Готовый перевод Guide to Becoming a Legendary Contract Beast / Пособие по становлению легендарным договорным зверем: Глава 19

Нань Сяоцзи почувствовала твою боль — естественно, именно от неё и проснулась. Ты, болван, не мог быть поосторожнее? Ведь теперь на тебе не только твоя собственная жизнь.

Гун Сюэжоу стояла рядом, готовя лекарство. Услышав слова Шэнь Юйсюаня, она не сдержалась и ткнула его по лбу большой деревянной ложкой.

— Больно?

— Больно!

— …В следующий раз не буду.

Шэнь Юйсюань ласково потрепал Нань Сяоцзи по голове.

Гун Сюэжоу фыркнула, вылила сваренный отвар в пиалу и с силой поставила её на шкаф.

— Сколько раз ты уже обещал «в следующий раз»? И сколько ещё таких «следующих раз» будет? Сам не заботишься о своём теле — кто же тебя вылечит? Тебе уже не мальчишка, скоро женишься, а всё ещё ведёшь себя как вожак мальчишек, глупо выставляя напоказ свою удаль. Иди-ка, выпей это лекарство.

Её слова звучали резко, но Шэнь Юйсюань понимал: она говорит из заботы. Он промолчал и послушно взял пиалу.

Шэнь Юйсюань неторопливо пил отвар, и на лице его не отражалось ни малейшего дискомфорта. Нань Сяоцзи понюхала воздух — отчётливо пахло горьким лекарством, но выражение лица Шэнь Юйсюаня будто говорило, что снадобье вовсе не противное. Не удержавшись, она макнула палец в его ложку и лизнула. Мимика её тут же исказилась.

— Пхы! Лекарство горькое — вряд ли тебе придётся оно по вкусу.

— …

Это снадобье было не просто горьким — в нём смешались какие-то немыслимые, невообразимые вкусы. Нань Сяоцзи искренне восхищалась Шэнь Юйсюанем: как он вообще мог пить эту химическую атаку, не моргнув глазом?

Гун Сюэжоу вздохнула, видя, что Шэнь Юйсюань послушно допивает лекарство.

— Как выпьешь — отведи Сяоцзи к старшим в передний зал. Не хватало ещё, чтобы сказали, будто вы не уважаете предков.

— Хорошо. Только не шали там и не обидь старших дедушек, — напомнил Шэнь Юйсюань Нань Сяоцзи. В день заключения договора двое старших дедушек не присутствовали, и Сяоцзи ещё не виделась с ними даже мельком. Было бы неприятно, если бы она случайно их оскорбила.

— Хорошо.

Нань Сяоцзи, увидев, что Шэнь Юйсюань допил лекарство, полезла в свой маленький мешочек, достала конфету и протянула ему в рот, смущённо буркнув:

— Вчера осталась… не смогла доесть. Вот, тебе.

— Что ж, раз уж так, приму это снисхождение.

Нань Сяоцзи решила, что Шэнь Юйсюань не так уж и неприятен — разве что чересчур самонадеян и заносчив. Но ведь он ещё почти ребёнок, а уже вынужден терпеть муки, недоступные обычным людям. Не жалеть его было невозможно, но и помочь не получалось: таковы правила. Единственная надежда — он выстоит и сумеет изменить свою судьбу.

Тук-тук-тук. Стук в дверь нарушил краткую тишину в комнате. За стуком последовал голос слуги:

— Вторая госпожа, глава семьи просит вас пройти в передний зал.

— Иду! Можешь идти.

— Слушаюсь.

— Асюнь, пойдёшь со мной!

— Хорошо.

Когда они пришли в передний зал, там уже собралась толпа. Нань Сяоцзи заглянула сквозь щель между людьми и увидела двух стариков на главных местах. Их седые волосы и бороды ясно указывали на почтенный возраст, но взгляды были ясные, пронзительные и полные силы — совсем не похожие на старческие. Нань Сяоцзи хотела ещё немного понаблюдать, но её поймали на месте. Поняв, что её заметили, она тут же спряталась за спину Шэнь Юйсюаня. Один из стариков поманил их рукой, и Шэнь Юйсюань, взяв Сяоцзи за руку, подвёл её к нему и поклонился:

— Дедушки, давно не виделись.

— Свои люди — зачем столько церемоний? Это и есть твой договорной зверь?

— Да.

— Здравствуйте, дедушки! Меня зовут Нань Сяоцзи, — робко вышла Сяоцзи из-за спины Шэнь Юйсюаня и вежливо поздоровалась.

— Весьма послушная девочка… Жаль только, что её расовая ценность слишком низка, и потенциал для роста почти отсутствует. Станет лишь обузой для тебя.

Это сказал второй, более худощавый старик, хмуро оглядывая Нань Сяоцзи.

— Вэньшу, ты не прав, — возразил более полный дедушка. — С каких пор члены рода Шэнь стали нуждаться в том, чтобы их договорные звери за них сражались? Если проигрываешь — значит, сам недостаточно силён. Винить некого.

