Готовый перевод The Lich's Guide to Modern Death / Великий лич ищет смерти в мире высоких технологий: Глава 2

— Я — Храм Теневой Луны, Темный Вестник, Исэил Теневая Луна, — в конце концов не выдержав, ответил я.

Какой к черту понтифик, держитесь от меня подавно.

— Ха? — этот маленький лич неожиданно усмехнулся, причем это был самый настоящий насмешливый смешок из глубины души. — Что за бред ты несешь?

На мгновение воцарилась тишина, а затем меня захлестнула волна ярости. Впервые в жизни я узнал, что моя душа способна испытывать столь безумный гнев.

— Как смеешь ты молоть чушь!

……

Когда рассудок снова вернулся ко мне, от этого новорожденного лича осталась лишь горстка пыли и обломков под моими ногами.

Я был мертв уже очень давно, но все еще мог чувствовать гнев и… страх.

Храм Теневой Луны — темная вера, одна из двух основных религий Континент Диана. Мы служили Тёмному Властелину и находились высоко в горах заснеженных северных земель. Под сиянием черной луны — Теневой Луны — мы молча защищали этот континент.

Пусть последователей у Теневой Луны было меньше, чем у Храм Света, мы все же являлись второй по величине религиозной организацией на всем континенте. Как могло случиться, чтобы кто-то…

Как мог кто-то в ответ на мое имя заявить, что я несу чушь? Как мог заклинатель темной стихии, владеющий силой смерти, никогда не слышать о Темный Вестник из Храм Теневой Луны?

В тот момент я почти позабыл, что мне вовсе не требуется дыхание. В груди защипало и сдавило так, будто мне не хватало воздуха.

Верховный жрец Служения Луне — верховный лидер темной веры — всегда назначал Вестником одного из собственных личей.

Таково было правило, установленное моим учителем.

Если в Храм Теневой Луны все было в порядке, почему же будущие поколения не унаследовали его традиции?

Я не смел размышлять об этом слишком глубоко.

Мой наставник уже вернулся в объятия тьмы, но я отчетливо помнил его последние слова:

— Исэил, когда ты проснешься, тебе придется отыскать способ обрести истинный покой.

*

Покой.

Я был личем, воскресшим благодаря навязчивой идее. Если я хотел обрести покой, а не быть продезинфицированным и уничтоженным каким-нибудь священным пламенем, мне требовалось найти способ рассеять свою одержимость.

Тогда вставал вопрос: в чем же заключалась моя одержимость?

Даже перед тем, как меня запечатали, прошло уже больше трехсот лет с моей смерти. Все эти три века я то и дело размышлял: помимо мести врагам, убившим меня, что еще осталось во мне такого, из-за чего я до сих пор не мог упокоиться с миром?

Мой господин… мой учитель, считая меня, имел трех личей легендарного уровня.

Северная ведьма предсказала моему учителю, что все его накопленные за жизнь знания унаследует некий выдающийся маг. Однако при жизни учитель так и не дождался этого мага, поэтому он взял самого сильного из нас трех личей в качестве стража… разумеется, не меня, и вместе со своими книгами, записями и прочим скарбом запечатал в каком-то подземелье в ожидании предназначенного судьбой человека из будущих поколений.

Другой лич из-за чрезмерной свирепости превратился в нежить, чей разум был разрушен темной магией. Учитель решил усилить печать контракта, дабы в момент его собственной гибели связанный с его душами лич тоже обратился в прах.

— Но ты слишком зауряден, Исэил, — говаривал мой учитель, восседая на своем злосчастном партнере-паладине и покачивая бутылку красного вина. — Ты как раз из тех персонажей, которые в какой-нибудь легенде годятся в лучшем случае на роль рядового моба для прокачки, но никак не финального владыки зла. Если бы ты не умер, то наверняка дожил бы до старости, превратившись в ворчливого деда, который качается в кресле-качалке и в один прекрасный момент просто испускает дух во сне. Грандиозная гибель в бою тебе не подходит, так что лучше потихоньку готовься и подумай о том, как бы упокоиться. Ты создан для такого скучного финала, как лепка пельменей… Ой, погоди, ты же не северянин, ты еще не умеешь лепить северные пельмени. Спасите, может, научишься?

Так что теперь я — лич, который готовится учиться лепить пельмени… то есть, простите, лич без хозяина, обрекший себя на свободу.

Еще секунду назад я, пожалуй, пребывал в растерянности, но теперь — нет.

Возможно, именно поэтому я все еще существую. Раз уж меня не стерло потоком времени, я должен узнать, почему Храм Теневой Луны пришел в упадок.

А может статься, мне даже выпадет шанс вернуть величие Теневой Луны на этот континент.

Не успел я погрузиться в раздумья глубже, как ощутил множество ауры живых людей.

Следом за этим из-за дверей главного зала донесся шум и галдеж.

Какая мощная сила смерти! Похоже, господин Ди Лисы успешно превратился в лича!

Все вещи тленны, лишь я вечен!

Глава 2

Тяжелые каменные двери издали громыхающий звук, после чего воцарилась внезапная тишина.

Хлюп-хлоп.

Так звучали колени, ударяющиеся о каменный пол.

Я уже говорил, что являюсь великим личем, а потому от рождения окружен смертью и страхом.

Толпа, что секунду назад шумела и галдела так оживленно, будто собралась на прогулку, теперь затаила дыхание — никто из них не смел даже поднять на меня взгляд.

А я не мог вымолвить ни слова, потому что эти люди перед моими глазами…

Они выглядели такими бедными!

Неужели этот Культ Бессмертия тоже был сектой аскетов, проповедующих политику абсолютной нищеты? Все они были одеты в лохмотья, едва прикрывающие тело: у многих рукава доходили лишь до плеч, а штанины были короче колен. Окинув их взглядом, я с облегчением заметил, что на всех хотя бы были обуты ботинки, никто не шагал босиком.

