Готовый перевод Forever Cannon Fodder / Вечное пушечное мясо: Глава 37

Днём Лу Сяо Фэн перестал бегать и уселся в тени дерева у обочины, дожидаясь дальнейших событий.

Карета Цинхань тоже вынужденно остановилась. Она откинула занавеску у окна, высунулась наружу и спросила:

— Лу Сяо Фэн, почему ты больше не бежишь?

Лу Сяо Фэн улыбнулся:

— Потому что нашёл себе занятие.

Цинхань холодно ответила:

— У тебя ещё есть настроение искать занятие? Ты что, жизни своей не жалеешь?

Лу Сяо Фэн усмехнулся:

— Отпусти своего возницу — он тебе больше не понадобится.

Цинхань ледяным тоном бросила:

— Хорошо.

И, вынув из кармана золотой слиток, кинула его Лу Сяо Фэну:

— Гони карету.

Лу Сяо Фэн онемел. Он был уверен, что эта внезапная идея наконец-то введёт Чэнь Цинхань в заблуждение, но та по-прежнему сохраняла полное самообладание — даже бровью не дрогнула.

Пришлось ему с кислой миной вскарабкаться на козлы и неспешно тронуться в путь.

Несмотря на то что расстояние между ними было совсем небольшим, оба молчали.

Полуденное солнце палило нещадно, клоня в дремоту.

Вдруг Лу Сяо Фэн спросил:

— Какое снадобье ты дала Нюжоутан? Почему она до сих пор не очнулась?

Цинхань холодно отозвалась:

— Скучаешь по ней?

Лу Сяо Фэн горько усмехнулся — тема вышла неудачной.

Молчание. Мёртвое молчание.

Цинхань вдруг нарушила тишину:

— Лу Сяо Фэн, куда ты хочешь меня увезти?

Лу Сяо Фэн горько улыбнулся:

— Пока не решил.

Цинхань ледяным тоном бросила:

— Куриная голова.

Лу Сяо Фэн усмехнулся ещё горше:

— Дай хоть намёк!

Цинхань холодно ответила:

— Ты же знаешь, что я не могу сказать. К тому же разве ты не Лу Сяо Фэн, самый умный человек под небесами?

Лу Сяо Фэн горько вздохнул:

— Даже у самого умного бывают моменты, когда мозги отказывают.

Цинхань саркастически усмехнулась:

— Так что впредь будь хорошим мальчиком, найди себе жену и живи спокойно. Как только ты начинаешь шалить, страдаю я.

Лу Сяо Фэн промолчал, но вдруг что-то пришло ему в голову. Лёгким щелчком хлыста он пришпорил лошадей, и карета понеслась вперёд с неожиданной прытью, совсем не похожей на унылое передвижение под палящим солнцем.

Он нашёл способ избавиться от Гун Цзю.

Однако вскоре ритм его возни снова стал унылым.

Цинхань холодно сказала:

— Я знаю, о чём ты думаешь, но твои мысли напрасны.

Лу Сяо Фэн горько усмехнулся — с Чэнь Цинхань ему, похоже, оставалось только горько улыбаться.

— Чэнь Цинхань, разговаривать с тобой — не самое приятное занятие.

Цинхань саркастически ответила:

— Потому что я разрушила твою загадочность?

Лу Сяо Фэн сказал:

— Слишком умных женщин мужчины боятся любить.

Цинхань горько улыбнулась:

— Если бы я была так умна, давно бы выбралась из этого порочного круга смерти.

Лу Сяо Фэн замолчал. Прошло немало времени, прежде чем он снова заговорил:

— Чэнь Цинхань, у каждой книги наступает конец. Если ты пройдёшь все эти истории и потом не сможешь вернуться в свой собственный мир, что ты будешь делать?

Цинхань ответила:

— Что сделаешь? Придётся считать всё это сном и со временем забыть.

Лу Сяо Фэн спросил:

— А Хуа Маньлоу?

Цинхань ответила:

— Если у меня нет выбора, придётся забыть и его тоже.

Лу Сяо Фэн вздохнул:

— Ты жесточе Хуа Маньлоу.

Цинхань спросила:

— Ты задавал ему тот же вопрос?

Лу Сяо Фэн кивнул:

— Он верит, что вы обязательно встретитесь снова.

Цинхань промолчала.

Под вечер карета остановилась в маленьком городке.

Нюжоутан наконец очнулась. Спрыгнув с кареты, она гонялась за Лу Сяо Фэном и колотила его целый час.

Хотя она прекрасно знала, что снадобье дал не он, всё равно выбрала его в качестве мишени для злости.

