Готовый перевод A Forsaken Woman with Three Children / Брошенная жена и трое детей: Глава 36

— Каждому приятно услышать добрые слова, — улыбнулся Бай Цзыюй, и его строгие брови разгладились. — Да и дело-то пустяковое. Этот чайный павильон — мой. Увидев, как искусно вы завариваете чай и какой изысканный напиток из этого получается, я подумал: а не обучить ли наших девушек в Восточном павильоне этому способу? Тогда слава чая «Чэньлин» ещё больше упрочится, да и нашему заведению это пойдёт только на пользу.

«Хочешь заработать на моём умении — так и скажи прямо, зачем так красиво говорить? Всё равно я уже продемонстрировала способ заварки, и он, похоже, всё запомнил. Раньше он хотел использовать этот метод, чтобы расплатиться за услугу, а теперь выясняется, что сам хозяин Восточного павильона! Видимо, у него денег — куры не клюют. Такого человека обижать нельзя — придётся согласиться».

— Конечно, без проблем, — улыбнулась я. — Для Гуйхуа будет честью, если девушки из Восточного павильона освоят этот способ заварки.

— Гуйхуа, вы действительно прямодушны! — воскликнул Бай Цзыюй. — Эй, позовите сюда девушку Динсян!

Он снова с наслаждением пригубил чай.

Вскоре в дверь постучали, и вошла сама Динсян. Издали, со сцены, я уже заметила, что она — истинная красавица, но теперь, глядя вблизи, поняла: кроме бледноватого лица, в ней нет и единого изъяна. Она учтиво поклонилась нам и села, сохраняя полное безразличие на лице.

— Девушка Динсян, это мать и сын Гуйхуа. Попробуйте чай, что перед вами, — представил нас Бай Цзыюй и сразу перешёл к делу.

— Хорошо, — сладко ответила Динсян и взяла чашку. Удивительно! Хотя она никогда раньше не видела, как чай наливают из маленькой чашечки в большую, она инстинктивно подняла верхнюю чашку, аккуратно поставила её на стол и начала наслаждаться ароматом напитка. Её движения были не просто красивыми — это было настоящее искусство, без единого лишнего жеста. Любой, увидев это, невольно затаил бы дыхание.

— Ну как? — небрежно спросил Бай Цзыюй.

— Раньше я пила лишь грубую подделку по сравнению с этим, — ответила Динсян и снова пригубила чай.

— Точно подмечено, — одобрительно кивнул Бай Цзыюй и, глядя на меня с усмешкой, добавил: — А угадать сумеете, какой это чай?

«Ох уж этот хитрец!»

— Судя по моему многолетнему опыту в чайном искусстве, это, несомненно, чай «Чэньлин». Но я не в силах заварить его так изысканно. Неужели вы, господин, где-то раздобыли особый способ заварки? — Девушка Динсян, несмотря на внешнюю холодность, явно бросала томные взгляды на Бай Цзыюя. «Динсян, зачем ты, такая прекрасная, снижаешь себя ради человека, у которого уже дюжина жён?»

— Вот она и заварила, — лениво махнул Бай Цзыюй в мою сторону.

— Не ожидала, что госпожа такая мастерица! Восхищаюсь, — Динсян открыто оглядела меня с ног до головы и улыбнулась.

— Вы преувеличиваете. Просто у нас на родине заваривать чай таким способом — обычная традиция. В Тайсине, где растёт чай «Чэньлин», многие семьи учат дочерей чайному искусству. Так что в этом нет ничего особенного.

— Гуйхуа, покажите ещё раз Динсян, как вы это делаете, — попросил Бай Цзыюй, всё так же расслабленно улыбаясь, но в голосе уже звучало лёгкое повеление.

Я с детства терпеть не могла, когда со мной разговаривают свысока, но обстоятельства вынуждали проглотить гордость. Поэтому я с видом искреннего удовольствия вновь начала демонстрацию. Так как я часто смотрела кулинарные и туристические передачи, мне нравилось, когда ведущие не просто готовят, но и подробно объясняют каждый шаг. Теперь у меня появился шанс применить это на практике: я заваривала чай и одновременно рассказывала обо всём так увлечённо, что Динсян даже раскрыла глаза от удивления. Бай Цзыюй и И тоже с интересом слушали мой рассказ.

