Готовый перевод Heirs of the Gods: October Moonlight / Потомки богов: Октябрьский свет: Глава 10

Однако цвет его глаз всё-таки вернулся в норму, и он больше не выглядел болезненным, как вчера. Е Чжань настороженно оглядел его: сейчас Ци Юань казался даже вполне учтивым и мягким в обращении. Он был в чёрной шляпе, скрывавшей его необычные рога, с бледным и чистым лицом, в удобной и аккуратной рубашке. На нём не было никаких странных украшений или татуировок, а также той пронзительной, властной ауры, из-за которой он внешне даже не походил на альфу.

Только в этот момент Е Чжань смог окончательно убедиться, что в этой оболочке по-прежнему скрывался тот самый знакомый ему Ци Юань. И всё же, что произошло за эти пять лет, раз он превратился в такого человека? Он ведь ещё совсем молод, и в его красивых бровях и глазах всё ещё теплится юношеская живость, но её уже заглушала какая-то более тяжёлая, мрачная тень.

Е Чжань не был до конца уверен в ситуации, однако нарываться на неприятности было у него в природе, поэтому он не только не стал послушно молчать, но вместо этого с любопытством подался вперёд и ткнул пальцем в чёрную коробочку: Эта штука похожа на творение двадцать первого века.

— Видеоплеер, — Ци Юань достал из кармана прямоугольную чёрную кассету. — А это видеокассета.

Он вставил кассету в плеер, нажал несколько кнопок, и антикварный аппарат заработал. Проектор вывел на всю стену гостиной чёткое изображение: группа крестьян усердно трудилась на рисовом поле.

— Что это? — Е Чжань ещё не вполне твердо стоял на ногах, поэтому просто уселся по-турецки на ковре.

Ци Юань жестом велел ему продолжать смотреть.

Картинка постоянно сменялась: то поля в период сбора урожая, то амбары, забитые зерном, то голубое небо, белые облака, зелёные горы и чистые воды, то новенькие красивые высотные здания. Последним кадром были простодушные улыбки нескольких людей с тёмно-красными от загара лицами: Добро пожаловать в Цинъя Воту.

Что это за чёрт? Почему Ци Юань притащился сюда издалека только для того, чтобы запустить ему рекламный ролик Цинъя Воту? Е Чжань слышал о месте под названием Цинъя Воту: оно находилось в самом центре материка, где гряды высоких гор образовывали естественную преграду. С давних времен оно почти не поддерживало связи с внешним миром, благодаря чему и избежало войн и биохимического заражения, прокатившихся по миру в конце двадцать первого века.

Сельское хозяйство в тех краях было чрезвычайно развито, а потому и жили там весьма зажиточно — в конце концов, в нынешние времена осталось не так много земель, способных родить зерно. Этим краем управляла организация под названием Альянс Белого Оленя.

Никто не нажимал на паузу, поэтому проигрыватель автоматически включил запись во второй раз. Е Чжань внезапно всё понял: Я понял, ты хочешь сослать меня в Цинъя Воту выращивать рис, чтобы на второй год ты смог посмотреть на меня из деревни — загорелого, с корзинкой местных деликатесов в руках... Ой!

Ци Юань отвесил ему затрещину по затылку. Удар был несильным, в обычное время это сошло бы за лёгкий массаж. Однако сейчас, когда у Е Чжаня кружилась голова и всё плыло перед глазами, ему казалось, что Ци Юань чуть не убил его.

Все дороги в Цинъя Воту перекрыты. С двенадцатого апреля внешний мир больше не получал никаких вестей оттуда, — губы Ци Юаня сжались в тонкую линию. — Словно столь обширные земли в одночасье превратились в чёрную дыру, поглощающую абсолютно всё.

— Угу, — рассеянно отозвался Е Чжань, подумав про себя, что ему-то какое дело — чёрная дыра, белая дыра, в конце концов, не он эту дыру выкопал.

