Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 118

Женившись на дочери Дома маркиза Налань, разве не станешь зятем наследника престола? Какая честь — и какое могущество!

Тот самый полководец, что нанёс ему удар, был уроженцем Дацзина и располагал более свежими сведениями. Он знал, что Цюй Чи женился на шестой госпоже Налань, чья внешность с детства пострадала от лекарственных ядов и стала несколько необычной.

Вчера об этом не вспоминали, но сегодня, увидев, как Цюй Чи внезапно решил выступить раньше срока, он кое-что заподозрил и поспешил предупредить товарищей, опасаясь прогневать своего начальника.

Цюй Чи никогда не обращал внимания на мелочи, поэтому насмешки подчинённых его не задели. Погружённый в свои мысли, он даже не заметил их многозначительных взглядов и жестов.

Разложив в уме свои серебряные слитки, он произнёс:

— Бао Бутунг, останься.

И передал ему вексель на тридцать тысяч лянов:

— Закупи угля на зиму. Сделаешь — возвращайся в Цанцзюнь.

Бао Бутунг принял вексель:

— Есть!

Крупный, с виду простодушный полководец хлопнул его по плечу:

— Ну ты и счастливчик! Все мы уезжаем, а тебя оставляют наслаждаться жизнью! — Он причмокнул губами, ухмыляясь. — Женщины в Дацзине и впрямь восхитительны. Уезжать не хочется. Брат, не подсказать ли тебе парочку знакомых?

Бао Бутунг поднял глаза и сердито бросил:

— Прочь! Я не пойду! Мои деньги я приберегаю на свадьбу.

Солдаты обычно живут в тяжёлых условиях, а Цанцзюнь не сравнится с роскошью Дацзина. Цюй Чи понимал их тяготы, поэтому, видя их весёлую перепалку, ничего не сказал.

Он слегка улыбнулся и поднял голову:

— Всё готово?

Все тут же приняли серьёзный вид и кивнули.

Цюй Чи кивнул в ответ:

— Через четверть часа выступаем.

И, глядя на Бао Бутунга, добавил:

— Старший помощник, поедешь со мной. В доме того человека тебе больше оставаться неудобно. На это время поселишься у меня.

Бао Бутунг, человек простодушный, не стал отказываться, лишь глуповато ухмыльнулся:

— Отлично! Сэкономлю на постоялом дворе.

Цюй Чи усмехнулся, но вдруг вспомнил, что забыл дать указание:

— Потом… сам найди управляющего… — Он запнулся. — Потом обратись к госпоже, пусть она всё устроит.

Бао Бутунг аккуратно спрятал вексель и ответил:

— Есть!

Через четверть часа зал опустел.

Проводив Цюй Чи и остальных товарищей, Бао Бутунг взял свой узелок и развернулся.

Минсы встала, умылась и только уселась за стол.

Подали завтрак.

Его принесла та самая пухленькая служанка, что вчера уже видела Минсы. Она на миг замерла, глядя на лицо хозяйки, но тут же опустила голову.

Маоэр взглянула на поднос: четыре маленькие закуски, миска белой каши и две пшеничные булочки. Она слегка удивилась и, глядя на Минсы, замялась, явно желая что-то сказать.

В Доме Налань Минсы, хоть и не роскошествовала, никогда не пила простую белую кашу. Даже если варили кашу из риса бицзин, туда обязательно добавляли снежные уши грибов и лилии.

А уж о четырёх мясных и четырёх овощных закусках и говорить нечего.

Но эти четыре закуски… лишь одна — ломтики копчёного мяса, да и то приготовленные по-домашнему, без изысков.

Минсы мягко улыбнулась ей и слегка кивнула. Когда пухленькая служанка поставила поднос, она спросила:

— Как тебя зовут?

— Ру Юй, — ответила служанка.

Минсы улыбнулась:

— Ру Юй, передай управляющему, чтобы он явился ко мне через полчаса.

Ру Юй кивнула:

— Хорошо.

Но осталась на месте.

Ланьцай подошла и протянула ей мешочек.

— Благодарю за щедрость госпожи! — Ру Юй взяла мешочек, поклонилась Минсы и ушла.

Как только Ру Юй вышла, Маоэр не выдержала:

— Да что это за генеральский дом! Так обидеть госпожу — подать простую белую кашу!

Минсы улыбнулась:

— Ничего страшного. Они не хотели меня обидеть.

Прошлой ночью, услышав слова Цюй Чи и вспомнив, что ранее говорил Налань Шэн, она уже приблизительно поняла ситуацию.

Вскоре явился управляющий.

