Готовый перевод My Cases Are Solved By Eating / Следствие ведет гурман: расследования на полный желудок: Глава 11

— Хм, я взглянул, — Чэнь Сун посмотрел на то, как она показывает, — здесь, на затылке, травма. Это совершенно не похоже на то, о чем ты мне рассказывала — про убийство ударом палки.

— Значит, у преступника была цель только в госпоже Лю, — маленькие серые глазки эссея Чжао быстро забегали. — Господин, предоставьте людей семьи Ци мне.

— Тогда побеспокою вас, — Линь Юйвэнь был очень вежлив с эссеем Чжао. — Мы продолжим осмотр второго тела.

Увидев, что эссей Чжао удалился, Юань Юй тоже выпрямился. — Я схожу куплю вам поесть.

Линь Юйвэнь в ту же секунду повернул голову и посмотрел на Юань Юя, в уголках его глаз даже выступила влага.

Юань Юй слегка искривил губы в усмешке и сказал Чэн Юэ:

— Доктор Чэн, если вы здесь закончили, не могли бы вы осмотреть госпожу Ли?

Чэн Юэ приподнял бровь:

— А что с ней?

— Мне показалось, что она вела себя странно, когда увидела тело. Наверное, испугалась, — сказал Юань Юй. — Заработать немного денег на лекарствах для дома префекта тоже было бы неплохо.

Чэн Юэ коротко хмыкнул и вернулся к своей работе.

…

Чэн Юэ убрал подушечку для пульса:

— С телом всё в порядке, но, кажется, тебя что-то тревожит?

Госпожа Ли захлопала своими большими глазами:

— Это заметно?

Чэн Юэ пожал плечами:

— Можно сказать и так. О чем ты, можешь рассказать мне?

Госпожа Ли прикусила губу:

— У меня есть подруга, у неё... у неё тоже есть подруга...

— Вторая жена шэнъюаня Вана, госпожа Ли, тоже скончалась так же, как и госпожа Лю, верно?

Госпожа Ли слегка приоткрыла рот:

— Откуда вы знаете?

— Не забывай, чем я занимаюсь. — Линь Юйвэнь не был бы осведомлен о смертях в городе лучше, чем Чэн Юэ.

Госпожа Ли опустила голову, выглядя совершенно беспомощной:

— Это Юй И рассказала мне. Её матушку нашли ночью, поэтому мало кто знал. Её отец счел такую смерть постыдной, поэтому не стал заявлять властям, а просто дал рыбакам, которые выловили тело, много денег за молчание. Так и похоронили, а если кто спрашивал, отвечали — утонула.

— Да, когда я увидел то женское тело, я сразу подумал об этом. Все-таки два случая гибели знатных дам в воде за один месяц — это слишком подозрительно.

— Юй И очень тяжело, она сильно заболела. Когда я пришла её навестить, она мне всё рассказала, поэтому... я не могла никому сказать.

— Понимаю.

Госпожа Ли протянула руку и сжала юбку Чэн Юэ:

— Но теперь, если я продолжу скрывать, не будет ли это...

Глядя на её нежное, капризное лицо, Чэн Юэ ощутил прилив жалости:

— Я уже доложил господину.

— А? — госпожа Ли широко раскрыла глаза.

Чэн Юэ кивнул:

— Это дело скрыть невозможно. Даже если бы ты не сказала, осведомленные люди всё равно донесли бы господину.

Губы госпожи Ли задрожали:

— Но Юй И...

Чэн Юэ не знал, как её утешить, поэтому поднял руку и похлопал её по голове:

— У каждого своя судьба.

…

Белые ткани в доме шэнъюаня Вана еще не были сняты, когда Линь Юйвэнь прибыл туда с отрядом стражников.

Шэнъюань Ван не выглядел особо встревоженным, скорее, в нем сквозило отчаяние. Как только он услышал о новом деле, сразу понял, что рано или поздно расследование доберется до его дома.

Зато дочь шэнъюаня Вана, Ван Юй И, была в крайнем горе. Она хлопнула по туалетному столику:

— Ты же обещала мне!