Шэнь Юйсюань кивнул в знак согласия.

— Ладно, ладно… Судьба решает всё. Раз уж вы, хозяин и зверь, сошлись, мы, старики, не станем вмешиваться. Но, Юйсюань, помни: ты единственный наследник нынешнего поколения рода Шэнь. Будь осторожен — не дай погубить столетнее наследие рода из-за собственной оплошности.

Увидев, что Шэнь Юйсюань кивает, Шэнь Вэньшу поманил Нань Сяоцзи. Заметив, как она нервно теребит край одежды, он понял, что она боится его, и смягчил выражение лица. Ладонью он погладил её по голове и улыбнулся:

— Зовут тебя Нань Сяоцзи?

— Да… Здравствуйте, дедушка.

— Не бойся меня. Я не на тебя зол и не на Асюня — я лишь напоминаю вам обоим: род Шэнь, хоть и славится своим величием, нажил множество врагов. Я боюсь, что кто-то попытается навредить Асюню через тебя. Поэтому ты должна стать сильной — настолько сильной, чтобы суметь защитить себя.

Нань Сяоцзи всё это прекрасно понимала. За несколько столетий род Шэнь удерживал первенство в Цзяннани не случайно — за этим стояла кровь и черепа. Даже если бы Шэнь Вэньшу сказал ей прямо, что положение рода построено на груде отрубленных голов, она бы не удивилась. В эту эпоху, где правит сила, человеческая жизнь не дороже травинки.

Увидев, как Сяоцзи послушно кивает, Шэнь Вэньшу остался доволен. Он достал красную жемчужину и торжественно вручил её Нань Сяоцзи:

— Это дань первоэлемента моего первого напарника. Раз уж ты принадлежишь к огненной стихии — возьми её. В ней заключена вся его сила.

Нань Сяоцзи растерянно посмотрела на драгоценную жемчужину, затем на Шэнь Юйсюаня: «Разве это не слишком ценно?!»

— Раз дают — бери.

— Хорошо.

— Что?! Шэнь Вэньшу, ты отдаёшь такую драгоценность?! Раньше Юйминь просил у тебя кристалл огненной стихии — ты и слушать не хотел, а теперь вручаешь дань первоэлемента девятихвостой лисы первой попавшейся!

— Отдам кому захочу! А тебе какое дело? Шэнь Юйминь — всего лишь незаконнорождённый, он и так опозорил род Шэнь. Как он смеет чего-то требовать?

— Но ведь это всего лишь ребёнок… Не слишком ли жестоко?

— Жалость? Ха! Всё дело в его матери — не захотела быть честной женщиной, предпочла разрушать чужие семьи. Такая мать — такой и сын. Этот маленький ублюдок вряд ли вырастет в кого-то достойного.

Из-за измены первой жены Шэнь Вэньшу до сих пор не мог простить Шэнь Юйминю его происхождение и с холодностью относился даже к Шэнь Цинси. Для него женская измена была ничем по сравнению с мужской: раз уж есть законная супруга, зачем заводить любовниц? Такую третью ногу лучше отрубить — зачем она нужна?

— Эх… «В беде виноват сам», — как говорится. Я поддерживаю решение Цинцюя изгнать Шэнь Цинси — этот позор для рода. Его потомки навсегда лишаются права входить в дом Шэнь.

— Ты даже жестче меня.

— Жестче? Да разве я сравнюсь с тобой? Ты ведь даже собственного сына убил.

(Примечание: Шэнь Вэньшу — дед Шэнь Цинцюя.)

— Ха! Упрямый дурак. Смерть ему — милость.

— Ладно, хватит об этом. Каждый раз, как заведёшь речь об этом, сразу в ярость приходишь. Давай подождём, что скажет Цинцюй.

«Убил собственного сына…» — Нань Сяоцзи вдруг вспомнила, что дед Шэнь Юйсюаня умер в расцвете лет — и, кажется, его действительно убили. Она невольно сглотнула. Этот дедушка — настоящий монстр.

Чтобы получить доказательства, Шэнь Цинцюй заставил Шэнь Цинси выпить зелье правды. Под действием снадобья Цинси на глазах у всех начал выкладывать всё, что натворил — и то, что знал Цинцюй, и то, о чём тот даже не подозревал. Когда Шэнь Юйминь услышал, как Цинси признался, что разбил яйцо чудовища, он задрожал всем телом и бросился затыкать ему рот, но Шэнь Юйсюань пнул его в сторону.

Когда Цинси поведал, как сговорился с другим родом, чтобы подорвать влияние дома Шэнь, Шэнь Вэньшу не выдержал. Он решительно шагнул вперёд и со всей силы ударил Цинси по лицу:

— Ты, поганец! Всё в отца — такая же подлая порода!

От удара Цинси пришёл в себя, но мир вокруг уже изменился. Два старших дедушки смотрели на него с ледяным презрением, а даже те гости и советники, которых он заранее подкупил, теперь с отвращением отводили взгляд. Он растерялся.

— Дедушка, за что?!

— Шэнь Цинси! Слушай сюда: если я убил твоего отца, то уж тебя-то точно не пожалею. Ты — ничтожный мусор! Обижал старшего брата, убил племянницу, подсыпал яд племяннику, блудил с проститутками, прикрывал этого ублюдка, который разбил яйцо чудовища Юйсюаня, и ещё сговорился с враждебным родом, чтобы устранить главу семьи! Скажи, чего ты ещё не осмелился сделать?!

Шэнь Вэньшу сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не размозжить ему голову.

— Я… я ничего такого не делал! Дедушка, они лгут! — Цинси был в полном замешательстве. Откуда они всё узнали? Об этом знал только он сам — даже Шэнь Юйминю не говорил.

— Ещё и отпираешься?! Ещё и не признаёшься?! Твой брат не может с тобой справиться — но я-то тебя не боюсь!

Шэнь Вэньшу в преклонном возрасте и так был вспыльчив, а увидев, как Цинси продолжает притворяться, окончательно вышел из себя. Он пнул его в ключицу. Стоявшие рядом ахнули: старик и правда жесток — от такого удара кости, наверное, переломаны!

— Господин, хватит! Хватит! Если так дальше пойдёт, Цинси умрёт! Вы уже отняли у меня мужа — теперь хотите забрать и сына?!

Старшая госпожа Шэнь не могла больше смотреть. Она знала характер Шэнь Вэньшу — он не станет щадить Цинси.

— Глупая баба! Ты ничего не понимаешь! Именно из-за тебя Цинси стал таким ублюдком! Цинцюй, как бы ты ни решил поступить, но этого пса нужно немедленно изгнать из рода Шэнь. Иначе я сам сверну ему шею. Роду Шэнь не нужны такие отбросы!

— На этот раз я согласен. Неблагодарная гадина — точь-в-точь как её отец.

— Дедушки, не гневайтесь. Сегодня я и пригласил вас сюда именно по этому поводу. Учитывая все преступления Шэнь Цинси, как нынешний глава рода, я испытываю глубокое сожаление и гнев. Поэтому прошу всех присутствующих засвидетельствовать: с этого дня Шэнь Цинси более не мой брат и не имеет никакого отношения к роду Шэнь. У кого-нибудь есть возражения?

Говоря это, Шэнь Цинцюй специально взглянул на второго старейшину.

— У меня нет возражений. Глава поступил мудро, — первым отозвался второй старейшина. Остальные, до того молчавшие, тут же переметнулись на его сторону.

Старшая госпожа Шэнь хотела устроить сцену, но Шэнь Вэньшу так сурово предупредил её, что если она ещё пошумит, он сам выгонит её из рода, что она сразу притихла. Она не осмелилась взглянуть на сына — без дома Шэнь она ничего не значила. В глубине души она и сама не верила, что Цинси обеспечит ей спокойную старость.

— Шэнь Цинцюй! Ты не можешь так поступить! Я — кровь от крови рода Шэнь! Я твой младший брат! Как ты посмеешь перед лицом отца?!

— Да пошёл ты к чёрту со своим отцом! Тот ублюдок и меня предал! Ещё одно слово — и отправлю тебя в мешке в реку!

Шэнь Вэньшу всегда был жесток с теми, кого не любил.

Шэнь Цинси с детства боялся этого деда. Когда-то Шэнь Вэньшу занял место главы рода силой, убил собственного сына и безжалостно возвёл на престол Шэнь Цинцюя. Даже десяток старейшин вместе не смогли остановить его тогдашнее буйство.

Шэнь Юйминь, увидев, что Цинси окончательно пал, без сил опустился на землю. С детства ему внушали, что он — наследник рода Шэнь. А теперь кто-то говорил, что он — никто. Как он мог с этим смириться? Как мог проиграть Шэнь Юйсюаню?!

Когда слуги вытаскивали его мимо Шэнь Юйсюаня, Юйминь бросил на него полный ненависти взгляд и беззвучно прошипел: «Ты ещё пожалеешь».

Шэнь Юйсюань лишь слегка ущипнул щёчку Нань Сяоцзи и беззвучно ответил: «Попробуй».

Старшая госпожа Шэнь, понимая, что спорить бесполезно, вытащила из-за пазухи пачку банковских билетов и сунула их Цинси, строго наказав заботиться о себе. Но в ответ получила лишь взгляд, полный злобы. Она дрогнула — её младший сын действительно пошёл в отца: такой же упрямый и крайний. Видя, что он упрямо отказывается брать деньги, она передала их Шэнь Юйминю.

Шэнь Юйминь знал: пути назад нет. Спокойно взяв деньги, он поблагодарил и увёл Цинси прочь. Перед тем как выйти за ворота, он ещё раз взглянул на табличку над входом в Дом Шэнь и подумал: «Я обязательно вернусь».

http://bllate.org/book/3341/368483