Готовый перевод The Twin Power Couple / Тайный ход между регентами: Игра двух канцлеров: Глава 11

— Из-за того, что я отказался делиться деньгами, они вышвырнули меня, — сказал Ли Лянъе. — Однако перед уходом я разузнал одну важную деталь: между Чжу Сяном и Чжу Шунем пробежала черная кошка. Чжу Шунь молод и амбициозен, он давно мечтал сместить Чжу Сяна с поста главы Поместья десяти ванов.

Линь Пэй произнес:

— Ты отлично справился, этого достаточно.

Ли Лянъе схватил Линь Пэя за руку и твердо произнес:

— Я верю тебе, Чжиянь. Верю, что ты не дашь моим усилиям пропасть даром.

Перед уходом Линь Пэй лично распорядился насчет еды, велел тюремщикам сменить постельное белье и не ушел, пока те не вычистили всю камеру.

***

После того как Ли Лянъе был заключен в тюрьму, в столице никто больше не осмеливался претендовать на вакантную должность администратора Гуаннаня.

Пока все гадали, будет ли продолжаться политика Сюаньчжэн, в Павильоне Вэньхуэй в тишине шла своя партия.

Линь Пэй сидел напротив Вэнь Ин и совершил два дела.

Первым делом он пустил слух, что при дворе сейчас дефицит талантов, и он хотел бы попросить Чжу Сяна порекомендовать подходящую кандидатуру на пост администратора.

Вторым делом он составил официальную грамоту, в которой хвалил Чжу Шуня за заслуги в усмирении юга и повелевал ему временно исполнять обязанности администратора, содействуя проведению политики Сюаньчжэн.

Вэнь Ин смотрела на доску, но мысли ее были далеко. Происходящее наяву было в сотни раз сложнее любой шахматной партии.

Линь Пэй спросил:

— В прошлый раз ты спрашивала, когда нужно делать контрудар. Теперь понимаешь?

Вэнь Ин ответила:

— Да. Должность администратора — это жирный кусок приманки. Тот, кто ее получит, обретет реальную власть и сможет распоряжаться деньгами. Поэтому ваш контрудар, господин, вынуждает Чжу Сяна и Чжу Шуня вступить в борьбу, чтобы вы могли в итоге собрать плоды их раздора.

Линь Пэй заметил:

— Раз ты все поняла, я хочу тебя проверить.

Вэнь Ин кивнула:

— Слушаю вас, господин.

Линь Пэй спросил:

— Столь очевидная провокация — почему они на нее клюнули?

Вэнь Ин нахмурилась:

— И правда, почему?

Линь Пэй протянул руку и кончиками пальцев указал на расставленную ранее диспозицию:

— Потому что мы заняли господствующую позицию. Будь то должность администратора или миллионы серебра — в конце борьбы они поймут, что сражаются не за деньги и не за статус, а за единственный шанс на спасение.

Вэнь Ин спросила:

— А вы дадите им этот шанс?

Линь Пэй покачал головой.

За окном покачивались бамбуковые листья, словно свидетельствуя вместе с ними о переменчивости ситуации.

***

Указ прибыл в Гуаннань, подняв занавес второго акта противостояния между двором и Поместьем десяти ванов.

В резиденции Поместья десяти ванов в Гуаннане под порывами ветра шумела густая бамбуковая роща. Чжу Сян сидел у водяного колеса, опустив босые ноги в прохладную воду, а две наложницы массировали ему стопы.

Чжу Шунь стоял позади, низко склонив голову.

Они оба обустроили дела прибывшей от двора Делегации Сюаньчжэн в почтовой станции Гуанчжоу, подкупили всех кого нужно и только ждали, когда Фан Шицзин начнет тратить серебро, выделенное Министерством финансов.

Если деньги пойдут на строительство академий и помощь бедным студентам, они подсунут своих людей под видом бедняков и наживутся на печати книг и закупке пособий; если на управление морскими перевозками — подстроят махинации с расходами на ремонт; если на создание Зернохранилища Чанпин — подделают мерные приборы и будут воровать оттуда.

Но никто из них не ожидал, что двор передаст власть администратора Чжу Шуню, занимавшему второе место в иерархии Поместья десяти ванов.

Чжу Шунь пробормотал:

— Брат, я правда не знал. Я не поддерживал связей со столицей. К тому же, если бы ты не позволил, разве посмел бы я принять эту власть?

