Готовый перевод Lost in the Wild, I Became the Giant Tribe's Bride / Невеста великана в первобытном мире: Глава 6

Юй Бай классифицировал и раскладывал лекарственные травы, которые недавно собрал снаружи, связывая их пучками и развешивая для просушки на другой, едва уцелевшей каменной стене.

Когда эти травы высохнут, он собирался обменять их у орочьих на кое-какие припасы.

Аппетит у него был слабый, ел он мало: обычной дневной нормы одного орочьего ему хватало на три-пять дней.

Юй Бай не обладал способностями к охоте, и больше всего на свете сейчас ему хотелось заполучить что-нибудь вроде шкур животных.

Приближалась осень, и после её наступления на Диком континенте станет совсем холодно, а его двух подстилок надолго не хватит.

Конечно, это были лишь его надежды.

Главное правило выживания для орочьих — еда и продолжение рода, поэтому вещи, защищающие от холода, имели для них огромную ценность.

Юй Бай не слишком надеялся выменять шкуры на травы, но это всё же было лучше, чем сидеть сложа руки — стоило хотя бы попытаться.

Али вместе с несколькими молодыми орочьими возвращался с вылазки за припасами. Проходя мимо маленького дворика, он заглянул через полуразрушенную стену и, увидев Юй Бая, сушащего травы, громко поздоровался:

— Бай!

Юй Бай обернулся, его испачканные в земле пальцы ослепительно белели на солнце, и он помахал рукой:

— Али!

Али остановился за стеной:

— Скоро похолодает. Вместо того чтобы сушить столько травы, лучше бы сходил с нами добыть побольше еды.

— Я хочу обменять травы на кое-какие вещи, — ответил Юй Бай.

И тут же поинтересовался:

— Не найдется ли орочьих, готовых выменять у меня шкуры?

Али нахмурился, а стоявшие рядом орочьи наперебой заговорили.

Большинство орочьих ни за что не стали бы отдавать такую ценную вещь, как звериная шкура, за какие-то травы.

Заболев, орочьи обычно терпели через силу, и лишь когда становилось совсем невмоготу, обращались к Великому Жрецу.

Али придумал выход:

— Великий Жрец лечит орочьих из всех родов. Загляни в главный город и спроси, не нужно ли ему? Если повезёт, может, удастся выменять шкуру.

Выслушав совет, Юй Бай решил отложить поход к Великому Жрецу на другой день.

Кто-то из стоявших рядом орочьих с недоумением спросил:

— Ты всё еще держишь у себя того угасающего из Племени Великанов?

Али тоже покачал головой:

— Бай, тот орочий уже мёртв. Оставлять его у себя — лишь лишнее бремя.

Юй Бай был так тощ, что едва заботился о самом себе, а тут ещё пришлось бы тратить силы на уход за сородичем из Племени Великанов. Али решительно не одобрял его поступка.

Остальные орочьи тоже поддакнули:

— Брось ты его.

Юй Бай, опираясь левой рукой о стену, сделал несколько шагов и посмотрел на свою тень на земле.

— В нём еще теплится искра жизни. Давай ещё попытаемся.

Когда старый орочий Серый Баран подобрал его самого давным-давно, он тоже целыми днями лежал без сознания, однако, хоть и валялся в комнате пластом, всё же слышал то, что происходило вокруг.

Тогда некоторые орочьи считали Серого Барана излишне сострадательным, были уверены, что мальчишке не выжить, и требовали, чтобы старик выбросил его.

Но пролежав так долго, он всё-таки смог выстоять.

Вспомнив лежавшего в доме уже несколько дней орочьего, Юй Бай закусил губу и произнес тихо, но твердо:

— Давайте подождём еще несколько дней.

Али почесал в затылке и на мгновение умолк.

Остальные орочьи думали про себя: этот подэмка слишком глуп, берется за заведомо невыполнимое дело; тот орочий ранен так тяжеловесно, что выжить ему просто невозможно.

*

Закончив развешивать травы, Юй Бай после полудня вышел во двор погреться на солнышке и размять руки и ноги.

Тело приятно согрелось, и, чувствуя прилив сил, он приподнял крышку котла, достал четыре горячие лепёшки, завернул их в листья и снова вышел из дома.

Он поделился с Али несколькими лепёшками из пудрового боба и попросил проводить его в безопасное место вокруг стойбища, заодно собирая по пути крупные древесные листья и хворост.

Половина крыши его жилища всё ещё зияла дырой, через которую задувал ветер. Днём, при ярком солнце, это было не так заметно, но с наступлением ночи ветры поднимались всё чаще, и Юй Бай должен был заново покрыть крышу, чтобы защититься от непогоды.

Юй Бай плохо ориентировался в окрестностях стойбища, и Али, указывая дорогу, рассказывал, куда можно ходить днём и какие места лучше не посещать в одиночку.

Юй Бай тихонько отвечал, согнувшись в три погибели и связывая лианами собранный хворост.

Вязать хворост было делом тяжёлым, его физические силы имели предел, и, провозившись с полчаса, он опустился на землю, чтобы перевести дух и унять учащённое дыхание.

Али не стерпел и вызвался помочь:

— Давай я свяжу.

