Готовый перевод Forever Cannon Fodder / Вечное пушечное мясо: Глава 29

Цинхань молча покачала головой и усмехнулась:

— Хуа Маньлоу, не думала, что и ты способен быть таким нахалом. Наверное, слишком долго водишься с Лу Сяо Фэном — твоя наглость с каждым днём растёт.

Хуа Маньлоу улыбнулся:

— А тебе это не нравится?

— Нравится или нет — ты и сам прекрасно знаешь, — ответила Цинхань, смеясь.

Хуа Маньлоу покачал головой и мягко произнёс:

— Между мужчиной и женщиной есть слова, которые обязательно нужно сказать вслух. Если ты их не скажешь, я не узнаю. Я лишь буду гадать и отвергать свои догадки одну за другой.

Цинхань улыбнулась:

— Верно, некоторые слова действительно нужно произносить. Но, похоже, ты сам забыл мне об этом сказать.

— Разве мои бесконечные поиски тебя не говорят о моих чувствах? — улыбнулся Хуа Маньлоу.

Цинхань резко охладела:

— А когда ты бежал за своей Юнь, разве это тоже не выражало твои чувства?

Хуа Маньлоу горько усмехнулся:

— Мы с ней росли вместе. В то время Лу Сяо Фэн тоже был рядом. Я думал, что, вернувшись, найду тебя в безопасности.

— Ты прекрасно знал, как я тревожилась тогда, — холодно возразила Цинхань. — Я же говорила тебе, что люблю капризничать. Неужели ты не понял, что моё «уходи» было сказано лишь для вида?

Хуа Маньлоу онемел.

Цинхань пристально смотрела на него и сказала ледяным тоном:

— На самом деле я знаю: если подобное случится снова, ты опять уйдёшь от меня.

Хуа Маньлоу горько улыбнулся:

— Этого больше не повторится. Она уже умерла.

Цинхань саркастически фыркнула:

— Жизнь непредсказуема. Всё может случиться. Впрочем, прошлое — так пусть и остаётся прошлым. Винить мне себя за слабость, а не тебя. У тебя были свои причины, и теперь об этом бессмысленно говорить.

Хуа Маньлоу уже не мог даже горько улыбнуться.

— Ты уже охладела ко мне? Неважно, что я сделаю, всё равно не смогу вернуть твоё расположение?

С далёких гор налетел порывистый ветер, тучи стремительно сгустились, небо потемнело.

Цинхань взглянула на небо и вздохнула:

— Мне пора идти.

Хуа Маньлоу сделал шаг вперёд и с тревогой спросил:

— Ты точно не позволишь мне следовать за тобой?

Цинхань кивнула:

— Нельзя. На этот раз всё иначе — ты не можешь идти со мной. Но мы ещё обязательно…

Её лицо вдруг исказилось от боли, дыхание стало прерывистым.

Хуа Маньлоу немедленно сказал:

— Не нужно ничего говорить. Я уже всё понял. Иди.

Цинхань посмотрела на него, тяжело вздохнула и твёрдо произнесла:

— Я ухожу.

Она быстро удалилась, пересекла несколько вязов и прошла мимо рисовых полей.

Вдруг Хуа Маньлоу снова побежал за ней и, остановившись неподалёку, сказал:

— Чэнь Цинхань, я хочу пройти с тобой всю жизнь до самой старости. Что бы ни случилось, я буду ждать тебя.

Он говорил спокойно, но в его голосе звучала непоколебимая решимость, и этого было достаточно. Цинхань опустила глаза на зелёную траву — в сердце было и радостно, и горько.

Тысячи слов подступили к горлу, но она вновь их проглотила. Цинхань молча постояла немного, зная, что Хуа Маньлоу ждёт её ответа, но вдруг осознала: она не в силах дать обещание. Это откровение потрясло её.

Лицо её побледнело. Когда налетел сильный порыв ветра, она мгновенно исчезла вдали, не сказав ни слова.

Перебравшись через холм, она обернулась. Хуа Маньлоу всё ещё стоял на тропинке у края поля, молча глядя в её сторону. Его силуэт казался особенно одиноким в вечернем ветру.

Сердце Цинхань сжалось от боли. Она тут же пожалела о своём поступке и возненавидела себя.

Ей так хотелось вернуться и сказать Хуа Маньлоу, что она тоже любит его и хочет быть с ним навсегда. Но ноги будто приросли к земле.

