Готовый перевод A Forsaken Woman with Three Children / Брошенная жена и трое детей: Глава 79

А обычно сдержанная госпожа Мэн оказалась весьма довольна этим ходом госпожи Фан. Поприветствовав нас, она схватила целую горсть конфет и раздала каждому ребёнку, после чего, взяв госпожу Фан под руку, уселась рядом с ней. Линь покраснел и встал рядом с ними. Я же, поздоровавшись с детьми, с супругами дедушки Ваня, а также с лекарем Мэном и его женой, заняла свободное место.

Поскольку речь шла о помолвке, присутствие свахи не было обязательным. Учитывая особое положение Мицзюнь, ни одна сваха не хотела браться за это дело — вдруг на следующий день жениху что-то случится, и тогда весь позор ляжет на неё. К тому же, хоть мы и проехали по городу с шумом и весельем, нам не нравились болтливые свахи: вдруг они разнесут новость о помолвке, и злые языки начнут плести сплетни, от которых нам самим только хуже станет. Поэтому мы решили обойтись без свахи и назначили свидетелями супругов дедушки Ваня и детей.

— Время уже позднее, — сказала жена дедушки Ваня, видя, что все собрались. — Родни немного, зато ребятишки шумят весело. Давайте начинать!

Она, конечно, была права: ни я, ни госпожа Фан, ни госпожа Мэн никогда раньше не устраивали помолвок своих детей. Хотя госпожа Мэн однажды уже проходила через помолвку, всё же было бы неловко просить мать невесты вести церемонию. А жена дедушки Ваня, будучи самой старшей и опытной, естественно взяла на себя роль ведущей.

— Да уж, — подхватила я, — давно не видела, как устраивают помолвки. Очень интересно посмотреть! Простите мою любопытную натуру! Раз уж я попала в древние времена, такие события обязательно нужно увидеть!

— Мама, а как это вообще выглядит? Янь тоже не видела! — Янь тут же прижалась ко мне, капризно устраиваясь у меня на коленях.

— Ты видела, просто забыла, — серьёзно заметил Цзы, сидевший рядом.

— Фу! Не буду больше разговаривать со вторым братом! — надулась Янь и замолчала.

— Ах да, посмотрим по календарю… — вздохнула жена дедушки Ваня, растроганная детскими репликами. — Давно уже не случалось у нас таких радостных событий.

Действительно, у дедушки Ваня был только один сын, который всё время проводил в дороге, занимаясь торговлей. Хотя супруги Вань и ходили на свадьбы, чтобы выпить чашку радостного вина, в роли ведущих помолвок или свадеб они не выступали уже много лет.

В этот момент лекарь Мэн встал и, поклонившись супругам дедушки Ваня, сказал:

— Сегодня мы просим вас, уважаемые, стать свидетелями для этих двух молодых людей.

Такой почтительный жест глубоко тронул супругов Вань. Они поспешили ответить: «Ничего подобного! Как можно!» — но всё же с достоинством приняли поклон. Ведь простые люди редко получают такое уважение от человека с учёной степенью цзюйжэня. Для них это была настоящая честь, которой не каждый за всю жизнь удостаивается. Возможно, это и есть проявление феодального мышления, но разве в двадцать первом веке нет подобного? Признаюсь честно — в глубине души я тоже не лишена этой крестьянской скромности.

Тем временем госпожа Мэн и госпожа Фан уже вынесли из комнаты небольшой прямоугольный столик — не больше полквадратного метра. На нём стояли несколько блюд с фруктами, все украшенные красной бумагой. Посередине торжественно лежали два конверта из красной бумаги с золотым тиснением, а по бокам — два красных лакированных подноса. Всё выглядело празднично, но в то же время строго и уважительно.

Дедушка Вань, улыбаясь, встал и усадил лекаря Мэна с женой с одной стороны стола, а жена дедушки Ваня усадила госпожу Фан напротив и громко объявила:

— Пора пригласить жениха преподнести дары!

С этими словами она многозначительно посмотрела на Линя, который всё ещё стоял в растерянности.

Линь, поняв, что делать, с трудом выдавил из себя смущённую улыбку, подошёл к столу и положил серебряные украшения на левый поднос, после чего быстро вернулся к госпоже Фан. Мы, стоявшие рядом, уже не могли сдержать смеха и, следуя указанию тётушки Вань, протянули руки к Линю, требуя сладостей. Линь вытащил из кармана горсть конфет и бросил их в нашу сторону. Жена дедушки Ваня тут же воскликнула:

— Жених даёт начало процветанию и богатству!

Мы дружно подхватили:

— Йо-о-о-о-о-о!

(Чем дольше тянем звук, тем лучше!)

— Ну а теперь, — продолжила жена дедушки Ваня, — когда все так ждали встречи, пусть невеста выйдет навстречу! Пусть тысячи ли соединит нить судьбы!

Здесь, в Мэнго, не было строгого правила, что жених и невеста обязаны встречаться при помолвке — ведь обычно всё решалось «по воле родителей и словам свахи». Однако нравы в Мэнго были относительно свободными. Многие родители, опасаясь, что молодые люди увидятся впервые только в день свадьбы и окажутся чужими друг другу, старались устроить встречу уже на помолвке. В обмен на подарки жениха невеста должна была выйти и преподнести ему личную вещь — обычно гребень или платок. Ранее уездный начальник Линь лишь отправил сваху для обмена обручальными знаками и бацзы, и Мицзюнь с тем молодым господином так и не встречались лично.

Услышав слова жены дедушки Ваня, мы тут же закричали в сторону внутренних покоев:

— Невеста, выходи! Невеста, выходи!

Госпожа Мэн и госпожа Фан прикрыли рты платками и захихикали, говоря, что с детьми всегда весело. Гуйхуа, мать троих детей, тоже присоединилась к нашему веселью и вела себя как настоящая вожака ребятни. «Вот это в двадцать первом веке назвали бы „девушкой с характером“!» — подумала я про себя и рассмеялась.

Из внутренних покоев медленно вышла девушка. На голове — причёска «линъюнь» с чёлкой, украшенная изящными цветочными заколками. На ней — розовое платье с вышитыми персиковыми цветами. Макияж не скрывал её румянец, а чёрные глаза сияли застенчивостью. По сравнению с тем жалким видом, в котором мы видели её несколько дней назад, теперь она выглядела живой и цветущей. Любой, увидев её, воскликнул бы: «Какая красавица!» Это была никто иная, как Мицзюнь.

Она медленно подошла к нам и поздоровалась со всеми по очереди. Когда её взгляд упал на Линя, она слегка прикусила нижнюю губу, явно смущаясь. Мы, конечно же, не упустили случая подразнить их. Линь только кивнул в ответ и растерянно опустил руки, не зная, куда их деть.

— Какая удача у госпожи Мэн! — воскликнула жена дедушки Ваня, впервые увидев Мицзюнь. — Её дочь красивее всех других девушек! Глядя на эту прелестную внешность, можно поверить, что она — реинкарнация одной из четырёх великих красавиц древности!

(Видимо, в Мэнго тоже знали о четырёх великих красавицах. Интересно, те же ли это персонажи, что и в моём мире?)

— Вы нас слишком хвалите, — скромно ответила госпожа Мэн, но лицо её уже расцвело от радости.

— Это чистая правда! — подхватила госпожа Фан, чьи слова всегда были сладкими, как мёд. — Такая прекрасная девушка! Мой негодник, видимо, в прошлой жизни натворил немало добрых дел, раз заслужил такую невесту!

Госпожа Мэн не выдержала такого потока комплиментов. Если раньше её лицо «цвело», то теперь на нём, казалось, уже «созревали плоды» — она просто не могла перестать улыбаться.

— Раз уж все так хвалят, — громко объявила жена дедушки Ваня, — пусть невеста преподнесёт свой личный дар!

Мицзюнь, конечно, поняла, что от неё требуется. Она достала из-за пазухи гребень из персикового дерева и аккуратно положила его на поднос, после чего вернулась к матери.

— А теперь, — продолжала жена дедушки Ваня, — сладости невесты слаще зимнего мёда! Давайте просить их!

Мы уже протянули руки, ожидая угощения. Мицзюнь вынула из кармана красный платок, вышитый пионами, и разбросала конфеты в нашу сторону. Жена дедушки Ваня тут же воскликнула:

— Невеста дарит сладость, цветущую, как цветы!

Мы снова дружно закричали:

— Йо-о-о-о-о-о!

И снова рассмеялись.

Когда церемония подошла к концу, жена дедушки Ваня объявила:

— Теперь обменяем бацзы жениха и невесты!

Госпожа Фан и госпожа Мэн встали, достали из карманов сложенные вчетверо красные листы бумаги и торжественно поместили их в золотые конверты на столе, после чего обменялись ими. Жена дедушки Ваня возвысила голос:

— Бацзы обменены! Пусть молодые будут вместе до седин, как пара уток-мандаринок! Пусть их союз будет благословлён небесами, их сердца — едины, а судьбы — слиты воедино!

«Вот это да! — подумала я. — Наверное, в молодости она часто вела помолвки! Шесть благословений подряд, и ни разу не запнулась! Настоящий профессионал!» Мы, конечно, снова дружно подхватили:

— Йо-о-о-о-о-о!

Так, гораздо проще, чем я представляла, церемония помолвки завершилась. Госпожа Мэн раздала детям фрукты с помолвочного стола, чтобы и они приобщились к счастью. В обед мы все вместе поели у лекаря Мэна, после чего, попрощавшись с семьёй Мэней, отправились домой. Гребень Мицзюнь Линь бережно спрятал в своей одежде и теперь каждый день смотрел на него, задумчиво мечтая. Цзы и Янь часто подшучивали над ним из-за этого, но повзрослевший Линь лишь смущённо улыбался и называл их проказниками. Но это уже другая история.

P.S. Дорогие читатели! Скоро праздник! Ждёте? А мне на смену… Увы!

Сто седьмая глава. Новое жилище

Дело Линя было улажено, а запах от ремонта в моей лапшевой лавке уже выветрился. Я вместе с госпожой Фан занялась покупкой и пошивом постельного белья, занавесок и прочего. Мне очень хотелось сделать свой дом уютным, поэтому я решила сшить ещё и несколько подушек в стиле двадцать первого века. Каждый вечер после закрытия лавки я засиживалась за шитьём до поздней ночи. К счастью, госпожа Фан отлично владела иглой, а Янь, как оказалось, тоже имела талант к рукоделию. Она теперь не ложилась спать, а усердно шила вместе с госпожой Фан, иголка за иголкой, и даже не жаловалась на усталость — совсем не похоже на свою обычную избалованную натуру.

Что до дома госпожи Фан — лекарь Мэн и его жена уже знали, что деньги на покупку были взяты у меня в долг. Они были очень благодарны, ведь, хотя я и дала деньги в долг, для древних будущих свекровей дом для сына был не менее важен, чем для современных. Они радовались, что у жениха есть дом, даже если он куплен в долг (или, как у нас говорят, в ипотеку).

Читатели, наверное, спросят: «А почему семья Мэней, имея приличное состояние и получив от императора пятьсот лян серебра, не подарила дом госпоже Фан? Ведь у них всего одна дочь, и всё равно всё достанется ей. Так и лицо семьи сохранили бы!»

Но тут всё не так просто. Если бы дом вошёл в приданое, он принадлежал бы лично Мицзюнь — свекровь не имела бы права им распоряжаться. А если бы дом подарили напрямую госпоже Фан, он оказался бы в руках свекрови. Кроме того, в древности считалось неприличным дарить дом жениху до свадьбы — это выглядело бы так, будто невесту буквально «впихивают» в дом жениха.

Ремонт в моей лапшевой лавке только что закончился, и я как раз купила этот дом, поэтому было решено нанять ту же бригаду мастеров для ремонта и изготовления мебели в доме госпожи Фан. Правда, мебель для спальни делать не стали — ведь лекарь Мэн уже заявил, что хочет устроить дочери приданое по-богатому, как у знатных семей. Обычно в таких случаях после помолвки приглашали столяров, чтобы те сняли мерки в спальне и изготовили мебель на заказ. Особенно тщательно подходили к кровати — ведь её будут осматривать родственники жениха. (Хотя у госпожи Фан, похоже, родственников нет, но я просто описываю общие обычаи Мэнго.) Стоимость такой мебели обычно составляла около двадцати лян, и дерево использовали не сосну, а более ценное — всё зависело от достатка семьи невесты.

После долгих поисков в календаре мы выбрали день переезда — двадцать восьмое число третьего месяца. Если убрать двадцатку, получается чистое «три-восемь» — почти как у нас 8 марта!

Конечно, крупные вещи и одежду уже перевезли заранее. В доме остались лишь самые необходимые предметы для повседневного обихода. Поэтому утром мы встали рано, позавтракали, собрали вещи — мои и троих детей — в один небольшой узелок и отправились. Госпожа Фан с детьми останется жить здесь, пока в новом доме полностью не выветрится запах краски и лака.

http://bllate.org/book/3342/368592