Готовый перевод After the Evil Supporting Woman Lost Power / После падения злодейки-антагонистки: Глава 12

Одна — племянница, другая — родная дочь, а Янь Жуй так открыто защищает Лю Жумэй… От такого поведения сердце обливается кровью.

Ли Цзяньань бросил взгляд на Вэйян.

На лице её играла улыбка, но в глазах не было и тени веселья. Не нужно было гадать — поступки Янь Жуя глубоко ранили её.

Ли Цзяньань тяжко вздохнул и ответил:

— За покушение на потомка маркиза совершеннолетним мужчинам полагается четвертование на площади, совершеннолетним женщинам — отправка в Дом увеселений, несовершеннолетним — ссылка на границу.

Хэ Янь слегка кивнул, его прозрачный, как лёд, взгляд устремился на Янь Жуя:

— Поступим так, как предлагает помощник начальника Управления по делам маркизов.

Вэйян удивилась.

Хотя Хэ Яню и нужны были деньги для решения вопроса с торговыми судами, его нынешнее рвение защищать её никак не вязалось с прежним поведением. Хэ Янь всегда был холоден, замкнут и угрюм; их связывали лишь деловые отношения. По его характеру, он бы даже не стал топтать её в грязи — и то считай за честность в сотрудничестве. Но зачем же так рьяно её защищать?

Вэйян недоумевала и краем глаза бросила взгляд на Хэ Яня.

Близился полдень, солнце палило всё сильнее. Ветви деревьев и резные узоры оконного переплёта рассекали свет на мелкие пятна, и дрожащие солнечные зайчики мягко ложились на Хэ Яня.

Тот и без того обладал исключительной белизной кожи, а шелковый наряд цвета лазурита делал его похожим на снежную нефритовую статую — словно божественное существо сошло с небес. Однако лёгкая жестокость во взгляде и сжатые в тонкую линию губы лишали его божественного милосердия и доброты, придавая облику усталое раздражение ко всему мирскому.

Даже Вэйян, не питавшая к Хэ Яню симпатий, вынуждена была признать: его внешность действительно могла заставить любого добровольно преподнести ему весь мир.

Она отвела глаза.

Ладно.

Раз сейчас он защищает её — это к лучшему. А какие у него на то причины, она разберётся позже, когда вышвырнет всю семью Янь из дома.

Прежде всего нужно избавиться от Янь Жуя и его родни.

Вэйян неторопливо отхлебнула глоток чая.

Слова Хэ Яня окончательно изменили положение дел. Янь Жуй покрылся холодным потом.

И Хэ Янь, и Ли Цзяньань открыто встали на сторону Вэйян — как он теперь посмеет следовать указаниям старшей госпожи?

Хэ Янь, хоть и торговец, но фаворит самого императора — с ним даже Гу Минсянь не сравнится по опасности. Как он осмелится ради одной Лю Жумэй навлечь на себя гнев Хэ Яня?

А ведь рядом сидит ещё и Ли Цзяньань — потомок императорского рода.

Поразмыслив, Янь Жуй с болью в голосе произнёс:

— Сейчас же пошлю за Жумэй.

Но тут же передумал: если пошлёт слугу, тот, скорее всего, не успеет и рта раскрыть, как старшая госпожа его выгонит. Лучше самому отправиться в резиденцию Жунъян и всё объяснить матери.

— Жумэй ведь столько лет живёт при старшей госпоже, — добавил он. — Сегодня случилось такое… Боюсь, матушка не сможет с ней расстаться.

— Прошу вас, подождите немного. Я сам пойду и всё ей растолкую.

Ли Цзяньань кивнул, и Янь Жуй поспешно вышел из родового храма.

Он пришёл в резиденцию Жунъян и рассказал старшей госпоже, как Хэ Янь, едва появившись в храме, сразу встал на защиту Вэйян.

Старшая госпожа, хоть и обожала Лю Жумэй, но, услышав о вмешательстве Хэ Яня и Ли Цзяньаня, сильно встревожилась. Вэйян, хоть и лишилась матери и деда, всё же происходила из рода маркизов. Если Хэ Янь и Ли Цзяньань намерены разбираться до конца, она не сможет защитить свою Жумэй.

Старшая госпожа долго молчала. Лю Жумэй, побледнев от страха, прижалась к её руке и безутешно рыдала.

Её узкие глаза распухли от слёз, словно два грецких ореха, и старшая госпожа невольно вспомнила день, когда её дочь подверглась позору от Сяо Хэн.

Вздохнув, старшая госпожа взяла у служанки платок и вытерла слёзы с лица Жумэй:

— Не бойся, дитя моё.

— Даже ценой собственной жизни я не дам им увести тебя.

Лю Жумэй немного успокоилась.