Цинхань наблюдала за их беготнёй и дракой и с удовлетворением улыбнулась.

Даже Гун Цзю усмехнулся:

— Лу Сяо Фэн — поистине жалкий человек. Его беда в том, что его не щадят ни враги, ни такие друзья, как ты, которым доставляет удовольствие видеть его страдания.

Цинхань рассмеялась:

— Это потому, что все знают: он обладает невероятной выносливостью — как физической, так и духовной. Он зрелый мужчина и умеет находить радость даже в страданиях. Поэтому дружить с ним — настоящее удовольствие.

Гун Цзю холодно спросил:

— Если ты так высоко его ценишь, почему же тебе нравится Хуа Маньлоу?

Цинхань задумалась, потом улыбнулась:

— Возможно, потому что он первый мужчина, который мне помог, первый, кого я поцеловала, и первый, с кем я спала.

Гун Цзю замолчал. Ледяное молчание.

Ночь прошла без слов. На следующий день они снова двинулись в путь.

Из-за присутствия Нюжоутан Цинхань больше не обмолвилась с Лу Сяо Фэном ни единым словом.

Зато Нюжоутан болтала с ним без умолку и даже иногда забиралась на козлы, чтобы ехать рядом с ним.

На закате карета остановилась у ворот поместья.

Стойло Десяти Тысяч Слив — как и в легендах — было усеяно цветами, наполнено благоуханием и доносившимся изнутри звуком флейты.

Это место больше подошло бы Хуа Маньлоу, но даже издалека чувствовалась ледяная аура убийственности.

Лу Сяо Фэн спрыгнул с кареты и, не попросив даже бритвы, направился внутрь поместья.

Он вошёл — и больше не появлялся.

На следующее утро из лёгкой утренней дымки вышел Сы Мэнь Чуйсюэ.

Цинхань уже проснулась и привела себя в порядок.

Она не должна была просыпаться так рано, как и Сы Мэнь Чуйсюэ — появляться так быстро.

Цинхань сидела в карете, сжимая в руке меч. В её душе неудержимо разрасталась дикая трава — жажда выхватить клинок.

Любой, кто занимается мечом, увидев Сы Мэнь Чуйсюэ, не может удержаться от желания сразиться.

Если уж ей суждено умереть, она предпочла бы пасть от его меча — проверить собственное мастерство против его совершенства.

Увы, многое в жизни не зависит от нас.

Она откинула занавеску и посмотрела на Сы Мэнь Чуйсюэ.

Тот стоял, мрачный и холодный, и долго смотрел на неё. Наконец спросил:

— Хочешь выхватить меч?

Цинхань кивнула. Её аура внезапно вспыхнула — яростная, властная, ледяная — и обрушилась на Сы Мэнь Чуйсюэ.

Но его аура оказалась ещё яростнее, ещё властнее и ещё холоднее.

Гун Цзю ледяным тоном сказал:

— Ты уже проиграла в духе. Твой меч не сравнится с мечом Сы Мэнь Чуйсюэ. Не иди на верную смерть.

Цинхань саркастически усмехнулась:

— Мне вдруг захотелось умереть от его клинка.

Гун Цзю холодно ответил:

— Пока я здесь, ты не умрёшь. Я уже говорил: в Поднебесной нет меча, равного моему.

Он не ошибался. Как только он это произнёс, в душе Цинхань вспыхнуло нечто новое. Её аура усилилась, глаза засияли уверенностью. Теперь, глядя на Сы Мэнь Чуйсюэ, она больше не дрожала от страха.

Спокойно глядя на него, она была уверена: если сейчас выхватит меч, то нанесёт удар быстрее и точнее.

Аура Сы Мэнь Чуйсюэ стала ещё плотнее. Он выхватил меч, пронзил лошадь и вернул клинок в ножны — всё мгновенно, как вспышка молнии.

Гун Цзю впервые видел такой быстрый меч. Его самодовольство тут же испарилось.

Сы Мэнь Чуйсюэ посмотрел на Цинхань и ледяным тоном спросил:

— Ты видела меч Е Гу Чэна?

Цинхань кивнула.

Сы Мэнь Чуйсюэ спросил:

— А его меч?

Цинхань снова кивнула — она поняла, что он имеет в виду меч Гун Цзю.

Сы Мэнь Чуйсюэ спросил:

— Каков мой меч? Каковы их мечи?

Цинхань с сожалением ответила:

— Меч Владыки Е Гу Чэна я могу подражать на семь баллов, твой нынешний — на пять, а его — лишь на два-три.

