Готовый перевод Embroidered Knife / Вышитый клинок: Глава 15

Лу Буянь нетерпеливо бросил:

— Чего тебе?

Ночь была непроглядно чёрной, но он всё же различил лицо юноши — оно побелело от холода. Губы же, напротив, были искусаны до ярко-алого.

Бледное, словно жемчуг, лицо и алые губы… В это мгновение из-за чёрных туч выглянул лунный серп, и холодный лунный свет упал на Су Шуйцзяна. Тот и впрямь казался божественным юным духом, сошедшим с лунного полотна.

Лу Буянь прищурился и незаметно сжал кулаки.

«Всё это театр! — подумал он. — Хочет вызвать моё сочувствие. Ни за что не поддамся!»

— Кажется, лодка тонет, — нахмурилась Су Шуймэй.

Лу Буянь отвёл взгляд от неё и вдруг резко напрягся, понизив голос:

— Неладно.

Река была слишком тихой. До удушья.

— Как так… — начал было Чжэн Ганьсинь, но не договорил: Лу Буянь стремительно вскочил, и в тот же миг прямо под ним из воды пронзительно вырвался клинок, пробив днище лодки.

Под водой кто-то был!

Ху Ли и Чжэн Ганьсинь немедленно вскочили, обнажая мечи. Атмосфера мгновенно накалилась.

Су Шуймэй стояла растерянно, глядя, как вокруг лодки всё шире расходятся круги, а из глубины, словно чёрные водоросли-призраки, один за другим появляются тёмные силуэты.

Днище лодки пронзили десятки дыр. Вода хлынула внутрь с пугающей силой и уже через мгновение заполнила половину судёнышка.

— Нельзя оставаться на лодке! Прыгайте в реку! — резко скомандовал Лу Буянь.

Ху Ли и Чжэн Ганьсинь тут же спрыгнули в воду, держа оружие наготове. Раздалось два всплеска — один огромный, другой обычный.

Су Шуймэй смотрела на ледяную реку и на убийц в воде и невольно сглотнула. Она ведь не владела боевыми искусствами — если прыгнет, её сразу же разрубят в клочья!

Пока она колебалась, лодка уже почти полностью ушла под воду. Рядом с ней Лу Буянь всё ещё стоял неподвижно, держа весенний клинок Цзиньи вэй.

— Господин? — робко окликнула Су Шуймэй.

— Уходи первой, — серьёзно произнёс Лу Буянь.

Су Шуймэй посмотрела на чёрную воду, потом на Лу Буяня. «Остаюсь — умру, прыгаю — тоже умру. Всё равно смерть. Может, хоть с ним шанс есть?»

«Ну и пусть буду обузой», — решила она и уже собиралась попросить Лу Буяня спасти её, как вдруг мужчина спросил:

— Ты умеешь плавать?

Су Шуймэй замерла, затем кивнула. Но тут же почувствовала неладное.

«Постой-ка!»

— Господин, вы что… не умеете? — удивилась она.

Ведь тогда, у горного озера, Лу Буянь же входил в воду!

Она вспомнила: в тот раз он стоял у самого берега, где вода едва доходила ему до пояса. Там можно было спокойно ходить.

— Так вы действительно не умеете плавать? — переспросила Су Шуймэй.

Автор примечает:

Ху Ли и Чжэн Ганьсинь: «Кажется, мы забыли что-то очень важное. Что же именно? Почему вдруг не можем вспомнить? Помогите нам, читатели!»

Ночь становилась всё темнее. Чёрные фигуры в воде группировались по двое-трое: одни устремились за Ху Ли и Чжэн Ганьсинем, другие кружили вокруг Лу Буяня и Су Шуймэй.

Лодка вот-вот должна была затонуть.

Су Шуймэй нервно смотрела на Лу Буяня. Её ноги уже окоченели от ледяной воды.

Мужчина сжал губы и издал короткое:

— Хм.

«Хм? Что значит „хм“? Это „да“ или „нет“?»

— Иди, — сказал Лу Буянь, сбивая с лодки очередного чёрного убийцу ударом ноги. Его весенний клинок давно вышел из ножен, и каждый взмах оставлял за собой тонкий шлейф брызг, обдавая обоих с головы до ног.

— А вы? — спросила Су Шуймэй.

— Ты не владеешь боевыми искусствами. Останешься здесь — станешь мне помехой.

Су Шуймэй знала: она и вправду беспомощна, как ребёнок, и только мешает. Но откуда он узнал, что она не воин? Неужели выглядит настолько жалко?

Однако сейчас не время задавать глупые вопросы — надо спасать жизнь.

Убийцы в воде сосредоточились исключительно на Лу Буяне, будто забыв о Су Шуймэй. Ху Ли и Чжэн Ганьсинь уже исчезли в темноте, преследуемые другими нападавшими. Лу Буянь остался единственной целью для этой группы.

Су Шуймэй взглянула на плотное кольцо чёрных фигур вокруг Лу Буяня, потом на свою сторону — тихую, спокойную воду. Впервые в жизни она почувствовала, что даже ледяная река может быть прекрасной и милой, пусть и пронизывает до костей.

Она ведь не трусит! Просто если не уйдёт — станет обузой.

Су Шуймэй умеет плавать. Сейчас она доплывёт до берега и спасётся.

Она крепко затянула пояс и, глубоко вдохнув, прыгнула в воду.

Там, под водой, было совсем темно. Да и на поверхности — непроглядная мгла.

Речная вода леденила до ужаса, но Су Шуймэй немного привыкла и даже подумала: «Ещё терпимо».

Вынырнув, она увидела, что лодка уже исчезла под водой, а Лу Буянь в чёрном одеянии барахтается в реке, явно тонет.

Чёрные убийцы сразу поняли, что Лу Буянь не умеет плавать, и, схватив его за слабое место, бросились вперёд.

Попав в воду, Лу Буянь стал похож на тигра, лишённого когтей и клыков: кроме беспомощного барахтанья, он ничего не мог. Даже его весенний клинок утратил всю мощь, будто само лезвие обмякло.

Он и правда не умеет плавать! Почему не сказал? Неужели мужская гордость важнее жизни?

Су Шуймэй смотрела на Лу Буяня, который отчаянно хлопал по воде, и подумала: «Да, важнее. Особенно для такого гордеца, как он».

Но всё же она не могла смотреть, как человек погибает.

— Господин, держитесь за доску! — быстро нашла она крупный обломок лодки и подтолкнула его к Лу Буяню.

Лу Буянь пару раз попытался залезть, но безуспешно, снова обняв свой жалкий кусочек дерева.

Су Шуймэй глубоко вдохнула, нырнула и, снизу подхватив мужчину под ягодицы, вытолкнула его на доску. В другой ситуации такое интимное прикосновение она бы не пережила до конца жизни.

Наконец Лу Буянь оказался на большой доске. Су Шуймэй вынырнула и жадно вдохнула воздух, искренне посоветовав:

— Господин, вам пора бы похудеть.

Какой мужчина с такой задницей? Одни жиры да обуза.

Лу Буянь, конечно, не услышал её ворчания. Он стоял на коленях на доске, стараясь сохранить равновесие, и осматривал окрестности.

Чёрные убийцы уже окружили их плотным кольцом.

Луна едва пробивалась сквозь тучи, вода колыхалась мелкой рябью.

Су Шуймэй тяжело дышала, держась за доску обеими руками. Вода пронизывала до костей, а пальцы покраснели от напряжения. Всё лицо её стало пунцовым от усилий.

«Жалкая», — мелькнуло в голове у Лу Буяня. Он тут же нахмурился, словно рассердившись на самого себя.

«Этот маленький бес и вправду умеет околдовывать».

— Господин! За вами! — Су Шуймэй вдруг вскрикнула, заметив, что Лу Буянь уставился на неё и, кажется, не видит убийцу с мечом за спиной.

Лу Буянь даже не обернулся. Его весенний клинок резко метнулся назад — и чёрный убийца рухнул с пронзённой грудью.

Хотя клинок и назывался «весенним», его лезвие было узким и слегка изогнутым, подходящим как для рубящих, так и для колющих ударов. Особенно эффективен он был на средней дистанции. А в руках Лу Буяня клинок будто сливался с ним в единое целое, обретая страшную силу.

Однако в воде Лу Буянь не мог проявить всю свою мощь, как на суше. Он явно чего-то опасался. Кроме того, чёрные убийцы, судя по всему, были не простыми наёмниками — они явно намеревались измотать его в изнурительной схватке.

В темноте клинок мелькал так быстро, что Су Шуймэй не успевала следить за ним глазами.

Один за другим нападавшие отступали, а вокруг распространился густой запах крови.

Су Шуймэй не знала, сколько времени провела в воде. Она лишь чувствовала, что силы покидают её. Она больше не могла держаться за доску — её хрупкое тело начало медленно погружаться в воду.

Внезапно чья-то рука схватила её за руку и резко вытащила из воды.

Девушка, вся мокрая, упала на доску.

Ночной ветер был ледяным. Су Шуймэй закашлялась, выплёвывая воду, и начала дрожать от холода. Она прижалась к Лу Буяню, а губы её посинели.

Лу Буянь тоже уже выбивался из сил. Чёрные убийцы на время отступили, чтобы перевести дух. Они словно стая шакалов в темноте, обнажив острые клыки, ждали момента, чтобы разорвать Лу Буяня на части.

Было слишком трудно. С такой обузой, как она, Лу Буянь не мог нормально сражаться.

Зубы Су Шуймэй стучали от холода, и в какой-то момент она даже прикусила язык. Во рту появился привкус крови, и её начало тошнить.

Она дрожащим голосом прошептала:

— Господин… вы меня не бросите?

Лу Буянь не ответил прямо, а лишь сказал:

— Ты очень лёгкая.

«Лёгкая? Что это значит? Если бы я была тяжелее — бросил бы?»

Су Шуймэй подумала с облегчением: «Хорошо хоть, что не напилась воды и не стала тяжелее».

От мокрой одежды было крайне некомфортно. Су Шуймэй провела ладонью по лицу и вдруг почувствовала что-то скользкое.

Холодок пробежал по спине. Она взвизгнула:

— Змея!

И швырнула эту «змею» вперёд.

Предмет угодил прямо в кучу чёрных убийц. Те заволновались, начав рубить всё вокруг мечами.

Лу Буянь опустил взгляд на испуганно обхватившую его ногу девушку, подцепил палкой скользкую вещицу и поднёс ей к глазам:

— Это?

Су Шуймэй пригляделась. Э-э?.. Водоросль?

Чёрные убийцы, наблюдавшие за этим, внезапно замолчали.

Су Шуймэй почувствовала, что теперь все эти чёрные фигуры смотрят на неё с ненавистью.

Она смущённо взяла водоросль и уже собиралась спрятать улику в воду, как вдруг заметила нечто.

Быстро схватив небольшой обломок дерева, она без промедления начала грести.

Это странное поведение привлекло внимание и Лу Буяня, и убийц.

Надо сказать, она выглядела как сумасшедшая… дурачок.

К счастью, Су Шуймэй быстро освоилась.

Большая доска с ней и Лу Буянем медленно поплыла вперёд. Чёрные убийцы последовали за ними, но не решались нападать из-за устрашающего присутствия Лу Буяня. Очевидно, они ждали, пока силы вернутся, чтобы одним рывком одолеть противника.

— Что ты делаешь? — нахмурился Лу Буянь, не спуская глаз с убийц.

Су Шуймэй тихо ответила:

— Господин, когда я ныряла, заметила впереди участок воды потемнее остального.

Лу Буянь не сразу понял.

Тогда Су Шуймэй указала пальцем на остатки водорослей у ног Лу Буяня.

Лу Буянь сразу всё понял. Он пристально посмотрел на неё, потом коротко бросил:

— Быстрее.

Су Шуймэй прибавила усилий, выжимая из себя всё возможное.

Раньше она и представить не могла, что способна на такое. Хотя силы уже почти иссякли, она продолжала грести, ведя их обоих к густым зарослям водорослей.

На поверхности водоросли не видны, но под водой они сплетаются в непроходимый лабиринт.

Все эти убийцы прятались под водой и, чтобы добраться до Лу Буяня, должны были пройти сквозь этот участок. В такой темноте, если не нырнуть, как сделала Су Шуймэй, их невозможно заметить.

Но сейчас все убийцы смотрели только на Лу Буяня и не замечали плана Су Шуймэй. Увидев, как она бессмысленно гребёт, они решили, что девушка сошла с ума от страха.

Осталось совсем чуть-чуть — до зарослей рукой подать.

Руки Су Шуймэй онемели, будто перестали быть её собственными. Она механически махала ими, глядя только на ту тёмную полосу воды.

Внезапно чёрные убийцы бросились в атаку!

http://bllate.org/book/3329/367547