Готовый перевод Pinned Down the Flock / Прижать к земле стаю: Глава 36

— Ничего страшного, просто иди в общей колонне. Завтра поговорю с руководством твоего факультета — посмотрим, нельзя ли тебя заменить. Если не выйдет, тогда уж беги до конца.

Цзицзи промолчала. Она и так знала: у Гу Чэня нет ничего путного на примете.

Понимая, что он вряд ли решит проблему, Цзицзи немного пофлиртовала с ним по телефону и повесила трубку. Всю ночь она ворочалась, придумывая, как быть, и на следующее утро уже встала, чтобы участвовать в открытии университетской спартакиады. Смешавшись с толпой спортсменов, она прошла парадом — к счастью, людей было так много, что всё обошлось без происшествий. Сразу после церемонии открытия она поспешила к Гу Чэню.

Тот уже поговорил с руководством от её имени. Ему ответили, что если найдётся доброволец, готовый заменить её на дистанции, то она может не бежать. Но пять километров — не шутка, и желающих заменить Цзицзи не находилось. Днём, однако, объявилась второкурсница — участница прошлогодних соревнований, — которая вызвалась выступить вместо неё. Цзицзи наконец перевела дух и позвонила ей, обильно благодарить. Однако на следующий день, за полчаса до старта, Цзицзи вдруг получила уведомление, что должна идти на разминку и готовиться к забегу. Сяо Мэнмэн, запыхавшись, передала ей это известие — и Цзицзи оцепенела. Гу Чэнь сегодня уехал в компанию, а её, первокурсницу, насильно оставили в лагере поддержки своего факультета. У неё совершенно не было времени подготовиться, и теперь ей предстояло бежать дистанцию. Не то чтобы она стремилась к призовому месту — просто под палящим солнцем преодолеть такой путь казалось ей невыносимым.

Оказалось, что замену отменили из-за внутреннего регламента университета: однажды поданные заявки нельзя менять без веской причины. Раньше этим никто не интересовался, но тут кто-то подал жалобу. Цзицзи даже не лишили права участия — наоборот, теперь она обязана была выйти на старт лично.

Поняв, что отступать некуда, Цзицзи решила действовать решительно: взяла свой стартовый номер и пошла на разминку. К своему удивлению, на разминочной площадке она увидела Линъя в спортивной форме и с номером на груди.

— Сестра, ты… тоже участвуешь в забеге на пять километров?

Цзицзи была поражена. Линъя всегда казалась такой хрупкой, да ещё недавно пережила попытку суицида — и вдруг вышла на старт пятикилометровки! Сама Цзицзи каждый день бегала по утрам и всё равно сомневалась, выдержит ли дистанцию, а уж Линъя и подавно…

— Да, не думала, что и ты участвуешь, — улыбнулась Линъя, продолжая растягивать ноги. Затем она подняла глаза и огляделась вокруг. — А старший брат? Он что, не пришёл с тобой?

— Он на работе, — ответила Цзицзи с улыбкой. Она и Гу Чэнь почти всегда были вместе в университете, так что вопрос Линъя показался ей вполне естественным.

— Он всегда такой занятой, — мягко сказала Линъя.

— Да… да, — ответила Цзицзи, тоже улыбаясь, но в душе почувствовав лёгкое неудобство от того, насколько фамильярно Линъя говорила о Гу Чэне. Она знала, что Линъя учится на том же факультете, что и Гу Чэнь, только на курс младше, но насколько они близки — не имела представления. О Линъя она слышала в основном от Хань Сюаня; Гу Чэнь никогда не упоминал её имени. В тот раз в кафе у катка Лин Ли специально провоцировал Хань Сюаня из-за Линъя, а Гу Чэнь тогда выглядел совершенно безразличным — казалось, он не знаком ни с Линъя, ни с Лин Ли. Но сейчас тон Линъя звучал так, будто они с Гу Чэнем давно и хорошо знакомы.

Видимо, Линъя не заметила неловкости Цзицзи и, продолжая разминаться, рассеянно улыбнулась:

— Он такой — целыми днями занят: то учёба, то работа. Даже времени на романы не остаётся.

Цзицзи нахмурилась. Ей не нравилось, когда другая девушка так свободно рассуждает о Гу Чэне. Но она всё же улыбнулась и с притворной скромностью ответила:

— Ну, у нас всё в порядке. Он отлично распределяет время между работой, учёбой и отношениями. И очень заботливый — со мной никогда не бывает так, будто меня игнорируют.