Сы Мэнь Чуйсюэ спокойно произнёс:

— О?

Но в его голосе всё ещё звучала уверенность.

Гун Цзю с явным удовлетворением фыркнул.

Лу Сяо Фэн появился среди цветов. Это был идеальный момент для побега, но он не двинулся с места.

Ведь и Сы Мэнь Чуйсюэ, и Чэнь Цинхань были его друзьями.

Цинхань посмотрела на него и ледяным тоном сказала:

— Лу Сяо Фэн, это твой единственный шанс сбежать.

Лу Сяо Фэн кивнул, горько усмехнулся, но так и не ушёл.

Цинхань холодно добавила:

— Ты понимаешь, что я имею в виду.

Лу Сяо Фэн, конечно, понимал. Он посмотрел на ледяного Сы Мэнь Чуйсюэ, затем на ещё более ледяную Чэнь Цинхань, вздохнул — и ушёл.

Фигура Лу Сяо Фэна исчезла за горизонтом.

Туман рассеялся, солнце начало пригревать, птицы запели.

Сы Мэнь Чуйсюэ вдруг сказал:

— Я вдруг стал ждать твой меч с нетерпением.

Цинхань улыбнулась:

— Если мне удастся избежать смерти, я больше не стану заниматься мечом.

Сы Мэнь Чуйсюэ ледяным тоном ответил:

— Ты не верна мечу.

Его убийственная аура обрушилась на неё, словно ледяной ураган. Цинхань невольно вздрогнула и горько усмехнулась:

— Так что не жди моего меча.

Сы Мэнь Чуйсюэ бросил на неё последний ледяной взгляд и направился обратно в Стойло Десяти Тысяч Слив.

Гун Цзю холодно спросил:

— Почему он так быстро ушёл? Чэнь Цинхань, у тебя тоже есть связи с Сы Мэнь Чуйсюэ?

Цинхань ответила:

— Я встречала его дважды. Каждый раз мне неудержимо хотелось выхватить меч. Считаешь, это связи?

Гун Цзю промолчал.

Цинхань ледяным тоном сказала:

— Сейчас ты, наверное, мечтаешь немедленно захватить это тело, чтобы сразиться с Сы Мэнь Чуйсюэ.

Гун Цзю фыркнул — так оно и было.

Цинхань саркастически усмехнулась:

— Жаль, ты не чувствуешь безумного желания этого тела быть избитым.

Она не удержалась и застонала, её глаза горячо уставились на плеть, лежавшую на полке.

Нюжоутан встала и хлестнула плетью.

Обычно в это время дня она чувствовала наибольшее удовольствие и возбуждение.

Но сейчас её лицо было бледным, а рука, державшая плеть, дрожала.

Поэтому удар пришёлся неточно и недостаточно сильно. Цинхань скривилась и прошипела:

— Сосредоточься! Бей сильнее!

Но плеть Нюжоутан стала ещё слабее.

Потому что Сы Мэнь Чуйсюэ незаметно снова оказался у кареты. Потому что занавеска была откинута.

Сы Мэнь Чуйсюэ стоял у окна. Его убийственная аура сгустилась в ледяной мир, окутавший всё внутри кареты.

Под его ледяным взглядом плеть Нюжоутан, казалось, вот-вот рассыплется на кусочки, став лёгкой, как пух.

Лицо Цинхань исказилось, в глазах вспыхнул жар. Она дрожащими губами усмехнулась:

— Лу Сяо Фэн наверняка рассказывал тебе, что от таких ударов возникает странное наслаждение. Не хочешь попробовать?

Сы Мэнь Чуйсюэ фыркнул. В его глазах мелькнуло сочувствие.

Цинхань нахмурилась:

— Если у тебя нет желания мучить других, не мешай мне наслаждаться прекрасным утром. Или, может, тебе лучше сходить к реке и вырвать душу? Ведь мой нынешний вид осквернит твою чистую душу.

Сы Мэнь Чуйсюэ пристально смотрел ей в глаза, будто пытаясь разглядеть цвет её души.

В его взгляде теперь было не только сочувствие, но и уважение, и растерянность. Неужели судьба, предначертанная Небесами, с самого начала неизменна?

Сы Мэнь Чуйсюэ вернулся в Стойло Десяти Тысяч Слив. Перед лицом души, мучительно борющейся в плену, он не видел уродства — лишь безразличие Небес.

Цинхань наконец смогла спокойно завершить свой ежедневный ритуал и получить удовольствие.

http://bllate.org/book/3326/367327