Готовый перевод The Twin Power Couple / Тайный ход между регентами: Игра двух канцлеров: Глава 12

Фан Шицзин с улыбкой кивнул.

В тот же день Жу Шунь подал ко двору официальную петицию под предлогом содействия надзору, в которой разоблачил всевозможные злодеяния вана Хуэйяна по имени Чжу Сян. Он думал лишь о том, как заполучить императорский меч Шанфан, и даже не удосужился тщательно проверить, соответствуют ли столичные слухи действительности.

На самом деле Чжу Сян распустил эти слухи, целясь в Линь Пэя и Фан Шицзина, с единственной целью — сорвать проведение политики умиротворения южных земель.

Но теперь эти слухи вернулись к Поместью десяти ванов бумерангом.

В начале седьмого месяца разразился проливной дождь.

Бамбуковая роща перед воротами Помещения десяти ванов безумно металась под порывами ветра.

— Толковый глупец! Губы онемеют — зубам холод без меня неужели ты и вправду веришь, что Линь Пэй в одиночку дарует тебе богатство и знатность?!

Услышав новости, Чжу Сян пришел в ярость, оттолкнул наложницу и с грохотом опрокинул водяную мельницу.

Увы, его яростный рев не мог пробиться сквозь десять ли бамбуковой рощи и заставить Жу Шуня услышать его своими ушами.

Жу Шунь знал внутренние дела Помещения десяти ванов как свои пять пальцев, а получив обещание Фан Шицзина гарантировать его безопасность, тут же выдал списки и бухгалтерские книги чиновников на местах и местных сильных мира сего, состоявших в сговоре с Чжу Сяном. С молниеносной быстротой он сокрушил преграды, разом разрешив тупик в противостоянии между центральной властью и регионами.

Это был беспрецедентный тектонический сдвиг.

Одно за другим огромные деревья вырывало с корнями, и скрытые глубоко под землей семена наконец увидели дневной свет.

Фан Шицзин объехал все области, собрав множество неопровержимых доказательств, и дни напролет составлял подробный доклад для императорского двора.

*

Этой ночью Линь Пэй спал очень крепко и проснулся, когда на улице уже совсем рассвело.

— Господин первый министр, просыпайтесь же, министр Ду уже заблокировал ворота.

Линь Пэй открыл глаза и резко сел.

Наконец-то пришли новости.

Из Гуаннаня принесли благую весть: под воздействием кнута и пряника со стороны императорского двора Жу Шунь наконец во всем признался, поведав о недостойном поведении вана Хуэйяна по имени Чжу Сян. Хотя гарнизонная стража безмолвствовала, двенадцать префектур не вынесли давления: они провели внутреннюю ревизию бухгалтерских книг, первыми наказав группу уездных начальников и местных сквайров, и отправили отчет ко двору.

Чжу Сян почувствовал, что ситуация складывается не в его пользу, и заперся в Поместье десяти ванов, носа оттуда не показывая, позволив обрезать себе крылья.

Все указывало на то, что нынешняя миссия умиротворения близка к успеху.

Линь Пэй вышел за ворота резиденции и увидел стоявшую на обочине дороги карету. Ду Ситин шагнул ему навстречу и поприветствовал поклоном.

— Ты поистине провидец: когда-то говорил про седьмой месяц, и вот как раз настал седьмой месяц, — с улыбкой произнес Ду Ситин. — Помещение десяти ванов разбито изнутри, ему уже не оправиться от удара. Все Министерство чинов затаило дыхание в ожидании конца переговоров делегации, чтобы немедленно приступить к реорганизации штатов Гуаннаня.

Линь Пэй тоже улыблся, и в этой улыбке сквозило сброшенное наконец тяжелое бремя.

В конце концов, это было первое крупное дело под его началом на посту первого министра, и теперь, когда исход был предрешен, он наконец смог твердо встать на ноги при дворе.

Ду Ситин заметил:

— Чжиянь, вот только Жу Шунь все еще занимает пост бродэньского бучжэна в Гуаннане. Что ты собираешься с ним делать?

Линь Пэй ответил:

— Поехали. Я сяду в твою карету, поедем в ведомства вместе, по дороге и поговорим.

Ду Ситин усмехнулся:

— Мне кажется, нам по пути только до угла улицы, сотню шагов от силы?

Линь Пэй бросил на него косой взгляд:

— Тогда сделай крюк и подбрось меня.

Ду Ситин рассмеялся:

— Ха-ха-ха, язык у меня без костей, ты уж не взыщи. Прошу.

Линь Пэй забрался внутрь, но обнаружил, что карета усыпана детскими игрушками: тут валялись волчки, погремушки, марионетки, воланы и многое другое.

— Ах это, — с улыбкой пояснил Ду Ситин. — Мой младший девятый сын такой егоза. Я твержу ему, что это служебная карета, а он всё равно тащит её за игровое место, прячет внутри любые сокровища, и никак не удается его остановить.

