Готовый перевод Forever Cannon Fodder / Вечное пушечное мясо: Глава 15

Цинхань сердито сверкнула глазами на Хуа Маньлоу и больно ущипнула его, лишь после этого обратившись к Лу Сяо Фэну:

— Судя по всему, ты действительно в сто раз лучше Хуа Маньлоу.

Лу Сяо Фэн усмехнулся:

— У меня ни денег, ни дома. Чем же я лучше?

Цинхань холодно фыркнула:

— Ты, конечно, влюбляешься в каждую встречную и не несёшь за это ответственности, но по крайней мере твои женщины не живут с тобой под одной крышей. А вот некоторые, как я погляжу, окружены целой толпой служанок, которые только и мечтают залезть к ним в постель.

Лу Сяо Фэн прокашлялся и промолчал.

Хуа Маньлоу горько вздохнул:

— Они уже давно не со мной.

Цинхань больше ничего не сказала и сидела, нахмурившись.

В карете сразу воцарилась тишина. Лу Сяо Фэн закрыл глаза и притворился мёртвым: когда пара ссорится, постороннему лучше молчать — и даже поскорее исчезнуть. Если бы Цинхань не была вынуждена оставаться рядом с ним, он бы уже давно выпрыгнул из экипажа.

Хуа Маньлоу покачал головой и горько усмехнулся. Раз гора не идёт к Магомету, придётся Магомету идти к горе. Он подвинулся ближе, взял Цинхань за руку и мягко улыбнулся:

— Если мы будем жить вдвоём, одни, таких проблем не будет.

Цинхань фыркнула, но всё же прижалась к его плечу и через некоторое время тяжело вздохнула:

— Какая разница — жить вместе или нет? Я всё равно то и дело умираю и воскресаю. Кто знает, чем всё это кончится? Говорить об этом сейчас слишком рано.

Авторские комментарии: Кажется, это просто проходной эпизод. Сегодня я застрял сильнее обычного — ужасно сильно. Ах, да, да, да… Видимо, ложиться спать слишком рано — плохая идея.

Вы когда-нибудь пробовали ехать в одной карете с парочкой, погружённой в сладостную любовь?

Если да, то вы прекрасно знаете, насколько мучительно одинокому третьему лицу в такой компании.

Лу Сяо Фэн целый день притворялся мёртвым. Ни одно путешествие прежде не заставляло его так отчаянно желать смерти.

Однако на следующий день ему стало гораздо легче. Хотя хвост за ними внезапно вырос с трёх человек до десяти, он, к удивлению всех, выглядел весёлым и даже напевал себе под нос.

Цинхань холодно бросила на него взгляд и в который уже раз обернулась, чтобы выглянуть в маленькое окошко сзади. Она заглядывала туда много раз. Среди преследователей действительно был один человек со странными особенностями: левый глаз у него отсутствовал, левое ухо тоже пропало, левая рука превратилась в железный крюк, а левая нога — в деревянную. Внешность его была устрашающей, но Цинхань вовсе не боялась.

Зато Динь Сянъи боялась. Возможно, она притворялась, но в книге она обязательно прыгнула бы к Лу Сяо Фэну на колени, изображая испуганную девицу.

Поэтому Цинхань и вправду забралась к Лу Сяо Фэну на колени, прижавшись к его груди своим маленьким тёплым телом.

Лу Сяо Фэн воскликнул:

— Чэнь Цинхань! Хуа Маньлоу сидит прямо напротив!

Цинхань холодно ответила:

— Конечно, знаю.

Настроение у неё было отвратительное: она не только плотно прижималась к Лу Сяо Фэну, но и просунула обе руки под его одежду, прижав ладони к его горячей груди — и даже слегка потрогала.

Мышцы груди у Лу Сяо Фэна оказались упругими и приятными на ощупь, но Цинхань тревожилась за Хуа Маньлоу. Ни один мужчина не захочет видеть, как любимая женщина лежит на коленях у другого — даже если это лучший друг.

Лицо Хуа Маньлоу стало мрачным. Хотя он и был слеп, казалось, он всё прекрасно понимал.

Лу Сяо Фэн чувствовал себя крайне неловко и лишь вздохнул:

— В книге так и написано?

Цинхань холодно бросила:

— А как ты думаешь, почему я вообще лезу к тебе на колени? Я ещё не сошла с ума.

Лу Сяо Фэн сказал:

— Не могла бы ты положить руки куда-нибудь в другое место?

Цинхань горько усмехнулась:

— Конечно, хотела бы… но Динь Сянъи предпочитает именно это место.

Лу Сяо Фэн был в полном отчаянии:

— Ты не можешь хотя бы попробовать?

Цинхань холодно ответила:

— Могу, конечно.

Она действительно вытащила руки и встала, но тут же вырвала кровью и рухнула обратно. Её руки будто пронзали десять тысяч иголок — боль была невыносимой. Она невольно стонула, но всё же не вернула руки на прежнее место, из-за чего вырвала кровью ещё раз.

Лицо Цинхань побледнело до мела, крупные капли холодного пота катились по лбу.

Хуа Маньлоу вздохнул:

— Зачем ты так мучаешь себя? Разве я стану из-за этого переживать? Скорее клади руки обратно.

Лу Сяо Фэн тоже уже засунул её руки себе под одежду. Даже если бы Хуа Маньлоу этого не сказал, он бы всё равно так поступил.

В карете воцарилась тишина. Цинхань лежала, прижавшись к груди Лу Сяо Фэна. Вдруг она засмеялась — но смех её прозвучал печальнее плача.

Любой, кого так жестоко изводит судьба, смеялся бы не лучше.

— Возможно, мне так и не удастся вырваться из этой участи, — с отчаянием сказала Цинхань. — Хотя, на самом деле, это даже не самое страшное.

Лу Сяо Фэн спросил:

— Разве может быть что-то ещё хуже?

Хуа Маньлоу тоже выглядел озадаченным — он не мог представить, что способно вызвать ещё большее отчаяние.

Цинхань вздохнула:

— Я боюсь, что всё это будет повторяться снова и снова. Если я в следующий раз окажусь Ши Сюсюэ, тот Хуа Маньлоу, которого я встречу, будет всё ещё тем же самым Хуа Маньлоу? Без общего опыта мы будем чужими. Он останется лишь персонажем из книги, а не моим Хуа Маньлоу.

Лу Сяо Фэн покачал головой и улыбнулся:

— Такое невозможно. Хуа Маньлоу — он один на весь мир.

Цинхань горько усмехнулась:

— Раз я уже попала в эту книгу, значит, и такое не исключено. У нас ведь есть понятие «параллельных миров» — то есть существует бесчисленное множество Хуа Маньлоу и Лу Сяо Фэнов.

Лу Сяо Фэн удивился:

— Ты хочешь сказать, что можешь встретить нового Хуа Маньлоу и меня?

Цинхань кивнула:

— Очень даже вероятно. Правила становятся всё строже. В следующий раз, возможно, я смогу лишь повторять за книжными героями их реплики — даже поговорить по-настоящему не получится. И тогда у меня не останется ни единого шанса вырваться.

Лу Сяо Фэн стал серьёзным:

— Чэнь Цинхань, возможно, тебе и доведётся встретить нового Хуа Маньлоу, но для Хуа Маньлоу ты — единственная. Ты это прекрасно понимаешь.

Цинхань горько улыбнулась и не осмелилась взглянуть на Хуа Маньлоу. Судьба и так уже поступила с ним слишком жестоко. Только слепой знает, насколько важен свет. Пусть он и любит жизнь всем сердцем, но наверняка постоянно мечтает хоть раз взглянуть на этот мир.

В карете снова воцарилась тишина. Хотя всё ещё сидел один мужчина, а другая пара обнималась, прежней нежности уже не было.

Ведь обнимающиеся не были влюблённой парой — такая поза лишь утомляла. Да и настроение у всех было подавленным: каждый молча размышлял, как выбраться из этой ловушки.

Но кто знает, какую коварную и безжалостную партию затеяла эта невидимая рука? Будучи всего лишь пешками, они вынуждены были шаг за шагом двигаться вперёд, не зная, что их ждёт.

Будущее, возможно, прекрасно — но оно также может внушать отчаяние.

Однако пока есть будущее, есть и надежда.

Небо уже темнело, когда карета остановилась у гостиницы «Цзи Сян».

Когда Цинхань выходила из экипажа, настроение у неё уже улучшилось — ведь сегодня вечером её ждало зрелище, которое, возможно, навсегда останется в памяти.

Вернувшись в номер после горячей ванны, она увидела, что Лу Сяо Фэн разглядывает деревянный ящик, а Хуа Маньлоу исчез.

Цинхань удивилась:

— Где Хуа Маньлоу?

Лу Сяо Фэн ответил:

— Он только что получил письмо и сразу же ушёл, оставив лишь одно сообщение.

Цинхань побледнела:

— Какое?

Лу Сяо Фэн взглянул на неё и усмехнулся:

— Скоро вернётся.

Лицо Цинхань стало ещё бледнее. Она начала нервно ходить взад-вперёд, а потом вдруг спросила:

— Насколько силён Хуа Маньлоу в бою?