Большинство вошедших уже были прижаты к земле моей аурой нежити, однако они вовсе не собирались сдаваться без боя — дрожащими руками они поднимали какие-то квадратные плоские артефакты, направляя их на меня, будто собираясь сотворить какое-то заклинание.

Их артефакты издавали щелкающие звуки, но кроме нескольких вспышек света ничего не произошло.

Слабаки.

Пока я раздумывал, сколько из них прикончить, сколько оставить в живых и кого именно захватить в качестве языка, один язык — точнее, молодой черноволосый юноша — сам подошел ко мне.

Это был один из тех немногих, кто при входе не рухнул на колени под давлением моей ауры, и самый молодой среди них.

— Господин Ди Лисы, — почтительно поприветствовал меня юноша странным жестом.

М?

— Поздравляю господина Ди Лисы с успешным перерождением! Подумать только, на этом континенте уже давным-давно никто не становился личем. Ваша сила просто поражает воображение! — горячо произнес он.

А?

Это что… они приняли меня за того новорожденного лича, которого я только что раздавил?

Хм, любопытно.

Хотя, если подумать, личи — не такое уж частое зрелище. На месте рождения лича, где бурлит мощная энергия смерти, единственный оставшийся лич (настоящий Ди Лисы уже обратился в пепел на полу) неизбежно будет принят ими за того самого господина Ди Лисы. И даже если у них был портрет Ди Лисы, бояться нечего: я в маске, всегда можно сказать, что сила смерти изуродовала мне лицо и я не желаю демонстрировать его окружающим. В конце концов, тот лич действительно съежился и изменился до неузнаваемости.

Я немного подумал, а затем внезапно атаковал: молниеносно схватил юношу за горло, оторвал от земли и прорычал потусторонним, зловещим голосом:

— Как смеешь ты дерзко судить меня?

Я немного нервничал, разыгрывая роль злодея. Учитель вечно твердил, что во мне чего-то не хватает, что я недостаточно злобен, из-за чего у людей даже желания устроить крестовый поход против меня не возникает. Надеюсь, в этот раз я вжился в образ без сучка и задоринки.

— Кх-кх… — юноша вцепился обеими руками в мое запястье. Я чувствовал слабое касание его тощих пальцев — теплая кожа была мягкой и нежной, полной жизненной энергии…

Я поднял голову и встретился с ним взглядом.

В тот момент я на миг потерял дар речи. Мне показалось, будто я смотрю в чистое небо: его глаза были ясными, прозрачными, в них отражалась моя фигура. Меня вдруг охватило иллюзорное ощущение, будто на меня смотрят с нежностью, словно в следующее мгновение он готов меня мягко обнять.

В этих глазах я не заметил ни капли страха перед смертью, зато уловил нечто необъяснимое… нечто божественное.

Когда я пришел в себя, он уже упал на землю из-за того, что я автоматически разжал пальцы, и, обхватив шею руками, тяжело и судорожно задышал.

Но когда он снова поднял голову, я увидел лишь самые обычные серо-голубые глаза. Мимолетное видение показалось мне лишь плодом воображения.

Неужели мои чувства притупились от слишком долгго сна?

Юноша тихонько что-то пробормотал, и я машинально присел на корточки, после чего он повторил свои слова.

Сморщившись от боли, он совсем тихо пробормотал: — Не надо использовать придворную грамматику… Похоже, это еще и древняя придворная грамматика северных наречий, я совершенно ничего не понимаю.

Я: «……»

Ах вот оно что.

Официальный язык Храм Теневой Луны и впрямь не был общеконтинентальным. Наш официальный язык принадлежал к северной языковой семье в сочетании с нашими собственными уникальными терминами. В общем и целом он напоминал акцент горцев северных земель. Использование придворной грамматики было моей личной привычкой: до своей смерти я служил придворным магом Империя Ослант, так что, разумеется, изъяснялся на придворном наречии.

Учитель всегда вовсю поддерживал мою страсть к придворной грамматике, считая это чертовски крутым.

Шобла людишек позади меня, судя по всему, слов юноши не расслышала — они были заняты возней со своими артефактами. Хм, странно, если они считали меня своим, к чему тогда продолжать размахивать этой бесполезной штуковиной?

Заметив мой взгляд, закашлявшийся юноша с некоторым трудом произнес:

— Господин, вы… не против того, чтобы вас сфотографировали… то есть запечатлели на память?

Запечатлели?

О? Этот артефакт — какое-то новое изобретение, способное сохранять визуальные образы?

Я автоматически ответил:

— Ничего страшного… кх-кх, без разницы, я не против.

Но юноша поднялся на ноги, повернулся к остальным и громко бросил:

— Уберите все телефоны! Господин Ди Лисы не желает, чтобы его снимали!

Те-ле-фоны?

Этот артефакт называется «телефон»? Совсем не похож на курицу.

— Как… кхм, как тебя зовут? — я слегка запителся, надеясь, что никто не обратил внимания — мой всеобщий язык и так был ужасен, ведь в бытность Вестником я изъяснялся исключительно на официальном наречии Теневой Луны, а уж понимал ли меня тот, кому отдавался приказ, волновало меня меньше всего.

К счастью, моя разговорная речь вроде бы звучала сносно, и юноша тут же почтительно ответил:

— Крис. Можете звать меня Крис, самое обычное имя, оно и в подметки не годится вашему сиянию.

По правде говоря, это действительно было самое заурядное имено. Выйди на улицу, крикни его — и толпа народу обернется со словами: «Ты чего звал?».

http://bllate.org/book/33056/4055064