Место, где она временно остановилась, — вершина Линшань. На самой её макушке возвышался дворец, роскошный до ослепления. От такого великолепия бедной Налань Сюйюй стало больно в глазах.
Только она ступила на землю и собралась войти во дворец, как оттуда неторопливо вышел мужчина. В его взгляде мелькнула радостная взволнованность, черты лица были благородны, осанка — величественна, а сам он — редкой красоты.
«Кажется, я его где-то видела», — мелькнуло у неё в голове при первой же встрече.
Налань Сюйюй моргнула — и вдруг заметила за его спиной женщину: благородную госпожу с изящными чертами лица. Та выглядела спокойной и учтивой, но почему-то Налань Сюйюй почувствовала в её глазах враждебность.
Подойдя к ней, красавец широко улыбнулся и, поклонившись ей как равной, произнёс:
— Сестра Налань, здравствуй.
Услышав эти знакомые слова, Налань Сюйюй тут же вспомнила: это же Дуаньму Синъюй! Инстинктивно она ответила тем же поклоном:
— Брат Дуаньму, здравствуй.
Госпожа остановилась рядом с Дуаньму Синъюем и, мягко улыбнувшись, тоже сделала ей учтивый поклон:
— Сестра Налань, здравствуй. Я — жена Синъюя, Ло Суцзин.
Налань Сюйюй на миг замерла, но тут же ответила:
— Сестра Ло, здравствуйте.
Дуаньму Синъюй хотел многое сказать Налань Сюйюй, но Ло Суцзин опередила его:
— Муж, сестра Налань, вероятно, устала после долгого пути. Пусть сначала отдохнёт. Поговорить успеете позже.
Налань Сюйюй с лёгкой иронией приподняла бровь. Главная героиня Ло Суцзин оказалась весьма любопытной особой. Ведь она — женщина-культиватор на стадии Тренировки Пустоты! Как можно устать от нескольких дней пути? Очевидно, та просто не хотела, чтобы Дуаньму Синъюй разговаривал с ней. Но Налань Сюйюй никак не могла понять: с чего вдруг эта главная героиня ревнует её?
С лёгкой улыбкой Налань Сюйюй решила дать Ло Суцзин возможность сохранить лицо:
— Да, сестра Ло права. После нескольких дней пути у меня голова разболелась. Брат Дуаньму, возвращайтесь. Поговорим в другой раз.
Хотя Дуаньму Синъюй и был недоволен вмешательством жены, услышав слова Налань Сюйюй, он всё же отказался от беседы и ушёл.
Наблюдая, как супруги удаляются, Налань Сюйюй наконец выдохнула. Только что атмосфера была странной — будто муж вышел навстречу старой возлюбленной, а законная супруга последовала за ним, чтобы поймать любовницу.
Ей показалось, что главная героиня сильно её недооценивает и даже глубоко заблуждается. Ведь она — старейшина Цзинхун на стадии Тренировки Пустоты! Разве стала бы она вмешиваться в чужую семейную жизнь и играть роль третьей?
Автор говорит:
Да, герой наконец встретится с героиней — хоть ему и исполнился всего год. Настоящая встреча состоится лишь через сто лет… Всё это — ярко, жарко, но как во сне. Те, кто считает героя несчастным, вероятно, не подозревают, что нашей героине предстоит оставаться одинокой целых восемьсот лет, прежде чем она найдёт свою любовь… Ха-ха-ха! Кто несчастнее: тот, кто одинок восемьсот лет, или тот, кто — сто?
Праздник в честь первого дня рождения мальчика проходил с большим размахом. Налань Сюйюй, представлявшая Цзинхун, заняла почётное место. Как только она села, все гости устремили на неё взгляды.
Среди присутствующих были в основном уважаемые культиваторы с высоким уровнем, однако никто не мог разглядеть её стадию. Она казалась загадочной и недосягаемой. Единственное, что все поняли, — она сидела на месте, отведённом для Цзинхун, значит, была посланницей этой секты.