Улыбка Линъя на мгновение замерла, но тут же стала ещё ярче:

— Это замечательно. Старший брат внешне кажется холодным, но иногда бывает очень внимательным. В прошлом году, когда я упала в обморок на пятикилометровке, именно он отнёс меня в университетскую больницу.

— Ты настоящая силачка, — с трудом сдерживая раздражение, сказала Цзицзи, улыбаясь ещё шире. — Если бы я упала в обморок, скорее всего, никогда бы больше не пошла на такой забег.

Линъя пожала плечами:

— Где упала — там и поднимайся. Надо вернуть себе лицо.

Цзицзи могла только натянуто улыбнуться в ответ. Ей всё больше не нравилось, как Линъя постоянно вплетает Гу Чэня в разговор. Ведь совсем недавно та якобы пыталась покончить с собой из-за расставания с Хань Сюанем — так почему теперь речь только о Гу Чэне, а Хань Сюань даже не упоминается?

Если раньше Линъя провоцировала её из-за подозрений в связи с Хань Сюанем, то логичнее было бы крутить разговор вокруг него, а не вокруг Гу Чэня.

Цзицзи не могла понять, что происходит, но прямо спрашивать не решалась. Вдруг Линъя и правда склонна к крайностям — кто знает, как она отреагирует? Поэтому Цзицзи предпочла промолчать и сосредоточилась на разминке. До старта оставалось десять минут.

Цзицзи стояла у беговой дорожки рядом с футбольным полем. Как только прозвучал выстрел стартового пистолета, она побежала в гуще криков «Вперёд!». Благодаря утренним пробежкам с Гу Чэнем первые две с лишним тысячи метров давались относительно легко. Но после трёх кругов — примерно 2400 метров — силы начали иссякать. Обычно она бегала без особого напряжения, а здесь все рвались вперёд изо всех сил, и ей пришлось держать темп. Никто никогда не учил её, как правильно распределять силы на дистанции, и, видя, как все ускоряются, она стиснула зубы и продолжала бежать.

Палящее солнце палило в голову, мысли путались, ноги будто налились свинцом. Несколько раз она хотела просто остановиться, но крики «Вперёд!» с трибун заставляли её двигаться дальше. В какой-то момент ей даже пришла в голову мысль упасть и притвориться, что потеряла сознание, лишь бы уйти в медпункт и отдохнуть в прохладе.

Но всякий раз, когда она собиралась упасть, её останавливал страх позора. Вдруг толпа вокруг завопила особенно громко. Цзицзи подняла затуманенный взгляд и увидела на футбольном поле высокую фигуру в белой рубашке — он пересёк беговую дорожку и уже бежал рядом с ней по траве. Она нахмурилась от удивления, но тут же услышала знакомый низкий голос:

— Цзицзи.

Она повернула голову и увидела Гу Чэня, который бежал вдоль дорожки, синхронизируя шаги с её темпом.

— Как ты здесь оказался? — с трудом выдавила она, пытаясь улыбнуться.

— Только что позвонил Лэй Юнь и узнал, что ты вышла на старт. Решил подойти, — мягко ответил он, внимательно глядя на её лицо. — Сможешь добежать?

Цзицзи слабо улыбнулась:

— Не знаю.

Гу Чэнь тоже улыбнулся:

— Замедлись. Следуй за моим ритмом — будто просто гуляем вместе.

— А тебе не запрещено так бежать рядом? — обеспокоенно спросила Цзицзи. Она плохо знала правила, но по реакции толпы было ясно: появление Гу Чэня вызвало настоящий переполох. Его высокая фигура в безупречно выглаженных брюках и белой рубашке выглядела на фоне зелёного поля и солнечного света ослепительно элегантно. От одного вида его сердце Цзицзи забилось быстрее, и голова, до этого мутная от жары, начала проясняться. Даже последние два с лишним километра вдруг показались не такими уж страшными.

— В правилах не сказано, что нельзя бежать рядом, — спокойно ответил Гу Чэнь, глядя на её вспотевший лоб. — Устала?

Цзицзи надула губы:

— Устала, но остановиться не могу.

Потом посмотрела на него с лукавой улыбкой:

— Ты сделаешь меня врагом всего университета.

Гу Чэнь рассмеялся:

— Тогда я уйду, и ты будешь бежать сама.

— Ни за что! — тут же возразила Цзицзи.

Гу Чэнь улыбнулся и, поддерживая нужный темп, начал болтать с ней, чтобы отвлечь. За несколько сотен метров до финиша он постепенно ускорился, и Цзицзи невольно последовала за ним. Когда до финиша оставалось сто метров, он мягко сказал:

— Осталось сто метров. Глубоко вдохни и беги изо всех сил. Я буду ждать тебя на финише.

Цзицзи собрала все остатки дыхания и, не обращая внимания на растущий гул трибун, из последних сил рванула к финишу. Пересекая линию, она сделала ещё несколько шагов и, тяжело дыша, упала в раскрытые объятия Гу Чэня, крепко обхватив его руку. Голова кружилась, в груди кололо, дышать было почти невозможно — она просто прижималась к нему, пытаясь отдышаться.

Тёплая ладонь Гу Чэня легла ей на спину, мягко похлопывая, а другая рука обхватила её за талию. Он наклонился к её уху и спокойным, уверенным голосом начал объяснять, как правильно дышать и снять приступ слабости. Его голос, чёткий и тёплый, проникал сквозь шум в ушах и заставлял её подчиняться инструкциям.

— Кто-то в обмороке! — раздался чей-то крик среди ликующей толпы.

Цзицзи машинально обернулась и увидела Линъя, которая без сознания лежала в объятиях подруги. Это не удивило её, но она всё же подняла глаза на Гу Чэня.

— Пропустите, пожалуйста! — раздался слишком знакомый голос, и внимание Цзицзи снова переключилось на Линъя. Она с изумлением увидела, как Хань Сюань, расталкивая толпу, поднял Линъя на руки.

За все эти годы она ни разу не видела на лице Хань Сюаня такой тревоги. Обычно он вёл себя легко и небрежно, но сейчас его волнение было явным и искренним. Если он так переживает, почему тогда расстался с ней? И зачем доводить её до попытки суицида?

Цзицзи смотрела на Хань Сюаня, погружённая в размышления, и даже не заметила, как тот поднял на неё глаза. Увидев её, он смутился, но не стал здороваться — просто поднял уже пришедшую в себя Линъя и направился с ней в университетскую больницу.

— Лучше? — мягко спросил Гу Чэнь, опуская на неё взгляд.

Цзицзи повернулась к нему:

— А ты… не пойдёшь?

— Куда? — удивился он.

Она кивнула в сторону больницы:

— В университетскую больницу. Линъя же в обмороке.

Гу Чэнь посмотрел на неё:

— А если я уйду, что с тобой будет?

Цзицзи скривила губы, настроение упало:

— Значит, ты всё-таки хотел пойти… Какие у вас с Линъя отношения?

Едва она договорила, как получила лёгкий щелчок по лбу.

— Ой! — Цзицзи потёрла ушибленное место и обиженно надула губы. — Ты чего? Неужели я угадала?

— Вот зачем тебе эти глупости в голову лезут? — Он снова лёгонько щёлкнул её по лбу, и, хотя боль была совсем слабой, настроение Цзицзи неожиданно улучшилось. Но она всё равно молчала, стыдясь своей мазохистской натуры: всего пара слов от него — и она уже то в отчаянии, то на седьмом небе. Что будет, если он вдруг бросит её?

Гу Чэнь нахмурился, увидев, что она молчит, и, взяв её за подбородок, мягко спросил:

— Не выдумывай ерунду. У меня с Линъя ничего нет.

Цзицзи всё ещё надувала губы:

— Кому какое дело, есть у вас что-то или нет. Просто я вдруг поняла: мне с тобой очень не повезло.

— Да? — Гу Чэнь приподнял бровь, обнял её и склонился к ней. — Почему вдруг так решила?

— Не знаю, — прошептала она, прижимаясь лицом к его груди и не обращая внимания на окружающих. — Просто если ты когда-нибудь обидишь меня, мне будет очень плохо. И тебе тоже.

Гу Чэнь рассмеялся, провёл рукой по её волосам и с лёгким вздохом сказал:

— Да ну тебя, всего-то забег. С чего вдруг стало так грустно?

Цзицзи не ответила, только потерлась щекой о его рубашку. Гу Чэнь, видя, что вокруг много людей, не стал настаивать и просто позволил ей стоять у него в объятиях. Через некоторое время она подняла голову, и он спросил:

— Уже лучше? Погулять немного или вернуться и отдохнуть?

http://bllate.org/book/3340/368415