Готовый перевод The Corridor's Storm and Porcelain / Ветер и дождь под сводами галереи: Фарфоровый дракон: Глава 14

Се Юйнун невольно вздрогнул и принялся искать глазами Ци Хуайфэн, пока наконец не заметил его в одном из углов. Ци Хуайфэн сидел на земле, уставившись на родителей неподалёку; сидел он крайне неестественно, должно быть, его толкнули и он упал.

Се Юйнун тихо позвал его: — Ци Хуайфэн.

Взгляд Ци Хуайфэна внезапно дрогнул, и он резко повернул голову, будто его кто-то дернул. Се Юйнун заглянул ему в глаза, и у него в горле будто застрял ком.

Ци Хуайфэн плакал.

Оказалось, что, когда он плакал, он не кричал, не звал на помощь и даже не дрожал — лишь покрасневшие глаза беззвучно роняли слёзы, точно та река летним днём, на вид тихая и мирная, но полная скрытых подспудных течений.

— Ци Хао!

От этого окрика Се Юйнун всем телом задрожал и посмотрел на мать Ци Хуайфэна. Та женщина швырнула метлу на землю, сумасшедше потопала ногами и завопила пуще прежнего: — Вы все в этой семье — зверьё! Зверьё!

— Циньи! Умерь свой пыл!

Это был голос бабушки. Се Юйнун вытянул шею и увидел, как Се Юцинь поддерживает выходящую из толпы Се Суюнь. Лицо Се Суюнь пересекала глубокая складка меж бровей, она смотрела на царивший вокруг разгром с выражением бесконечной жалости. Увидев её, мать Ци Хуайфэна вдруг разом лишилась сил, рухнула на колени и зарыдала в голос.

Она бормотала сквозь слёзы: — Старейшина, я больше не могу, правда не могу...

Се Суюнь вздохнула, окинула всё вокруг взглядом и спросила: — Где Ци Цин?

Тут Се Юйнун вспомнил, что бабка Юймэй говорила, будто Ци Цин пыталась покончить с собой. Ци Цин была тётей Ци Хуайфэна, родной младшей сестрой Ци Хао.

Ци Хао словно сломался, с трудом шевельнулся и протянул руку в сторону дома.

— Внутри.

Се Суюнь не осмеливалась заходить в их дом просто так, поэтому крикнула с порога: — Сяо Цин! Это бабка Се пришла! Выходи! Не делай глупостей, расскажи бабке, что стряслось!

— Глупостей, — мать Ци Хуайфэна вдруг злобно усмехнулась и, повернувшись, заорала в темноту дома: — Глупостей! Она не станет делать глупостей! Она совершила такой позор с собственным отцом! Опозорила всю семью так, что людям в глаза не взглянуть! До чего же она мерзкая! Даже если все мы перемрём, сама она не сдохнет!

Се Юйнун не понимал, о чём они говорят. Он подумал: неизвестно, до каких пор взрослые будут ругаться, лучше бы увести отсюда Ци Хуайфэна, — и уже собрался сделать шаг к нему.

Вдруг он заметил, что Ци Хуайфэн что-то шепчет. Се Юйнун не мог разобрать слов — было слишком далеко, — но проследил по движению его губ.

— Не... подходи...

— А-а!

Внезапно женский визг грубо разорвал этот балаган. У каждого в груди ёкнуло, двое сидевших на земле людей вскочили и бросились в дом, и в тот же миг толпа хлынула следом. Шаги взрослых толкнули Се Юйнуна прямо на Ци Хуайфэна, суматошная и хаотичная толпа подняла удушливую тучу дорожной пыли, и Се Юйнун с размаху рухнул на колени рядом с Ци Хуайфэном.

Визги и проклятия не прекращались, и Се Юйнуну казалось, что в голове у него гудит.

— Тварь! Тварь! Кому назло ты подыхаешь!

— Сестрица, сестрица!

— Сяо Цин!

— Зовите людей! Зовите же людей!

