Готовый перевод Your Majesty, Please Behave / Ваше Величество, будьте послушны: Уроки преданности: Глава 9

— Неужели наставник заставляет тебя страдать?

Это было не так, но в присутствии учителя он постоянно чувствовал себя обиженным.

Неизвестно, откуда бралась эта горечь — в те ночи, когда он плакал, зарывшись в одеяло, и те моменты, когда сердце сжималось от щемящей тоски. Это напоминало тесто, которое от излишней нежности начинало бродить, причиняя ему такую боль, что слёзы сами собой лились из глаз.

Он сидел на краю кушетки, а наставник, присев перед ним, вычерпал из фарфорового сосуда густую белую мазь и, обхватив его лодыжку, принялся осторожно втирать её в кожу.

Его нога была травмирована, но никто этого не замечал — или, быть может, замечали, но не считали нужным спросить.

Только наставник, лишь взглянув на него, сразу приметил раненую ногу.

— Как же ты умудрился получить травму? — негромко, ласково спрашивал тогда учитель. — Когда это случилось?

В голосе наставника сквозило такое сочувствие, что у него перехватило дыхание.

— Впредь будь умнее, не позволяй себе больше пораниться.

Наставник был до того нежен, что эта бездонная, подобная водной глади мягкость легко могла увлечь на самое дно. У него не было сил сопротивляться, он даже готов был сам угодить в эти сети.

Даже зная, что в глубоких водах таится опасность, он хотел, не раздумывая, броситься в объятия учителя.

Однако неуверенность в себе и робость в одно мгновение взяли верх.

Он хотел, чтобы наставник его обнял, но с какой стати тому это делать?

Цзян Циянь тихонько отдёрнул ногу.

— Я… я сам…

Разве можно утруждать наставника подобными делами?

— Я сам справлюсь, — прошептал он, едва слышно добавляя: — Не стоит беспокоить учителя.

— М-м, — Пу Тинсун накрыл фарфоровую баночку крышкой. — Значит, закончил и решил, что больше я не нужен?

Заметив, как помрачнел взгляд мальчика, Пу Тинсун потрепал его по голове и тихо рассмеялся:

— Ну же, не будь таким, это совсем не в тягость. Всего лишь нанести мазь — от этого я не устану. Ложись спать, вижу, ты совсем выбился из сил.

Пу Тинсун задул масляную лампу и лёг на кушетку.

Мальчик подвинулся в сторону, уступая учителю место. То самое странное, невыразимое чувство снова нахлынуло на него — трудно было сказать, благодарность ли это.

Он всего лишь на миг прикрыл глаза, но наставник подметил это и запомнил.

Цзян Циянь зажмурился, вслушиваясь в ровное дыхание рядом и вдыхая едва уловимый аромат сосновой хвои. В этой безмятежной, тихой ночи он погрузился в глубокий сон. Впервые в жизни он спал так спокойно — лишь потому, что наставник был рядом, и он чувствовал себя в полной безопасности.

Пу Тинсун не стал сразу закрывать глаза. Цзян Циянь не знал, что учитель долго смотрел на него в темноте, и лишь когда мальчик окончательно уснул, медленно сомкнул веки.

Те скрытые в тени солнца помыслы, те вещи, о которых нельзя было говорить, в ночной тишине не имели места, где спрятаться.

Пу Тинсун уснул, как и каждую ночь последние четыре с половиной года. Он видел сны, в которых раз за разом взращивал свою ненависть.

Отец вёл его на передний двор принимать указ. Приговор о казни через линчи, который он услышал, звучал невыносимо. Он резал слух, а ногти впивались в ладони, превращая всю обиду в капли крови, падавшие на землю.

Та кровь давно высохла, и раны затянулись. Но слова отца до сих пор эхом отдавались в ушах, не умолкая ни днём, ни ночью.

— Я… не виню его.

Старец Пу, безупречно одетый, разгладил каждую складку на своей одежде.

— Суйхань, таков удел рода Императорского наставника с древних времён.

Быть казнённым тем, кого ты сам воспитал — это рок, от которого им не уйти.

— С древности и до наших дней не было исключений, — голос старца Пу в тот день звучал особенно проникновенно. — Суйхань, тебя ждёт та же участь.

— Император не потерпит никого выше себя, ибо власть государя неприкосновенна, — старец Пу похлопал его по плечу. — Относиться к жизни и смерти спокойно, не иметь мук совести — наш единственный путь. Всё, что мы можем сделать — это передать всё, что знаем, своим ученикам, а затем безмятежно встретить смерть.

— У Цзян Бэйвана было столько достойных способов расправиться, но он выбрал именно линчи! — В тот год девятилетний мальчик забыл обо всех правилах приличия, которым его учили, и гнев полыхал в его глазах. — Я не отпущу свою ненависть и не позволю обращаться со мной, как с жертвенным ягнёнком.

— Суйхань…

— Я использую свои методы, чтобы заставить Цзян Бэйвана узнать, что такое раскаяние.

В день, когда старца Пу вывели на площадь, он посмотрел в небо и тяжело вздохнул.

— Мой род Императорских наставников рождён для самопожертвования, — вздох разнёсся далеко вокруг. — Воспитать мудрого государя, позволить простому народу жить в мире и достатке — если жертва моей жизни принесёт им счастье, то я ни о чём не жалею.

Пу Тинсун знал, что отец говорит это для него, спрятавшегося в толпе. То был первый и последний раз, когда Пу Тинсун пролил слёзы.

— Это невозможно, отец, — тихо прошептал он. — Я непременно возвышусь над всеми и крепко сожму судьбу в своих руках. И свою, и чужую.