Когда я закончила, Динсян тут же повторила всё почти без ошибок. Похоже, Создатель действительно в хорошем настроении создавал её: движения были чёткими, плавными и в то же время невероятно грациозными. От такого зрелища даже я с Ием остолбенели. Недаром Восточный павильон пользуется такой популярностью!

— Восхитительно! Динсян, вы настоящая волшебница! — не сдержалась я.

— Благодарю за комплимент, госпожа, — скромно ответила Динсян, но при этом снова бросила взгляд на Бай Цзыюя.

— Отлично, отлично! Твоё мастерство с каждым днём растёт, — похвалил Бай Цзыюй, отведав чай, заваренный Динсян, и повернулся ко мне: — Разумеется, всё это — заслуга прекрасного учителя. За такой чай я готов отдать вам десятую часть прибыли от его продажи.

«Так и есть — этот хитрый лис за столом ведёт переговоры! Но, похоже, мой ответ его устроил».

— Благодарю за щедрость, господин Бай. Хотя, если честно, я просто прилепилась к вашему могуществу, воспользовавшись парой рецептов.

— Прилепилась? Не понимаю, — Бай Цзыюй явно заинтересовался этим выражением.

«Чёрт! Сорвалась на современное словечко!»

— Это у нас на родине так говорят, — поспешила я объяснить. — Означает: опереться на вас, как на надёжную опору.

Лесть всем нравится, но Бай Цзыюй особенно. Он широко улыбнулся:

— Гуйхуа, вы действительно необыкновенны. Не могли бы вы как-нибудь найти время и научить нас готовить пару холодных закусок? Через пару дней я пришлю слугу с договором к вам домой. Если всё устроит — подпишете?

«Он всё ещё в здравом уме, несмотря на мои комплименты. Деловой человек!»

— Как только подпишем договор, сразу и научу, — ответила я. «Если сначала научу, а потом он откажется платить — я останусь ни с чем. Особенно с таким хитрым купцом».

— Договорились, — на лице Бай Цзыюя появилось одобрение.

— Тогда мы пойдём. Кстати, господин Бай, а что, если в вашем павильоне ввести систему подарков для постоянных гостей? Например, для знатных дам и господ, которые часто посещают заведение, можно делать особые знаки отличия: после десяти визитов — дарить эксклюзивную заколку или украшение, которое никто не сможет подделать. Сам предмет может быть недорогим, но обязательно изящным и уникальным, с незаметной гравировкой названия павильона. Как именно это реализовать — вы, как опытный торговец, и без меня знаете. Это будет мой скромный вклад в благодарность за спасение и сотрудничество. Прощайте!

Я вежливо поклонилась и, взяв И за руку, вышла из легендарного Восточного павильона.

Позже Бай Цзыюй действительно открыл несколько мастерских, где готовили кисло-острую редьку и кимчи с османтусом для его ресторанов. Он честно сдержал обещание и не стал продавать эти блюда в Цюйшуй, так что мой лоток с лапшой почти не пострадал. Но это уже другая история.

Пятьдесят третья глава. Возвращение дедушки Ваня

Настроение у меня было прекрасное — ведь дела с Бай Цзыюем уладились. Я взяла И за руку и купила на рынке побольше продуктов, чтобы вечером как следует угостить троих маленьких проказников. За последние месяцы дети так усердно трудились, что заслужили хорошую еду. Раньше Гуйхуа еле сводила концы с концами, кормя Ван Чжэна и растя на троих детей. Теперь же, раз я заняла её тело, считаю своим долгом вырастить этих малышей — так я отплачу Гуйхуа за её доброту.

Менее чем за полчаса мы с И вернулись домой, нагруженные сумками. Едва мы подошли к двери, как Цзы выскочил навстречу, радостно размахивая красивым бумажным змеем:

— Мама, угадай, кто пришёл?

«Неужели Ван Чжэн снова навестил детей? Всего десять дней прошло! Неужели он специально мучает моё сердце? Только бы я не влюбилась!» Внешне я сохранила спокойствие:

— Кто же, сынок? Мама не угадает. Скажи, пожалуйста.

— Я же твой послушный сыночек! Это дедушка Вань вернулся! Он привёз нам подарки! Быстрее заходи, там ещё много интересных игрушек!

Цзы потянул меня за руку в дом.

«Почему-то я немного разочарована… Неужели я на самом деле хотела увидеть Ван Чжэна? Что со мной? Между нами ничего не может быть: и обида на развод, и принцип — никогда не быть любовницей. Хватит глупостей!»

В доме Янь уже была полностью поглощена красивыми игрушками. Она надувала щёчки и дула в маленький ветрячок, радуясь, как тот крутится. Увидев меня, она подпрыгнула и бросилась в объятия:

— Мама, смотри! Дедушка Вань привёз! Говорят, в Биечжоу все дети играют такими! — И снова принялась дуть в ветрячок.

— Ну а вы с Цзы поблагодарили дедушку Ваня?

На столе стояли несколько изящных игрушек — недорогих, но очень милых.

— Конечно! Мы оба сказали «спасибо»! — Янь подмигнула своими красивыми глазками и прижалась ко мне.

— Молодцы, мои хорошие! — Я чмокнула её в щёчку, отчего Цзы тут же потребовал поцелуй и себе.

— И, — обратилась я к старшему, — принеси горячей воды, смешай с холодной и отнеси в комнату. Вы все примете ванну и переоденетесь в чистое. Сегодня вечером мы зайдём к дедушке Ваню, а потом вернёмся и замесим тесто. Читать и писать сегодня не будем. И будь осторожен с горячей водой! А ты, Янь, уже пора учиться завязывать пояс самой. Не надо, как только захочешь, чтобы И тебе помогал.

Раздав указания детям, я засучила рукава и принялась готовить ужин.

Хотелось приготовить что-нибудь особенное, но, вспомнив, что мы идём в гости к дедушке Ваню, решила не задерживаться. Быстренько сложила скоропортящиеся продукты в корзину и опустила её в колодец — отличный природный холодильник! Затем пожарила пару простых блюд, и мы с детьми поели наскоро, даже не помыв посуду. Я взяла банку кимчи с османтусом и направилась к дому дедушки Ваня. По дороге зашла в пекарню и купила два цзиня свежеиспечённых пирожков с начинкой за тридцать монет — в качестве подарка. В древности простые семьи именно так и общались: при случае дарили друг другу еду или бытовые мелочи. Хотя порой это утомляло, чаще всего я получала удовольствие от таких обычаев. Дедушка Вань искренне заботился о нас, сиротах, и даже, навещая сына с невесткой в далёком Биечжоу, не забыл привезти игрушки для моих детей. В кармане у меня лежал купленный за пол-ляна серебряный амулет «Долголетие» — небольшой, но от души. Ведь во многом именно благодаря дедушке Ваню мой лоток с лапшой стал приносить доход.

Подойдя к дому дедушки Ваня, я поправила причёску и привела в порядок одежду детей, после чего постучала в дверь:

— Дедушка Вань, вы дома?

— Иду! — раздался громкий голос бабушки Вань. Через мгновение дверь открылась.

— Ах, Гуйхуа! Заходите скорее! Только что спорили с моим стариком: я говорила, что это вы, а он не верил. Вот, убедился! А это ваши проказники? Быстро зовите меня бабушкой — угостлю конфетами!

Бабушка Вань радушно обняла Янь и взяла Цзы за руку. И, хоть он и был очень красив, его холодность, похоже, не располагала к себе людей. Зато Цзы и Янь, сладко болтая и ласкаясь, всегда могли развеселить любого — будь то сосед или знатная дама.

— Как только услышала, что вы вернулись, сразу побежала в гости! Три месяца не виделись! Скучала по вам, бабушка Вань? Как ваша невестка? Как ребёнок? Да вы уж слишком добры! Биечжоу ведь так далеко от Цюйшуй, а вы всё равно привезли подарки моим маленьким шалунам! Мне неловко становится.

Бабушка Вань была из тех людей, что легко сходятся с другими и всегда сочувствуют чужой беде. Увидев, как я одна растя троих детей, она часто помогала мне, особенно когда мы только приехали в Цюйшуй и ничего не знали. Наши семьи давно поддерживали дружеские отношения, так что со временем мы стали почти родными.

http://bllate.org/book/3342/368549