Старшая госпожа поднялась и сказала Янь Жую:

— Пойдём. Посмотрим, осмелятся ли они задушить меня, если я откажусь отдавать Жумэй.

Янь Жуй умолял её не идти, но старшая госпожа не слушала. С целой свитой служанок и нянь она величественно направилась к родовому храму.

Ввиду её высокого положения в семье все встали, когда она вошла.

Старшая госпожа села на главное место и бросила на Вэйян взгляд, полный отвращения.

Всё это из-за её слабости — не убила Вэйян сразу, как только та появилась в доме. И вот теперь Вэйян гонит её любимую Жумэй на смерть.

— Моя Жумэй всегда была послушной и кроткой, — заявила старшая госпожа. — Никогда бы она не совершила такого злодейства! Всё это затеяла её служанка Хунсин. Жумэй тут ни при чём!

— Да и какой прок ей от такого поступка?

Она явно защищала Лю Жумэй. Хэ Янь нахмурился, его взгляд скользнул по Вэйян.

Вэйян лишь улыбнулась — будто и не удивилась словам старшей госпожи:

— Доказательства неопровержимы. Неужели вы всё ещё намерены устраивать скандал?

— Как это «никакой выгоды»?

Она подняла глаза на Лю Жумэй, стоявшую рядом со старшей госпожой:

— Этот план позволял избавиться и от меня, и от Янь Мэнъя. Убрав нас обеих, младшая двоюродная сестра Жумэй получила бы всё, о чём мечтала. Разве не так?

Лю Жумэй побледнела.

— Неужели младшая двоюродная сестра думает, что её замыслы остались незамеченными?

Ся Ся фыркнула с насмешкой:

— Каждый раз, как этот неблагодарный Гу Минсянь приходит в дом, глаза младшей двоюродной сестры готовы впиться в него навеки.

Раньше, пока не всплыла измена Гу Минсяня и Янь Мэнъя, Ся Ся восхищалась им, но после того, как он предал Вэйян, она без обиняков звала его «неблагодарным».

Лицо Лю Жумэй покраснело:

— Ты врёшь!

— Вру?

Ся Ся, хоть и выпила лекарство от лекаря, но раны ещё болели, и голос её прозвучал хрипло. Опершись на Цуншань, она с трудом выдавила:

— Младшая двоюродная сестра, спросите хоть у кого в доме — разве не все знают о ваших чувствах к Гу Минсяню?

— Вы отравили вторую госпожу и свалили вину на мою госпожу, чтобы одним махом избавиться от нас обеих. Ведь всё ради Гу Минсяня, верно?

Говоря быстро, Ся Ся закашлялась.

Лю Жумэй раскрыла рот, чтобы возразить, но не нашла слов.

Да, всё ради Гу Минсяня.

Того благородного, прекрасного и высокородного мужчины.

Когда Ся Ся раскрыла её тайну, Лю Жумэй охватил ужас, но оправдываться было нечем. Она лишь припала к груди старшей госпожи и зарыдала:

— Бабушка, они клевещут на меня! Я ничего не делала! Это не я!

— Всё сделала Хунсин! Я тут ни при чём!

Она свалила вину на Хунсин, та тут же принялась оправдываться.

В храме поднялся шум споров.

Хэ Янь недовольно нахмурился:

— Помощник начальника Управления по делам маркизов, уже поздно.

Он явно не желал слушать их перебранку и побуждал Ли Цзяньаня быстрее закончить дело.

Ли Цзяньань кивнул и приказал стоявшим у входа в храм чиновникам арестовать всех причастных.

Лю Жумэй извивалась, не желая уходить, но старшая госпожа крепко прижала её к себе и гневно крикнула Вэйян:

— Ты хочешь убить меня, старуху, ради своей мести Жумэй?

— Я никогда не хотела вас убивать, — холодно ответила Вэйян. — Это вы сами меня преследуете.

С самого детства старшая госпожа не скрывала к ней неприязни. Вэйян не понимала, в чём провинилась. В детстве она думала, что старшая госпожа просто капризна от возраста, и старалась угодить ей, надеясь хоть немного заслужить её любовь.

Но её старания лишь усугубили ненависть старшей госпожи.

Лю Жумэй была для неё драгоценностью, а Вэйян — сорняком под ногами. Хотя Лю Жумэй была всего лишь племянницей, Вэйян приходилось везде уступать ей.

Она возненавидела такую несправедливость, но, так и не сумев завоевать расположение старшей госпожи, окончательно отказалась от попыток и стала открыто противостоять и Лю Жумэй, и старшей госпоже.

Если бы на этом всё и закончилось… Дом был велик, они жили в разных дворах, можно было бы просто не встречаться. Но старшая госпожа не желала даже этого.

Едва в доме заговорили об отравлении мышьяком, старшая госпожа тут же велела Янь Жую отправить Вэйян в загородное поместье — будто даже жить под одной крышей с ней было для неё мучением.

Хэ Янь хотел лишь её денег, а старшая госпожа — её жизни.

Старшая госпожа онемела.

Как она могла терпеть лицо Вэйян, так похожее на лицо Сяо Хэн?

Сяо Хэн довела до самоубийства её дочь. Она не отомстила Сяо Хэн лишь потому, что Вэйян — её внучка. Откуда же взяться хоть капле любви к ней?

Увидев, что Вэйян осталась равнодушной к её угрозам, старшая госпожа вскочила и бросилась головой в стену храма:

— Если уведут Жумэй, я сейчас же разобьюсь здесь насмерть!

Янь Жуй в ужасе бросился её удерживать, служанки и няни тоже принялись умолять старшую госпожу.

Та не слушала никого и громко рыдала в храме:

— Горе мне, старой! Внучка хочет меня убить!

— В нашей стране правят по законам благочестия! Почему же я не получаю уважения от внучки?

Вэйян холодно произнесла:

— Для вас жизнь Жумэй — святыня, а моя — ничто.

Старшая госпожа захлебнулась от возмущения и не нашла, что ответить. Тогда она принялась биться в истерике.

Чиновники испугались, что она убьёт себя, и не осмеливались больше трогать Лю Жумэй.

Ситуация в храме зашла в тупик.

Хэ Янь слегка нахмурился, в глазах мелькнуло раздражение, и он холодно произнёс:

— Похоже, для старшей госпожи жизнь одной племянницы важнее жизни всей семьи Янь.

Старшая госпожа замерла.

Хэ Янь спросил Ли Цзяньаня:

— Какое наказание полагается за воспрепятствование работе Управления по делам маркизов?

— То же, что и за само преступление, — ответил Ли Цзяньань. — Карается всей роднёй до трёх колен.

Старшая госпожа была столь пристрастна, что даже он, посторонний, не мог этого стерпеть, не говоря уже о Хэ Яне, который считался мужем Вэйян.

Ли Цзяньань приказал чиновникам:

— Забирайте их всех.

Чиновники больше не церемонились и надели кандалы на Янь Жуя, который всё ещё уговаривал мать.

Янь Жуй в ужасе закричал:

— Мать! Вы до сих пор защищаете её?! Вэйян права: её жизнь — жизнь, а чужая — ничто?!

— Подумайте хоть обо мне! Подумайте о ваших двух внуках, которые ещё учатся!

Чиновники действовали решительно, Янь Жуй кричал, и старшая госпожа наконец поняла: её истерики больше не помогут.

Ради сына и внуков она не осмелилась продолжать сопротивление. В душе она тысячу раз прокляла Вэйян, но со слезами на глазах смотрела, как чиновники уводят Лю Жумэй.

«Вэйян погубила мою Жумэй… — думала старшая госпожа. — Но как только уйдут эти чиновники, дом Янь снова станет моим. Я найду способ отомстить Вэйян так, что никто и не узнает».

Успокоившись этой мыслью, она лишь ждала, когда Ли Цзяньань наконец уйдёт, чтобы начать месть.

Но Ли Цзяньань, казалось, прирос к месту в храме и не спешил уходить. Он лишь велел чиновникам пока увести Лю Жумэй, а сам, отхлебнув глоток чая, с улыбкой спросил Вэйян:

— Госпожа, кажется, вы недовольны исходом дела?

— Если так, говорите прямо. Управление по делам маркизов ведает внутренними делами родов маркизов и не допустит, чтобы госпожу обидели.

Старшая госпожа презрительно скривила губы, в глазах снова вспыхнула ненависть.

Чего ей ещё не хватает?

Она ведь уже погубила жизнь Жумэй!

Точно такая же, как её покойная мать — с таким же жестоким сердцем.

Вэйян блеснула глазами:

— Конечно, недовольна.

Ли Цзяньань, не зря ставший помощником начальника в столь юном возрасте, оказался проницательным и сразу уловил её мысли.

Она взглянула на старшую госпожу, которая смотрела на неё с отвращением, и сказала:

— Хотите спасти жизнь младшей Жумэй? Это не так уж и трудно.

Старшая госпожа опешила, не веря своим ушам, но других вариантов у неё не было. Подавив ненависть, она с недоверием спросила:

— Что ты имеешь в виду?

— Хотя доказательства вины младшей Жумэй неопровержимы, — сказала Вэйян, — на самом деле всё это лишь чужой заговор, и она сама стала жертвой чужой интриги.

http://bllate.org/book/3300/364692