Готовый перевод Accidentally Became the Protagonist's Granddaughter-in-law [Transmigration] / Как я случайно стала внучкой-невесткой главного героя [Переселение в книгу]: Глава 10

Нефритовым веером слегка прикрыв уголок приподнутых губ, Налань Сюйюй тихо рассмеялась и покачала головой:

— Не откажусь. Мне очень нравится.

Услышав эти слова, Дуаньму Синъюй наконец перевёл дух: ведь обычный нефритовый веер и повязка с огненным дух-камнем попросту несравнимы, но другого подарка у него просто не было.

Проводив Дуаньму Синъюя до двери своей комнаты, Налань Сюйюй села и принялась внимательно разглядывать веер. Медленно раскрыв его, она увидела на полотне изображение орхидей. Двенадцать веерных спиц были вырезаны из нефрита, и каждая украшена уникальным узором орхидеи. При движении веера в воздухе едва уловимо витал тонкий аромат цветов.

Поиграв немного веером, Налань Сюйюй удовлетворённо убрала его, и на душе у неё стало значительно легче. Хотя она понимала, что не стоит сближаться с главным героем Дуаньму Синъюем, она не могла не признать: в нём явно чувствовалась доброта настоящего «тёплого мужчины». Если бы не её твёрдая воля, возможно, она и вправду позволила бы себе питать к нему недопустимые чувства.

Дни шли один за другим, и духовный корабль наконец приближался к месту назначения — городу Фэнлин, расположенному на территории Трёх Бессмертных Сект. Фэнлин был крупным городом, находившимся под совместным управлением представителей всех трёх сект — их старейшин и управляющих. В городе имелись три резиденции городских правителей.

Большинство жителей Фэнлина были культиваторами. Здесь «золотые ядра» встречались повсюду, «дитя первоэлемента» — на каждом шагу, а «преображение духа» — вовсе не редкость. Хотя в городе проживали и обычные смертные, преобладали всё же независимые культиваторы с разбросанными по уровням силами.

Повсюду сновали торговцы с немалым мастерством, предлагая всевозможные артефакты, духовные фу и украшения. В качестве валюты здесь использовались духовные монеты или равноценные артефакты и фу.

Хотя Фэнлин формально принадлежал Трём Бессмертным Сектам, их подчинённые Шесть Духовных Гор также имели здесь собственную базу. Каждая из сект владела двумя специализированными горами, и Гора Зеркала находилась под управлением секты Янлин.

Секта Янлин специализировалась на управлении артефактами и духовными фу; её сила была средней среди трёх. Секта Цзыюнь преуспевала в даосских техниках и построении массивов и считалась сильнейшей. Секта Цзинхун, напротив, делала ставку на мастеров меча, но по общей мощи занимала последнее место.

Тем не менее территория Янлина была весьма оживлённой, особенно много здесь было торговцев артефактами и духовными фу.

Хотя ни Налань Сюйюй, ни Дуаньму Синъюй не были учениками Горы Зеркала, временно их всё же считали таковыми и разместили в комнатах с тем же уровнем комфорта, что и остальных учеников.

Из-за ограниченного числа комнат в резиденции Горы Зеркала юношам и девушкам пришлось разместиться отдельно: по трое в комнате.

За шесть лет, прошедших с тех пор, как Налань Сюйюй оказалась на Светлом Континенте, это был её первый опыт совместного проживания. Она невольно почувствовала лёгкое волнение: всё это время на борту духовного корабля она почти не выходила из своей каюты и за месяц пути так и не познакомилась с большинством учеников Горы Зеркала.

Сверстницы оказались весьма живыми и общительными. Как только Налань Сюйюй вошла в комнату, две девушки тут же окружили её, засыпая вопросами — их любопытство было безграничным.

Одну звали Чжао Минмин, другую — Сунь Шилэ. Обе обладали чистыми духовными корнями и неплохими задатками. На людях они вели себя тихо и скромно, строго соблюдая правила этикета, но наедине становились весёлыми и беззаботными.

Поскольку Налань Сюйюй была единственной «чужачкой», все их вопросы естественно обрушились именно на неё.

Налань Сюйюй была рада: всё это время она держала себя в узде, словно ступала по тонкому льду, и теперь, встретив сверстниц, искренне обрадовалась.

Обменявшись именами, девушки уселись на край кровати и завели беседу. В процессе Налань Сюйюй поделилась вкусными пирожными, привезёнными из дома.

