Готовый перевод The Fickle Cat's Meow / Сердце на продажу: Оковы судьбы: Глава 12

— Я отправляю его на учебу, занимаюсь его воспитанием и отношусь к нему как к родному сыну. Цзян Пинянь тоже об этом знает, иначе с самого начала не согласился бы на эту помолвку. Он занят делами компании и не смог приехать, но сегодня вечером мы и сами во всем разберемcя.

Мужчина криво усмехнулся, изображая подобие улыбки:

— На какую еще учебу? В Лиге Плюща, да? Каждый день возится с цветочками — и впрямь утонченно.

Видимо, он уже давным-давно разузнал все подробности о прошлом Чжу Аньцзиня и нарочно хотел поставить Чжу Шумин в неловкое положение перед всеми собравшимися.

Лицо Чжу Шумин слегка потемнело, а в улыбке промелькнула капля жесткости:

— Когда у ребенка каникулы, я поддерживаю его стремление заниматься за границей тем, что ему по душе.

Мужчина чуть взмахнул бокалом для вина, и бледное шампанское плеснуло о стеклянные стенки, оставив после себя светлые потеки:

— Что ж, председатель Чжу отличается широтой взглядов.

Он слегка откинул голову, сделал маленький глоток и посмотрел на Чжу Шумин, которая до сих пор не притронулась к своему бокалу. Некоторое время они молча сверлили друг друга взглядом, и лишь после этого Чжу Шумин тоже молча пригубила вино.

Пожалуй, из всех присутствующих здесь Чжу Аньцзинь сильнее всех находил забавным то, как Чжу Шумин только что пыталась выкрутиться. Было ли это простым увлечением или средством к существованию — вряд ли кто-то из сидевших здесь людей не уловил скрытого подтекста.

Сегодня он вполне мог бы и не приходить: те миллиарды, что Цзян Пинянь выплатил Чжу Шумин, никоим образом не касались его лично, а лечение, на которое согласилась Чжу Шумин, полностью оплачивал Цзян Пинянь, так что он вообще не зависел от ее воли.

И тем не менее он пришел. На самом деле ему просто хотелось посмотреть, как Чжу Шумин сядет в лужу. Зная, что его происхождение слишком незначительно для подобных мест, ему было любопытно взглянуть, как эта гордая женщина, прожившая с высоко поднятой головой половину жизни, собирается его преподносить.

Когда-то в самый разгар зимы она выдала ему тонкий костюм, по которому с первого же взгляда было ясно, что он совершенно не по сезону, а теперь умудрилась прикрыть оболочкой зарубежного университета человека, который даже старшую школу толком не окончил. Знал бы он, чем все обернется, ни за что не позволил бы ей тогда оборвать свою учебу.

В детском доме Чжу Аньцзинь закончил девятилетку и благодаря отличной успеваемости получил грант от одного предприятия, что позволило ему продолжить учебу в единственной средней школе уезда.

Но затем его удочерила Чжу Шумин. Видимо, решив, что долго он не протянет и в дальнейшей учебе нет никакого смысла, она напрямую оформила для него академический отпуск. В детском доме она заявила, что переводит его в городскую старшую школу, а на деле все эти годы запирала в простом, но холодном и безлюдном поместье Чжу, где ему составляла компанию лишь изредка забредавшая туда бродячая трехцветная кошка.

Видя, как Чжу Шумин сейчас напускает на себя такую важную важность, он испытал редкое злорадное удовольствие.

Однако тот мужчина вовсе не собирался оставлять его в покое. Отчитав Чжу Шумин, он тут же принялся выискивать недостатки у самого Чжу Аньцзиня:

— Родинка прямо на линии рта — к голоду и нищете. Председатель Чжу, после стольких неприятностей в Корпорации Чжу вам действительно стоило бы обратиться к какому-нибудь предсказателю судеб. Если оставить этого паренька при себе, глядишь, история повторится.

Мякоть пальцев Чжу Шумин, сжимавших ножку бокала, побелела от напряжения.

Как ни крути, а мужчина намеренно заговорил о той партии бракованного оборудования, чтобы все присутствующие сегодня услышали его слова и укололи ее: мол, раз один прокол уже случился, нет никаких гарантий, что не произойдет второй, и тогда всему ее бизнесу придет конец.

Оставить Чжу Аньцзиня — значит навлечь повторение беды, прогнать Чжу Аньцзиня — значит лишиться финансовой поддержки. Мужчина загнал ее в безвыходное положение, и пока она лихорадочно соображала, как ответить, из-за спины раздался небрежный голос:

— С каких это пор родинка у рта стала означать нищету и голод?

Стоило услышать этот тон, как стало понятно — говорит Цзян Пинянь.

Чжу Аньцзинь обернулся и нос к носу столкнулся с небрежным взглядом Цзян Пиняня. Тот был одет в темно-пальто, под которым виднелись безупречно застегнутая рубашка и деловой костюм; на плечах виднелись редкие следы от стряхнутых капель влаги — судя по всему, на улице начинался мелкий дождь.

Чжу Аньцзиню показалось, что пальто на Цзян Пиняне выглядело странно знакомым.

Стоило ему посмотреть на него пару секунд, как холодные черные глаза Цзян Пиняня отвернулись. Совершенно невозмутимым шагом тот направился к остальным, хотя сам Чжу Аньцзинь уже долго не сводил с него глаз.

Он никак не ожидал, что Цзян Пинянь приедет, да еще так быстро — с того момента, как он сам ступил сюда, прошло, пожалуй, меньше двадцати минут.

Быть может, то партнерство, о котором Сяо Чжэн говорил как о крайне важном деле, действительно значило очень многое: Цзян Пинянь выглядел так, будто над его прической тщательно потрудились, а одежда казалась продуманно элегантной. В ней было куда больше слоев и стиля, чем в тех простых костюмах и рубашках, что они надевали в день заключения брака. И если тогда он без труда выделялся на общем фоне, то сегодня в этом вызывающем наряде выглядел просто ослепительно.

Мужчина в несколько шагов оказался рядом с ним. Остановившись на расстоянии чуть меньше ладони, Чжу Аньцзинь не почувствовал привычного запаха табака — вместо него повеяло легким ароматом цитрусов и сандала.

Он даже воспользовался парфюмом — поистине чересчур броский жест. Похоже, Цзян Пинянь и вправду прибыл с какого-то очень важного приема.

Мужчина явно не ждал появления Цзян Пиняня, полагая, что Чжу Шумин сегодня просто пускает пыль в глаза. Его задиристый тон мгновенно испарился: он поставил бокал на стол и с почтительным поклоном поприветствовал гостя:

— Господин Цзян.

Распределение оборудования в головном офисе шло медленно, и у филиалов семьи Цзян по разным регионам было немало точек, которые закупали продукцию не напрямую со складов Чжу Шумин, а через местных дистрибьюторов, коих он и представлял, поэтому ему поневоле приходилось вести себя с этим человеком подобострастно.

Цзян Пинянь не стал отвечать с дежурной вежливостью. Напустив на себя привычное отстраненное выражение лица — бесстрастное, но вместе с тем высокомерное и свысока смотрящее на всех, — он лениво бросил:

— А я вот слышал другое: родинка у рта сулит дурные предзнаменования.

Чжу Аньцзинь опустил веки и скосил глаза.

И впрямь дурные предзнаменования: с малолетства без отца и матери, стоило чуть подрасти — как Чжу Шумин нацелилась на его сердце; едва дождавшись смерти Чжу Цзина и не успев толком пожить спокойной жизнью, он снова оказался втянут в дела семьи Чжу.

Если приметы и вправду так точны, пожалуй, завтра же набью себе татуировку в виде родинки, которая приносит несчастье всем окружающим.

Мужчине не оставалось ничего иного, как подобострастно и неловко заулыбаться, принося извинения:

— Это я сболтнул лишнего, брякнул не разобравшись. Тысяча извинений, оскорбил господина Чжу.

Однако Цзян Пинянь продолжал тем же ленивым тоном:

— А вы знаете, к какому именно несчастью?

Мужчина склонил голову еще ниже:

— Простите, господин Цзян, я человек невежественный, кругозор у меня узкий...

— К сплетням и притягиванию негодяев.

Холодно бросил Цзян Пинянь всего шесть слов, и этот ничего не вежащий взгляд тяжело придавил человека к полу, заставив того покрыться испариной на лбу и лишив возможности поднять голову.

Чжу Аньцзинь наконец понял, почему пальто Цзян Пиняня показалось ему знакомым.

Фасон этого пальто точь-в-точь совпадал с тем, что был надет на нем самом.

Глава 11. Ты всё такой же глупец.

С появлением Цзян Пиняня гости и сама Чжу Шумин заметно присмирели. За ужином больше не возникало никаких волнений, никто больше не пытался докопаться до истинного происхождения, образования или работы Чжу Аньцзиня, опасаясь, как бы Цзян Пинянь снова не навесил на них ярлык негодяя, что могло бы навредить бизнесу их собственных компаний.

Чжу Аньцзинь тихо ел, слушая, как Чжу Шумин рассыпается в льстивых похвалах Цзян Пиняню, заявляя, что лишь благодаря его помощи Корпорация Чжу сумела преодолеть кризис и не стать посмешищем для тех, кто лишь пускает пыль в глаза.

Тот самый дистрибьютор, что еще недавно задирал нос перед Чжу Шумин, был вежливо, но твердо выставлен вон окрепшей в своей власти женщиной. Ему заявили, что в его услугах больше не нуждаются, и даже разрешили забрать клиентов с собой, однако намекнули, что теперь, оставшись без сотрудничества с Корпорацией Цзян, еще бабушка надвое сказала, сумеет ли он выжить, сменив производителя или начав дело в одиночку.

Только тогда этот человек осознал, что сегодня перегнул палку. Все еще надеясь, что Цзян Пинянь не до конца перешел на сторону Чжу Шумин, он попытался заискивающе закивать, рассчитывая исправить положение, но Цзян Пинянь даже не удостоил его взглядом. Бедолаге не оставалось ничего другого, как с позором уйти ни с чем.

Чжу Шумин подняла бокал, с высокомерно натянутой шеей и застывшим лицом обращаясь ко всему столу, чтобы произнести тост:

— Пинянь, в последнее время мы так многим обязаны тебе. Тетя Чжу искренне благодарна тебе за все. Когда ты в те годы был рядом с нашим Чжу Цзином, ты ведь тоже во многом о нем заботился.

Преимущество старшинства за этим столом испарилось: Цзян Пинянь даже не удосужился символически поднять бокал, сухо и небрежно отказавшись:

— Председатель Чжу, я завязал с алкоголем.

Чжу Аньцзинь подумал, что способность Цзян Пиняня нести чушь ничуть не уступает его собственной: еще в ту ночь тот напился почти до беспамятства, а сегодня с таким важным видом заявляет, что завязал.

Бокал Чжу Шумин так и остался висеть в воздухе, а когда она опустила его обратно, улыбка на ее лице уже не казалась столь естественной.

— Вот как... Что ж, бросить пить — это полезно для здоровья.

На этот раз всё было не так, как мгновение назад, когда Чжу Аньцзинь убирал руку: тогда она могла легко сделать вид, будто так и задумано. Теперь же холодное обращение «председатель Чжу» отдавало предельной отчужденностью, и Цзян Пинянь явно не собирался щадить ее самолюбие.

К тому же человеку, которому постоянно приходится вести переговоры на приемах, попросту невозможно полностью отказаться от выпивки — это был лишь удобный повод отказаться пить именно с ней.

После ужина Чжу Аньцзинь еще раздумывал над тем, какие сюрпризы приготовила на вечер Чжу Шумин и в каких еще позах она может потерять лицо, но Цзян Пинянь уже поднялся с места. Его рука легла на плечо парня, слегка сжав его:

— Пойдем.

Чжу Аньцзинь слегка растерялся.

Огромный стол гостей еще не расходился, и уход Цзян Пиняня в этот момент явно демонстрировал неуважение к Чжу Шумин — хотя само его появление сегодня вечером уже можно было считать огромной милостью.

Лицо сидевшей рядом с Цзян Пинянем Чжу Шумин тоже на миг застыло, после чего она с напускной мягкостью и улыбкой предложила:

— Пинянь, побудьте еще немного. Аньцзинь ведь столько лет не возвращался домой, я уже попросила слуг приготовить для вас комнаты отдыха.

Она намеренно придала голосу близость не только для того, чтобы удержать Цзян Пиняня, но и чтобы заставить его остаться на ночь — дабы все присутствующие окончательно уверились в прочности связей между их семьями.

Однако Цзян Пинянь больше не собирался вести с ней пустые разговоры. Его широкая ладонь уверенно скользнула с левого плеча Чжу Аньцзиня на правое, с легким усилием принудив того подняться из-за стола, после чего так же естественно опустилась вниз и перехватила его руку под столом.

Чжу Аньцзинь вздрогнул и бросил на Цзян Пиняня взгляд, но тот не удостоил его даже полвзглядом, продолжая стоять с абсолютно невозмутимым видом. Парень тут же закрутил запястьем, пытаясь вырваться.

Не получилось — хватка была мертвой.

Цзян Пинянь сохранял каменное лицо, но пальцы сжались так сильно, что у Чжу Аньцзиня от боли заныли суставы пальцев.

— Не нужно. Время молодоженов дорого стоит, я заберу человека и пойду первым, а вы все продолжайте беседу.

С этими словами Цзян Пинянь, не дожидаясь новых уговоров или попыток его задержать, просто взял Чжу Аньцзиня за руку и развернулся к выходу. Чжу Шумин осталась сидеть на своем месте — по бокам от нее зияли два пустых стула, а выражение ее лица стало жестким и неподвижным.

Чжу Аньцзинь понимал: после такого ухода Цзян Пиняня гости вряд ли станут долго засиживаться с Чжу Шумин и наверняка один за другим начнут искать предлоги для отбытия. Этот результат его вполне устраивал, поэтому он больше не сопротивлялся и позволил Цзян Пиняню вести себя за руку.

http://bllate.org/book/33358/4098537