Солнечный свет, пробиваясь сквозь витражные окна, ложился на пол ровно и дорого, словно рассыпанные золотые монеты.
Зачем вообще в столовой нужен этот церковный стиль?
Если бы подобное здание встретилось где-нибудь за пределами академии, Инь Син уже в десятке шагов от него испытал бы растерянность и злость от ощущения, будто вторгаешься в чужой дом.
Впрочем, сейчас это чувство никуда не делось.
Столовая была огромной, роскошной, с огромным выбором блюд — и, разумеется, чертовски дорогой.
Но, к счастью, теперь у него есть деньги.
Спасибо вам, простофили! Качество счастливой жизни напрямую связано с финансами.
Инь Син с радостью заказал стейк из говядины под чёрным перцем на подушке из риса. Повар взглянул на него и щедро бухнул в тарелку огромный половник мяса, залив всё это ароматной подливкой.
Инь Син изо всех сил старался удержать поднос, а его руки дрожали, словно в лихорадке.
— Слишком много, учитель.
Повар ответил:
— Ешь больше.
Инь Син:
— …Ладно!
Он неторопливо побрел прочь. Ноги ныли и жутко болели, походка напоминала зомби, а всю дорогу он тяжело вздыхал.
Первая военная академия Федерации — сюда трудно поступить, и закончить ее тоже непросто.
Кафедральные баллы, они же очки чести, — важнейший показатель для успешного выпуска. Зато после окончания гарантировано распределение, причем в основном в пределах первых пяти секторов.
Территория Центрального города делится на десять секторов, которые в свою очередь подразделяются на ядерную зону (1–3 сектора), опорную зону (4–7 сектора) и периферийную зону (8–10 сектора).
Если же показать выдающиеся результаты по отдельным предметам, можно было остаться преподавать прямо в академии, что для выходца из трущоб вроде Инь Сина считалось настоящим социальным лифтом.
Инь Син размышлял об этом, как вдруг кто-то опустился на стул напротив него.
Распашные двери плеч, широкая спина. Короткие золотистые волосы, пронзительные серо-голубые глаза.
Парень приподнял руку, приветствуя Инь Сина, и тут же принялся за еду. Он уплетал пищу с яростью свиньи, и Инь Син почти заподозрил, что тот вообще не жует. Под его подозрительным и долгим взглядом эта адская гигантская крыса подняла голову:
— Чего тебе?
Инь Син склонил голову набок, а его разноцветные глаза блестели с кошачьей сметкой:
— Чувствую, что ты похож на… быка.
Хэ Ую тут же предался меланхолии:
— Рожденный человеком обречен быть быком и лошадью.
Инь Син вскочил, хлопнув по столу:
— Кто разрешал тебе мне об этом напоминать?!
Как же больно.
Инь Син сел обратно, схватившись за руку.
Хэ Ую пару раз громко рассмеялся, перехватил его ладонь и принялся ее поглаживать. Инь Син вздрогнул от неожиданности и мгновенно выдернул руку:
— Не веди себя так, будто ты альфа.
Хэ Ую возразил:
— Староста, да я и не думал.
Он пустился в оправдания, продолжая уткнуться носом в тарелку под презрительным взглядом Инь Сина.
Инь Син изящно отрезал кусочек говядины, отправил его в рот и, гордо задрав подбородок, смотрел на глупые манеры земляка свысока.
Хэ Ую и Инь Син росли вместе, оба из трущоб.
Трущобы — это скорее ласковое прозвище, а официально местность называлась Мусорный городской район №123.
Этот городской район специализировался на переработке самых разных электронных отходов, их вторичной обработке и сжигании. Это была зона тяжелой промышленности, которая относилась к сто двадцать третьему сектору за пределами Центрального города и по своему положению в кольцевой структуре являлась глубокой периферией. Условия для дыхания там были ужасными. Дети из трущоб учились лишь изредка, большую часть времени им приходилось работать, а время от времени кто-нибудь промышлял кражами, грабежами или разгуливал со стволами, паля направо и налево в стиле банд из старых фильмов про триады, поэтому Мусорный городской район также звали домом мелких гангстеров. Тощих невежд там было абсолютное большинство, однако Инь Сина к ним отнести никак нельзя. С самого детства они с Хэ Ую держались вместе, и тот оставался единственным верным другом, который прекрасно знал о сетевых махинациях Инь Сина.
Хэ Ую порой даже подкидывал ему дельные мысли.
— Этот парень такой холодный и неприступный, блин, я в шоке. Срочно одомашнить и превратить в преданную собачку.
— Альфы — те еще сволочи. Если ты бегаешь за ним, он и не взглянет. А вот подразнить, помариновать, не отвечать на сообщения и устроить холодный игнор — только тогда он поймет, как ты хорош.
— Что, спрашиваешь, откуда знаю? Да потому что я сам такой паршивый альфа, хе-хе.
Даже при поступлении в Первую военную академию Хэ Ую бил себя в грудь и клялся: если Инь Син соберется охмурять какого-нибудь мажора, он выступит в роли второго пилота и возьмет на себя миссию нашептывать: «Он еще никогда так искренне не улыбался», «Да вы же первый человек, к которому он привязался» и «В сети он так, болтает с кем попало, а с вами у него все по-настоящему».
Стейк оказался очень вкусным, но Инь Син больше любил овощи — у них был свежий, ненавязчивый вкус. Он бессовестно стянул из тарелки Хэ Ую соцветия брокколи, потом прибрал к рукам зеленый горошек, а напоследок утащил и картофель фри.
Ах да, картошка фри — ее Инь Син слопал просто потому, что захотелось.
Люди из их трущоб обожают всякий джанк-фуд.
Поев еще немного, Инь Син громко отрыгнул и отодвинул тарелку. Хэ Ую с привычным мастерством уткнулся носом в остатки чужой еды и принялся жадно доедать всё подряд.
*
Тем временем вдалеке.
Высокий черноволосый юноша с зелеными глазами неотрывно следил за ними обоими, откинувшись на спинку стула и барабаня пальцами по столешнице.
Ци Цин был слишком занят, чтобы отвлекаться, он не сводил глаз с терминала, то и дело обновляя страницу.
Се Шилич произнес:
— Посмотри туда.
Ци Цин отозвался:
— Смотрю.
Се Шилич:
— Смотришь ты в задницу. Не мог бы ты перестать думать о своем персиковом омеге с улуном?
Его тон звучал так, будто он никак не мог прийти в себя.
Это было настолько не в характере Се Шилича, что Ци Цин даже удивился.
Ци Цин цыкнул языком и проследил за направлением взгляда Се Шилича.
В отдалении сидели двое альф в форме военной академии.
Один выглядел слегка тощим, а второй — весьма крупным.
Один ел медленно и чинно, другой уплетал за обе щеки.
Ци Цин: «?»
Се Шилич:
— Тебе не кажется, что они ведут себя странно?
Ци Цин бросил еще один взгляд: тощего альфу загораживал крупный, лица было не разглядеть. Интереса он не проявил, по привычке снова опустил взгляд на терминал в ожидании ответа и бросил на ходу:
— Что в этом странного?
Се Шилич нахмурился, и на его открытом красивом лице крайне редко можно было увидеть такое серьезное выражение. Он потер подбородок, словно заправский детектив:
— С каких это пор альфы ведут себя так приторно? Он даже позволяет другому есть свои объедки — к тому же из своей тарелки, там же сплошная слюна… — принялся описывать он.
Ци Цин отпустил едкий комментарий:
— Кто вообще ест так, чтобы кругом была сплошная слюна? У него что, подбородок дырявый?
Се Шилич пропустил это мимо ушей, нахмурившись еще сильнее:
— Причем второй принимает это с такой легкостью.
Чем больше Се Шилич думал об этом, тем сильнее ощущал подвох.
Ци Цин даже голову не поднимал, опустив лицо со сложным выражением:
— Они же лучшие друзья.
Се Шилич:
— Тогда съешь мои объедки.
Лицо Ци Цина на секунду искривилось, его феромоны на мгновение вышли из-под контроля. Он поднял голову и возмущенно рявкнул, едва не перевернув стол:
— Отвали, Се Шилич!
Се Шилич сохранял каменное лицо, но на губах играла улыбка. Он развел руками и пожал плечами:
— Видишь? Нормальный альфа никогда бы на такое не согласился. Я бы не согласился, ты бы не согласился, а они оба — запросто, причем так непринужденно.
