— Окружение здесь просто замечательное.
— В следующий раз приедем вместе.
— Хорошо.
Они поболтали еще немного, и лишь тогда Чжоу Инсюнь с явным сожалением убрал телефон. В тот же миг, стоило ему поднять взгляд, в его глазах блеснул холод.
На ужин все собирались устроить барбекю. Во дворе уже установили гриль, и, заметив появившегося Чжоу Инсюня, сотрудники принялись махать ему руками, приглашая присоединиться. Чжоу Инсюнь слегка кивнул в ответ, и выражение его лица стало таким мягким и приветливым, что от него словно повеяло весенним теплом.
Однако, как бы ни был любезен начальник, он всё равно оставался начальником. Издалека полюбоваться — это одно, а вот приближаться не стоило. Поэтому сотрудники сбивались в небольшие группки, и только Чжоу Инсюнь стоял в стороне, в полном одиночестве.
Это было именно то, на что рассчитывал Шао Жуй. Он уже собирался подойти, как вдруг увидел, что к Чжоу Инсюню направился Вэй Чэн. Тот принялся терпеливо ждать, и когда Вэй Чэн всё никак не уходил, Шао Жуй был вынужден временно отступить.
Вэй Чэн бросил взгляд на удаляющуюся спину Шао Жуя и с облегчением выдохнул. Слишком много сил он тратит на личную жизнь своего братана!
Когда трапеза закончилась, компания начала расходиться. Договорились, что отдых — это отдых, никаких лишних махинаций. Шао Жуй поспешил воспользоваться удобным моментом и, подойдя к Чжоу Инсюню, спросил:
— Господин Чжоу, у вас есть какие-нибудь планы?
Чжоу Инсюнь с готовностью ответил:
— Нет.
— Тогда, может, прогуляемся вместе? Заодно и растрясемся после еды, — воодушевленно предложил Шао Жуй.
Предлог был вполне разумным, но Шао Жуй не был уверен, согласится ли Чжоу Инсюнь. Последние пару дней тот вел себя иначе, чем раньше, став довольно непредсказуемым в своем настроении. Шао Жуй замер в тревожном ожидании и услышал краткое согласие.
Вэй Чэн, который до этого прислушивался к их разговору, вытянул руку, словно пытаясь остановить их:
— Подождите! Возьмите меня с собой, пойдемте втроем!
Шао Жуй был вне себя от ярости: ну почему этот тип вечно портит ему всё удовольствие?
Чжоу Инсюнь положил руку на плечо Вэй Чэна и спокойно произнес:
— Разве ты не собирался играть с ребятами в бильярд? Иди развлекайся.
Вэй Чэн хмыкнул:
— Какой там бильярд, когда можно провести время с моим хорошим братом!
— Нет нужды, иди играй, — отрезал Чжоу Инсюнь.
Сказав это, он развернулся и ушел, оставив Вэй Чэна с искаженным от досады лицом.
Шао Жуй с бешено колотящимся сердцем и пылающими щеками последовал за Чжоу Инсюнем. Он украдкой разглядывал его профиль: неужели господин Чжоу тоже хочет побыть с ним наедине? Неужели он и правда проявляет к нему какой-то интерес?
Должно быть, так и есть!
Может, рискнуть и признаться во всем прямо сейчас? Но что, если нет? Лучше действовать осторожно…
Они забрели в укромный уголок, где среди причудливых скал искусственного сада разлит дурманящий аромат цветов, а на опустившемся ночном небе замерцали первые звезды. Шао Жуй только собрался начать разговор, как неожиданно услышал вопрос:
— Я тебе нравлюсь?
Он вздрогнул от неожиданности и поднял голову. Чжоу Инсюнь выглядел абсолютно спокойным. Если бы здесь не было никого, кроме них двоих, Шао Жуй мог бы усомниться, не послышалось ли ему.
Шао Жуй колебался всего мгновение:
— Да, господин Чжоу, вы мне нравитесь.
— А ты знаешь, что у меня есть любимый человек? — спросил Чжоу Инсюнь.
— Знаю, — горько ответил Шао Жуй, — но чувства не поддаются контролю. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы не доставлять вам проблем. Разве так нельзя? — В его глазах блеснули слезы, казалось, он вот-вот заплачет.
