Война трёхмесячной давности принесла Ши Сюю всеобщую известность. Его бросающиеся в глаза белые волосы уже сами по себе привлекали всеобщее внимание, а белоснежная форма и особый значок Управления по борьбе с инородцами и вовсе не оставляли сомнений в том, кто перед ними.
Оба нашли неподалёку ресторан, попросили отдельный тихий кабинет, заказали два блюда, суп, а заодно и порцию десерта после трапезы.
Когда официант заносил заказ, у входа толпилось множество людей, но Ши Сюй и Ци Юй не обращали на это никакого внимания. Лишь когда официант ушёл, поставив на стол последний десерт, Ци Юй наконец расслабил спину, которую так долго держал прямо.
— Гулять с тобой — это просто каторга. Ты сейчас популярнее любой звезды первой величины.
— Благодарю за комплимент. — Ши Сюй протянул руку, придвинул к себе десерт, приготовленный для Ци Юя, и принялся за него.
Ци Юй бросил на Ши Сюя презрительный взгляд:
— Кто вообще ест десерт до основной еды?
Ши Сюй отломил кусочек бисквита. Выпечка в этом месте оказалась отменной, и от нежного, тающего во рту лакомства у него счастливо изогнулись глаза. Настроение было прекрасным, и обращать внимание на подначки Ци Юя ему совсем не хотелось.
Ложка за ложкой десерт исчезал во рту, а в уголках глаз и на губах Ши Сюя застыло довольное и радостное выражение.
Заметив это, Ци Юй снова закатил глаза.
Обычно сладкое подают уже после трапезы, но им вынесли всё разом.
Этот десерт заказывали на имя Ци Юя, поэтому официанты решили, что есть его будет он, и при подаче поставили как раз перед ним.
Однако на самом деле это было любимое лакомство Ши Сюя.
Семья Ши Сюя жила в изобилии, в то время как Ци Юй родился в самой обычной семье. Они учились в одном классе всю начальную, среднюю и старшую школу, благодаря чему им посчастливилось стать друзьями.
Ши Сюй никогда не распространялся о своей жизни, и Ци Юй мало что знал о его семье, но из редких разговоров и встреч уяснил одну общую вещь: отец Ши Сюя предъявлял к сыну невероятно суровые требования, и тот публичный образ, который все видели, был создан исключительно по воле его отца.
Ци Юй вполне мог понять, почему Ши Сюй вынужден скрывать даже такую мелочь, как съеденный на улице десерт, чтобы никто об этом не узнал.
Понять-то он понимал, но удержаться от колкостей был не в силах:
— Стоило стать капитаном, как всё изменилось — даже появилась эта дурацкая звёздная болезнь.
Ши Сюй давно привык к язвительному языку Ци Юя и не стал спорить, лишь перед уходом молча передвинул пустую тарелку обратно на его сторону.
Ци Юй тяжело вздохнул:
— Неужели обязательно быть таким осторожным?
Ши Сюй лишь слабо улыбнулся:
— Прошу прощения, но людям с такой тяжёлой звёздной болезнью, как у меня, приходится быть начеку.
Ци Юй: «……»
После обеда началась очередная серия невыносимо жестоких тренировок. Ши Сюй покинул тренировочный зал, и стоило ему отойти подальше, как оттуда донеслись отчаянные стоны и вопли.
— Капитан Ши, прошу прощения, в Восточном районе ЧП, умоляю, съездите туда…
Ши Сюй только успел переодеться и ещё не вышел из кабинета, как его окликнули.
Прекрасное настроение, подаренное полуденным десертом, мгновенно испарилось.
Ши Сюй отличался пунктуальностью: если было велено прийти к определённому часу, он являлся вовремя или даже раньше, но уходил строго в положенное по графику время.
Он так и не смог постичь смысл слова переработка. Даже за тройную оплату Ши Юй не любил задерживаться на службе, ведь ему претило, когда посягают на его личное время.
Но тяжёлый груз ответственности и чрезвычайная ситуация вынуждали его смириться с внеплановой работой.
С улыбкой взглянув на подчинённого, он заговорил своим обычным мягким голосом:
— Я понял.
Местом происшествия оказался старый жилой квартал, жильцов которого заранее эвакуировали в целях безопасности.
Инородцы изначально были обычными животными, но после заражения Загрязнителем мутировали. На этот раз инородцем стала бродячая собака. Управление по борьбе с инородцами не смогло обнаружить её вовремя, и к моменту обнаружения она уже полностью мутировала, однако, к счастью, обошлось без человеческих жертв.
К моменту прибытия Ши Сюя размеры мутировавшего пса уже превосходили стоявшие рядом трёхэтажные дома. Его тело окутывали клубы чёрного дыма и зловония, а с глаз, ушей, пасти и носа непрерывно капала вязкая чёрная жидкость, разъедающая всё, чего она касалась.
Трое одарённых стояли на расстоянии пяти метров от чудовища, будучи совершенно беспомощными из-за этой едкой жижи. Завидев Ши Сюя, они просветлели лицами и взволнованно завопили:
— Капитан!
Обменявшись с троицей кивками, Ши Сюй направился прямо к инородцу. В руке он крепко сжимал кинжал, костяшки пальцев побелели, а на руках вздулись тугие вены.
— Капитан…
Один из одарённых хотел предостеречь Ши Сюя от прикосновений к разъедающей жидкости, но слова застряли у него в горле. В одно мгновение, быстрее, чем успеваешь моргнуть, Ши Сюй расправился с чудовищем, доставлявшим им столько головной боли — это оказалось проще, чем резать овощи.
Лишь бросив мимолётный взгляд, Ши Сюй сразу отыскал источник заражения, ловко увернулся от едких брызг и точным ударом уничтожил его.
Все трое смотрели на Ши Сюя глазами, полными благоговейного трепета. Обступив его со всех сторон, они затараторили наперебой:
— Мы втроём вместе не смогли бы с ним справиться, капитан, вы просто невероятны!
— Капитан, к-как вам это удалось?
Ши Сюй взглянул на наручные часы: с момента окончания его смены прошло уже двадцать девять минут и восемь секунд.
Тц.
Как удалось?
Руками!
Ши Сюй улыбнулся:
— Оно полностью мутировало, вам было бы крайне трудно одолеть его своими сверхспособностями. Вы находились ближе всех к месту происшествия, вас отправили сюда по тревоге, так что нет ничего удивительного в том, что вы не справились.
— Ох, капитан!
— Капитан, клянусь, отныне я буду тренироваться ещё усерднее!
Остатки беспорядка поручили разгребать другим, и когда Ши Сюй наконец добрался домой, рабочее время закончилось уже шестьдесят три минуты и девятнадцать секунд назад.
Уже стемнело, и дорожные фонари у виллы зажглись автоматически, освещая путь к дому.
Ши Сюй любил уединение, поэтому купил особняк в километре от Управления по борьбе с инородцами, а чтобы соседи не докучали ему, заодно выкупил все ближайшие дома.
Перед тем как отправиться на вызов, Ши Сюй заказал доставку торта, и к его возвращению заказ уже ждал на полке у входа.
Маленький чёрный котёнок стоял на задних лапах, цепляясь передними за полочку, и отчаянно пытался зацепить когтями пакет с едой.
Услышав шаги Ши Сюя, котёнок совсем не испугался. В два прыжка он подбежал к нему, сделал пару кругов вокруг ног, потёрся о ботинок и, уставившись на Ши Сюя ярко-синими глазами, жалобно и заискивающе мяукнул.
http://bllate.org/book/33375/4100362
Готово:
