

Чжоу Сюань прищурилась и мягко улыбнулась:

— Разве достоинства Ци-вана нужно сравнивать с кем-то, чтобы их увидеть?

Обычно Юйвэнь Чэ самодовольно ответил бы: «Ну, хоть ты и умна». Но сегодня почему-то промолчал и снова уткнулся в книгу.

Тюремная жизнь была скучной. Обычно можно было развлечься, наблюдая за игрой тюремщиков в кости, но сегодня их почему-то не было. От скуки Чжоу Сюань заметила у ног Юйвэнь Чэ стопку книг и подсела поближе, чтобы взять одну наугад. Это оказалась медицинская книга.

— С каких это пор Ци-ван стал читать медицинские трактаты?

С книгой в руках Чжоу Сюань недоумённо спросила, подумав, не собирается ли он освоить врачебное дело, чтобы шляться по свету и обманывать простаков.

http://bllate.org/book/3371/371021