Затем он спросил:

— Зачем тебе столько дерева?

— Крыша протекает, закрою дыры, — ответил Юй Бай.

Али украдкой покосился на руки Юй Бая, которые чуть не поцарапали ветки. Эти руки совсем не походили на мозолистые и сильные руки орочьих — тонкие и белые, они казались такими хрупкими, что стоило приложить чуть больше силы, и они сломались бы.

Али заоткрывал рот, собираясь что-то сказать, но так и не решился.

На самом деле такие слабые подэмки, как Юй Бай, встречались крайне редко, и орочьи часто смотрели на них с презрением. Ему нужен был спутник, который бы о нём заботился, а лучше всего — найти себе в пару сильного орочьего.

Но Али также знал, что Юй Бай не любит собираться вместе с остальными орочьими. Кроме него самого, с которым Юй Бай еще кое-как сближался, тот всегда держался особняком.

Одинокий, независимый и при этом слабый подэмка нравился орочьим еще меньше.

Али тяжело вздохнул. Юй Бай подумал, что тот устал, и попытался забрать работу обратно.

Али поспешно затянул узел из лиан:

— Отдыхай дальше.

Юй Бай слегка опустил голову, и длинные пряди волос, спадавшие ниже ушей, прикрыли глаза. Смущённо он промолвил:

— Прости, что утруждаю тебя.

Али тут же откликнулся:

— Бай, ну что ты говоришь! Ты угостил меня несколькими лепёшками — они такие свежие и вкусные, я обязательно отнесу парочку отцу с остальными, пусть попробуют!

Юй Бай отвернулся, и уголки его глаз под прядями волос изогнулись в мягкой улыбке.

Когда они вернулись, неся по две охапки крупных листьев и хвороста, Юй Бай решил задержать Али:

— Спасибо за помощь. Если ты не спешишь возвращаться, я приготовлю кое-какое угощение.

Али почесал за ухом, погладил висевшие на поясе лепёшки, невольно сглотнул слюну и расплылся в улыбке:

— С удовольствием!

Вытянув шею, он жадно спросил:

— Бай, а что ты будешь готовить?

Юй Бай вошёл в дом, вынес половину корзины фруктов и отрезал кусок мяса.

— Жареное мясо с фруктовым джемом, — ответил он.

Интерес Али сразу угас:

— Опять жареное мясо...

Орочьи ели жареное мясо чаще всего.

— Попробуешь — сам поймёшь, — улыбнулся Юй Бай.

Услышав это, Али воспрянул духом и вызвался развести огонь.

Юй Бай достал фрукты, с помощью каменного ножа очистил их от кожицы, вымыл и разрезал.

Он выбрал два вида плодов: одни назывались бобо-фруктами и имели слегка кисловатый вкус, а другие — тао-фруктами, их мякоть после созревания становилась очень сладкой.

Нарезав мякоть обоих видов плодов мелкими кубиками, он без добавления каких-либо приправ высыпал их в каменный котёл увариваться.

От готового фруктового джема поплыл густой, насыщенный сладковато-кислый аромат. Али безостановочно сглатывал выделяющуюся слюну, широко раскрыл глаза от любопытства и спросил:

— Почему от него так вкусно пахнет?!

Юй Бай улыбнулся, переложил готовый джем в чистый каменный кувшин, а затем принялся за мясо.

Посчитав, что слишком длинные волосы мешают, он заправил пряди за уши, полностью открыв лицо.

Приближался вечер, и закатные лучи падали на его профиль, покрывая кожу мягким, теплым сиянием.

Али поднял глаза и увидел его лицо — маленькое, бледное, с влажными черными глазами и совсем крошечными губами, выглядевшее невероятно нежным.

Сейчас Юй Бай был полностью поглощен нарезкой мяса, его губы слегка приоткрылись, и казалось, что они мягче и прекраснее любого весеннего цветка.

Али впервые так близко разглядел Юй Бая. Он отупело подергал коричневыми заострёнными кончиками ушей, торчавшими из копны кудрявых волос, и растерянно замер, не в силах вымолвить ни слова.

*

Юй Бай нанизал нарезанное мясо на деревянные пачки и установил над огнем. Мясо зашкворчало, выделяя жир и испуская легкий запах баранины.

Али уже привык к аромату жареного мяса, ведь орочьи питались им постоянно.

Увидав, что мясо почти готово, Юй Бай обмакнул свиную кисточку в уваренный фруктовый джем, щедро смазал куски и протянул один шампур Али.

— Попробуй.

Али понюхал мясо:

— И как это едят?

С этими словами он подхватил языком капающий с мяса сод и откусил истекающий жиром кусок.

— ...! — Глаза Али мгновенно засияли, и он чуть не проглотил жареное мясо с фруктовым джемом вместе с деревянной палочкой.

Причмокнув, он восхитился:

— Невероятно вкусно!

Обычно жареное мясо присыпали в лучшем случае солоноватым порошком из бобов, но здесь, стоило лишь добавить фруктовый джем, как в чистый мясной вкус вплелась сладко-кислая нотка. Это не только придавало блюду изумительную свежесть и избавляло от избыточной жирности, но и полностью заглушало специфический привкус баранины.

http://bllate.org/book/33528/4121084