Произнести подобное обещание в этот момент она могла, только если бы вдруг закричала, поддавшись порыву. В противном случае — не смогла бы. И дело не в стыдливости, а в страхе перед самим обещанием.

Если копнуть глубже, виноваты, пожалуй, родители. Та сцена, когда они покинули дом, навсегда осталась в её памяти.

Цинхань всегда считала, что живёт хорошо и обладает здоровой психикой. Но только сейчас поняла: страх, заложенный в детстве, уже пустил корни. Просто раньше она упорно игнорировала его.

«Чэнь Цинхань, ты и правда ничтожество. На этот раз ты поступила с ним подло», — мысленно ругала она себя. Когда она вскочила в карету, ноги подкосились, и она чуть не упала.

За окном сверкали молнии, хлынул ливень, небо совсем стемнело, но карета всё ещё мчалась по дороге.

«А вдруг Хуа Маньлоу стоит там, как дурак, и мокнет под дождём?» — больше не выдержав, Цинхань крикнула:

— Стой! Немедленно возвращаемся!

Карета развернулась и вернулась на прежнее место. Дождь внезапно прекратился — майские ливни всегда такие резкие и скоротечные.

Небо уже совсем потемнело, поля и тропинки едва различались, но Цинхань сразу поняла: там никого нет. Хуа Маньлоу ушёл.

Он уже ушёл. Сердце её слегка заныло. Он, должно быть, очень расстроен и зол. На его месте я бы тоже ушла — и навсегда.

Цинхань горько усмехнулась и медленно двинулась обратно по раскисшей тропинке.

Гун Цзю, до этого молчавший, вдруг произнёс:

— На его месте я бы сделал лишь две вещи: первое — захватил бы тебя силой, второе — убил бы.

Цинхань горько улыбнулась:

— Гун Цзю, он ещё любит меня?

Гун Цзю помолчал, потом неохотно ответил:

— Будет.

Цинхань задумалась:

— А я уже боюсь его видеть.

Гун Цзю саркастически усмехнулся:

— Если бы ты так поступала со мной, тебе действительно не стоило бы являться на глаза. Но, зная Хуа Маньлоу, думаю, он всё равно простит тебя.

Цинхань горько улыбнулась:

— Мне остаётся лишь радоваться, что встретила не тебя.

Гун Цзю рассмеялся:

— Если бы ты встретила меня, у тебя бы и шанса не было заставить меня говорить подобные вещи. Моей женщине достаточно быть послушной.

Цинхань холодно усмехнулась и промолчала.

Когда она подняла голову, то замерла: Хуа Маньлоу стоял неподалёку под большим вязом.

Цинхань растерянно подошла ближе, помялась и вдруг выпалила:

— Во время дождя под деревом стоять опасно — молнией ударит!

Она тут же захотела откусить себе язык. В такой момент сказать нечто подобное! Цинхань почувствовала, как лицо её пылает от стыда.

Хуа Маньлоу мягко улыбнулся:

— Хорошо, запомню.

Цинхань опустила голову и принялась ковырять ногой грязь. Наконец тихо спросила:

— Ты не злишься на меня?

Хуа Маньлоу вздохнул и улыбнулся:

— Увидев, что ты вернулась, я согрелся внутри. Как я могу злиться?

Цинхань продолжала мять травинку у края дороги и наконец тихо пробормотала:

— А ты… всё ещё любишь меня?

Хуа Маньлоу тихо рассмеялся:

— Конечно, люблю. Я всегда буду ждать тебя.

Цинхань подняла глаза, крепко прикусила губу и сказала:

— Я знаю, что на этот раз виновата сама. Прошлый раз — сочтёмся. Я ухожу.

Она стремительно убежала, почти спасаясь бегством.

Карета, подгоняемая ею, помчалась ещё быстрее и мгновенно исчезла во тьме.

Хуа Маньлоу остался на месте, глядя в ту сторону, куда она скрылась, и тихо улыбнулся, а затем вздохнул.

Карета всё ещё мчалась в ночи. В такое тёмное время суток по дорогам едут лишь в случае крайней необходимости.

Но в карете никто не спешил: у Гун Цзю не было срочных дел, у Цинхань — тем более.

Она уже несколько раз каталась по постели, обмотавшись одеялом, и её причёска растрепалась.

Гун Цзю не выдержал:

— Чэнь Цинхань, перестань корчить из моего лица эти отвратительные гримасы и делать такие мерзкие движения!

Его презрение не вызвало у Цинхань ни малейшего недовольства. Она весело улыбнулась:

— Дай мне ещё немного помучиться от неловкости.

Гун Цзю фыркнул:

— Осторожно, я прикажу убить Хуа Маньлоу.

Цинхань лениво отозвалась:

— Без моего личного приказа никто не посмеет убить Хуа Маньлоу. Помни: сейчас телом управляю я.

Гун Цзю холодно усмехнулся:

— Ты слишком упрощаешь меня. Скажи-ка, разве ты понимаешь хоть слово из ежедневных донесений?

Цинхань задумалась, тяжело вздохнула и, наконец, послушно села:

— Не дави на меня. Если бы мне не лень было думать, с этими донесениями справилась бы без труда.

Гун Цзю рассмеялся с сарказмом:

— Только мои подчинённые способны расшифровать мои донесения. Никто в Поднебесной не в силах этого сделать.

Цинхань с вызовом ответила:

— Хочешь пари? Я восстановлю дословно все донесения за последние десять дней.

Гун Цзю усмехнулся:

— Посмотрим.

Цинхань безразлично пожала плечами, приказала кучеру сбавить скорость, зажгла лампу, достала бумагу и, окунув в чернила деревянную шпильку, начала писать.

Гун Цзю напомнил:

— Рядом лежит лучшее волосяное перо. Зачем не пользуешься?

Цинхань улыбнулась:

— Мне неудобно писать кистью. Получится криво, да и бумагу зря потрачу.

Она писала без остановки, и уже через полчаса воспроизвела все шестьдесят с лишним донесений. Гун Цзю, обладавший отличной памятью, сразу понял: ни в одном слове она не ошиблась.

Это его заинтересовало.

— Оказывается, у тебя есть таланты.

Цинхань самодовольно улыбнулась:

— Это мой главный навык выживания. Благодаря ему я годами ленилась и уворачивалась от дел. Но, возможно, именно из-за такой лёгкой жизни меня и занесло в этот мир страданий. Увы!

Она тяжело вздохнула и, подперев щёку ладонью, пожаловалась:

— В этом мире мой талант совершенно бесполезен. Я уже умирала шесть раз, пробовала разные способы. Скажу честно: смерть от стрелы в сердце — самая быстрая и лёгкая.

Гун Цзю молчал. Наконец спросил:

— С самого начала ты уже встречала Хуа Маньлоу?

Цинхань кивнула:

— Да.

Гун Цзю задумался:

— При его боевых навыках в мире найдётся лишь несколько человек, способных убить тебя у него на глазах.

Цинхань вздохнула:

— Да, его мастерство действительно велико. Но, увы, если Небеса решили, что мне суждено умереть в три часа ночи, я не проживу и до пяти.

Гун Цзю долго молчал, потом холодно произнёс:

— Должно быть решение. В мире не бывает дел без причины.

Цинхань беззаботно улыбнулась:

— После этого, возможно, появится подсказка.

Гун Цзю раздражённо фыркнул:

— Можешь умирать сколько влезет, но у меня ещё куча дел.

Цинхань рассмеялась:

— Не понимаю, чего хорошего в том, чтобы быть императором? Вечно бояться мятежей, каждый день вести словесные баталии с хитрыми министрами, а после заседаний ещё и развлекать целый гарем женщин. Какая утомительная жизнь! Ты просто не видишь очевидного. Лучше быть беззаботным князем: выращивать цветы, гулять с собакой, дразнить добродетельных красавиц — вот это райская жизнь!

— Ты… — Гун Цзю рассмеялся от злости. — У тебя и амбиций-то никаких!

Цинхань улыбнулась:

— Небеса не возлагали на меня великой миссии, зачем же мне мучиться? Умный человек умеет лениться. Главное в жизни — жить в удовольствие.

Гун Цзю с досадой вздохнул:

— Удовольствие даст тебе собственное тело? Позволит быть с Хуа Маньлоу?

Цинхань замолчала. Долго молчала. Наконец тихо сказала:

— Я старалась. Но, похоже, могу двигаться лишь по воле Небес. Зачем тогда сопротивляться?

Гун Цзю холодно бросил:

— Пока ты в моём теле, не смей бездействовать. Иначе я сдеру с тебя кожу заживо.

http://bllate.org/book/3326/367319