Готовый перевод Forever Cannon Fodder / Вечное пушечное мясо: Глава 16

Когда между мужчиной и женщиной возникает особая близость, они невольно тянутся друг к другу. Хуа Маньлоу уже крепко обнимал хрупкое, тёплое тело Цинхань.

— Значит, то письмо действительно важно? — спросила она. Женщин, которые не едят, немного, но тех, кто не ревнует, не бывает вовсе.

Хуа Маньлоу с досадой улыбнулся:

— Просто я никак не ожидал, что она тоже окажется здесь.

Когда женщина ревнует, мужчине остаётся лишь сокрушаться — но в этой досаде таится и сладость: если бы ей было всё равно, стала бы она ревновать?

Цинхань холодно произнесла:

— Не нужно гадать — это та самая персиковая ветвь.

Она вырвалась из его объятий и пристально уставилась на него.

Хуа Маньлоу покачал головой с горькой усмешкой:

— Мы ведь выросли вместе. Да и одна девушка так далеко…

— Ты, наверное, очень переживаешь? — перебила она. — Тогда зачем вообще вернулся?

И, не дожидаясь ответа, направилась к двери.

Но Хуа Маньлоу вновь обнял её — на этот раз ещё крепче.

— Конечно, я останусь с тобой. Она всего лишь подруга.

Цинхань всё так же ледяно ответила:

— Я же всего лишь человек, которому суждено скоро умереть. Со мной и так всё в порядке, не нужно меня сопровождать. К тому же, я ухожу не из каприза — мне сейчас необходимо выйти. Хочешь увидеть, как я истекаю кровью?

Её лицо побледнело.

Хуа Маньлоу тяжело вздохнул и вынужден был отпустить её. Он последовал за ней в четвёртый двор.

Внезапно тело Цинхань стало невесомым. Она двигалась с ловкостью кошки, бесшумно притаившись под окном комнаты Инь Тунцзы.

То, что предстало их взору, было страшнее любой бойни и вызывало отвращение.

На кровати, словно белые овцы, висели три девушки, чьё развитие ещё не завершилось. Их бледные, стройные тела истекали кровью, стекавшей по ногам на пол.

У изголовья сидел урод с отсутствующей половиной лица, сжимая в руке острый нож для разделки. Кровь капала с лезвия. Он громко рассмеялся, обращаясь к Лу Сяо Фэну:

— Мы ведь и не собирались убивать тебя… Но ты не должен был…

Цинхань знала: сейчас ей нужно метнуть три ледяные иглы «Биньтоугу», уже зажатые в пальцах. Однако она резко остановилась. От этого ей пришлось выплюнуть ещё несколько глотков крови. Внутренности словно перевернулись, боль пронзила всё тело, холодный пот покрыл лоб, и она, всхлипнув, упала в объятия Хуа Маньлоу.

Дело не в том, что она особенно дорожила жизнями этих девушек. Будучи Е Гу Чэном, она убивала и не раз. Просто теперь она пыталась измениться. А вдруг Небеса любят именно таких святых, как в романах про Мэри Сью? Тогда, возможно, ей удастся выторговать ещё один шанс.

Инь Тунцзы услышал шорох за окном.

— Кто там?

В ту же секунду, когда его внимание отвлеклось, Лу Сяо Фэн воспользовался моментом. Но Инь Тунцзы бросился к девушкам — его скорость была поразительной.

Однако Лу Сяо Фэн оказался быстрее. Два его пальца легко коснулись цели.

Раздался звонкий «динь!» — и тело Инь Тунцзы с грохотом вылетело за окно, искры брызнули от его железных ступней.

Цинхань мгновенно метнула иглу «Биньтоугу» ему в горло. Инь Тунцзы упал замертво.

Цинхань тут же схватила Хуа Маньлоу и, словно ласточка, выскочила из здания, стремительно удаляясь. Кровь всё ещё струилась из её рта, но она бежала без оглядки.

— Ты ведь тоже считаешь, что Инь Тунцзы заслужил смерть, поэтому и не стал меня останавливать? — тихо рассмеялась она, переводя дыхание.

Хуа Маньлоу вздохнул, не отвечая, но молчание его было красноречиво.