Ослепительная кровь обагрила место казни. Пу Тинсун с бесстрастным лицом спрятал стрелу в рукаве. Та стрела, выпущенная им, без промаха вонзилась в сердце старца Пу, сразив его наповал.

Пу Тинсун проснулся, долго потирая сердце. Снаряд в том сне попал не в него, так почему же каждый раз, когда он видел это, его сердце пронзала такая боль, что он не мог не проснуться?

В долгую ночь Пу Тинсун сжимал кулаки, глядя на спящего рядом человека, и изо всех сил пытался подавить жажду убийства. Его ненависть к роду Цзян питалась не только тем, что его семья из поколения в поколение верно служила императорскому дому, но заканчивала жизнь в муках. Она росла из ярости к собственной жалкой судьбе.

Когда гнев захлестнул разум, Пу Тинсун положил руку на тонкую шею Цзян Цияня.

Столь хрупкая шея — стоит лишь слегка сжать, и твой враг испустит дух, не в силах больше очнуться.

Пальцы слегка сжались. Пу Тинсун разглядывал безмятежное лицо спящего ребёнка и невольно усмехнулся.

Глава 8: Хочет ли Циянь завести новых друзей?

Цзян Циянь не подозревал об опасности. Когда наставник протянул руку, он потянул носом воздух, уловил знакомый аромат сосновой хвои и, не раздумывая, обнял его.

Рука Пу Тинсуна на миг замерла. Мягкое тельце мальчика прижалось к нему, и Цзян Циянь, с полным доверием обняв его и потеревшись о плечо, пробормотал во сне:

— Наставник… наставник желает дать мне второе имя…

Он потерся личиком о ладонь учителя.

— Наставник назвал меня Хуэйшэнь… наставник так добр ко мне…

Тело Пу Тинсуна на миг напряглось. Слушая детский лепет, он невольно разжал пальцы на шее ребёнка. Разум возвращался, ненависть отступала.

— Наставник… наставник такой несчастный… — Цзян Циянь сильнее обхватил его руку. — У-у-у, мне так жаль наставника…

И тогда другое чувство, которое невозможно было распознать, постепенно одержало верх. Что же это было? Не разобрать.

Пу Тинсун убрал руку, лёг ровно и почувствовал, как его маленький Циянь, словно зверёк, прижимается к нему.

Хорошо, не бойся, я не убью тебя.

Пу Тинсун обнял его, позволив мальчику положить голову на его плечо. Цзян Циянь во сне тихонько хныкнул.

Ему казалось, что он слышит голос наставника, доносящийся будто сквозь туман, невообразимо мягкий:

— Даже во сне плачешь? Так любишь лить слёзы — в будущем можешь идти служить в храм Короля Драконов.

— М-м… не хочу в храм, — Цзян Циянь обхватил талию наставника и снова заплакал. — Наставник… наставник, не бросай меня, уа-а…

— Спи, разве я говорил, что брошу тебя…

Благовония для успокоения в спальне догорали.

Когда Цзян Циянь проснулся, Пу Тинсун уже ушёл на утренний доклад. Потирая глаза, он только успел перевернуться, чтобы встать, как заметил у изголовья человека.

— Его Высочество наследный принц, — человек держал в одной руке чашу с белым молочным напитком, а в другой — свиток. — Хозяин велел вам выпить это молоко, а затем повторить две страницы текста, пока он не вернётся, чтобы вместе отобедать.

— О… — не увидев наставника после пробуждения, он немного приуныл.

— Хозяин занят, — человек опустил голову и с самого начала не решался взглянуть на Цзян Цияня, словно боялся, что случится что-то недоброе. Он поставил вещи и поклонился. — Ваше Высочество, я удаляюсь.

Цзян Циянь посмотрел ему вслед и коснулся своего личика.

Я что, такой уродливый?

Сомнение закралось в сердце. Он боится меня или наставника? Но ведь наставник такой мягкий человек, неужели кто-то может его бояться?

С полным ворохом неразрешимых вопросов Цзян Циянь допил молоко и, посмотрев на рассветное небо, вздохнул. Он выбрался с кровати и, прихватив книгу, вышел наружу.

Мазь помогла, боль почти прошла, и после ночи нога почти не давала о себе знать.

Конечно, заниматься следовало в кабинете, иначе это было бы неприлично. Даже если наставник не придавал этому значения, он не хотел ронять достоинство учителя своим неряшливым видом.

Только Резиденция Императорского Наставника была такой огромной, что, гуляя, он сам не заметил, как заплутал.

Это… это в восточную сторону? Вчера он шёл с запада, значит, сегодня нужно идти в противоположную — на восток…

Но… где же восток…

Солнце ещё не взошло, а у Цзян Цияня было плохо с ориентированием, он даже в сторонах света не мог разобраться.

Проплутав долгое время, Цзян Циянь вдруг остановился.

— Как же я вышел к главным воротам… — прошептал он себе под нос. — Почему они открыты? Если наставник сейчас вернётся и решит, что я хотел сбежать, что тогда делать…

Скорее, скорее уйти, думал он, чувствуя, что если задержится здесь, наставник наверняка рассердится.

Цзян Циянь развернулся и, низко опустив голову и ступая по снегу, поспешил прочь.

— Юный господин… — за воротами раздался слабый голос. — Будьте милосердны…

Это… нищий?

Цзян Циянь замер, всё тело его окаменело.

Что делать, что делать, должен ли он выйти? Наставник вчера сказал, что не разрешает ему выходить… Но ведь он всего на одну минутку, ничего ведь не случится…

— Будьте милосердны, юный господин, я… я три дня не ел…

http://bllate.org/book/33166/4070793