Налань Сюйюй прибыла немного раньше, поэтому места представителей двух других сект всё ещё пустовали. Рано пришедшие гости шептались, обсуждая её происхождение. Но тут возникла большая неловкость.
Будучи на стадии Тренировки Пустоты, Налань Сюйюй могла слышать всё в радиусе сотни ли, если того пожелает. Обычно она не обращала внимания на посторонние звуки, но сейчас все в зале «шептались про себя», и каждое слово доносилось до неё чётко.
Кто-то хвалил её внешность, кто-то восхищался её осанкой, кто-то отмечал её непостижимую силу, а кто-то говорил о её высоком статусе. Такие комплименты льстили её самолюбию. Но находились и те, кто называл её протеже, высокомерной и надменной. В общем, хвалили и ругали поровну.
Раздражённая, Налань Сюйюй временно отключила своё обострённое слуховое восприятие и просто села с закрытыми глазами, не обращая внимания на шум вокруг.
Вскоре прибыли посланцы Янлин. Они сели напротив неё, и Налань Сюйюй, почувствовав это, медленно открыла глаза и спокойно посмотрела на сидевшего перед ней человека.
В отличие от Цзинхун, приславшего только Налань Сюйюй, Янлин направил десятерых учеников и одного старейшину. Его стадия была на два малых уровня ниже — только начало Тренировки Пустоты.
Несмотря на это, Налань Сюйюй, будучи выше по стадии, лишь слегка кивнула ему в знак вежливого приветствия.
Старейшина Янлин изначально не собирался обращать внимания на эту «женщину», но, увидев её снисходительный кивок, решил преподать ей урок.
Однако вскоре он пожалел об этом. Внезапно он почувствовал мощное давление ци, исходящее от Налань Сюйюй, — оно подавляло его полностью. В ужасе он осознал: эта молодая женщина, которую он считал никчёмной, на самом деле сильнее его!
Под тяжестью её давления ци, будто гора навалилась на плечи, старейшина Янлин покрылся холодным потом и вынужден был встать, чтобы почтительно поклониться Налань Сюйюй:
— Простите, Уважаемая! Это моя вина — Чэнь Минчжи проявил неуважение. Смею спросить, как Ваше имя?
Все в зале были поражены. Они думали, что эта молодая женщина из Цзинхун — просто посланница, но никто не ожидал, что она заставит старейшину Чэнь Минчжи, достигшего стадии Тренировки Пустоты всего несколько лет назад, кланяться ей!
Налань Сюйюй фыркнула. Она терпеть не могла таких самодовольных стариков. Она лишь хотела вежливо кивнуть Чэнь Минчжи, а тот решил показать своё превосходство. Теперь он сам понял, кто сильнее, и вынужден был извиняться.
Махнув рукой, она даже не взглянула на него и, налив себе бокал духовного вина из плодов, излучала недовольную ауру. Все гости, чья стадия была ниже, переглянулись и замолчали. Чэнь Минчжи сел обратно, чувствуя себя крайне неловко. В зале воцарилась полная тишина.
Через некоторое время прибыли гости из Цзыюнь и нарушили неловкую тишину. Дуаньму Синъюй и Ло Суцзин шли бок о бок, излучая гармонию. За ними следовал молодой человек, державший на руках ребёнка — это был сын Дуаньму Синъюя, Дуаньму Фаньюй.
Увидев главных героев, Налань Сюйюй немного смягчила свою ауру и приняла спокойный, сдержанный вид. Она спокойно наблюдала, как семья подходит ближе. Хотя, если считать ребёнка, это уже была семья из четырёх человек.
Вместе со всеми Налань Сюйюй сделала лёгкий поклон и снова села. Скукая, она повернула голову и взглянула на малыша в руках Дуаньму Фаньюя. Тот был пухленьким, с чёрными, как уголь, глазами и изящными чертами лица. В нём уже угадывались черты Дуаньму Синъюя. Единственное, что портило впечатление, — он плотно сжимал губы и хмурил брови, будто серьёзный взрослый.
