Готовый перевод Love Life of One Woman and Six Husbands / Любовная жизнь одной женщины и шести мужей: Глава 14

☆、16 Как я стала чужой наставницей

— Жена, женщины, которых я подобрал тебе в младшие супруги, непременно тебя порадуют. У твоего мужа, может, и больших талантов нет, но женщин, которых он любит, он всегда ставит превыше всего, — мягко сказал Цинь Юйхан, глядя на супругу, будто констатируя простой факт.

— Кто он? — Е Хуэй чуть приподняла брови, и в глазах её мелькнуло любопытство.

— Когда вернёшься со мной в школу, сама всё узнаешь. А пока не спрашивай, — улыбнулся Цинь Юйхан. Сейчас раскрывать секрет — значит лишить её интриги. Пусть пока помучается от любопытства!

— Ладно! — лицо Е Хуэй озарила ослепительная улыбка. — Ты просто обожаешь держать всех в напряжении.

Она не возражала против многожёнства. Раз уж это обычаи эпохи — почему бы и не попробовать? Для девушки из другого мира всё это казалось чем-то экзотическим, почти как возвращение к матриархату, хотя на самом деле ничего подобного не было: даже при возможности делить одного мужа общество всё равно оставалось патриархальным. Женщина ценилась лишь в глазах своего супруга, а кроме способности рожать детей, других достоинств у неё, похоже, не находили.

— Город Пинчжоу стоит на краю пустыни, скоро мы туда доберёмся. А за Пинчжоу, если немного продвинуться на запад, начнутся бескрайние горные хребты — это Яньчжоуские горы. Наша Школа Тяньинь расположена на главном пике — Тяньинь. Конечно, не на самой вершине — там слишком холодно, вечные снега, которые никогда не тают. Мы живём в долине у подножия пика Тяньинь, где есть горячие источники, и климат там мягкий круглый год. Жена, вода этих источников укрепляет здоровье и делает кожу нежной. Обязательно свожу тебя туда.

Чем ближе они подходили к школе, тем больше воодушевлялся Цинь Юйхан и без умолку рассказывал жене о родных местах:

— Школа Тяньинь находится прямо на этой горе. Мне было двенадцать, когда старший брат привёл меня сюда. После этого началось долгое обучение боевым искусствам. Закончив учёбу, я спускался в мир, но иногда возвращался навестить школу. В последний раз я был здесь два года назад… Очень скучаю. Интересно, чем сейчас заняты мои братья по школе?

За время пути Е Хуэй многое услышала от мужа и в воображении уже сложила картину мира, в который ей предстояло войти.

Они шли уже полдня, и вот перед ними раскинулась бескрайняя равнина, покрытая сочной зеленью, уходящей к самому горизонту. Изредка мелькали пастухи — ловкие, энергичные, с ловкостью взмахивающие кнутами и гонящие огромные стада овец и коров.

Е Хуэй много дней шла по пескам пустыни, и теперь, оказавшись среди живой природы, она чувствовала прилив радости. Часто останавливалась, чтобы полюбоваться видами. Для девушки, выросшей среди бетонных джунглей современного мегаполиса, степные просторы были особенно притягательны.

Чем дальше они двигались, тем больше становилось деревень по обе стороны дороги. В полях трудились крестьяне — большинство из них тощие, одетые в лохмотья, явно живущие в крайней бедности.

Пинчжоу — важный транспортный узел на пути в Западные земли. Здесь пересекаются крупные торговые пути и протекает большая река. Хотя город и уступает столице в великолепии, благодаря оживлённой торговле он быстро растёт и процветает. Это место многонационального скопления, где преобладают ханьцы. Под управлением ханьских чиновников проводится политика национального равенства, и дискриминация между народами почти отсутствует.

К полудню они вошли в город. Пыльная грунтовая дорога сменилась прочной брусчаткой из серого камня.

Е Хуэй сошла с верблюда, и муж повёл её вперёд. По обеим сторонам улицы тянулись лавки — здания из камня и сырцового кирпича, грубоватые, лишённые изысканной утончённости архитектуры центральных земель.

Улицы кишели людьми в национальных одеждах. Торговцы на прилавках зазывали покупателей на местном наречии. Повсюду пахло жареным мясом, жареными каштанами, продавали карамелизированные ягоды хулулу — всевозможные уличные лакомства.

Цинь Юйхан обошёл все прилавки и купил жене множество сладостей, велев Моци нести их. Однако он заметил, что Пинчжоу стал куда унылее, чем несколько лет назад. Люди выглядели измождёнными, большинство страдало от недоедания, а нищие в лохмотьях с треснувшими глиняными мисками просили подаяния у прохожих.

Что же случилось? Неужели в Пинчжоу произошло какое-то бедствие?

Вспомнив дорогу, он отметил: почти повсюду пересохли источники. Неужели здесь была страшная засуха?

Цинь Юйхан пожалел жену, уставшую после долгого пути, и решил остановиться в гостинице на ночь, чтобы утром отправиться дальше, к Школе Тяньинь. Едва они вошли в номер, как получили послание от школы — его принёс почтовый голубь.

Прочитав письмо, Цинь Юйхан написал ответ, привязал его к лапке голубя и выпустил птицу в окно.

Примерно через четверть часа в гостиницу вошли двое молодых людей в дорожных плащах, с длинными мечами за спиной. Под руководством служки они поднялись прямо к комнате Цинь Юйхана.

— Второй дядя-наставник! — воскликнули оба юноши.

Одетые в сине-белые даосские одежды, оба были лет двадцати с небольшим, красивы лицом, ловки в движениях, взгляд их светился внутренней силой — сразу было видно, что они искусны в боевых искусствах. Увидев Цинь Юйхана, они обрадовались и вместе поклонились ему в пояс.

— Не нужно таких церемоний, — махнул рукой Цинь Юйхан, глаза его заблестели от радости. — Шан Хун, Чжоу Сюнь, как вы здесь оказались?

— Учитель послал нас встретить второго дядю-наставника, — ответил Чжоу Сюнь. Его взгляд переместился на стройную девушку за спиной Цинь Юйхана, и он почтительно опустился на одно колено. — Младший ученик кланяется наставнице!

— Ах, так это и есть наша наставница? — Шан Хун тут же тоже упал на колени.

Е Хуэй удивилась. За всю свою жизнь, насколько она помнила, никто ещё не кланялся ей так низко. Даже её сдержанная натура не уберегла от лёгкой растерянности:

— Ай, вставайте же! Зачем кланяться? Вы ошибаетесь — я не ваша наставница. Называйте меня скорее тётей-наставницей.

— Смею спросить, госпожа, не фамилия ли ваша Е? — спросил Чжоу Сюнь, вставая, но всё так же почтительно.

Е Хуэй кивнула. Неужели всех, кто носит фамилию Е, считают их наставницей?

— Тогда всё верно. Вы — госпожа Е и прибыли вместе со вторым дядёй-наставником. Значит, вы и есть наша наставница.

— Да, я действительно Е, но точно не ваша наставница. Возможно, поблизости есть ещё одна девушка по фамилии Е. Пойдите-ка поискать её, — с улыбкой сказала она мужу. — Похоже, твои племянники потеряли свою настоящую наставницу и решили, что я на неё похожа.

Цинь Юйхан тоже усмехнулся, но ничего не объяснил.

— Ученик не мог ошибиться! Перед отправлением Учитель лично дал указание, — воскликнул Шан Хун, глядя на Е Хуэй с недоумением. Если Учитель велел встречать именно её, а она отказывается ехать в школу… Что тогда делать? Учитель ведь строг — не дай бог, отправит его на Скалу Раскаяния на три-пять лет!

— Второй дядя-наставник, уговорите наставницу! — обратился он к Цинь Юйхану с мольбой в глазах.

— А как мне её уговаривать? — усмехнулся тот, явно наслаждаясь моментом.

Шан Хун замялся и робко заговорил с Е Хуэй:

— Наставница, ученик не знает, из-за чего вы поссорились с Учителем, но Старший Наставник говорил: «Между супругами не бывает обиды на целую ночь — ссорятся у изголовья кровати, а мирятся у изножья». Э-э… Простите, наставница, я не то сказал! — спохватился он, испугавшись собственной дерзости.

— Я не жена вашего Учителя, — спокойно ответила Е Хуэй, бросив взгляд на мужа. — Я жена вашего второго дяди-наставника. Вы что-то напутали.

Ранее Цинь Юйхан упоминал о намерении взять младших супруг, но для Е Хуэй это казалось чем-то далёким и нереальным, словно происходящим в другом мире. Она понимала менталитет этой эпохи, но когда дело касалось лично её — всё становилось иначе. Ведь у неё сами́й были совсем другие убеждения и привычки.

— Как можно такое перепутать? Разве мы глупцы? — пробурчал Шан Хун.

Эта фраза прозвучала ещё грубее. Иной девушке хватило бы повода для вспышки гнева.

— Шан Ши-ди, помолчи, — вмешался более рассудительный Чжоу Сюнь и глубоко поклонился Е Хуэй. — Наставница, не взыщите. Этот парень в детстве сильно болел, у него до сих пор остаётся последствие — временами будто масло застилает разум, и он начинает бестолково лезть вперёд. По возвращении в школу я обязательно доложу Учителю, чтобы отправил его на Скалу Раскаяния на три-пять лет в наказание.

— Чжоу Ши-гэ! Как ты можешь так со мной? — возмутился Шан Хун. — Мы же с детства как братья! А теперь, увидев, что наставница красива, ты готов пожертвовать нашей дружбой?

— Кто с тобой братьями? — одёрнул его Чжоу Сюнь. — Не лезь вперёд, а то опять начнёшь нести чушь!

В Интане крайне не одобряли мужскую любовь. Братья могли в шутку перебрасываться подобными фразами наедине, но на людях это было опасно: если власти заподозрят их в подобных связях, то никакие оправдания не помогут.

«Да что это вообще такое?» — подумала Е Хуэй. Чем больше она объясняла, тем больше путаницы. Решила замолчать.

Цинь Юйхан тем временем расспросил учеников о том, что происходило в школе последние два года.

Е Хуэй, видя, что муж занят серьёзным разговором, велела Моци заварить чай, привезённый из столицы. Ароматный напиток она разлила по чашкам и поставила перед каждым. Оба ученика давно не пили такого изысканного чая — едва почувствовав аромат, они с жадностью пригубили и замерли в блаженстве, будто отведали небесного эликсира.

— Вы что, в жизни не пили чая? — удивилась Е Хуэй.

Чжоу Сюнь и Шан Хун родом из обычных крестьянских семей, но у них было кое-какое имущество. Неужели они не могли позволить себе чай? Да и Школа Тяньинь платила ученикам ежемесячное содержание — должно быть, хватало на пропитание.

— Второй дядя-наставник, ученик не то чтобы в жизни не пил чая… Но больше года не пил — это точно, — ответил Чжоу Сюнь.

— Почему так вышло?

— Разве вы не знаете? В прошлом году в Пинчжоу случилась ужасная засуха. Урожай погиб, многие источники пересохли. Люди дошли до того, что стали есть друг друга. Умирали тысячами — каждое утро телеги с трупами вывозили за город. Это было ужасно. И в Школе Тяньинь дела шли плохо. Старший Наставник добрый человек — не может видеть чужих страданий. Он отдал почти весь запас зерна и серебра из казны школы местным жителям. Нам пришлось выходить на охоту. Охотились сначала вокруг пика Тяньинь, потом — всё дальше и дальше, потому что зверя поблизости не осталось.

Шан Хун сокрушённо ударил себя по голове — казалось, голод до сих пор терзал его душу.

— А потом пришла помощь от двора… Но зерна было мало, и нашу долю просто вычли. Старший Наставник всё равно сказал, что это справедливо, и собрал нас, чтобы поучить морали: «Творя добро, накапливаешь добродетель. Поддерживая Небесный Путь, сохраняешь гармонию между людьми и всем сущим». Но какая может быть гармония, если живот сводит от голода?

Цинь Юйхан улыбнулся. Учитель и правда был человеком с большим сердцем. Именно за это двенадцать лет назад он и его старший брат прошли тысячи ли от столицы до Школы Тяньинь, и Старший Наставник, тронутый их решимостью, принял Цинь Юйхана в число своих ближайших учеников.

Все знали: хотя Старший Наставник Тяньци был добр, он крайне строго относился к выбору учеников. За всю жизнь он взял лишь четырёх настоящих учеников — включая Цинь Юйхана, третьего и четвёртого братьев. Остальные десятки учеников были лишь записаны в школу и обучались обычным приёмам у старших братьев.

И всё же имя Школы Тяньинь было столь громким, что даже стать записанным учеником было непросто: требовались как выдающиеся способности, так и связи.

Шан Хун горестно посмотрел на Е Хуэй:

— Наставница, вы приехали в несчастливое время. Боюсь, вам придётся голодать вместе с Учителем.

— Что за глупости! — толкнул его Чжоу Сюнь. — Осторожнее, а то Учитель узнает и задаст тебе трость!

Цинь Юйхан лёгкой рукой коснулся плеча жены и ободряюще улыбнулся:

— Не бойся, жена. Пока я рядом, тебе не грозит голод. Обещаю — хоть кусок хлеба, но найду.

Е Хуэй невольно усмехнулась. Она знала множество историй о путешественниках во времени, которые стремились к славе и богатству. Но чтобы кто-то умер от голода в другом мире? Это было бы просто позорно.

☆、17 Школа Тяньинь

Яньчжоуские горы тянулись на сотни ли, соединяя один хребет с другим. Среди сотен известных пиков самым суровым и неприступным был главный — пик Тяньинь. Как и говорил Цинь Юйхан, хорошо, что Школа Тяньинь не расположена на самой вершине — иначе её бы давно сковал вечный лёд.

Е Хуэй подняла глаза к небу и увидела величественную снежную вершину, пронзающую облака. В душе её самопроизвольно возникло чувство благоговения.

Школа Тяньинь находилась в долине неподалёку от главного пика. Благодаря горячим источникам здесь круглый год цвели цветы и пели птицы.

http://bllate.org/book/3370/370814