Чжао Минмин, по натуре открытая и весёлая, игриво повисла на плече Налань Сюйюй, жуя пирожное, и заявила:

— Мы обе старше тебя на два месяца, так что ты теперь наша младшая сестра. Я — твоя вторая сестра, а Шилэ — первая.

Сунь Шилэ была более сдержанной: она аккуратно держала пирожное в обеих руках и тихонько откусывала понемногу. Только услышав своё имя, она подняла глаза и мягко улыбнулась:

— Я всего на несколько дней старше Минмин, так что вряд ли могу считаться старшей.

Налань Сюйюй быстро доела своё пирожное и покачала головой:

— Несколько дней — всё равно старше. Сестра Шилэ, не стоит отказываться.

Чжао Минмин наконец перестала брать пирожные и, взяв предложенную Налань Сюйюй салфетку, небрежно вытерла рот и руки. Затем, широко расставив ноги, она уселась между подругами и с любопытством спросила:

— На собрании по отбору учеников я хочу поступить в Цзыюнь. А вы, сестра Шилэ и младшая сестра Сюйюй?

Сунь Шилэ на мгновение задумалась, потом покачала головой:

— Честно говоря, не знаю. Отец говорит, что у меня огненный корень, и мне стоит выбрать Янлин, но мне больше нравится Цзыюнь.

У Налань Сюйюй изначально тоже не было чётких предпочтений, но теперь она поняла, что, вероятно, обладает металлическим корнем, а значит, может выбрать либо Янлин, либо Цзинхун. Янлин славился мягкостью нравов, тогда как Цзинхун — более резким характером, зато невероятной боевой мощью.

Если бы ей пришлось выбирать прямо сейчас, она бы склонилась к Цзинхуну. Однако её мучил вопрос: почему, если Цзинхун сильнейший в бою, он всё же считается самым слабым?

— Почему Цзинхун, будучи сильнейшим в бою, занимает последнее место? — не удержалась она и задала вопрос вслух.

Чжао Минмин и Сунь Шилэ на миг опешили: они думали, что Налань Сюйюй предпочтёт Янлин или Цзыюнь, и не ожидали её интереса к Цзинхуну.

Переглянувшись, девушки на мгновение замялись, но первой заговорила Чжао Минмин:

— Младшая сестра Сюйюй, не мучай себя. Да, Цзинхун силен в бою, но их методы культивации меча слишком жестоки для девушек.

Сунь Шилэ подхватила:

— Кроме того, Цзинхун довольно беден. Говорят, им приходится просить поддержки у Янлина и Цзыюня. Поэтому на церемониях ранжирования они стесняются конкурировать с другими сектами и сами ставят себя на третье место.

Налань Сюйюй осталась без слов.

Оказывается, дело не в том, что Цзинхун проигрывает, а в том, что, получая помощь от «золотых папочек», они не смеют оспаривать первенство.

Смущённо почесав затылок, Налань Сюйюй начала сомневаться в своём выборе и подумала, что, возможно, Цзыюнь или Янлин — не такой уж плохой вариант…

Хотя на самом деле решение не зависело от них: после прохождения испытаний отбора учеников право выбора переходило к старейшинам трёх сект. Их собственные предпочтения были лишь пожеланиями — на деле они оставались лишь пешками в чужой игре.

Позже Налань Сюйюй узнала от Чжао Минмин и Сунь Шилэ ещё немало подробностей о внутреннем устройстве Трёх Сект. Например, Цзыюнь требовал высокой интуиции, Янлин — ловкости рук и тонкого восприятия, а Цзинхун искал тех, чьё сердце способно выдержать суровую закалку для формирования «меча духа».

До начала отборочного турнира оставалось ещё семь дней, и Фэнлин становился всё оживлённее.

Однако к моменту начала собрания по отбору учеников Трёх Бессмертных Сект ни Налань Сюйюй, ни Дуаньму Синъюй так и не дождались своего гостя-старейшину с Золотым Ядром. Значит, их решение воспользоваться духовным кораблём Горы Зеркала было верным…

Фэнлин служил лишь местом временного отдыха; само собрание должно было пройти у подножия высокой горы.