Наблюдая за ним некоторое время, Налань Сюйюй не удержалась и тихо улыбнулась. Она подняла правый указательный палец и слегка поманила малыша.
Тот, похоже, заметил её жест и уставился на её палец.
Возможно, из-за того, что она сама, скорее всего, никогда не станет матерью, Налань Сюйюй испытывала особую нежность к детям. Она предпочитала общество наивных малышей обществу коварных взрослых.
Выпрямив палец, она начала забавляться с пухленьким мальчиком. Но веселье закончилось, когда отец малыша, Дуаньму Фаньюй, начал носить его по залу, чтобы все гости могли полюбоваться.
Когда Дуаньму Фаньюй поднёс сына к Налань Сюйюй, она не удержалась и снова протянула палец, слегка коснувшись его белой щёчки. Но как только она попыталась убрать руку, малыш левой ручкой крепко схватил её палец и не отпускал.
Она попыталась вытащить палец, но мальчик держался крепко. Дуаньму Фаньюй, смущённый, хотел осторожно разжать пальчики сына, но боялся причинить боль, поэтому поспешно извинился перед Налань Сюйюй:
— Простите, Уважаемая! Это моя вина — мой сын слишком шаловлив.
Налань Сюйюй вздохнула. Эти извинения вызвали у неё странные чувства — будто она уже стара. Неужели она действительно стала «старой девой», как шутил Ян Саньсы?
Потеряв интерес, она мягко направила ци и легко освободила палец, после чего снова села.
Малыш, почувствовав потерю, с грустью смотрел на неё. Его глаза наполнились слезами, но он не плакал — лишь жалобно смотрел на неё.
Налань Сюйюй сжалилась, но всё же решила больше не смотреть на него и махнула рукой, чтобы Дуаньму Фаньюй унёс сына.
Когда малыша передали Дуаньму Синъюю, тот встал и объявил гостям:
— Друзья! Сегодня моему внуку исполняется год. Я нарекаю его Дуаньму Цзинхэнем!
Налань Сюйюй усмехнулась, наливая себе бокал духовного вина, и про себя подумала: «Дуаньму Цзинхэнь… Цзинхэнь… Звучит гораздо лучше, чем имя его отца, Дуаньму Фаньюя».
После объявления имени началась церемония чжуачжоу — традиционное гадание на будущее ребёнка по тому, что он возьмёт первым. Предметы для церемонии были подарками гостей, расставленными в порядке уважения — от менее почётных к более почётным. Поэтому Налань Сюйюй, как представительнице Цзинхун, выпало дарить последней.
Она вызвала свой клинок, выкованный из золотистого песка, уменьшила его до крошечного размера и положила на стол. Уже собираясь уходить, она почувствовала, что её рукав кто-то дёргает.
Оглянувшись, она встретилась глазами с Дуаньму Цзинхэнем, который смотрел на неё так, будто она совершила бы преступление, если бы отдернула руку.
Налань Сюйюй не понимала, почему этот малыш будто привязался к ней. Сначала он схватил её палец, теперь — рукав… Ей стало неловко.
Она мягко освободила рукав с помощью ци и мгновенно вернулась на своё место, не давая малышу шанса «приставать» к ней снова.
Малыш посмотрел на пустую ладошку и наконец расплакался. Он протягивал ручки к Налань Сюйюй, будто пытался поймать её.
Ло Суцзин не выдержала и хотела подойти, чтобы взять плачущего внука, но Дуаньму Синъюй остановил её, покачав головой:
— Не спеши. С рождения Цзинхэнь редко плачет. Возможно, это к лучшему. Пусть поплачет немного.
Но Налань Сюйюй не выдержала. Она встала, подошла к малышу и положила ему в руки свой крошечный клинок.
— Не плачь, — сухо сказала она и вернулась на место.
Малыш сразу перестал плакать. Слёзы ещё блестели на его ресницах, но он счастливо улыбнулся своей беззубой улыбкой и крепко сжал в ручонке клинок.
http://bllate.org/book/3336/368069
Сказали спасибо 0 читателей