Лу Сяо Фэн ответил:

— В Поднебесной лишь немногие могут сравниться с ним в мастерстве.

Цинхань пристально посмотрела на него:

— То есть такие всё же есть.

Лу Сяо Фэн промолчал. На таком уровне мастерства разница между воинами измеряется волоском, и в мире столько талантливых людей — кто может утверждать, что видел их всех?

Цинхань ещё больше побледнела. Несколько раз пройдясь по комнате, она в конце концов тяжело вздохнула и больше ничего не спросила.

Лу Сяо Фэн улыбнулся:

— С его мастерством ему более чем достаточно для самообороны.

Цинхань холодно фыркнула:

— Да, пожалуй. Лучше мне о своей шкуре позаботиться.

С этими словами она подошла к ящику и открыла его.

Внутри лежало более ста белых зубов и пять чёрных лент.

Цинхань холодно сказала:

— Посмотрел? Тогда я отнесу этот ящик старику напротив.

Лу Сяо Фэн удивился:

— Неужели это я заставил Динь Сянъи отнести его? Неужели я такой жестокий?

Цинхань сердито посмотрела на него:

— Ты просто не доверяешь Динь Сянъи. В книге именно ты заставляешь её передать ящик, поэтому я вынуждена сделать то же самое. Но я пока не умру.

Лу Сяо Фэн смотрел, как она вышла с ящиком. Он не пошёл за ней, хотя посылать девушку с ящиком, полным мёртвых зубов, к трём безжалостным убийцам — занятие жестокое. Но раз Чэнь Цинхань сказала, что не умрёт, значит, так и будет.

Даже он начал думать, что Небеса, хоть и безжалостны, но по крайней мере держат слово.

Цинхань вскоре вернулась — целая и невредимая, с пустыми руками.

Лу Сяо Фэн удивился:

— Ты так быстро всё передала?

Цинхань улыбнулась:

— Оказывается, Динь Сянъи вовсе не отнесла ящик. Она просто выбросила его в углу и солгала тебе, будто передала слуге тех трёх стариков.

Лу Сяо Фэн горько усмехнулся:

— И куда же ты его теперь дала?

Цинхань ответила:

— На улице темно, я просто швырнула его куда-то — теперь и не найдёшь. Ты всё равно собирался сам искать Инь Тунцзы и остальных, так зачем тебе знать, куда я его выбросила?

Лу Сяо Фэн продолжал горько улыбаться:

— Чэнь Цинхань, я начинаю тобой восхищаться. Ты, оказывается, действительно выучила наизусть целую книгу. Неужели у тебя фотографическая память?

Цинхань холодно ответила:

— Я же говорила, что очень умна.

Лу Сяо Фэн покачал головой:

— И при этом совершенно не знаешь, что такое скромность. Этим ты тоже превосходишь большинство людей.

Цинхань рассмеялась:

— Признавать свои достоинства — это честность. Лу Сяо Фэн, ты сам — чрезвычайно самовлюблённый феникс, так что нечего мне указывать.

Лу Сяо Фэн улыбнулся, но ничего не ответил. Он открыл дверь и собрался уходить, но на пороге остановился:

— Пожалуй, подожду, пока вернётся Хуа Маньлоу, и только потом пойду. Всё равно они никуда не денутся.

Цинхань удивилась, хотела что-то сказать, но слова застряли у неё в горле.

Лу Сяо Фэн улыбнулся:

— Я думаю, пока я буду разговаривать с Инь Тунцзы, Динь Сянъи убьют прямо в её комнате.

Цинхань промолчала и даже не удостоила его взглядом.

Лу Сяо Фэн удивился:

— Неужели не так? Где же тогда ошибка?

Цинхань не ответила, но её выражение лица заметно смягчилось — Хуа Маньлоу уже стоял в дверях.

Хуа Маньлоу вернулся, и Лу Сяо Фэну пора было уходить.

Но Цинхань вдруг сказала:

— Лу Сяо Фэн, отдай мне вексель, который я тебе дала.

Лу Сяо Фэн удивился:

— Ты раздала тысячу лянов чаевых слуге, а теперь хочешь вернуть свои векселя?

Цинхань улыбнулась:

— Это не я хочу их вернуть, а Динь Сянъи.

Лу Сяо Фэну ничего не оставалось, кроме как вытащить векселя. Теперь в его карманах не было ни единой монеты — он превратился в нищего.

Он всегда тратил деньги щедро, да и зарабатывал быстро, так что ему было совершенно всё равно. С лёгким сердцем он вышел из комнаты и направился во внутренний двор гостиницы.

В номере остались только двое, и сразу воцарилась тишина.

http://bllate.org/book/3326/367305