Все собрались у подножия, подняв глаза на длинную белоснежную лестницу, ведущую ввысь. Её конец терялся в облаках. Никто не охранял ступени, но по бокам у начала лестницы стояли каменные плиты с тремя мощными иероглифами: «Путь Испытания Сердца». Под плитами возвышалась каменная курильница с воткнутой в неё палочкой благовоний. Ровно в полдень, когда солнце стояло в зените, благовоние беззвучно вспыхнуло. Те, кто знал правила отбора, немедленно бросились к Пути Испытания Сердца. Некоторым удавалось легко ступить на первую ступень, другим же, сколько ни старались, не удавалось поднять ногу — ступень, казалось, была одновременно под ногами и в недосягаемой дали.

Лестница допускала лишь тех, чей возраст и количество духовных корней соответствовали базовым требованиям трёх сект. Даже обладатель редчайшего вариативного корня высшего качества был бы отсеян, если бы не подходил по возрасту. Поэтому все, кто пришёл с надеждой на удачу, потерпели неудачу.

Вскоре Путь Испытания Сердца заполнился толпой детей, рвущихся вперёд. В этой суматохе Налань Сюйюй, Дуаньму Синъюй и все знакомые были разобщены.

Когда настала её очередь, рядом с ней уже никого не осталось. Она была последней, кто подошёл к Пути Испытания Сердца. Медленно приблизившись, она опустила взгляд на ближайшую ступень. Налань Сюйюй знала: это и есть тот самый Путь Испытания Сердца, о котором рассказывали Чжао Минмин и Сунь Шилэ, — первое испытание отбора. Им предстояло взойти на вершину до того, как сгорит благовоние. И этот путь был куда сложнее простой каменной лестницы.

Едва ступив на первую ступень, она почувствовала, будто наступила на раскалённый уголь: жгучая боль пронзила подошву сквозь обувь. На второй ступени её стопы окутала леденящая стужа. Каждый последующий шаг приносил новое ощущение: то жар, то холод.

Пройдя первые десятки ступеней, она увидела того самого пухленького мальчика, который первым рванул вперёд. Он тяжело дышал, покрытый потом, с мокрой от пота спиной.

Хотя каждый шаг давался с трудом, Налань Сюйюй терпела и продолжала подниматься. Когда она поравнялась с ним, мальчик косо взглянул на неё, вытер пот и, цепляясь руками за ступени, снова пополз вверх, бормоча:

— Мама говорит, я гений с чистым корнем! Я гений, гений, гений не может проиграть…

Некоторое время Налань Сюйюй шла следом за ним, пока не прошла ещё дюжину ступеней. Тут мальчик окончательно сломался: слёзы и сопли потекли по лицу, но, всхлипывая, он всё же бросил на неё сердитый взгляд:

— Ты нарочно за мной следуешь, чтобы смеяться надо мной, да?

Налань Сюйюй достала салфетку, спокойно вытерла пот со лба и невозмутимо указала вперёд:

— Нет. Просто вы, молодой господин, загораживаете мне дорогу.

Мальчик заревел ещё громче, но, всхлипывая, всё же посторонился, освободив проход.

Подниматься по ступеням по-прежнему было мучительно, но спускаться — легко. Поняв, что потерял лицо, мальчик сам начал спускаться и вскоре исчез из виду.

Чередуя жар и холод, Налань Сюйюй чувствовала, как её тело то обжигает, то леденит. Двойное мучение ощущений заставляло действовать лишь по инерции, поддерживаемой внутренним упрямством. Постепенно сознание начало мутиться: она уже не помнила, сколько ступеней прошла, помня лишь одно — надо идти вверх.

Возможно, сознание уже помутилось настолько, что она перестала ощущать жар и холод, но скорость её шагов не уменьшилась — напротив, даже возросла. Бесцельным взглядом она проходила мимо тех, кто стартовал раньше, один за другим. В этом состоянии её двигала лишь одна навязчивая идея.

На самом деле все, кто дошёл до этого места, уже утратили ясность сознания. Каждый шёл вперёд лишь по инерции, и лишь те, чья воля была слаба, постепенно теряли стремление подниматься. Стоило им развернуться и ступить вниз — как их мгновенно переносило к подножию Пути Испытания Сердца.

Из почти двухсот человек постепенно осталось лишь шестьдесят, упорно цепляющихся за ступени. Всего на пути было девятьсот девяносто ступеней, и лишь ступив на последнюю, культиваторы вновь обретали ясность разума.

http://bllate.org/book/3336/368065