— Тебе не приходило в голову, что этих трёх девушек следовало бы убить? — спросил он.

Цинхань кивнула:

— Да, именно так я и собиралась поступить. Но вдруг подумала: а если Небеса — настоящие поклонники святых Мэри Сью? Может, за милосердие я получу награду?

— Получила? — встревоженно спросил Хуа Маньлоу.

— Получила, — улыбнулась Цинхань, но тут же выплюнула ещё кровь. Лицо её стало мертвенно-бледным. Любой человек, потеряв столько крови, уже лежал бы без сил.

Она и вправду не могла больше идти. Сердце будто сжимали в тисках, кишки извивались в муках — боль была невыносимой.

Обычный человек при такой боли только и мог бы корчиться и стонать, но она продолжала бежать. Ведь сейчас она не имела права страдать, не имела права истекать кровью. Она должна была выжить. Должна была вернуться в комнату Лу Сяо Фэна.

Лу Сяо Фэн уже был там. Напротив него сидела женщина — очень красивая. Холодно глядя на Цинхань, она сказала:

— Она действительно добрая. Даже убивая, всегда закрывает глаза.

Цинхань сразу поняла: это Динь Сянъи. С насмешливой улыбкой она вошла в комнату.

На ней были пятна крови, губы в крови, а рядом шёл Хуа Маньлоу.

Лу Сяо Фэн несколько раз удивлённо взглянул на неё, но промолчал.

Прекрасная незнакомка — Фан Юйсян — тоже была поражена. Её взгляд долго задержался на сцеплённых руках Цинхань и Хуа Маньлоу, после чего она вдруг мягко улыбнулась:

— Я всегда знала: стоит тебе захотеть — любой мужчина будет твоим.

В её глазах мелькнула нежность, будто перед ней стояла лучшая подруга.

Цинхань вытерла кровь с губ и ответила:

— Не удивляйся. Просто откажись от этих подлых мужчин — и ты тоже найдёшь себе достойного.

Удивление Фан Юйсян усилилось. Казалось, она больше не узнаёт эту Динь Сянъи. Но тут же снова рассмеялась и вздохнула:

— Мне, конечно, не следовало мешать вашей нежной беседе… Но посмотрите-ка на дверь.

Едва она договорила, как в дверях появилась женщина. Очень красивая, но бледная, она слабо прислонилась к косяку. Слёзы тихо катились по её щекам из закрытых глаз.

— Сяо Лоу… — прошептала она дрожащим, полным боли голосом.

— Юнь! — воскликнул Хуа Маньлоу, невольно отпуская руку Цинхань и делая шаг к двери.

Слёзы хлынули из глаз Юнь ещё сильнее.

— Сяо Лоу… не… не обращай на меня внимания…

Она пошатнулась и, спотыкаясь, побежала прочь. В мгновение ока её не стало, лишь плач ещё звенел в темноте — но и он вдруг оборвался резким вскриком, после чего наступила полная тишина.

— Юнь! — лицо Хуа Маньлоу исказилось ужасом. Он бросился вслед, но у двери резко остановился и обернулся к Цинхань: — Я скоро вернусь.

Цинхань с горькой усмешкой ответила:

— Беги за своей красавицей. Я пока не умру.

Хуа Маньлоу сжал кулаки, тяжело вздохнул… и ушёл.

Цинхань долго смотрела в темноту за дверью. Её лицо стало серым, как пепел.

Фан Юйсян весело захихикала:

— Не ожидала, что ты такая влюблённая.

— У каждого бывает момент, когда он влюбляется, — холодно ответила Цинхань. — Только я люблю джентльмена, а ты — ядовитую змею.

Фан Юйсян засмеялась:

— Лань Хуцзы хоть и владеет игорным домом, но уж точно не змея.

Внезапно раздался хруст — её гребень превратился в арбалет с десятками стрел. Сорок-пятьдесят острых зубцов обрушились на Цинхань, словно ливень.

Цинхань мгновенно метнула семь холодных звёзд прямо в семь жизненно важных точек на груди Фан Юйсян.

Лу Сяо Фэн вздохнул. Он никому не помогал. Зная, что Цинхань не владеет боевыми искусствами, он понимал: сейчас она просто «проходит сюжет». По крайней мере, пока он рядом, Чэнь Цинхань не умрёт.