Линь Пэй невольно предался размышлениям: хоть они с Ду Ситиным и одногодки, кто знает, сколько общих тем останется у них впереди.

Они вернулись к сути дела.

— Спрашивая тебя, как поступить с Жу Шунем, я опасался, что дело снова повернется вспять, — сказал Ду Ситин.

Линь Пэй кивнул:

— Верно. Сокрушить Чжу Сяна еще не значит победить окончательно. Истинная цель умиротворения — не просто сменить одного ставленника и возвысить другого. Лишь когда чиновники и простой народ запечатлеют законы династии в своих сердцах и начнут соблюдать их добровольно, можно будет говорить об истинном процветании.

Ду Ситин возразил:

— Но Жу Шунь молод и вспыльчив, однако ж не дурак. Прежде чем разоблачать Чжу Сяна, он наверняка уничтожил улики, чтобы выгородить себя. Какое же основание ты найдешь теперь, чтобы наказать его?

Линь Пэй улыбнулся и, приподняв занавеску, окинул взглядом оживленную улицу:

— Не стоит недооценивать министра Фана. Для него это прекраснейший шанс обессмертить свое имя в веках.

Карета плавно проехала через галерейный мост, и звуки их веселой беседы постепенно стихли.

*

Колеса оставляли на проселочной дороге глубокие и мелкие следы.

Они еще не въехали в пределы уезда Тунсянь округа Хуэйчжоу, а крестьяне уже преградили путь карете так, что нельзя было сделать ни шагу.

Фан Шицзин изнемогал от жары и солнечного удара, но, увидев эту картину, всё же вышел из экипажа и пошел вместе с сельчанами пешком.

Его служба в должности министра Ритуалов была широко известна в этих краях, а клан Фанов пользовался в Тунсяне огромным авторитетом и весомым влиянием.

Уездный начальник уже ожидал его в родовом поместье семьи Фан.

Под старыми тутовыми деревьями кто-то, усевшись на циновках, держал по пиале киссливо-сладкого сливового супа.

— Господин министр, — осторожно начал уездный начальник. — Осмелюсь спросить вас: сменит ли двор бучжэна после всего?

Простые люди тоже очень переживали об этом.

Поскольку влияние Поместья десяти ванов укоренилось в Гуаннане глубоко и прочно, многие жители до сих пор оставались в неведении. Они не верили, что Чжу Сян лишился власти, и даже думали, что после отъезда делегации умиротворения Чжу Сян и Жу Шунь останутся их местными родителями-благодетелями.

Столкнувшись с расспросами старейшин и односельчан о ситуации в Гуаннане, Фан Шицзин достал чистый лист бумаги и прямо на месте объяснил уездному начальнику все требования к оформлению и стилю прошений.

— Я знаю, что в прошлые годы вы не осмеливались сообщать наверх истинное положение дел, потому что боялись мести, — произнес Фан Шицзин. — Я обещаю вам: на этот раз двор твердо намерен навести порядок в Гуаннане. Прошу вас, уважаемые старейшины и земляки, сделайте первый шаг, смело отправляйте наверх всё, что вам известно. Есть веские улики — предоставляйте вещественные доказательства, нет вещественных — выступайте свидетелями. В течение этого месяца я непременно добьюсь для вас справедливости.

Воодушевленный уездный начальник лично возглавил подачу жалобы.

Лишь в этот миг жители уезда и селений прозрели: оказывается, годы непрекращающихся поборов со стороны вышестоящих властей происходили вовсе не от продажности двора, а потому, что Поместье десяти ванов сговаривалось с местными сквайрами, принуждая чиновников грабить народное достояние. Лица Чжу Сяна и Жу Шуня на публике и за кулисами разительно отличались.

Пиала сливового супа — а аромат разносился на триста ли.

Пока двенадцать префектур Гуаннаня выжидали, Фан Шицзин не дал Жу Шуню перевести дыхание: он в одиночку отправился в свой родной уезд Тунсянь округа Хуэйчжоу и убедил старейшин и земляков первыми подать жалобу на Жу Шуня делегации умиротворения, указав верный путь соседним уездам и округам.

Вскоре искра разгорелась в пожар: чиновники и простой народ двенадцати префектур полностью пробудились от спячки и наперегонки хлынули на постоялый двор, чтобы предоставить делегации зацепки.

Лишь теперь Жу Шунь осознал: всё, что говорил ему Фан Шицзин прежде, было ложью, и двор от начала и до конца не собирался оставлять его на службе.

За одну ночь Жу Шунь поседел.

Ворота Гуанчжоуской управы отворились изнутри.

В усадебном жаровне еще тлели несгоревшие до конца прошения о суде.

Жу Шунь вышел за порог. От него разило вином, и он бессвязно бормотал:

— Старший брат, это я поддался дурным помыслам, погубил и тебя, и себя. Теперь я иду составить тебе компанию.

