Готовый перевод Forever Cannon Fodder / Вечное пушечное мясо: Глава 30

Цинхань лениво откинулась на мягкий диван и с безразличной интонацией произнесла:

— Если у тебя хватит смелости — так и нанеси удар. Всё равно тело твоё, а мне, честно говоря, совершенно всё равно.

Гун Цзю даже не удостоил её ответом. Он никогда в жизни не встречал женщины, столь безмерно ленивой. Если бы не её острый ум, она была бы просто никчёмной тунеядкой, чья единственная забота — дожить до следующего приёма пищи.

Наконец карета остановилась у ворот особняка. Едва Цинхань ступила на землю, к ней подскочил мужчина средних лет и доложил:

— Молодой господин, Хуа Маньлоу всё это время следовал за нами. Мы пытались остановить его несколько раз, но так и не смогли удержать. Что прикажете делать? — Он сделал жест, изображающий перерезание горла.

Цинхань бросила на него ледяной взгляд и сухо сказала:

— Пусть идёт за нами, если хочет. Но на корабль он не сядет. И ни в коем случае не смейте причинить ему вред.

Мужчина с досадой вздохнул:

— Молодой господин, боюсь, нам не удастся остановить его, не нанеся ущерба.

Лицо Цинхань потемнело. Она молча уставилась на него, не отводя взгляда, пока тот не покрылся холодным потом, и лишь тогда ледяным тоном произнесла:

— Понял. Только не смейте сильно ранить его. Иначе я сама заберу твою жизнь.

— Есть, молодой господин! — немедленно отозвался мужчина.

Цинхань махнула рукой, отпуская его, и вошла в ворота особняка. В саду стоял густой аромат цветов, а вдоль извилистой галереи висели красные фонарики. Цинхань вдруг почувствовала тревогу: а вдруг из-за поворота галереи появится ещё одна женщина? Она неуверенно спросила:

— Гун Цзю, надеюсь, там не дожидаются ещё какие-нибудь женщины?

Гун Цзю усмехнулся:

— Не только есть — их даже двое.

Лицо Цинхань исказилось от досады: из-за угла галереи действительно вышли две девушки, точные копии друг друга. Одна — спокойная и сдержанная, другая — живая и озорная, но обе — несомненные красавицы.

— Гун Цзю, ты настоящий зверь! — с отвращением бросила Цинхань.

— Ты?! — возмутился Гун Цзю, но, подумав, язвительно добавил: — А ты думаешь, у Хуа Маньлоу нет женщин? Дом Хуа из Цзяннани — богатейший в регионе. Каких красавиц он только не может купить?

— Вот именно поэтому я и ненавижу Хуа Маньлоу! — вспыхнула Цинхань. Вспомнив об этом, она холодно прошла мимо кланяющихся девушек: — Приготовьте воду. Сначала искупаюсь, потом поем.

— Есть! — в один голос ответили девушки и, дрожа, повели Цинхань в баню.

Гун Цзю самодовольно усмехнулся:

— Для мужчины иметь трёх жён и четырёх наложниц — совершенно нормально.

— Нормально?! Да пошёл ты к чёрту со своей «нормальностью»! — резко оборвала его Цинхань. Отмахнувшись от девушек, которые хотели помочь ей раздеться, она сама сняла одежду и плюхнулась в ванну. — Запомни раз и навсегда: если сегодня твой «маленький брат» снова захочет женщину, я его отрежу.

— Ты посмей! — рассердился Гун Цзю. Конечно, он не мог гарантировать, что устоит перед искушением, но точно знал: эта извращенка Чэнь Цинхань способна на всё.

— Скоро сам убедишься, посмею ли я, — холодно ответила Цинхань.

Гун Цзю зловеще процедил:

— Чэнь Цинхань, тебе лучше вести себя прилично.

Цинхань даже не удостоила его взглядом. Удобно устроившись в ванне, она спокойно поела и даже улеглась на мягкую постель. «Маленький брат» Гун Цзю всё это время послушно лежал, не подавая признаков жизни.

— Видимо, твой «маленький брат» тоже умеет чувствовать опасность, — усмехнулась Цинхань. — Сегодня ему повезло.

— Я приехал сюда вовсе не ради этих двух женщин, — холодно отозвался Гун Цзю.

— Знаю, — съязвила Цинхань. — Ты же должен подготовить подарок для своей Шамань. Резать ледяные цветы… Ну и романтик!

— Завидуешь? — усмехнулся Гун Цзю.

— Ледяной цветок? Чему тут завидовать! — фыркнула Цинхань. — Просто злюсь, что мне приходится делать всю эту работу. Ты ухаживаешь за женщиной, а трудиться должна я. Это несправедливо!