Его звали Тан, пожилой человек лет пятидесяти, одетый в чистую тёмно-синюю длинную рубашку, худощавый.

Он вручил Минсы стопку книг:

— Генерал велел передать это госпоже.

Ланьцай взяла и подала Минсы.

Минсы просмотрела их. Кроме одной книги со списком слуг, остальные были бухгалтерскими отчётами за последние годы.

Пролистав, она приблизительно поняла положение дел и была удивлена.

В таком огромном доме всего двадцать семь слуг!

Как они справляются? Минсы недоумевала.

Но записи велись чётко, ежегодные расходы невелики — как и говорил Цюй Чи, действительно, особо не о чем заботиться.

Увидев графу с месячным жалованьем слуг, Минсы едва заметно улыбнулась. Теперь понятно, почему те две служанки вели себя так странно. В Доме Налань старшие служанки получали полтора ляна, второго разряда — один лян, третьего — пятьсот монет. А в генеральском доме разрядов не было вовсе — все служанки получали по четыреста пятьдесят монет.

Управляющий Тан смотрел на новую госпожу, склонившуюся над книгами, и строил свои догадки.

Другие не знали, но он помнил, как ночью Налань Шэн неожиданно явился в дом.

Генерал до того не собирался жениться, но на третий день после той ночи вдруг отправил сватов в Дом маркиза Налань. Слишком странно.

Он служил в этом доме десятилетиями, с тех пор как молодой генерал вернулся, заботился о нём и кое-что понимал.

Наверняка генерал женился на шестой госпоже Налань из-за Налань Шэна.

Но эта шестая госпожа… давно ходили слухи, что её внешность необычна, но увидев её лично, он всё равно не мог скрыть изумления.

Сегодня утром генерал уехал, даже не дождавшись третьего дня, когда полагается навестить родительский дом. Слуги многое обсуждали.

Но перед ним новая госпожа выглядела совершенно спокойной, говорила мягко и вежливо, ни капли гнева или обиды не было заметно.

Он знал, что внешность шестой госпожи Налань необычна, и, увидев её, не выказал удивления.

Но по совести говоря, генерал — красавец. Если бы в Дацзине составляли список самых красивых мужчин, кроме наследника престола, вряд ли нашёлся бы кто-то, кто превзошёл бы генерала.

Эта шестая госпожа, хоть и благородна в манерах, но её внешность… В знатных семьях жёны, конечно, не обязаны быть красавицами, но хотя бы иметь благородные черты лица.

А уж для такого мужа, как генерал…

Управляющий Тан невольно посочувствовал ему.

Минсы подняла голову, закончив просмотр книг, и мягко улыбнулась:

— Я хотела бы осмотреть дом. Не могли бы вы сопроводить меня, управляющий Тан?

Тан кивнул, но вспомнил о Бао Бутунге в зале и добавил:

— Старший помощник Бао всё ещё ждёт в зале. Он получил задание и пробудет здесь несколько дней. Генерал велел госпоже устроить ему жильё в доме.

Минсы на миг удивилась, но тут же кивнула и встала:

— Потрудитесь проводить меня.

Они направились к залу.

Бао Бутунг сидел в зале, размышляя о предстоящих делах, и, услышав шаги, поднял голову.

За управляющим Таном шли три женщины.

Его взгляд невольно устремился к той, что шла впереди.

Взглянув внимательнее, он чуть не поперхнулся.

Неужели новая госпожа генерала выглядит вот так…

Лицо восково-жёлтое, почти имбирного оттенка, да ещё и чёрные пятна на нём…

Он был ошеломлён.

Он служил генералу всего два года.

Генерал никогда не рассказывал о личном. За два года каждое его посещение Дацзина было молниеносным.

Узнав, что генерал женится на госпоже из Дома маркиза Налань, он искренне порадовался за него.

Но никогда не ожидал, что внешность госпожи Налань окажется такой необычной.

Он родом из Цанцзюня.

Цанцзюнь расположен высоко, солнце там яркое, климат сухой.

Женщины Цанцзюня обычно имеют тёмную и грубую кожу, поэтому товарищи, зная, что поедут в Дацзин, всегда радовались.

Но такого… «удручающего» цвета лица он ещё не видел.

Хорошо, что вчера не устраивали шумную свадебную ночь, подумал он.

Теперь понятно, почему генерал сегодня утром собрал всех и решил выступить раньше срока.

Он почувствовал сочувствие.

Заметив выражение лица Бао Бутунга, Минсы про себя улыбнулась. Похоже, этот помощник ничего не знает о её репутации.

Прошлой ночью она носила вуаль на всякий случай.

Цюй Чи видел её дважды, и, несмотря на изменённый цвет кожи, при внимательном взгляде он мог узнать сходство.

Она мало знала Цюй Чи, поэтому предпочла перестраховаться.

Раз Цюй Чи уехал, вуаль больше не нужна.

После вчерашнего общения она уже составила о нём общее представление.

Из двух предыдущих встреч она поняла, что Цюй Чи немногословен и сдержан.

А после прошлой ночи узнала ещё кое-что.

Цюй Чи не просто сдержан — похоже, во всём, кроме военных дел, он совершенно не разбирается и не интересуется.

Минсы про себя покачала головой с лёгкой улыбкой.

Старый генерал Цюй, по крайней мере, обладал даром слова. Путь Цюй Чи, вероятно, окажется ещё труднее, чем путь старого генерала.

Ланьцай холодно взглянула на сидящего мужчину и слегка кашлянула.

От этого взгляда и кашля Бао Бутунг опомнился и поспешно встал:

— Бао Бутунг приветствует госпожу!

Минсы мягко произнесла:

— Не нужно церемоний. Садитесь, старший помощник.

Бао Бутунг снова сел.

Минсы спросила:

— Я пока не знакома с домом. Есть ли у вас пожелания к жилью?

Бао Бутунг удивился. Госпожа выглядит непривлекательно, но голос у неё приятный.

Чуть уравновесив в душе образ генерала, он улыбнулся:

— Я простой человек, особых требований нет. Только бы поближе к воротам, чтобы удобнее было выходить.

Минсы повернулась:

— Управляющий Фан, есть ли в доме подходящий двор?

Управляющий Фан слегка покачал головой, явно затруднённый:

— Дворы есть, но они не совсем подходят.

Три двора у ворот давно не используются, за ними никто не ухаживает — там невозможно жить.

Минсы нахмурилась, но, вспомнив слова Цюй Чи прошлой ночью, поняла причину.

Она снова обратилась к Бао Бутунгу:

— Другие места сейчас не успеем привести в порядок. Старший помощник, поселитесь во дворе Вэньъя.

И, повернувшись к Ланьцай, добавила:

— Приготовь там подходящую комнату. Когда всё будет готово, проводи старшего помощника.

Ланьцай кивнула и ушла.

В глазах управляющего Фана мелькнуло изумление — как ловко и проницательно распорядилась госпожа!

Он видел много людей.

Он лишь неопределённо обмолвился, а она, не расспрашивая, словно угадала его мысли.

Минсы уже бывала в этом зале и, проходя мимо, осмотрелась. Обратившись к Бао Бутунгу, она с улыбкой сказала:

— Двор Вэньъя подальше, но для такого быстроногого помощника, как вы, дорога туда и обратно займёт не больше четверти часа.

Бао Бутунг широко улыбнулся:

— Отлично! — И добавил: — Я пробуду всего несколько дней, куплю уголь на зиму и уеду. Госпоже не стоит утруждаться. Главное — чтобы можно было поспать.

Всё равно лучше, чем постоялый двор за десять монет за ночь.

Минсы кивнула с улыбкой и больше ничего не сказала.

Просить у Цюй Чи это разрешение было нужно, во-первых, чтобы избежать подозрений, а во-вторых, чтобы легче было распоряжаться делами в доме — ведь теперь она хозяйка. В знатных домах госпожа всегда ведает хозяйством. Хотя она лишь номинально замужем за Цюй Чи, всё же старалась делать всё возможное, чтобы отблагодарить его за доброту. Просто не ожидала, что в генеральском доме так мало забот.

Но она ведь не настоящая жена Цюй Чи, поэтому вглубь дел вникать не собиралась.

Цюй Чи уехал — и на душе у него, вероятно, легче, и ей самой удобнее действовать.

Что до третьего дня, когда полагается навестить родительский дом, она не волновалась.

Цюй Чи провёл ночь в её комнате — этого достаточно, чтобы старая госпожа не нашла повода для недовольства. Судя по всему, старая госпожа и так знает характер Цюй Чи. Ведь при назначении даты свадьбы сослались на занятость в Цанцзюне — вполне уважительная причина.

Ещё полгода.

Минсы думала: как только господин и госпожа четвёртой ветви уедут, у неё не останется помех. Оставшиеся месяцы она упорядочит дела и передаст всё Цюй Чи — так и отплатит за его доброту.

А потом… перед ней откроются бескрайние горы и реки, безграничное небо и море.

http://bllate.org/book/3288/363035