Госпоже Ли тоже было обидно — отец изначально запрещал ей приходить, она долго упрашивала его.

— Это не я сказала, правда, не я!

— Если не ты, то откуда уездный начальник узнал? — Ван Юй И заливалась слезами. — Теперь все знают, что моя матушка так умерла. Как мне теперь смотреть людям в глаза? Как мне теперь жить?

Госпожа Ли тоже горько заплакала:

— Но разве ты не хочешь узнать, кто убил твою матушку? Она была такой доброй, тебе совсем не важно, что её жизнь так оборвалась?

— Не лезь в мои дела! — Ван Юй И зарыдала ещё сильнее. — Что толку от того, что я переживаю? Отец собирается брать новую жену, ему всё равно! Мне какое дело, если ему плевать!

Госпожа Ли шмыгнула носом и протянула руки, чтобы обнять Ван Юй И:

— Господин Линь обязательно найдет убийцу, обязательно.

Ван Юй И прильнула к её плечу, они плакали в обнимку. Юная служанка, стоявшая снаружи, услышав это, тоже с болью в сердце вытирала слезы платком.

…

Линь Юйвэнь две ночи не спал. Только он прилег на стол, чтобы немного отдохнуть, как его ноздри внезапно затрепетали. Он поднял голову и широко раскрыл глаза.

Утка по-пекински!

Юань Юй развернул перед ним утку, завернутую в вощеную бумагу:

— Пришел чуть позже, стоял в очереди.

Линь Юйвэнь был смертельно усталым и голодным. Эта утка была для него словно живительный дождь в засуху. Он жалобно посмотрел на Юань Юя:

— Иметь такого друга — чего еще желать?

Юань Юй лишился дара речи, вздохнул и спросил:

— Есть какие-то продвижения?

— Госпожу Ван тоже сначала задушили, а потом засунули в свиную клетку и утопили, — Линь Юйвэнь говорил очень четко, несмотря на то, что жадно ел. — Так что можно с уверенностью сказать, что убийца один и тот же.

— Но тело служанки госпожи Ван найти не удалось. Я полагаю, она сбежала.

— Значит, есть зацепка, — Юань Юй был воодушевлен. — Раз та девчонка смогла сбежать, значит, убийца тогда еще не был столь опытен. Вероятно, эта госпожа Ван была первой жертвой. То, чего ты опасался, не произошло.

— Откуда ты знаешь, чего я опасался? — Линь Юйвэнь откусил кусок утиной ножки.

— Конечно, я догадался: что есть ещё жертвы, о которых мы не знаем.

Линь Юйвэнь отложил утку и тяжело вздохнул:

— Как думаешь, какая ненависть была у убийцы к этим двум женщинам, что он пошел на столь жестокие меры?

— Есть ли у них что-то общее, помимо того, что обе были знатными дамами из богатых семей?

— Есть! — появился Чэнь Сун, помахав рукой. — Как господин и просил меня проверить: господин Сун постоянно в отъездах, ведет дела, иногда возвращается лишь раз в полгода, делами дома почти не интересуется. А шэнъюань Ван, — он не удержался и закатил глаза, — хоть и живет в городе, но у него две наложницы, да и в публичных домах он частый гость, поэтому...

Юань Юй понял, что он имеет в виду:

— Тоже не бывает дома.

— Похоже, обеим госпожам жилось не так уж сладко, — Линь Юйвэнь потер пальцы. — Значит, нам непременно нужно найти ту выжившую служанку.

— Лучше бы она осталась в живых, — подумали все трое.

Шэнъюань Ван не собирался сотрудничать: он считал это дело постыдным. Он и так терпеть не мог жену, на которой его заставили жениться, а теперь еще должен рисковать репутацией семьи, помогая властям в расследовании? С какой стати?

— Господин шэнъюань, когда госпожа уходила из дома, она не говорила, куда направляется? — Чэнь Сун старался выдавить из себя вежливую улыбку.

Шэнъюань Ван закинул ногу на ногу и закатил глаза:

— Откуда мне знать? Я ей не слуга, чтобы ходить за ней по пятам.