Но как только Фан Юйсян рухнула на пол без движения, Цинхань мгновенно выскочила за дверь и за считанные мгновения преодолела семь-восемь чжанов.

Лу Сяо Фэн даже не взглянул на притворяющуюся мёртвой Фан Юйсян — он тут же бросился вдогонку. У дверей он увидел, как Цинхань кто-то схватил и увёз, зажав ей рот.

Лу Сяо Фэн, быстрый как стрела, пустился в погоню. У похитителя была отличная конница — лошадь уже ждала у ворот.

У Лу Сяо Фэна не было коня, но его лёгкие шаги были непревзойдённы. Он сумел держать дистанцию.

Однако, когда преследуемый свернул в узкий переулок, из тьмы на Лу Сяо Фэна внезапно напали несколько человек с мечами.

С ними он легко справился бы, но они лишь задержали его. Когда Лу Сяо Фэн наконец избавился от нападавших, Чэнь Цинхань уже исчезла. Ни конского топота, ни следов — лишь густая, непроглядная ночь.

* * *

Когда Цинхань освободили от запечатывания точек, она оказалась в изысканно обставленной спальне.

Тёплый свет лампы озарял лицо красивого мужчины. Он медленно снял тёмный плащ, обнажив безупречно сшитый серебристый шёлковый наряд.

Каждое его движение было изысканным, а улыбка — мягкой и обаятельной.

— Не узнаёшь мужа? — нежно приподнял он её подбородок.

Цинхань уже поняла, кто перед ней. Фан Юйфэй, сумевший одурачить четырёх женщин, действительно обладал неким обаянием.

— Конечно узнаю, — холодно усмехнулась она. — Таких прекрасных мужей, как ты, на весь Поднебесный не сыскать.

Фан Юйфэй улыбнулся, нежно поглаживая её щёку, и вдруг тихо сказал:

— Жаль… жаль. Если бы ты соблазнила Лу Сяо Фэна, ты бы хоть немного пригодилась мне.

— Не обязательно спать с мужчиной, чтобы иметь с ним связь, — парировала Цинхань. — Между нами может быть дружба. Но тебе, наверное, такое чувство неведомо — ты ведь умеешь только использовать женщин.

Фан Юйфэй расхохотался. Он смеялся долго, наслаждаясь унижением Цинхань, но вдруг резко оборвал смех:

— Только сейчас я понял, как ты, маленькая ведьма, можешь быть соблазнительной.

— Если бы не твои связи с другими мужчинами, я, пожалуй, уже смягчился бы, — холодно усмехнулся он и хлопнул в ладоши.

Дверь распахнулась. В комнату ввели измождённого мужчину. Его явно пытали: лицо было бледным, а из пальцев сочилась кровь. Увидев Цинхань, он горько улыбнулся.

Глядя в его тёплые глаза, Цинхань почувствовала укол сострадания. Но это была не её эмоция — она ведь не знала этого человека.

Выходит, Динь Сянъи и вправду сбежала с любовником!

Цинхань всегда думала, что Динь Сянъи — всего лишь пешка в игре Фан Юйфэя, но, оказывается, она действительно пыталась спастись.

Фан Юйфэй захлопал в ладоши:

— Какая трогательная любовь! Если бы я не был твоим мужем, я бы подумал, что именно я — злодей, разлучающий влюблённых.

Цинхань презрительно фыркнула:

— Не смей осквернять слово «злодей». Ты и рядом с ним не стоишь.

Едва она договорила, как Фан Юйфэй с размаху ударил её по лицу. От боли она пошатнулась.

— Сука! Отдай деньги — и, может, умрёшь быстро, — прошипел он.

Цинхань опустила голову. Такое унижение она терпеть не могла. Смерть её не пугала, но умирать в позоре — никогда. Она тихо заплакала. Каждый шаг Фан Юйфэя в её сторону она встречала отступлением, пока расстояние между ними не стало минимальным. Тогда она резко вскинула руку и со всей силы дала ему пощёчину.

«Паф!» — звук эхом отозвался в комнате. Не только Фан Юйфэй, но и любовник Динь Сянъи, и стражники с мечами остолбенели.

http://bllate.org/book/3326/367306