Гун Цзю холодно усмехнулся:

— Отдай мне тело — с радостью отправлю тебя в угол и навсегда заткну рот.

Цинхань тяжело вздохнула:

— Думаешь, мне не хочется? Но на этот раз у тебя просто нет такого права. Небеса сами лишили тебя этой возможности.

— Откуда ты знаешь, если не пробовала? — усмехнулся Гун Цзю.

— Пробовала, — улыбнулась Цинхань.

— Когда? — нахмурился Гун Цзю.

— Когда вместо бумаги пришлось использовать твой шёлковый платок, — весело ответила Цинхань.

— Ты… — с отвращением выдавил Гун Цзю. — Хуа Маньлоу, должно быть, совсем ослеп, раз влюбился в такую женщину!

Цинхань лениво протянула:

— Ой, перед ним я, конечно, сама вежливость и кротость.

Гун Цзю насмешливо фыркнул:

— Ты? Кроткая и вежливая? Лучше вообще не мечтай об этом. Иначе станешь похожа на Дун Ши, которая пыталась копировать красавицу Си Ши, и весь свет над тобой смеяться будет.

Цинхань ледяным тоном бросила:

— Ещё раз скажешь обо мне плохо — пойду к Хуа Маньлоу и пересплю с ним.

Гун Цзю сдержался и промолчал. Хуа Маньлоу действительно был неподалёку, а Чэнь Цинхань, как он знал, способна на всё. Лучше уж сохранить свою честь. Это, конечно, было крайне досадно. Раньше он бы от злости задрожал всем телом, но теперь уже привык.

С такой женщиной, как Чэнь Цинхань, когда ты бессилен, лучшее, что остаётся, — просто игнорировать её.

Если собака укусила тебя, разве станешь кусать её в ответ? Гун Цзю не собирался совершать такую глупость.

Ночной ветерок доносил в окно аромат жасмина.

Вдруг Цинхань спросила:

— Скажи честно, Гун Цзю, я такая ужасная, как ты говоришь?

Гун Цзю помолчал, потом не выдержал и рассмеялся:

— Я думал, тебе всё равно, что думают другие.

— Мне интересно, что думаешь именно ты, — улыбнулась Цинхань.

— Почему? — удивился Гун Цзю. — Тебе не важнее мнение Хуа Маньлоу?

Цинхань задумалась:

— В его глазах я, по крайней мере, должна быть неплохим человеком. Иначе бы он не влюбился в меня.

Гун Цзю холодно усмехнулся:

— В глазах влюблённого даже уродка кажется красавицей. Это вполне естественно.

Цинхань фыркнула:

— Ладно, забудь. Я спать буду.

Она действительно закрыла глаза и, свернувшись калачиком с одеялом, уснула.

Гун Цзю молча усмехнулся. Прошло немало времени, прежде чем он тихо произнёс:

— На самом деле ты не так уж плоха.

Цинхань не ответила. Ровное дыхание говорило о том, что она уже спит. Гун Цзю только безмолвно воззрился на неё.

Когда Гун Цзю закончил все приготовления, Цинхань наконец добралась до моря. У берега её ждал большой корабль.

Под закатом безбрежное море выглядело величественно и таинственно. Влажный морской ветер с лёгким запахом соли ударил в лицо.

Цинхань отослала сопровождение и неспешно пошла по песку.

Прибой мягко накатывал на берег и отступал, словно шёпот возлюбленного или дыхание самого океана. Любой, кто шёл вдоль берега, невольно успокаивался под этот ритм, и тревога в душе утихала.

Цинхань вздохнула:

— Неизменным остаётся только это безбрежное море.

Хуа Маньлоу незаметно оказался рядом. Он выглядел уставшим: прядь волос выбилась из-под повязки на лбу, а подол одежды был испачкан грязью.

— Ха-ха, — усмехнулась Цинхань, — похоже, последние дни тебе пришлось нелегко.

Хуа Маньлоу горько улыбнулся:

— Твои люди оказались очень упрямыми.

— А они жаловались, что именно ты не даёшь им проходу, — рассмеялась Цинхань.

— Ты собираешься в море? — спросил Хуа Маньлоу.

Цинхань кивнула.

Улыбка Хуа Маньлоу стала чуть грустнее:

— И, конечно, не позволишь мне плыть с тобой?

Цинхань посмотрела на него и решительно кивнула.

Хуа Маньлоу вздохнул:

— Думаю, ты обязательно встретишь Лу Сяо Фэна. Неужели ты едешь в Японию?

Цинхань не подтвердила и не опровергла.

Хуа Маньлоу мягко улыбнулся:

— Не нужно отвечать. Раз мы ещё увидимся, я провожу тебя только до этого места. Буду ждать твоего возвращения.

Цинхань кивнула и, взглянув в сторону притона, предупредила:

— Даже если в этом месте единственное развлечение — притон, тебе туда ходить нельзя.

Хуа Маньлоу улыбнулся:

— Даже если придётся жить в этом притоне, я не предам тебя.

Цинхань покачала головой:

— Горы не придут к тебе, но ты можешь пойти к горам. Не трогай цветы у дороги, мой маленький Сяохуа.

Маленький Сяохуа?

Хуа Маньлоу на мгновение онемел, потом с лёгкой досадой взглянул на неё. Цинхань же выглядела совершенно невозмутимо, будто её совесть была чиста, как слеза.

Она бросила на него взгляд и лукаво улыбнулась:

— Что, не нравится такое прозвище?

Хуа Маньлоу покачал головой:

— Я всё-таки мужчина… Такое прозвище, наверное…

— Не хватает брутальности? Или тебе больше нравится, когда тебя зовут Сяолоу? — резко оборвала его Цинхань. Её лицо мгновенно покрылось ледяной маской, а тонкие губы сохранили лишь жёсткую усмешку.

Хотя Хуа Маньлоу и был слеп, он ощутил эту ледяную волну и горько улыбнулся:

— Если тебе нравится — зови так.

— Раз ты так неохотно соглашаешься, тогда буду звать тебя просто Хуа Маньлоу, — холодно сказала Цинхань.

Хуа Маньлоу с улыбкой посмотрел на неё. В этот момент объятие решило бы многое, но сейчас Цинхань находилась в теле мужчины — да ещё и очень гордого и высокомерного. Поэтому Хуа Маньлоу сохранял вежливую дистанцию джентльмена.

Цинхань даже не взглянула на него и сердито зашагала вперёд:

— Не мешай мне любоваться морем.

Но Хуа Маньлоу уже научился быть настойчивым, как жвачка, когда она дуется, и спокойно следовал за ней.

Закатные лучи становились всё тусклее, и золотистый свет переливался в волнах.

Цинхань прошла немного, потом вдруг остановилась и повернулась к Хуа Маньлоу:

— Мне так хочется укусить тебя.

Хуа Маньлоу улыбнулся:

— Твои люди не видят. Они не пошли за нами.

Его смысл был предельно ясен: даже если сейчас Цинхань в мужском теле, он не против.

Цинхань рассмеялась:

— Мы с тобой согласны, но есть ещё один, кто точно не согласится.

Хуа Маньлоу удивился:

— Кто ещё здесь, кроме нас двоих?

Цинхань пожала плечами:

— Владелец этого тела.

Хуа Маньлоу изумился:

— Вы… вы делите одно тело?

— Именно так, — улыбнулась Цинхань.

Хуа Маньлоу замер, потом покачал головой и рассмеялся:

— Мир действительно полон чудес. А кто он?

— Он запретил мне рассказывать о нём, — ответила Цинхань, — но кое-что сказать можно: он гений. В книгах пишут, что с самого рождения он был предметом всеобщей зависти.

Хуа Маньлоу вздохнул:

— Такой человек… как он мог умереть?

Цинхань не ответила. Хуа Маньлоу понял, что она не может, и мягко спросил:

— Он слышит наши разговоры?

— Он и видит, и слышит, но не может управлять телом, — пояснила Цинхань.

Хуа Маньлоу снова покачал головой:

— Наверное, он в ярости?

Цинхань развела руками:

— Любой был бы в ярости на его месте. Но ничего не поделаешь. Я сама не хотела захватывать его тело. Если уж делить тело с кем-то, лучше бы это было твоё!

Хуа Маньлоу лишь улыбнулся в ответ.

Гун Цзю не выдержал и холодно вмешался:

— Неужели тебе не нравится моё тело?

— Нет, оно прекрасно. Я им очень довольна, — усмехнулась Цинхань.

Гун Цзю язвительно фыркнул:

— Конечно, довольна! Особенно когда смотришься в зеркало с пошлой ухмылкой. Хуа Маньлоу нравится такая женщина, только потому что не видит твоего настоящего лица.

— Ты прав, это действительно проблема, — задумчиво пробормотала Цинхань. Она приблизилась к Хуа Маньлоу и спросила: — Хуа Маньлоу, ты когда-нибудь представлял, как я выгляжу на самом деле?

http://bllate.org/book/3326/367320