— А та служанка, Цюй Юнь, она ведь постоянно была при госпоже?

— Ну, это та, которую она привезла из дома своих родителей, — шэнъюань Ван сменил ногу и выглядел крайне раздраженным.

Уголки губ Чэнь Суна начали подергиваться:

— Господин шэнъюань, вы же понимаете: наше уездное управление придает этому делу огромное значение. Не только мы, господин префект тоже спрашивал.

Только когда Чэнь Сун упомянул префекта, шэнъюань Ван немного сбавил тон:

— Капитан Чэнь, дело не в том, что я не хочу помогать. У моей жены был беспокойный характер, она нигде не могла усидеть на месте, целыми днями то гуляла, то встречалась с друзьями, то ходила на представления. Я действительно не знаю, чем она занималась в тот день.

Шэнъюань Ван поманил управляющего:

— Спросите у управляющего, если он не знает, то как я могу знать?

Потому что вы — её муж.

Чэнь Сун подавил желание возразить. Он хотел выведать побольше для Линь Юйвэня, но теперь это казалось невозможным.

— Тогда побеспокою вас, господин шэнъюань: передайте мне контракт о найме Цюй Юнь. Мы хотим поискать её на родине.

— Что? Вы думаете, Цюй Юнь всё ещё жива?

— Есть большая вероятность. В последние дни мы обыскали всю округу, но её тела не нашли.

Шэнъюань Ван нахмурился:

— Капитан Чэнь, если найдете Цюй Юнь, что вы сделаете? Заберете в управление для допроса?

Чэнь Сун понял, к чему он клонит, но у него не было сил продолжать с ним пререкаться:

— Вероятно, всё будет зависеть от решения господина Линя.

Шэнъюань Ван поморщился:

— Капитан Чэнь, разве господин Линь не думает, что всё может быть гораздо проще, чем он предполагает?

— М?

— Моя жена постоянно вела себя как безумная, может, она сама прыгнула в реку? Мне, конечно, больно, но я не могу просто так клеветать на других, обвиняя их в убийстве.

— Господин шэнъюань хочет сказать, — Чэнь Сун кивнул и медленно произнес, — что ваша супруга сама себя задушила, сама залезла в свиную клетку и сама себя утопила?

Лицо шэнъюаня Вана стало неприятным. Похоже, власти не отступятся. С показаниями Цюй Юнь на суде ему вряд ли удастся избежать расспросов.

Что за женщина! При жизни — одни неприятности, а после смерти — ещё и репутацию портит.

Шэнъюань Ван всё больше злился:

— Уходите, капитан Чэнь. У меня в доме под шестьдесят слуг, их документы разбросаны по разным усадьбам, искать их — одно морока.

Чэнь Сун не мог позволить себе разозлить его, поэтому сложил руки в поклоне и холодно сказал:

— Тогда побеспокою вас, господин шэнъюань: как найдете, пришлите кого-нибудь в управление.

— Угу, — равнодушно ответил тот.

Сдерживая гнев, Чэнь Сун вышел из дома Вана, крепко сжав кулаки. Всё-таки это была женщина, с которой он делил ложе, как же можно быть таким бессердечным?

— Капитан Чэнь! — когда Чэнь Сун отошел от дома на приличное расстояние, его окликнула маленькая служанка с прической из двух пучков. — Вы капитан Чэнь, верно?

Чэнь Сун оглянулся, он не узнал её:

— Мы знакомы?

— Нет, но, — служанка указала на его голову, намекая, что по одежде сразу видно, что он человек закона, — это наша госпожа велела передать вам.

Девочка вложила в руку Чэнь Суна тонкий листок бумаги.

— Это контракт Цюй Юнь. Поскольку она была из людей, приведенных из дома родителей, он лежал среди личных вещей госпожи. Наша госпожа нашла его вчера вечером. Если бы вы не пришли, я бы сама отнесла его в управление.

— А... — Чэнь Сун кивнул. — Я понял.

http://bllate.org/book/33014/4047161