С тех пор как Альянс Белого Оленя завёз культивацию Цветка Фэйлю, производство зерна в Цинъя Воту неуклонно падало. Они заработали немало денег на продаже Фэйлю, а затем стали закупать зерно на стороне, — произнес Ци Юань. — Фэйлю — крайне агрессивное растение, которое уничтожает местную растительность. Это уже седьмой год, как они массово культивируют Фэйлю, и говорят, что в земле больше не родится ни единого зернышка. Впервые с тех пор, как человечество начало размножаться и жить на этой земле, Цинъя Воту погрузился в хаос.

— Говорят? — Е Чжань никак не ожидал услышать столь неточное слово из уст Ци Юаня.

— Говорят, — слегка нахмурился Ци Юань. — Я же сказал, внешний мир больше не получает никаких вестей из Цинъя Воту.

— Тогда что это за кассета? — спросил Е Чжань.

Неделю назад Лан Янь вышел на наших людей, заявив, что у него в руках находится кассета, запечатлевшая реальное положение дел в Цинъя Воту. Я пообещал щедрую награду, чтобы он доставил кассету сюда, но никак не ожидал, что по дороге... — Ци Юань замолчал, и холодный взгляд упал на него.

Е Чжань втянул голову в плечи: он никак не ожидал, что кассету перехватят на полпути.

Я действительно ограбил Лан Яня, но меня схватили прежде, чем я успел разобрать добычу, — сказал Е Чжань. — Я не притронулся ни к чему ни из того, что было при нём, ни к тому, что лежало в его машине.

— Не прикидывайся дурачком, — бросил Ци Юань. — Бортовой видеорегистратор зафиксировал, что с Лан Янем контактировал только ты, а теперь кассета подменена на рекламный ролик, и ты хочешь сказать, что это не твоих рук дело?

— Не моих, — с чистой совестью заявил Е Чжань, думая про себя: я и так смертельно болен, на сердцеж выжженная пустыня, неужели мне охота задирать тебя! Даже крыса, ожидающая смерти, знает, что лучше залечь в амбаре, и не станет маяться дурью и творить бесчинства перед носом у кота, давайте же рассуждать здраво!

Ци Юань некоторое время пристально смотрел на него, а затем внезапно протянул руку, рывком поднял с пола, заглянул ему прямо в глаза с ничтожно малого расстояния и угрожающе понизил голос: Е Чжань, у меня нет столько свободного времени, чтобы возиться с тобой. Если хочешь сотрудничать — тем лучше, а если не хочешь, у меня найдется тысяча и один способ с тобой справиться.

— И как же мне доказать, что я вовсе не совершал определённого поступка? — Е Чжань выдавил из себя странную усмешку. — Молодой господин, докажи-ка мне сейчас, что это не ты спер мои кроличьи желейные конфеты.

При упоминании кроличьих желейных конфет пальцы Ци Юаня, державшие его, заметно сжались. Пусть это длилось всего лишь мгновение, Е Чжань понял — он всё помнит.

Это было очень давно. Считалось, что кроличьи желейные конфеты — ладокомство исключительно для слабых омег, но Е Чжаню было всё равно. Он целыми днями таскал с собой баночку сладостей, а щеки его раздувались, как у хомяка — в конце концов, наука и технологии давно победили кариес, так что можно было уплетать их сколько угодно, ничего не боясь.

Сахар был нормированным продуктом, а такие лакомства, как кроличьи желейные конфеты, и вовсе являлись деликатесом, доступным лишь аристократии. Прикрываясь именем Ци Юаня, Е Чжань каждую неделю ухитрялся добывать из отдела снабжения целую банку.

Ци Юань воспитывался в условиях строжайшего аристократического воспитания; ему тоже хотелось сладкого, но ему было нельзя. Он мог лишь с каменным лицом проходить мимо, глядя прямо перед собой и ни на что не отвлекаясь, словно сахар был для него пустяком.

Однажды Е Чжань спросил его, не хочет ли он конфет, но Ци Юань снова упрямо ответил, что не хочет. Тогда Е Чжань спросил, не хочет ли он узнать, каков сахар на вкус. Ци Юань ответил: Я и так прекрасно знаю, всё, что ты ешь и чем пользуешься, изначально принадлежит мне, и всё, что известно тебе, известно и мне.

Е Чжань упрямо заявил: Ничего-то ты не знаешь.

http://bllate.org/book/33516/4119376