Чжу Сян усмехнулся:

— Указ — лишь клочок бумаги. Я позвал тебя, чтобы сказать: даже если слухи верны и Линь Пэй действительно просит меня рекомендовать человека, я сначала посоветуюсь с тобой, прежде чем принимать решение.

Чжу Шунь вытер пот со лба и выдавил улыбку:

— Спасибо, брат.

Чжу Сян спросил:

— Когда отправляешься в Гуанчжоу?

Чжу Шунь ответил:

— Завтра. Как только прибуду, сразу начну инвентаризацию казенных средств. Наши правила я помню.

Чжу Сян кивнул:

— Хорошо.

Став временно исполняющим обязанности администратора Гуаннаня, по прибытии в Гуанчжоу Чжу Шунь обнаружил, что пять миллионов лянов серебра, о которых ходили слухи, превратились в два миллиона.

Он спросил чиновника, отвечавшего за перевозку, и узнал, что остальная часть суммы задержится на полгода. Об этом он сообщил Чжу Сяну. Однако Чжу Сян уже затаил подозрения из-за прошлых событий, и после таких новостей его лицо оставалось холодным.

После того разговора, каждый раз, когда Чжу Шунь наведывался в поместье, он слышал лишь скрип водяного колеса, но самого Чжу Сяна не видел.

Сердца людей переменчивы. Поначалу Чжу Шунь очень переживал из-за отношения брата, но спустя месяц, прочно утвердившись на посту администратора, он увидел, что Делегация Сюаньчжэн начала планомерно распространять указы двора, а серебро постепенно перекочевывает в его карманы, и утратил бдительность.

Однажды, не застав Чжу Сяна, он снял обувь, опустил ноги в воду и, подражая брату, покрутил водяное колесо.

Чжу Сян стоял на верхнем этаже и молча наблюдал за этой сценой. Взглянув на север, он увидел, как бамбуковая роща под дождем и ветром пошла синими волнами.

Чжу Сян понимал: его настоящий противник — этот молодой и энергичный левый премьер-министр Линь Пэй, находящийся далеко в столице. Он был наслышан о требованиях Линь Пэя и Фан Шицзина на весеннем совете, поэтому заранее подготовился, отправив в столицу отряд красноречивых агитаторов, чтобы те разносили слухи по чайным и винным лавкам, сея хаос. Он знал, что ученые мужи при дворе дорожат своей репутацией, и хотел использовать эту слабость для контратаки, чтобы сорвать великий план Сюаньчжэн.

***

В конце пятого месяца стало жарко. В столичных кварталах увеселений, чайных и на торговых улицах сплетни смешались с запахом пота.

— Слышали? Делегация Сюаньчжэн на местах только и делает, что пирует да пьянствует, растратили сотни тысяч лянов из казны.

— Какое там восстановление порядка, все это ложь!

— Ха, эти господа на словах пекутся о народе, а за спиной только и делают, что обдирают его.

Глава 10. Политика Сюаньчжэн в Гуаннане (Часть 2)

Слухи расползлись по всему двору. Линь Пэя вызвали во дворец.

Он потратил час, объясняя Дун Янь и Чжу Юсю причины и ход событий, развеяв сомнения дворцовых обитателей. Но стоило ему вернуться в Павильон Вэньхуэй, как у него пересохло в горле, и, выпив воды, он закашлялся, выплюнув сгустки крови.

Вэнь Ин, увидев это, участливо спросила:

— Господин, вы должны беречь свое здоровье!

Линь Пэй поднял руку, призывая к молчанию, и скомкал шелковый платок в рукаве. Его здоровье всегда было таким: в жаркое лето и холодную зиму его мучил кашель. Сейчас его поддерживало лишь незавершенное великое дело на юге.

Вэнь Ин возмутилась:

— Поместье десяти ванов не только не раскаивается в своих злодеяниях, но и смеет распускать слухи в столице! Это ужасно.

Линь Пэй взял полотенце, вытер лицо и сказал:

— Не бери в голову. Это лишь отчаянный ход человека, загнавшего себя в угол.

Вэнь Ин спросила:

— Что нам делать?

Линь Пэй ответил:

— Пора ставить мат.