— Нельзя.
— Почему?!
— Противно.
Два коротких, беспощадных слова.
На лице Шао Жуя на мгновение отразилась пустота. Он думал, что в худшем случае Чжоу Инсюнь просто попросит его не испытывать к нему чувств, но никак не ожидал услышать столь жестокий и бесчеловечный отказ.
Мужчина был высокого роста. Свет уличного фонаря падал сбоку: половина его лица была освещена, другая — скрыта в тени. Шао Жуй, который был значительно ниже, видел, как в его полуприкрытых глазах застыло выражение, будто он смотрит на неодушевленный предмет. Это не было агрессией, но от этого взгляда кровь стыла в жилах.
Чжоу Инсюнь медленно сделал шаг вперед, и Шао Жуй инстинктивно отпрянул. Курортный отель заботился о безопасности гостей, поэтому повсюду были установлены камеры наблюдения. Чжоу Инсюнь поднял глаза и мельком взглянул на одну из них.
*Ззззз...*
Все ближайшие камеры в один миг превратились в сплошную помеху.
Сердце Шао Жуя забилось быстрее, но не от волнения, а от первобытного страха. Он уже не думал о том, чтобы добиться расположения, и, выдавив из себя слабую улыбку, пробормотал:
— Господин Чжоу, я немного устал, пожалуй, пойду отдохну.
— Отдохнешь? Лучше усни вечным сном.
Чжоу Инсюнь жутко улыбнулся, и из-за его спины из ниоткуда появилось облако черной ци. Оно ударило Шао Жуя в грудь, отбросив его назад. Тот рухнул на землю, свернувшись калачиком от боли.
*Тук. Тук. Тук.*
Шаги становились всё ближе.
— Гос-господин Чжоу... — в ужасе пролепетал Шао Жуй.
Это было настолько кошмарно, что он не знал, чему удивляться больше: тому, что господин Чжоу оказался совсем не тем, за кого себя выдает, или тому, что он вообще не человек. Да, Чжоу Инсюнь не был человеком — разве может простой смертный призывать черную ци?
В этот миг Шао Жуй испытал глубочайшее раскаяние в своей жизни.
Чжоу Инсюнь остановился перед ним, глядя на него свысока. Значит, тот взгляд, как на мертвеца, не был ошибкой.
Паника охватила Шао Жуя еще сильнее. Удар был тяжелым, всё тело пронзала острая боль. Он отчаянно пополз назад, надеясь, что это хоть немного обезопасит его.
— Что? — спросил Чжоу Инсюнь. — Есть последние слова?
Он правда хочет меня убить! Перед лицом смерти все равны.
Шао Жуй дрожал, слезы лились из глаз бесконечным потоком:
— Господин Чжоу, простите, я не должен был к вам приставать, я… я обещаю, что больше никогда не буду, только умоляю, пощадите, не убивайте меня!
— Пощадить? — медленно произнес Чжоу Инсюнь.
— Да, да! Умоляю, господин Чжоу, спасите мне жизнь! К тому же, за убийство полагается тюрьма! — в панике забормотал Шао Жуй.
Чжоу Инсюнь усмехнулся. В этом звуке Шао Жуй расслышал лишь презрение — конечно, он же не человек, зачем ему законы людей? Он продолжал рыдать, умоляя о милосердии.
— Ты слишком много знаешь, — тихо проговорил Чжоу Инсюнь. — Ты из Деревни Чжоу, ты знаешь владельца той могилы, и ты знаешь, что я — не их сын.
Что? Чжоу Инсюнь не сын той женщины по фамилии Ли?
— Я не знал, правда, господин Чжоу! Я думал, вы просто сменили имя, я правда не знал! — Шао Жуй чувствовал себя глубоко несправедливо обиженным и в отчаянии повторял одно и то же слово.
— Рано или поздно узнал бы.
И это было правдой. Шао Жуй хотел добиться расположения Чжоу Инсюня и, конечно, сделал бы всё, чтобы сблизиться. Раз они оба из Деревни Чжоу, он бы непременно начал расспрашивать о нем, и тогда бы выяснилось, что Чжоу Цян и Чжоу Инсюнь — разные люди.
