Готовый перевод A Household with a Vicious Wife / Дом со злой женой: Глава 29

Чем дольше размышляла об этом, тем сильнее убеждалась Шао Яцзин: всё, что говорит Чжоу Юньцзы, — сплошная ложь. Засунув руки на пояс, она свирепо бросила угрозу:

— Чжоу Юньцзы, не испытывай моё терпение! Слушай сюда: Е Линтао вовсе не твой муж и никогда не будет иметь с тобой ничего общего! Он… он мой!

— Пятая принцесса, как вы можете… — пошатнувшись, Чжоу Юньцзы сделала шаг назад, будто получив удар. Её глаза тут же наполнились слезами. — Муж ведь сам говорил, что любит только Юньцзы!

«Всё ложь! Одни сплошные выдумки!» — внутренне закипела Шао Яцзин и высоко подняла руку:

— Если ещё раз скажешь такую чушь…

— Пятая принцесса! — окликнул её Е Линтао, едва её ладонь не коснулась лица Чжоу Юньцзы. В его голосе уже накапливалась ярость.

— Муж… — Чжоу Юньцзы, словно увидев спасителя, не раздумывая бросилась к нему, крепко обхватила его за талию и с надеждой взглянула вверх. — Муж, ты ведь любишь только Юньцзы? Ты не бросишь меня, правда?

Услышав эти слова, Е Линтао замер. Он внимательно посмотрел на полные ожидания глаза Чжоу Юньцзы, затем перевёл взгляд на Шао Яцзин, которая с негодованием обернулась. Некоторое время он молчал, пока выражение лица Шао Яцзин становилось всё более самодовольным. Наконец он поднял руку, погладил Чжоу Юньцзы по голове и тихо промычал:

— Мм.

— Юньцзы знала, что муж самый лучший! — на лице девушки расцвела сияющая улыбка. Она встала на цыпочки и поцеловала Е Линтао в губы. Но тут же, словно вспомнив о чём-то, смущённо взглянула на Шао Яцзин, спрятала лицо у него на груди и, кокетливо извиваясь, больше не решалась поднять голову.

«Эта девчонка… откуда у неё столько уловок?» — беззвучно вздохнул Е Линтао, наблюдая, как Чжоу Юньцзы подряд разыгрывает слабость, жалость и застенчивость, а потом ещё и прилипает к нему, капризничая. В конце концов он решил не мешать её безобидным выходкам.

Шао Яцзин смотрела на то, как Чжоу Юньцзы прижимается к Е Линтао, и её взгляд становился всё сложнее. Презрение и насмешка исчезли, уступив место чёрному цветку зависти, который в одно мгновение пустил корни и начал незаметно распускаться…

Проводив Шао Яцзин с крайне недовольным лицом, Чжоу Юньцзы тут же помрачнела. Резко оттолкнув Е Линтао, она холодно фыркнула и язвительно бросила:

— О, какие способности у господина Е! Даже высокомерная пятая принцесса сама прибегает, чтобы оказывать вам знаки внимания. Может, мне стоит проявить благоразумие и немедленно уступить вам место?

Все всегда обвиняют неверных мужчин в жестокосердии, но разве эта непростая барышня не хуже их? Е Линтао принял серьёзный вид и сделал вид, что не услышал колючих слов Чжоу Юньцзы. Он уже говорил ей об этом раньше, но она сама не захотела прислушаться. Он не станет её уговаривать — да и не может этого сделать.

«Разве нельзя сказать хоть пару ласковых слов, чтобы утешить меня? Ведь ко мне же явилась эта нахальная соперница и устроила целый спектакль! Я вся извелась от злости!» — сердито глянув на Е Линтао, Чжоу Юньцзы громко хлопнула ладонью по столу. Игнорируя боль и онемение в руке, она прикусила губу и закричала:

— Е Линтао, ты слишком меня обижаешь!

— Кто кого обижает? — увидев, что Чжоу Юньцзы не собирается успокаиваться, Е Линтао остановился, собираясь уйти, и холодно посмотрел на неё.

— Ты хочешь сказать, что я обижаю твою возлюбленную? Так иди за ней! Может, она прямо у ворот ждёт своего женатого кавалера! Хотите — встречайтесь открыто, хотите — шепчитесь тайком. Только убирайтесь подальше от меня и не пачкайте глаза! И называетесь «настоящей любовью»… Да у вас вообще нет стыда!

Нос защипало от слёз, перед глазами всё поплыло, но Чжоу Юньцзы упрямо не отводила взгляда, сверкая злобой и обрушивая язвительные слова.

Если бы он не увидел, как в её больших глазах плещется обида, Е Линтао, возможно, и вправду ушёл бы, не обращая внимания на её грубости. Но… он просто не мог заставить себя оставить эту капризную девчонку, которая то устраивает истерики, то безосновательно обвиняет его.

Тихо вздохнув, он вновь уступил. Лёд в его глазах растаял, сменившись нежностью, которой он сам не замечал:

— Я почти не знаком с пятой принцессой. Что она думает — её дело, ко мне это не имеет никакого отношения. Если она снова явится сюда, делай с ней всё, что захочешь.

— Легко сказать! А вдруг ты в решающий момент переметнёшься на её сторону? — Хотя объяснение Е Линтао её вполне устраивало, Чжоу Юньцзы всё равно не собиралась легко отступать. Она отвела взгляд, но всё равно то и дело косилась на него.

— Дело касается репутации принцессы, нельзя устраивать скандал и докладывать об этом Его Величеству. Ты и сама прекрасно понимаешь, какие здесь последствия.

Будь на месте принцессы кто-то другой, его откровенное заявление стало бы поводом для восхищения. Но раз речь шла о члене императорской семьи, всё становилось не так просто.

Оскорбить принцессу — дело нешуточное. Он не трус, но не может подвергать опасности свою семью. Как сын, он обязан думать о матери. Как старший брат — о будущем Цюйдие. Как муж — о том, чтобы Чжоу Юньцзы не стала занозой в глазу императора или пятой принцессы из-за его неосторожного шага. Не всегда тот, кто первым поднимает голову, остаётся цел и невредим.

— Всё равно ничего толком не сказал… — Чжоу Юньцзы недовольно теребила край одежды, и её ворчание становилось всё тише. Она ведь не настолько глупа, чтобы не понимать: Шао Яцзин — любимая дочь императора. Если бы Е Линтао прямо отказал принцессе, это стало бы публичным оскорблением. Ведь её отец ради неё устроил скандал в Доме министра — кто знает, вдруг император вдруг решит последовать его примеру и явится сюда? Вот тогда и начнётся настоящая беда…

Глядя на неё в таком состоянии, сердце Е Линтао смягчилось, и из уст невольно вырвалось:

— А чего ты хочешь от меня?

Чего она хочет? Глаза Чжоу Юньцзы заблестели, и она быстро обвела взглядом двор, где к ним подходили Линь Сюэ и Е Цюйдие. Уголки её губ всё выше поднимались, и громко, чётко прозвучало:

— Я хочу, чтобы ты сегодня же со мной сошёлся в брачной ночи!

Сошёлся в брачной ночи? Лицо Е Линтао покраснело от смущения, и он отвёл взгляд:

— Чжоу Юньцзы, неужели ты не можешь вести себя как настоящая благовоспитанная девушка?

— Но если мы не сошлись, у меня нет опоры! — жалобно надула губы Чжоу Юньцзы и, переглянувшись через плечо Е Линтао, умоляюще посмотрела на остолбеневших Линь Сюэ и Е Цюйдие. — Мама…

«Опять хитрость?» — сердце Е Линтао сжалось, но потом постепенно успокоилось. Он уже привык к её притворству и решил воспринимать это как шалость.

— Тэ’эр, правда ли то, что говорит Юньцзы? — Линь Сюэ крепко сжала руку дочери и смотрела на сына с разочарованием, гневом и, прежде всего, болью.

— Второй брат, ты слишком ужасен! — Е Цюйдие сердито уставилась на Е Линтао, выражая своё негодование.

— Мама, просто Юньцзы недостаточно хороша… — Чжоу Юньцзы, заметив перемену в выражении лица Е Линтао, опустила глаза, и в них мелькнула обида. «Пусть себе не воспринимает мои слова всерьёз! Погоди, скоро увидишь!»

— Тэ’эр! — До сих пор позволяла Юньцзы прикрывать его, но теперь… Вспомнив слова Ляньцяо о визите пятой принцессы, Линь Сюэ, чьё настроение было прекрасным, резко похмурела. Покровительствовать наложнице и унижать законную жену — этого нельзя допускать ни в коем случае!

Если он сейчас не заговорит, его положение в семье будет полностью подорвано Чжоу Юньцзы… С горькой усмешкой на лице Е Линтао покачал головой:

— Мама, сын виноват.

Линь Сюэ, думая, что сын искренне не любит Чжоу Юньцзы, не хотела слишком давить на него из жалости. В глазах мелькнуло сожаление, но она всё же наставительно сказала:

— Тэ’эр, из трёх видов непочтительности к родителям самым тяжким считается отсутствие потомства.

— Мама, сын понимает, — покорно ответил Е Линтао, чувствуя себя полностью побеждённым хитростью Чжоу Юньцзы.

— Второй брат, я признаю только одну невестку — вторую сноху, — внимательно наблюдая за выражением лица брата, Е Цюйдие не забыла заявить о своей позиции. Что до какой-то там принцессы — с ней она не хочет иметь ничего общего.

Почему все считают его бездушным изменником? Е Линтао промолчал, лишь задумчиво глядя на Чжоу Юньцзы, которая пряталась в сторонке и тихо хихикала. Разве так весело портить репутацию собственного мужа?

На самом деле это было не так уж и весело — просто она решила преподать урок Е Линтао, который постоянно сам того не ведая втягивается в любовные истории. Вызывающе встретив его взгляд, Чжоу Юньцзы прищурилась и, там, где Линь Сюэ и Е Цюйдие не могли видеть, торжествующе высунула ему язык.

Увидев такое выражение лица у Чжоу Юньцзы, Е Линтао вдруг почувствовал непреодолимое желание перекинуть эту девчонку себе на колени и как следует отшлёпать. Глаза потемнели, но он сдержался и, стараясь сохранить спокойствие, сказал:

— Мама, сын пойдёт переоденется.

— Иди, — устало махнула рукой Линь Сюэ, чувствуя, как в душе всё перепуталось.

— Мама, Юньцзы пойдёт помогать мужу переодеться, — подтолкнутая многозначительными взглядами Е Цюйдие, Чжоу Юньцзы на мгновение замялась, но всё же подошла и сказала.

— Бедняжка Юньцзы, — с облегчением кивнула Линь Сюэ, всё больше довольствуясь этой неожиданной невесткой. Даже если бы в дом взяли принцессу, разве она могла бы сравниться с Юньцзы? Равноправная жена? Наложница? Всё это лишь бесконечные хлопоты…

— Нет, мама. Это то, что Юньцзы должна делать, — тихо покачала головой Чжоу Юньцзы, благодарно взглянула на Е Цюйдие и, не колеблясь, побежала следом.

— Мама, вы ни в коем случае не должны поддерживать второго брата. Мы только начали жить спокойно, а если он приведёт ещё одну проблему, то не только второй снохе, но и нам всем придётся туго, — глядя вслед Чжоу Юньцзы, Е Цюйдие обняла мать за руку и усердно убеждала её.

— Ладно, ладно, поняла, — ещё до этого она думала, что быть зятем императора — неплохо, но теперь, увидев отношение Тэ’эра к Юньцзы, поняла: с этим делом нельзя торопиться. Лучше подождать…

— Муж, подожди меня!.. — Чжоу Юньцзы, игнорируя слуг, мимо которых они проходили, нарочито кокетливо крикнула вслед Е Линтао.

Чжоу. Юнь. Цзы… В глазах Е Линтао вспыхнула буря, он сжал кулаки и ускорил шаг.

«Ай-яй-яй, да он совсем не выносит поддразниваний!» — подумала про себя Чжоу Юньцзы, но на лице её сияла сладкая улыбка. С появлением пятой принцессы у неё в руках появился ещё один козырь против Е Линтао!

Однако её торжество продлилось недолго. Как только дверь комнаты захлопнулась, руку Чжоу Юньцзы резко схватили, и она, даже не успев среагировать, оказалась лежащей поперёк колен Е Линтао. Следом тяжёлые ладони безжалостно обрушились на её округлые ягодицы.

На мгновение она онемела от шока, широко раскрыв глаза. Осознав происходящее, она завертелась всем телом и закричала:

— Е Линтао, прекрати! Как ты смеешь меня бить, ты…

Не обращая внимания на крики и вырывания Чжоу Юньцзы, Е Линтао холодным лицом продолжал отшлёпывать её. Сегодня он обязательно проучит эту девчонку, иначе она совсем разойдётся!

Первоначальный шок сменился болью и чувством глубокого унижения. Лицо Чжоу Юньцзы покраснело, брови нахмурились. «Я ведь не его дочь! Почему он бьёт меня по попе? Подлый! Я ему этого не прощу!»

Чжоу Юньцзы перестала вырываться, но шлёпки продолжались. Холод в глазах Е Линтао не исчезал, но когда он собрался отчитать её за выходки, на его коленях вдруг почувствовалось мокрое тепло. Тело Е Линтао напряглось, поднятая рука застыла в воздухе. Она…

— Е Линтао, ты бьёшь меня… ты бьёшь меня… — крупные слёзы капали на его колени, и Чжоу Юньцзы, позволив своей избалованной натуре взять верх, зарыдала без стеснения.

Е Линтао сидел на стуле, словно окаменевший. Золотистые лучи заката освещали его лицо, на котором отражались тревога, гнев и несдерживаемая… боль за неё.

http://bllate.org/book/3330/367681