Феромоны альф вырабатываются железами на затылке, но в слюне они, разумеется, тоже присутствуют.
Можно сказать, что любое проявление близости между альфами — это магнитное отталкивание, а сама природа заставляет их испытывать друг к другу дух соперничества, желание подавить и подчинить.
Будь он настоящим альфой, ни один из них не стал бы добровольно глотать слюну другого… если только речь не идет об извращениях вроде аллотриофагии.
Не говоря уже о том, что поедание чужих объедков само по себе выглядит так, будто подкармливают дворовую шавку — из тех непривередливых шавок, что обитают в трущобах.
Сверхмощное эго альфы стерпеть такое просто не способно.
Ци Цин чувствовал, что едва сдерживает бурный нрав. Сделав пару глубоких вдохов, он холодно произнес:
— Да они просто крутят однополый роман между альфами.
Се Шилич нахмурился:
— А в этом что-то есть.
Если Инь Син действительно альфа, то позволить другому альфе есть свои объедки — чем это отличается от косвенного поцелуя?
А косвенный поцелуй — чем отличается от настоящего?
Тебе не кажется, что это тошнотворно?
Подобные извращенные склонности к однополым союзам среди альф встречаются крайне редко, поэтому Се Шилич на какое-то время просто потерял дар речи, погрузившись в глубокое замешательство по поводу гендерной принадлежности Инь Сина.
Ци Цин с изрядной долей скепсиса дернул уголком рта, закинул ногу на ногу и произнес:
— Это ведь именно тот ответ, который ты хотел услышать, верно?
Се Шилич покачал головой, и в его глубоких зеленых глазах мелькнула задумчивость:
— Нет, я просто сомневаюсь.
Ци Цин:
— Проявлять такой интерес к альфа-геям — от тебя уже подташнивает.
Се Шилич опешил:
— Нет, ты все не так понял. Меня интересует лишь один из тех двух альф.
Ци Цин тут же вскинул голову. Изменив позу, он с резким скрежетом оттянул стул назад — так громко, что мимоидущие в столовой студенты покосились в их сторону. Уголки его рта дернулись, глаза сузились, а рука инстинктивно оттолкнула воздух в защитном жесте, изображая приступ тошноты:
— Держись от меня подальше, я гомофоб.
Помолчав, он снова нахмурился и добавил:
— Хотя я и гомофоб, но рушить чьи-то отношения не намерен. Твое поведение выглядит несколько постыдно, Се Шилич.
Уголки рта Се Шилича тоже дернулись, показав это забавным:
— …Да не в этом дело. Столько лет дружим, неужели я произвожу впечатление человека с поломанной ориентацией?
Ци Цин:
— Кто ж тебя знает?
Ему было все равно, но происходящее казалось откровенно противным.
Его терминал вибрировал, и Ци Цин по рефлексу тут же опустил взгляд.
Снова реклама.
Не дождавшись желанного сообщения, он помрачнел еще сильнее, а в его резких чертах лица проступил оттенок бушующей агрессии.
Се Шилич с улыбкой произнес:
— Кто-то тут ведет себя как клоун.
Ци Цин немедленно парировал:
— Он просто сильно занят.
Се Шилич приподнял бровь и снова пожал плечами:
— Сутки состоят из 24 часов, и у него не нашлось даже минуты, чтобы ответить на твое сообщение? Ты сам-то в это веришь или я дурак?
Ци Цин недоверчиво посмотрел на него:
— Разумеется, это ты ничего не понимаешь.
Се Шилич:
— …Ладно. Если тебя бросят, ко мне с бутылкой не приходи.
Ци Цин:
— Ты действительно ничего не понимаешь. Он другой. Я специально искал в сети: люди под его знаком зодиака не любят болтать, у них холодный характер и они медленно раскачиваются. К тому же карты таро показали, что он все еще неравнодушен ко мне. Раз он не отвечает, значит, просто занят делами.
Се Шилич:
— …
Дружа уже восемнадцать лет, Се Шилич впервые осознал, что у его друга вместо мозга — свиное копыто, и решил ограничиться уважением и пожеланиями удачи.
Мысленно ухмыляясь, он все же не удержался и бросил еще один взгляд на далекого Инь Сина.
Даже с такого расстояния Се Шилич уловил запах его феромонов.
http://bllate.org/book/33611/4131237
Готово:
