Готовый перевод [Rebirth] The Seductive Cousin / [Перерождение] Соблазнительная кузина: Глава 8

Рэньдунь угрюмо отозвалась:

— Да.

Чжао Сюань, услышав, что за дверью всё стихло, раскрыл ладонь и взглянул на лежащую в ней бìсюй-чернильницу, затем приложил руку к груди.

Разве ты не знал с самого начала… что вся доброта к тебе — лишь способ причинить тебе ещё большую боль?

Су Саньсань не могла стать исключением.

Саньсань изо всех сил сдерживала эмоции. Ей только что стало невыносимо больно, но тут же вспомнились побои, которые Чжао Сюань перенёс в детстве, как в него кидали гнилые яйца, — и вдруг её собственная боль показалась не такой уж страшной.

К тому же, как говорится: «Когда Небо возлагает великую миссию на человека, оно прежде испытывает его дух и тело». Если бы Чжао Сюань так легко поддавался чужой доброте, он не был бы тем, кого все боятся и трепещут.

Подумав так, Саньсань сама себя утешила.

Когда она дошла до коридора маленького сада, на лице её даже заиграла мягкая улыбка.

Однако после таких резких перепадов настроения Саньсань почувствовала усталость. Дойдя до ручья Юйси, она указала на цветочную беседку и сказала Рэньдунь:

— Присядем ненадолго.

Сидя в беседке, Саньсань смотрела вдаль, где цветы колыхались среди ив, опершись щекой на ладонь. Её взгляд был рассеянным, и так она просидела почти полчаса.

Внезапно вдалеке послышались шаги. Саньсань очнулась от задумчивости и увидела, как Чжао Сюань следует за какой-то старухой к западным боковым воротам. Саньсань слегка наклонила голову и нахмурилась:

— Что происходит?

Рэньдунь тайком надула губы:

— Госпожа, зачем вам ещё заботиться о нём?

Саньсань неодобрительно взглянула на служанку и, пошатываясь, поднялась:

— Помоги мне подойти поближе.

Следуя за Чжао Сюанем, Саньсань прошла через восточный и западный коридоры и оказалась на пустыре у боковых ворот.

Там на земле сидела пожилая женщина, крепко обхватив ногу Чжао Сюаня своими грубыми руками и заливаясь слезами:

— Мой несчастный внучок! Бабушка наконец-то нашла тебя!

Её голос то повышался, то понижался, а другой рукой она то и дело стучала по земле:

— Внучок, как ты всё это время жил? Я день и ночь за тебя тревожилась! Не думала, что ты так вырос… Теперь я хоть перед твоим отцом в могиле не постыжусь.

Саньсань смотрела издалека, остолбенев: «Что за представление начинается?»

Разве бабушка Чжао Сюаня не должна быть нынешней императрицей-вдовой? Кто же эта женщина с лицом, широким, как лепёшка?

Старуха, которую звали Сунь, то и дело вытирала сухие глаза и старательно растирала их, чтобы покраснели. Ей было обидно: она уже так долго плачет и воет, и по идее любой молодой человек с тонкой душевной организацией давно бы помог ей подняться.

Особенно если учесть, что в его жилах течёт кровь рода Сунь! Пусть она и не растила его все эти годы, но ведь делала это ради его же блага. С ней он бы голодал и мерз, и, глядишь, давно бы умер. А теперь вырос в богатом доме! Перед тем как заплакать, она успела заметить: в белоснежной одежде её внук выглядел так прекрасно, что за всю свою долгую жизнь она не видела более красивого юноши.

Вот оно какое — потомство богатых господ! Говорят, ещё и учился. Как только он признает своих предков и вернётся в род, сразу получит звание цзюйжэня — и она, Сунь, не опозорит предков!

При этой мысли Сунь-старуха покраснела от слёз, встала, встряхнула рукавами и, глядя на Чжао Сюаня, затянула так проникновенно и мелодично, будто пела наярившая в борделе, где Саньсань бывала в прошлой жизни:

— Сын мой! Теперь, когда ты на небесах, можешь спокойно закрыть глаза!

Саньсань сжала вышитый платок и, прикусив губу, украдкой взглянула на лицо Чжао Сюаня. Он смотрел на старуху совершенно равнодушно, без тени гнева или печали.

Саньсань надула губки: «Старуха так страдает, а он даже не бросил на неё своего обычного ледяного, ядовитого взгляда! Она так мила и робка, а он так с ней обращается!»

Только она подумала об этом, как ледяной взгляд Чжао Сюаня вдруг устремился прямо ей в глаза. Саньсань вздрогнула и, словно испуганная перепёлка, тут же опустила голову.

Чжао Сюань посмотрел на эту старуху, разыгрывающую целое представление:

— Где доказательства?

Сунь-старуха вздрогнула от его холодного тона:

— Какие доказательства?

— Что я твой внук, — без тени эмоций произнёс Чжао Сюань.

— Ты… — при упоминании доказательств старуха проглотила комок, — ты мой внук! Какие ещё нужны доказательства?

Чжао Сюань приподнял бровь:

— Значит, доказательств нет.

С этими словами он окликнул привратника Сяо Линя:

— Сходи в управу. Скажи, что кто-то самовольно проник в дом и пытается приписать себе родство.

Старуха остолбенела. Такого поворота она не ожидала. Она думала, что Чжао Сюань, конечно, не сразу признает её, но стоит ей поплакать и повоет — и он, будучи молодым и стыдливым, да ещё и кровным родственником, не посмеет её прогнать. А если повезёт, так и вовсе будет платить ей на содержание.

Но как так получилось, что её сразу же отправляют в управу?

Увидев, что Сяо Линь не двигается с места, Чжао Сюань бросил на него взгляд. Слуга тут же очнулся и, подозвав ещё нескольких слуг, вывел старуху за ворота.

Та всё ещё выла:

— Сюань-эр! Да я же твоя настоящая бабушка!

Когда старуху увели, Саньсань вдруг вспомнила: эта женщина — та самая, что сегодня на улице гналась за каким-то мужчиной и ругалась!

При этой мысли Саньсань слегка наклонила голову, пытаясь получше её рассмотреть.

Внезапно рядом прозвучал лёгкий, почти невесомый голос:

— Госпожа Су вторая, насмотрелись на моё унижение?

Саньсань в изумлении подняла голову и увидела, что Чжао Сюань уже ушёл далеко. На закате его белая одежда окрасилась в оранжево-красный цвет, и от этого образ казался особенно одиноким и печальным.

Саньсань шмыгнула носом и, сделав несколько быстрых шагов, запыхавшись, крикнула ему вслед, не зная, услышал ли он:

— Я искренне хочу быть доброй к тебе!

Фигура Чжао Сюаня замерла всего на мгновение, но затем он твёрдо зашагал дальше. Саньсань смотрела ему вслед и тяжело вздохнула.

«Этот извращенец с его дурацкой гордостью… Мне вообще не следовало подходить».

Зал Чанжунтан.

Су Чэньши слегка постукивала пальцами по столу, выслушав доклад служанки о происшествии у западных боковых ворот. Нахмурившись, она махнула рукой, отпуская женщину.

Сунь-мама, видя её недовольство, начала мягко массировать ей виски и доложила:

— Госпожа, я уже подобрала подходящий дом для Чжао Сюаня. А насчёт жены — у меня есть несколько достойных девушек. Вам решать.

Су Чэньши лишь покачала головой:

— Выбирай сама. Потом скажешь отцу.

Сунь-мама не удивилась — Су Чэньши и не собиралась заботиться о Чжао Сюане. Она лишь ответила:

— Да, госпожа.

Су Чэньши смотрела на бонсай сосны на низеньком столике и устало произнесла:

— Побыстрее.

Двор Чуньфань.

Саньсань сидела перед туалетным столиком, распустив волосы, и с озадаченным видом смотрела на коробочку с помадой цвета спелой сливы. То прикусывала губу, то широко раскрывала глаза — её лицо отражало целую гамму чувств.

Наконец она обречённо вздохнула, сжала коробочку в руке и злобно скорчила гримасу, чтобы выпустить пар.

Выпустив злость, она с нежностью погладила помаду, а потом, откинув занавеску кровати, забралась под одеяло.

В это же время в соседней комнате юноша, укрывшись тонким одеялом, перевернулся на другой бок. Лунный свет, проникающий сквозь оконные решётки, упал прямо на хромоногий столик, где стояла бìсюй-чернильница. Лицо юноши на миг стало ледяным, но затем он резко перевернулся на бок и уткнулся лицом в подушку.

На следующий день.

Саньсань, одевшись, отправилась в зал Чанжунтан вместе с Индунь и Рэньдунь.

Ещё не войдя, она услышала радостный голос Су Чэньши:

— Эта девушка — дочь учёного, благовоспитанная и умная. Мне кажется, она отлично подойдёт ему.

— Ты потрудилась, — ответил её отец. — Решай сама.

Саньсань, услышав их разговор, удивилась и, приподняв занавеску, вошла:

— Отец, матушка, о ком вы говорите? Кому подыскиваете невесту?

Су Чэньши осмотрела Саньсань с головы до ног, отметив её румяные щёчки и пухлые щёчки, и ласково ткнула пальцем ей в нос:

— Сегодня пришла так рано?

— Соскучилась по вам, — улыбнулась Саньсань. — Мама так и не сказала — кому подыскивают невесту?

— Уже такая большая, а всё ещё не стыдно! — Су Чэньши ласково отчитала дочь, но тут же обратилась к слуге у двери: — Позови молодого господина Сюаня.

Саньсань на миг замерла. В груди вдруг поднялось тревожное предчувствие. И в самом деле, в следующее мгновение она услышала спокойный, но властный голос Су Чэньши:

— Девушку подыскивают для Чжао Сюаня.

Что?.

Саньсань на миг оцепенела, пытаясь осознать смысл этих слов. Когда до неё наконец дошло, она вскочила с места:

— Мама, что ты сказала?!

Су Чэньши холодно посмотрела на неё:

— Мужчине пора жениться, женщине — выходить замуж. Таков естественный порядок вещей. С чего ты вдруг так разволновалась?

— Нет, это… — Саньсань облизнула губы, чувствуя, как её сбивает с толку эта новость. В голове вдруг всплыло воспоминание.

В прошлой жизни Чжао Сюань тоже покинул дом Су примерно в это время. Тогда она не обращала на него внимания и не знала точной причины, но слышала, как служанки шептались: «Жаль такого красивого лица!» А потом, спустя год, до неё дошла весть, что Чжао Сюань сдал императорские экзамены и занял первое место.

Тогда она считала его совершенно чужим человеком и не испытывала ни сожаления, ни раскаяния. Но вскоре после этого пришла новость: Чжао Сюань оказался старшим сыном покойного принца Янь. В ту пору Су Хэсян подменила ребёнка, подсунув своего сына вместо наследника императорской крови.

Услышав эту весть, на следующий же день дом Су окружили солдаты. В панике и ужасе семья увидела, как Чжао Сюань вошёл в ворота их особняка.

При этой мысли Саньсань схватила мать за руку:

— Мама, нельзя позволять Чжао Сюаню жениться!

— Су Саньсань! Ты совсем охальничалась! — Су Чэньши громко хлопнула ладонью по столу, и в зале раздался оглушительный звук. — Я уже подобрала для него дом! Завтра он переедет и начнёт готовиться к свадьбе!

Гнев Су Чэньши был по-настоящему страшен. Саньсань испугалась.

Су Му встал, положил руку на плечо жены и неодобрительно посмотрел на дочь:

— Саньсань просто привязана к Сюаню, как к брату. Ей тяжело отпускать его.

Сунь-мама подала Су Чэньши чашку хризантемового чая, а затем взяла испуганную Саньсань за руку:

— Госпожа вторая, молодой господин вырос. Женитьба и отъезд из дома — это естественный порядок вещей. Сама покойная старшая госпожа так и завещала. Я понимаю, вам тяжело расставаться, но подумайте и о нём. Пусть создаст семью, заведёт пару сыновей — тогда вы сможете навещать своих племянников.

Саньсань открыла рот, но не смогла ничего сказать. «Если он уйдёт, через два года весь наш дом погибнет! Какие ещё племянники?»

Она покачала головой, но в голове не находилось ни одного убедительного довода. Она лишь прошептала:

— Нельзя… Это плохо.

Су Чэньши, едва успокоившаяся, снова вспылила:

— Даже если нельзя — будет по-моему!

В этот момент вошёл Чжао Сюань. Окинув взглядом напряжённую атмосферу в зале, он оценил ситуацию и поднял глаза — прямо на Саньсань. Она смотрела на него, дрожащими ресницами, сдерживая слёзы, и хриплым, дрожащим голосом прошептала:

— Братец Сюань… Саньсань не хочет, чтобы ты уходил и женился.

Саньсань действительно была расстроена. Ей уже мерещились будущие сцены гибели всей семьи, и от этого горе хлынуло через край. Горло сжалось, и крупные прозрачные слёзы одна за другой покатились по её щекам. Она плакала, как раздавленный дождём цветок.

Всегда холодный и мрачный Чжао Сюань опешил. Он смотрел на её слёзы, на покрасневшие глаза и вдруг почувствовал странное, незнакомое чувство.

— Наглец! — Су Чэньши холодно бросила каждое слово. — Голова раскалывается! — обратилась она к слугам: — Отведите вторую госпожу в Двор Чуньфань.

Индунь и Рэньдунь переглянулись и осторожно сказали Саньсань:

— Госпожа, давайте вернёмся.

Саньсань всё ещё плакала, её носик покраснел. Она оттолкнула руку Индунь и, рыдая, бросилась к Чжао Сюаню:

— Братец Сюань… я… ты… пожалуйста, не уходи и не женись!

Она крепко сжала складки его одежды на груди, и её глаза, полные слёз, смотрели на него, как на измученный цветок после дождя. Чжао Сюань опустил глаза на её искажённое горем лицо и не смог вымолвить ни слова.

— Су Саньсань! — ледяным тоном произнесла Су Чэньши. — Дом и невеста уже подобраны. Завтра Чжао Сюань переедет и женится!

Саньсань зарыдала ещё громче. Перед её глазами вновь возник образ белых кусочков мяса с розоватым оттенком, и она увидела, как сверкает лезвие ножа, холодное и жуткое.

Страшно… до ужаса страшно.

http://bllate.org/book/3318/366717