В середине шестого месяца Линь Пэй, воспользовавшись ситуацией, под предлогом проведения проверки издал приказ о мобилизации войск. Он приказал командующему гарнизоном Гуаннаня во главе заранее подготовленных тридцати тысяч солдат окружить Гуанчжоу и, застав врасплох, одним махом перерезать связь между Чжу Сяном и Чжу Шунем.

К удивлению Линь Пэя, вскоре после того, как он сделал этот ход, слухи в столице внезапно стихли, будто некая сила вмешалась и перекрыла источник сплетен. Но у него не было времени вникать в детали — он должен был быть готов к мгновенным переменам.

***

В июне небо над Гуанчжоу заволокло тяжелыми тучами.

Во дворе резиденции администратора царила суета. Чиновники, завидев гарнизонные войска, спешно переправляли имущество в другие места.

Фан Шицзин, прибежав с почтовой станции к перекрестку, увидел, что слухи правдивы, сжал кулаки и глубоко вздохнул.

Два месяца он следовал наставлению Ли Лянъе, данному перед отъездом: даже зная, что деньги, предназначенные для Сюаньчжэн, разворовываются Чжу Шунем самыми хитроумными способами, он делал вид, что ничего не замечает, и продолжал проповедовать в сопровождении местных чиновников.

Только сейчас он понял, что время действовать пришло.

Чжу Шунь, раздраженный суматохой вокруг, крикнул:

— Чего вы паникуете? Я правнук основателя династии, кто посмеет меня допрашивать?

Фан Шицзин подошел к нему и поклонился.

Чжу Шунь спросил:

— Родовые земли министра Фана тоже в Гуаннане?

Фан Шицзин ответил:

— Верно, господин, я родом из Хуэйчжоу.

Чжу Шунь произнес:

— Хочу услышать твое мнение: политика Сюаньчжэн еще не завершена, неужели двор решится действовать против меня всерьез?

Фан Шицзин предложил:

— Давайте отойдем, поговорим наедине.

В наглухо закрытой комнате горела лишь одна свеча перед буддийской нишей.

Фан Шицзин начал:

— Господин, я не понимаю: ведь первый министр Линь уже сделал вам такой явный намек, почему вы упустили возможность?

Чжу Шунь приподнял брови:

— Что ты имеешь в виду?

Фан Шицзин продолжал:

— В правление покойного императора к Поместью десяти ванов всегда относились мягко. Лишь в марте этого года вдовствующая императрица на совете внезапно подняла этот вопрос, и первый министр Линь был вынужден действовать. А ведь он стоит во главе двора всего полгода, разве ему не нужны успехи и связи для укрепления своей власти? Он давно дал мне понять, что хочет, чтобы именно вы сменили князя Хуэйяна на посту самого влиятельного человека. Если князь Хуэйян падет, это даст ответ вдовствующей императрице, а вся власть в Гуаннане окажется в ваших руках. Нужно лишь помнить об этой милости первого министра Линя.

Труднее всего отличить правду от лжи, когда они переплетены. Чжу Шунь слушал, разрываясь между доверием и сомнением, и в его сердце вспыхнуло пламя алчности.

Фан Шицзин, видя, что момент настал, плеснул холодной воды:

— Жаль только, что уже поздно.

Чжу Шунь спросил:

— Почему поздно?

Фан Шицзин подтолкнул его:

— Вы из-за верности принципам медлили, а князь Хуэйян оказался проворнее. Знаете ведь: нет дыма без огня. Если бы в столице не назревали перемены, стал бы двор вмешиваться?

Чжу Шунь нахмурился:

— Наверняка в столице кто-то распространяет клевету. Но почему допрашивают только меня, а не князя Хуэйяна?

Фан Шицзин ответил:

— Разве это не очевидно?

Чжу Шунь вспомнил, как в последние разы он пытался навестить Чжу Сяна — либо не заставал его, либо видел лишь его мрачное лицо. Ощущение беды стало невыносимым. Его внутренний меч, закаленный желанием и подогретый сомнением, стал необычайно острым. А поскольку связь между Поместьем и администрацией была разорвана, он не мог выяснить отношения с Чжу Сяном и оказался в тупике.

— Министр Фан, передайте первому министру Линю, что я ценю его доверие, — Чжу Шунь зажег благовония перед статуей Будды и ответил: — Я его не подведу.

http://bllate.org/book/33475/4113984