Готовый перевод [Rebirth] This Boy Isn't Quite Right / [Перерождение] Этот парень какой-то не такой: Глава 16

Их дом стоял на самой южной окраине, а дальше тянулись низкие постройки — отсюда открывался просторный вид, и даже вечерние огни были отлично различимы с шестого этажа.

Это был не центр города, и уличное освещение почти не проникало сюда.

Фу Яньфэн подсел рядом с ней, подтащил пластиковый пакет и поставил его на перила. Вдоль края балкона шла чугунная решётка — во всей квартире только она выглядела хоть немного изящно.

Ни Цинь провела пальцем по слегка проржавевшему узору:

— Хорошо хоть это есть. А то я так боюсь высоты, что давно бы уже свалилась вниз.

— Ты ещё боишься высоты? — Фу Яньфэн вынул тонкую бенгальскую свечку, зажёг её и протянул Ни Цинь. — Внизу всё такое мутное...

Ни Цинь медленно водила горящей свечкой по воздуху, рисуя круги:

— А ты сам-то почему не жжёшь?

Фу Яньфэн отодвинул пакет в сторону, оперся ладонями о перила и уставился вдаль:

— Мне не надо.

Всего лишь вспышка серебристо-белого огня — детская забава, ему было неинтересно.

— А мне одной веселиться что за радость? — возразила Ни Цинь. — Да и их тут столько, когда успеешь всё сжечь?

— Ты собираешься всё это выжечь? — Половина большого пакета! Так можно и до тошноты добиться.

— Ага, — продолжала она размахивать свечкой. — Мама Тан сказала: каждый год всю неудачу нужно сжигать именно сейчас. Чем больше сожжёшь, тем удачливее будет следующий год.

У Фу Яньфэна внезапно захотелось закурить, но ради экономии он временно отказался от этой привычки, свойственной большинству мужчин, и теперь карманы его были пусты.

Он нервно прикусил нижнюю губу, потом снова потянул к себе пакет и начал жечь свечки вместе с Ни Цинь.

Не зажигая новую, он просто воткнул кончик своей свечки в пламя её.

Так они оказались чуть ближе друг к другу. За спиной светилось мягкое тёплое сияние спальни, и лицо Фу Яньфэна стало менее суровым, обрело ту мягкость, которой Ни Цинь раньше в нём не замечала.

Она на миг задержала взгляд на юношеском, ещё не до конца сформировавшемся профиле.

— Не хочу, чтобы тебе в следующем году досталось сполна, — сказал Фу Яньфэн. — Лучше помогу.

— Может, мне ещё и спасибо сказать? — усмехнулась Ни Цинь.

— Пожалуйста! — парировал он.

Два серебристых огонька мерцали во тьме, освещая два одинаково молодых лица.

Когда до полуночи оставалось совсем немного, ранее тихое ночное небо наполнилось шумом и гулом, а разноцветные вспышки фейерверков заполнили всё небосвод. Их собственные огоньки стали казаться ничтожно малыми.

— Новый год, — сказала Ни Цинь.

Фу Яньфэн промолчал.

Ни Цинь повернулась к нему. Впервые за всю жизнь она встречала Новый год не с Тан Сянъинь, а с кем-то другим. Раньше это не имело значения, но как только первый праздничный взрыв разорвал тишину, она вдруг ощутила перемену.

Всего два месяца назад они с этим парнем были непримиримыми врагами. Кто бы мог подумать, что так скоро будут сидеть рядом и жечь эти глупые бенгальские огни?

Будто бы это и есть неизбежная судьба.

Ни Цинь улыбнулась ему:

— С Новым годом!

Фу Яньфэн дождался, пока свеча в его руке почти догорит, затем взял новую и, поджигая её от старой, ответил:

— С Новым годом!

Раньше, когда Ни Цинь, словно собачонка, бросалась к Бай Мо, она всё равно находила время поздравить и его с Новым годом.

А теперь, в первый год после перерождения, всё соединилось без разрыва.

Фу Яньфэн вдруг спросил:

— Ты веришь в судьбу?

— Нет.

Фу Яньфэн кивнул:

— Я тоже нет.

Грандиозное фейерверк-шоу подходило к концу, а «неудача» Ни Цинь была сожжена лишь наполовину.

Когда грохот стих, Фу Яньфэн не выдержал:

— Давай всё сразу подожжём?

— Нет, — ответила Ни Цинь. — Нужно сжигать аккуратно.

Откуда у неё взялась такая логика — неизвестно. Фу Яньфэн на секунду онемел от изумления, но потом просто махнул рукой — пусть делает, как хочет.

Однако это решение Ни Цинь имело неожиданный побочный эффект — оно усыпило Фу Яньфэна.

Его голова, словно шар, упала ей на плечо, и Ни Цинь подскочила от неожиданности. Осознав, что произошло, она будто бы только что вытащили из тысячелетнего ледника — вся окаменела.

Среди запаха пороха тяжесть на её плече казалась раскалённым железом, обжигающим кожу.

За всю свою жизнь Ни Цинь ещё никогда не была так близка к мужчине. Ей стало неловко, и в то же время сердце заколотилось быстрее.

Её чувства всегда лежали под замком, покрытые пылью десятилетий.

И вдруг такой близкий контакт с противоположным полом заставил её растеряться. Она даже задумалась: не просыпается ли в ней наконец девичье чувство?

Ответа не последовало — опыта для сравнения не было. Но этот вечер оставил в её душе щемящую пустоту, и теперь, глядя на Фу Яньфэна, она ощущала нечто новое.

Раньше она не считала его особенно красивым, но сейчас вдруг заметила: нос у него действительно прямой и высокий, глаза в закрытом состоянии выглядят невинно, как у куклы, а губы — не слишком тонкие и не слишком толстые. Обычно он сжимал их в строгую линию, отчего казался резким, но сейчас, расслабленный, выглядел мягче.

Эти черты лица едва угадывались в тусклом свете, но Ни Цинь почему-то разглядела их отчётливо. Она подумала: не зря же его так многие любят — даже ей стало казаться, что он с каждым взглядом нравится всё больше.

Она снова потянулась за новой свечкой, и в этот момент Фу Яньфэн проснулся. Он быстро выпрямился и пробормотал:

— Прости.

— Ничего, — сказала Ни Цинь. — Зачем себя так мучать? Ты ведь умеешь рисовать?

Она хотела добавить: «Разве такие руки, что держат кисть, созданы для того, чтобы таскать кирпичи?», но вовремя сдержалась.

— Людей много, а тех, кто хочет картину, — мало, — ответил Фу Яньфэн.

Главное — деньги приходят слишком медленно.

Ни Цинь заметила, как он зевнул:

— Если хочешь спать, иди ложись.

— Нет, завтра не работаю, — отказался он.

Было уже далеко за полночь, и Ни Цинь вдруг почувствовала себя бестактной: занимает чужую квартиру, жжёт чужие свечи и бесцеремонно затягивает всё до поздней ночи.

«Ладно, — решила она. — Избавление от неудач — всего лишь суеверие. От другого способа сжигания вряд ли случится настоящая катастрофа».

С этими мыслями она схватила оставшиеся свечки и одним махом подожгла их все.

Фу Яньфэн подумал: «Почему бы сразу так не сделать?»

Новый год начался с того, что Ни Цинь, спавшую без задних ног, разбудил чей-то разговор.

Она с трудом оторвалась от тёплой постели, вышла из комнаты и увидела в гостиной своего ненадёжного деда, сидевшего напротив Тан Сянъинь. Даже её приветствие он проигнорировал.

Ни Цинь, словно во сне, зашла на кухню попить воды, прислушиваясь к разговору в соседней комнате.

Содержание было предсказуемым и однообразным — кредиторы пришли требовать долг, и теперь дед надеялся, что дочь выручит его.

Такая унизительная сцена повторялась в жизни Ни Цинь уже более десяти лет. Она видела это так часто, что давно привыкла и стала равнодушной.

Она не понимала: азартные игры отняли у этого старика столько всего — почему он всё ещё не может от них отказаться? Будто бы только смерть положит этому конец.

Она услышала, как Тан Сянъинь сказала:

— Пап, я до сих пор называю тебя папой... Как ты можешь не дать мне спокойно встретить Новый год?

В голосе Тан Чжунлина будто застряла какая-то плёнка — невозможно было разобрать, что он бормочет.

Но раз Тан Сянъинь так заговорила, значит, старик умудрился устроить новый скандал и ещё выше поднять свою и без того громадную гору долгов.

— У меня тоже нет денег, — сказала Тан Сянъинь.

Они долго препирались, пока Тан Чжунлин вдруг не покраснел и не заорал:

— Вы что, будете спокойно смотреть, как я умру?!

Ни Цинь закрыла глаза. В груди подступила горечь.

Но этот день принёс ещё одну сцену. Через несколько минут после ухода деда в квартиру ворвались какие-то мужчины — грубые, злобные, явно профессионалы в деле вымогательства долгов.

Фу Яньфэн, услышав шум, выбежал вниз и вступил в драку. Первый день нового года он собирался провести, валяясь в постели и отдыхая от кирпичей, но вместо этого получил изрядную взбучку.

Тан Сянъинь побледнела и рванула Фу Яньфэна за собой, но в тот же миг он ловко оттолкнул её за спину. Они странно крутились на месте, пряча друг друга от ударов.

— Вы же пришли за деньгами! — крикнула Тан Сянъинь. — Хоть бы вели себя как нормальные люди! Ваш начальник вообще разрешал так себя вести?

Один из мужчин остановил товарища, который уже пинал шкаф, и, ухмыляясь, обратился к Тан Сянъинь:

— Не надо нам тут культурой прикидываться. Мы простые парни, ваши намёки не поймём. Вот как я вам объясню: ваш старикан должен нам сто тысяч. Сумма-то не громадная, мы бы и не стали особо настаивать, но он сам напросился — решил украсть у нас зерно! Теперь сами виноваты.

Он сказал, что у него есть дочь, которая заплатит за него сегодня же, вот мы и пришли. Это разве наша вина? Мы своё забираем — и всё тут. Смешно, честное слово!

Это была обычная ловушка — классическая схема «пустого кошелька». Мошенники находили отчаявшихся игроков, заманивали их лёгкими обещаниями, а потом, когда долг становился достаточно большим, «закрывали сеть».

Любой знал: у такого старика денег нет. Цель — вытянуть хоть что-то из семьи. Муха — тоже мясо.

Все прекрасно понимали эту игру, но куда пойдёшь жаловаться? Сам виноват — не лезь в воду, если не умеешь плавать.

Фу Яньфэн вмешался:

— Мы даже не знали, когда был взят этот долг. Вы так внезапно появились — у нас просто нет времени подготовиться. Может, дадите немного отсрочки, господа?

— А ты кто такой? — спросил мужчина, прищурившись на хладнокровного юношу, которого помнил ещё по «куриным бегам» сверху. — Тебе здесь говорить нечего!

— Это мой сын, — сказала Тан Сянъинь.

Мужчина на секунду опешил, потом протянул:

— А, молодой господин... Ладно, раз уж он просит — дадим отсрочку!

На самом деле они и не надеялись получить деньги сразу. Их цель — напугать, показать этим законопослушным трудягам, что мир жесток.

Скандал начался внезапно и так же внезапно закончился.

Фу Яньфэн закрыл дверь, отгородившись от любопытных глаз соседей.

Повреждения в прихожей были незначительными — драка заняла мало места.

Ни Цинь сидела, прислонившись к стене, её правая лодыжка распухла. Она молча смотрела в пол, не издавая ни звука.

Тан Сянъинь грубо вытерла лицо, подняла дочь и усадила на диван, потом пошла в спальню за лекарством.

Фу Яньфэн помог убрать беспорядок и сел рядом.

Тан Сянъинь быстро вернулась с баллончиком спрея, закатала Ни Цинь штанину и собралась обработать рану, но та резко отдернула ногу и глухо произнесла:

— Я сама.

— Сильно болит? Может, в больницу? — спросила Тан Сянъинь.

Ни Цинь покачала головой, распылила лекарство на повреждённое место, и резкий запах мази мгновенно заполнил комнату. Потом она потерла ладони, чтобы согреть их, и начала осторожно массировать опухоль.

Её лицо было словно застывшим льдом, движения механическими, будто она месила тесто.

Тан Сянъинь некоторое время наблюдала, убедилась, что дочь справляется, и, обессилев, опустилась рядом. Только теперь у неё появилось время подумать о чём-то ещё.

Она посмотрела на Фу Яньфэна и с трудом выдавила улыбку:

— Сегодня ты нам очень помог.

— Ничего страшного, — ответил он.

Для него такие сцены были привычны, как хлеб насущный. Его взгляд переместился на Ни Цинь — он чувствовал, что сейчас она в худшем состоянии.

В прошлой жизни он смутно знал, что семья Ни Цинь сложная, но не имел возможности узнать подробностей. Теперь он понял: их судьбы удивительно похожи.

— Мам, — вдруг сказала Ни Цинь.

Обе женщины — и родная, и неродная — повернулись к ней.

— Ты собираешься это решать? — спросила она.

Она вытирала излишки лекарства салфеткой, но вскоре задумалась и замерла, будто и не открывала рта.

Некоторые люди устроены так: они не учатся на ошибках, а превращают создание проблем в главное достижение своей жизни. Их эгоизм основан на уверенности, что всегда найдётся кто-то, кто уберёт за ними эту гору дерьма.

http://bllate.org/book/3321/366961