Готовый перевод A Forsaken Woman with Three Children / Брошенная жена и трое детей: Глава 22

Сегодня в кошельке прибавилось — стало быть, пора устроить детям настоящий пир. Я обошла шесть самых оживлённых мясных лавок и в каждой заказала свиные потроха на десять дней вперёд. В древности всё не так, как в наши дни: один прилавок едва ли продаёт больше одной свиньи за сутки. Что до внутренностей — беднякам они всё ещё не по карману, а обычные и богатые семьи не переносят их запаха. Поэтому мясникам приходится самим расправляться с этим деликатесом, но они не умеют его готовить, да и есть каждый день одно и то же быстро надоедает.

Увидев, что я сразу заказываю на целых десять дней, торговцы обрадовались и снизили цену с девяти монет до восьми. Вместе со свиными костями всё вышло по девять монет за комплект. Я подумала: если в будущем мне понадобится брать потроха регулярно, лучше сразу дать им немного выгоды.

— Не стоит так уж стараться, — улыбнулась я. — Если моё лапшевое заведение пойдёт в гору и я стану закупать у вас постоянно, можно ли будет брать по той же цене — девять монет? Только товар должен быть свежим.

Ведь в торговле важно, чтобы и продавец получал прибыль — только так сотрудничество продлится долго.

Мясники обрадовались ещё больше: не только лишняя монета в кармане, но и забота с плеч — наконец-то кто-то заберёт их ненужные потроха! Все охотно согласились.

Я заодно купила два цзиня свинины с прослойкой жира, чтобы приготовить детям что-нибудь вкусненькое. Затем заглянула в лавку керамики и приобрела несколько горшков и глиняных кастрюль за тридцать одну монету. В магазине смешанных товаров потратила восемьдесят три монеты на четыре большие кадки уксуса, пять цзиней сахара и одну кадку соли — запасы кисло-острой редьки закончились, пора пополнять! На улице Цили истратила сто три монеты на четыре цзиня сушёных грибов, целую курицу, тридцать яиц, три цзиня свежего перца и ещё немного зимних овощей, которые ещё можно найти в начале холодов. После этого мы с детьми радостно вернулись домой.

Признаюсь честно — я заядлая гурманка. Поэтому в обед я приготовила такое угощение, какое в древние времена простая семья могла позволить себе разве что на Новый год.

Сварила рис на печке, а затем положила сушёные грибы и вымытую курицу в глиняный горшок и поставила томиться на ужин. (Дорогие читатели, секрет вкусной курицы с грибами в том, чтобы использовать именно сушёные грибы: их нужно замочить в воде на десять минут, а потом добавить в кастрюлю. Свежие грибы не годятся: во-первых, при долгом тушении они превращаются в кашу, а во-вторых, у них нет той насыщенной, глубокой, концентрированной грибной ароматики, что у сушёных. Сначала варите на большом огне полчаса–сорок пять минут — в зависимости от размера курицы, затем ещё десять минут на сильном огне, после чего убавьте до малого и тушите столько, сколько сочтёте нужным: минимум полчаса, максимум — пять часов. Разумеется, результат будет разным. Через полчаса курицу придётся резать ножом — будьте осторожны, чтобы не обжечься; лучше сразу нарезать её кусками, хотя тогда мясо может застревать между зубами. А вот через пять часов курица сама развалится на кости. Благодаря технологиям двадцать первого века у вас наверняка есть мультиварка: просто утром перед работой бросьте в неё целую курицу и подготовленные грибы, включите средний режим — и к обеду, открыв крышку и посолив по вкусу, вы получите ароматное и питательное блюдо.)

Действительно, первая курица пострадала зря — убить её у меня ушло полчаса. Теперь же всё проще: одним движением — и шея перерезана. (Авторское примечание: какая жестокость!)

Внутренности оставила на обед — собиралась обжарить их с черешковым салатом. (Этот рецепт не описываю — слишком уж специфичный, чисто личное предпочтение.)

Из купленной свинины с прослойкой приготовила огромную кастрюлю отварной свинины — мясо получилось мягким, сочным и совсем не жирным. Ещё сделала яичницу с луком-пореем, быстро обжарила зелёные овощи и сварила суп из фрикаделек с тофу. Такой роскошный обед был готов! Мы с тремя детьми весело поели, после чего И и Цзы занялись своими обязанностями — помыли посуду и вытерли стол, а Янь продолжила играть в маму со своей тряпичной куклой. А я тем временем взяла перо и начала подсчитывать сегодняшнюю прибыль.

(Начинаю соблазнять вас, дорогие читатели!

Отварная свинина: в интернете полно рецептов, но я расскажу только о своём способе. Сначала промойте мясо, нарежьте кубиками со стороной около пяти сантиметров. Вскипятите воду, добавьте несколько ломтиков имбиря и куски мяса, варите десять минут, затем выньте и дайте стечь. В чистой сковороде разогрейте масло, обжарьте лук, имбирь и чеснок до аромата, добавьте мясо и быстро обжаривайте, пока со всех сторон не появится золотистая корочка. Если спешите, можно сразу класть мясо на сухую сковороду — так из него вытопится жир. Оба метода хороши: первый убирает запах сырого мяса и сохраняет сочность, второй — более здоровый. Когда корочка образуется, добавьте соевый соус, соль, сахар, бадьян и воду, варите на большом огне, затем убавьте и тушите около полутора часов. В конце загустите соус крахмалом — и готово! Некоторые повара перевязывают куски мяса бланшированными перьями лука-порея, но я ради простоты сразу тушу в кастрюле. В Цзянчжэ и Цзянсу иногда добавляют немного рисовой водки. В двадцать первом веке я любила класть в блюдо очищенные каштаны и сушёные грибы — хоть это и не по-настоящему, но аромат грибов придаёт соусу особую глубину, а каштаны впитывают солоновато-сладкий вкус и раскрывают свою собственную сладость. Сегодня же времени мало — просто нарезала свинину тонкими ломтиками, обжарила до золотистого цвета на масле, добавила лук, имбирь и чеснок, быстро перемешала, влила приправы и воду и варила сорок пять минут. Не идеально, конечно, но вполне съедобно.

Яичница с луком-пореем: взбейте три яйца, вылейте на разогретую сковороду с маслом и, помешивая лопаткой, разбейте яичницу на кусочки размером с укус. Когда яйца станут золотистыми, добавьте нарезанный лук-порей — сначала стебли, потом листья, чтобы всё равномерно прожарилось. Посолите, добавьте немного соевого соуса — и готово! В двадцать первом веке можно ещё немного глутамата натрия или куриного бульонного порошка.

Обжаренные зелёные овощи: тут всё просто — много масла, чеснок (и перец, если любите острое), обжаривайте чеснок до золотистого цвета, сначала кладите стебли, через полминуты — листья, добавьте приправы и снимайте с огня.

Суп из фрикаделек с тофу: нарежьте тофу кубиками по сантиметру и положите в кастрюлю. Прокрутите постное мясо, добавьте соль и яйцо, хорошо вымесите руками. (Не думайте, что это не гигиенично — только руками можно почувствовать текстуру ингредиентов. Для тех, кто любит готовить, нет большего счастья, чем видеть, как близкие с удовольствием едят твои блюда.) Когда вода закипит, скатайте фрикадельки размером с укус и опустите в бульон. Не мешайте ложкой! Как только фрикадельки всплывут, посолите и аккуратно перемешайте. Аромат мяса и тофу создаёт ощущение тепла и уюта. Один глоток — и по телу разливается приятное тепло. В детстве мама часто варила мне такой суп — он пахнет домом. В двадцать первом веке можно добавить немного глутамата и посыпать мелко нарезанной зеленью.)

Сегодня основной доход принесла «госпожа высшего сорта» — 680 монет. Остальные клиенты съели 56 порций лапши — 168 монет. Кисло-острую редьку и жареную свиную печень с капустой раздавала бесплатно, так что с них прибыли не было. Всего заработано 848 монет. Но такой доход — скорее удача, чем правило: не каждый день встретишь щедрую клиентку, покупающую столько редьки.

Я заплатила шести мясникам по пятьдесят монет — всего 300 монет. На мясо, керамику, продукты и прочее ушло ещё 257 монет. В итоге в кармане осталось лишь 291 монета. Серебро тает как снег на солнце! Но зато дети поели вкусно, я порадовала свой желудок и даже немного отложила — значит, лапшевое заведение действительно приносит прибыль!

Днём мы снова занялись мучительной работой: резали редьку и месили тесто. Жизнь однообразна, но идти дальше надо. Кстати, добавила в бульон из потрохов мелко нарезанные сушёные грибы — вкус стал ещё насыщеннее и слаще, а ароматы прекрасно дополнили друг друга. Теперь моя лапша по-настоящему заслуживает название «Семи сокровищ»!

Когда солнце село, я уже подготовила всё на завтрашнюю продажу. После ужина зашла в комнату и продолжила шить недоделанную одежду. И с Цзы читали книги, а Янь, прижавшись ко мне, уснула. Я подоткнула одеяло под её плечики и вернулась к шитью, думая, как бы создать глутамат натрия и «лапшу-бородку дракона». В университете я изучала неорганическую, органическую, биологическую, физическую и аналитическую химию, и помню, как преподаватель упоминал, что глутамат получают с помощью бактерий… Но когда дело дошло до практики, всё вылетело из головы. Остаётся только стыдиться. Зато вспомнила кулинарные шоу: повара часто варят овощной бульон, чтобы извлечь из овощей естественный умами-вкус и обойтись без искусственного глутамата. Раз уж не получается химически — сделаю по-старинке, заодно и экологию не нарушу!

Что до «лапши-бородки дракона» — видела однажды у одного из китайских народов: они замешивают тесто, кладут его в специальную форму с отверстиями, а сверху давят рычагом (по принципу рычага). Если я заменю деревянное дно формы на железную пластину с мелкими отверстиями, то при надавливании получу тончайшие нити лапши — вот и готова «бородка дракона»! От этой мысли на душе стало радостно, и я чуть не бросилась мастерить машину прямо сейчас. Но вспомнила, что уже поздно, и решила начать завтра. Ускорила шитьё и перед сном набросала чертёж будущего устройства, чтобы завтра показать плотнику.

http://bllate.org/book/3342/368535