Взгляды стоявших на улице горожан были подобны остриям клинков; в этот момент молчание говорило громче любых слов.

Жу Шунь не смел задерживаться. Он скрылся в приготовленной для него карете, которую направили прямиком в Поместье десяти ванов.

Пятнадцатого числа седьмого месяца Фан Шицзин прибыл из Хуэйчжоу в Поместье десяти ванов и официально от лица императорского двора начал переговоры с ваннами Чжу Сяном, Жу Шунем и другими.

К тому моменту репутация Чжу Сяна и Жу Шуня была безнадежно испорчена. Они больше не могли противостоять делегации умиротворения и были вынуждены выдать серебро и подчиниться решению двора.

Каждый из ванов получил во владение лишь по одному уезду, навсегда лишившись права покидать городские стены, заводить связи с местными чиновниками и вмешиваться в дела регионов.

В день окончания переговоров в Гуанчжоускую управу прибыли указы Министерства чинов об оценке заслуг чиновников во всех префектурах Гуаннаня вместе с новым бучжэном.

На этом императорский двор без единого удара меча вернул себе контроль над Гуаннанем, и миссия умиротворения завершилась полным успехом.

*

В седьмом месяце в Столице тоже прошел дождь.

Линь Пэй шел по галерее, касаясь пальцами следов воды на подоконнике.

— Господин Линь ждет возвращения делегации умиротворения, чтобы отпраздновать победу вместе?

Линь Пэй обернулся и увидел Лу Си, шагавшего из углового пролета задней галереи.

Линь Пэй спросил:

— Зачем господин Лу пожаловал ко мне?

Глава 11. Дело Чжэн Жаня

— Сун И уехал по делам службы, — с улыбкой ответил Лу Си. — Мне захотелось найти компанию пообедать.

Линь Пэй ответил:

— Я буду обедать с Вэнь Ин.

Лу Си предложил:

— У меня есть абалон.

Линь Пэй возразил:

— Дело не в одном абалоне.

Лу Си парировал:

— Тогда в двух, оба отдам тебе.

В Магнолиевой беседке на задней галерее уже расставили палочки и чашки, и они сели друг напротив друга.

Лу Си выставил изысканные блюда на нефритовом подносе в самом центре стола, а сам неторопливо попивал из пиалы простую белую кашицу.

У Линь Пэя аппетит был вполне отменным.

Вспоминая последние несколько месяцев, он подметил, что Лу Си, казалось, и впрямь крепко усвоил предостережение: после того случая, когда он на полпути увел Юй Жаня, тот больше не докучал ему.

Теперь ему оставалось лишь дождаться возвращения делегации умиротворения в Пекин, чтобы подать докладную записку с требованием восстановить доброе имя Ли Лянъе и испросить награду для Фан Шицзина.

Лу Си произнес:

— Господин Линь, самое время поздравить вас.

Линь Пэй улыбнулся:

— Пустяковое дело, не стоит упоминания. Как продвигается твоя подготовка к празднествам в Пинбэе?

Лу Си тоже улыбнулся:

— Собственно говоря, есть дело, которое нужно обсудить.

Линь Пэй поинтересовался:

— Что еще за дело?

Лу Си пояснил:

— В тот раз я случайно столкнулся с тем, как министр Юй умолял тебя о снисхождении, и, судя по всему, это связано с делом префекта Чжэна. Хотел бы расспросить тебя об этом подробнее.

Выражение лица Линь Пэя слегка изменилось.

Он не понимал, с какой стати Лу Си завел речь об этом старом деле.

Линь Пэй ответил:

— То дело произошло три года назад. Ты тогда находился в Пинбэе и никакого отношения к нему не имел.

Лу Си возразил:

— Нельзя сказать, что совсем не имел. Министр Юй заведует государственной казной уже десять лет, он человек проницательный и опытный. Предложенные им Десять стратегий процветания торговли и ремесел, на мой взгляд, исполнены глубокой мудрости. Я не только уважаю его, но и хочу помочь ему воплотить свои чаяния в жизнь.

Линь Пэй спросил:

— И что с того?

Лу Си заключил:

— А то, что теперь это дело касается и меня.

От этих слов Линь Пэя едва не разобрал смех от злости.

— Только ради того, чтобы заполучить на свою сторону Юй Жаня, ты решил перетряхнуть дело трехлетней давности? — съязвил Линь Пэй. — До чего же ты очаровательный человек.

Лу Си слегка поперхнулся, но попытался оправдаться:

— На самом деле тебе не стоит питать ко мне столь сильную неприязнь. Я просто спросил, всего лишь спросил.

Линь Пэй отрезал:

— Сейчас уже седьмой месяц, и подготовка к празднествам в Пинбэе — это как раз то, о чем тебе следует беспокоиться.

http://bllate.org/book/33475/4113985