— Тварь! Сдохни! Сдохни!

Се Юйнун опустил голову и увидел, что теперь Ци Хуайфэн смотрит на него снизу вверх. Его покрасневшие глаза глядели остекленело и бездумно, как у слепца. Се Юйнун позвал его по имени, но тот, казалось, даже не отреагировал. Взрослые суетились и бегали туда-сюда, никто и не думал обращать внимание на двух детей на земле. Се Юйнун заглянул ему в глаза и в следующее мгновение прижал ладони к ушам Ци Хуайфэна.

Точно крошечная искра упала в темноту — глаза Ци Хуайфэна на миг осветились. Он ошарашенно посмотрел на Се Юйнуна, чьи губы беззвучно шевелились, словно пытаясь что-то сказать. Ци Хуайфэн чуть-чуть отодвинул его руки, и чужой голос крошечными капельками просочился в его уши.

— Ци Хуайфэн, не бойся. Не слушай, и тогда не будет страшно.

Се Юйнун снова плотно закрыл его уши ладонями, нахмурившись, поддвинулся ближе к Ци Хуайфэну и изо всех сил постарался защитить его от мелькавших вокруг ног взрослых, укрывая их обоих от жестокого мира.

Вдруг из толпы выбежал какой-то человек с руками, измазанными ярко-красным. Эта густая краснота походила на пролитую краску, замазавшую человеческую кожу подобно страшной болезни.

В тот день Се Юйнун впервые в жизни увидел столько крови.

В тот день Ци Цин умерла.

Похороны

В жизни человека бывает два шумных события: одно — свадьба, а другое — похороны.

Об этом Се Юйнуну рассказала Се Суюнь.

На свадьбу все приходят с поздравлениями, желают тебе и твоей избраннице долгой совместной жизни и поскорее обзавестись сыновьями, а на похоронах все приходят проводить тебя в последний путь, желая доброй дороги, чтобы все мирские заботы закончились в этой жизни и путь лежал прямо в чистую землю.

До восьми лет Се Юйнун не понимал, что может быть шумного в смерти. Он еще не сталкивался с ней лицом к лицу, но понимал, что в ней нет ничего радостного.

Пока собственными глазами не увидел, как Ци Цин лежит на снятой с петель двери, накрытая с головой белой тканью, а вокруг неё на коленях стоят и заливаются горькими рыданиями старухи. В тот миг Се Юйнун вдруг сообразил, что его прабабушка, должно быть, имела в виду не праздничный шум, а галдеж и суматоху.

Поминки длились три дня. По обычаю, в центре главного дома круглые сутки проводились даосские ритуалы, а в западном крыле покоилось тело. Плач не стихал ни на минуту: голосили в основном родственницы-женщины — то исступленно и надрывно, то шёпотом, переходя на жалобный всхлип. Даже те дальние родственники, с которыми едва удавалось свидеться пару раз за год, теперь стояли на коленях у ложа, выражая скорбь.

Се Юйнун сидел за праздничным столом, расставленным во дворе, с бумажным стаканчиком в руке, не отрывая глаз от происходившего в зале прощания. Это были его первые похороны.

Настоящие даосы мало походили на тех, что показывали по телевизору: они не носили длинных волос, а были облачены лишь в простые даосские халаты. Когда наступал час смены караула, они снимали эту одежду, оставаясь в футболках и длинных брюках, ничем не отличаясь от деревенских дядек и дядюшек. Честно говоря, ощущение было довольно странным.

Дел у даосов хватало: помимо чтения молитв о перерождении душ, они должны были вырезать и рисовать. Се Юйнун видел, как они мастерски раскрашивали ярко-зелёные и розовые бумажные дома и бумажных людей. Когда он заметил, как даос небрежным движением кисти нарисовал бумажной кукле улыбающееся лицо, у него внутри что-то тревожно ёкнуло, и он машинально принялся шарить глазами по залу в поисках Ци Хуайфэна.

http://bllate.org/book/33427/4106491