— Только мертвые умеют хранить секреты.
— Нет-нет, я тоже умею! Господин Чжоу, клянусь, я никому не скажу, эта тайна умрет вместе со мной! Обещаю!
— О? Правда? — Чжоу Инсюнь, казалось, немного заколебался.
Глаза Шао Жуя вспыхнули надеждой, и он поспешил продолжить:
— Да! Да, господин Чжоу, каждое слово — правда! Клянусь небом, я никому не проговорюсь!
Чжоу Инсюнь внимательно смотрел на него некоторое время. Шао Жуй чувствовал себя добычей, на которую охотится хищник — смерть шла по пятам. Он весь покрылся холодным потом, не смея пошевелиться: а вдруг малейшее движение даст Чжоу Инсюню повод передумать и прикончить его? Он никак не мог понять, почему мягкий и добропорядочный господин Чжоу на самом деле оказался таким безумцем, презирающим закон. Если бы он знал раньше, он бы ни за что к нему не приблизился!
Но теперь было поздно. Для Шао Жуя каждая секунда ожидания казалась пыткой, но, к счастью, он услышал хорошую новость.
— Раз так, я дам тебе шанс.
Как только эти слова были произнесены, черная ци, застилавшая всё вокруг, бесшумно рассеялась.
Шао Жуй, пережив смертельную угрозу, бессильно осел на землю. Ему хотелось зарыдать от облегчения, но господин Чжоу еще не ушел, поэтому он лишь судорожно сдерживался, отчего его челюсть дрожала, как у больного Паркинсоном.
— Ты понял, что стоит говорить, а что нет? — холодно спросил Чжоу Инсюнь.
Шао Жуй принялся отчаянно кивать, боясь, что если замедлит хоть на секунду, Чжоу Инсюнь передумает.
— Запомни это крепко. Если я узнаю, что ты проболтался, тебе не сбежать.
Бросив эту угрозу, он с удовлетворением отметил, что лицо Шао Жуя стало еще бледнее. Он знал, что теперь у парня останется психологическая травма, и он до конца жизни не посмеет и рта раскрыть.
Чжоу Инсюнь поправил одежду и одарил его мягкой улыбкой:
— Малыш Шао, почему ты сидишь на земле? Тебе плохо? Давай помогу встать.
Он предложил помощь, но даже не протянул руки. Разумеется, он не собирался ему помогать — его руки были предназначены для того, чтобы держать любимую жену, а не чтобы поддерживать любовников.
Шао Жуй, ставший свидетелем этой виртуозной смены масок, при виде знакомой теплой улыбки на этом красивом лице лишь содрогнулся. У него волосы на затылке зашевелились.
— Н-нет, спасибо. Господин Чжоу, я в порядке, я сам, идите по своим делам!
Чжоу Инсюнь вежливо кивнул и слегка улыбнулся:
— Тогда я пойду.
Сказав это, он неспешно удалился.
Убедившись, что Чжоу Инсюнь действительно ушел, Шао Жуй осмелился пошевелиться. Раздался легкий шорох, и он тут же замер, прислушиваясь. Убедившись, что тот не вернулся, он наконец смог перевести дух. Лишь теперь к нему пришло осознание боли во всем теле. С трудом поднявшись, он, всхлипывая, заковылял в сторону главного корпуса.
Там, в холле, были сотрудники, которые знали его. Увидев его в таком состоянии, они в испуге подбежали к нему:
— Шао Жуй, что с тобой случилось?
— Разве ты не уходил вместе с господином Чжоу? Почему ты один?
Услышав слова господин Чжоу, Шао Жуй вздрогнул и поспешно ответил:
— Мы с господином Чжоу просто немного прошлись вместе, а потом разошлись! Это я просто… случайно упал!
— Где же это ты так упал, что так сильно пострадал…
Сотрудники отеля, заметив суматоху, подошли и проводили его в медицинский кабинет. Чжоу Инсюнь знал меру, поэтому травмы были лишь поверхностными, но Шао Жую всё равно пришлось хлебнуть горя.
http://bllate.org/book/33542/4123003
Готово:
