Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 117

Как ей было спросить — если сама не желает, то что делать…

Сто тридцатая глава. Брачная ночь

(Первая часть)

Днём резиденция Северного генерала сияла праздничными огнями, но теперь большинство её дворов погрузилось во мрак.

Эту резиденцию пожаловал ещё прежний император. Она занимала огромную территорию, однако хозяев в ней почти не бывало — да и слуг немного. Из всех десятков дворов семь из десяти стояли пустыми.

Старый генерал Цюй Бо не любил роскоши и всегда славился бережливостью. Поэтому после захода солнца в резиденции зажигали огни лишь в самых необходимых местах.

Проводив последних гостей — наследника престола и Налань Шэна — Цюй Чи направился в кабинет. Только к середине часа Собаки он наконец отложил кисть на чернильницу. Немного подождав, пока высохнут чернила, аккуратно собрал все подписанные бумаги.

Взглянул на свечу на письменном столе, задумался на мгновение — и принял решение.

Встал, ещё раз взглянул на свой алый свадебный кафтан и тихо покачал головой с лёгкой усмешкой. Всё же нужно хотя бы предупредить.

Вышел из кабинета и по галерее направился к соседнему двору Цзинъпинь.

Тонкий серп новолуния, редкие огни — в такой темноте вокруг едва различались очертания. Из всех дворов резиденции Северного генерала сейчас лишь два — Вэньъя и Цзинъпинь — обитаемы. Вэньъя изначально принадлежал деду, а Цзинъпинь был его собственным двором, который теперь превратили в брачные покои.

Что до матери — после свадьбы с отцом она уехала в Цанцзюнь. Через пару лет отец скончался от змеиного яда. Мать не вышла замуж вторично и больше не возвращалась в Дацзин, оставшись в Цанцзюне помогать деду управлять владениями. Дед наведывался в столицу раз в несколько лет, так что резиденция Северного генерала почти всегда стояла без хозяев.

Лишь несколько лет назад император вызвал его в столицу в качестве спутника наследника престола — с тех пор дом снова обрёл хозяина.

Глядя на эту пустынную резиденцию, Цюй Чи тяжело вздохнул.

Скоро придётся отправлять старых солдат в отставку и набирать новых. Зима уже наступила, через месяц пойдут снега — нужны уголь, тёплая одежда, ежемесячное жалованье… Всё это требует денег.

Средства, собранные в прошлый раз, пошли на срочное обновление вооружения и ремонт укреплений. Небольшой остаток остался, но куда его направить? Закроешь одну брешь — другая раскроется.

Цанцзюнь хоть и самый обширный из четырёх уделов генералов, но северные земли скудны. Мать много лет усердно трудилась, но налоговые поступления всё равно ежегодно оставляли дефицит…

Он снова глубоко вздохнул.

Впереди вдруг засиял свет. Подняв глаза, он увидел знакомый двор, украшенный теперь праздничной алой гирляндой. Почувствовал лёгкое неловкое стеснение.

Подошёл к двери и дважды тихо постучал.

Раздался мягкий голос:

— Генерал Цюй, прошу входить.

Он слегка удивился, открыл дверь и вошёл.

За столом сидела женщина в белой полупрозрачной вуали. Алый свадебный наряд с золотым драконом и фениксом она уже сменила на светло-лиловый расшитый жакет и одноцветную юбку «Цветы тумана». На фоне повсюду царящего праздничного алого её наряд казался особенно сдержанным и изящным, словно лилия.

Увидев его, женщина подняла глаза и спокойно сказала:

— Прошу садиться, генерал Цюй.

Он вдруг почувствовал неловкость.

— Не нужно. Я лишь хотел сказать вам: считайте этот дом своим. Располагайтесь как дома.

Помолчав, добавил:

— Завтра я уезжаю в Цанцзюнь. Оставайтесь здесь — делайте, как вам угодно.

Женщина кивнула:

— Поняла.

Он облегчённо выдохнул:

— Тогда я пойду.

Повернулся, чтобы уйти.

— Генерал Цюй, подождите, — мягко, но твёрдо остановил его голос.

Он обернулся с недоумением.

Женщина подняла на него глаза:

— Прошу сесть, мне тоже есть о чём поговорить с вами.

Он замер, заметив, как её взгляд сквозь белую вуаль словно коснулся его лица.

Подумав, подошёл и сел.

Женщина, казалось, улыбнулась и подвинула ему через стол лист бумаги:

— Прошу ознакомиться. Если не возражаете, поставьте печать.

Он снова удивился.

На алой скатерти лежали два сложенных белоснежных листа с аккуратным письмом. Бросив на неё короткий взгляд, взял один и развернул. Перед ним лежал договор в двух экземплярах.

Сторона А: Цюй Чи

Сторона Б: Налань Минсы

Стороны А и Б добровольно вступают в фиктивный брак сроком на один год.

1. Максимальный срок действия договора — один год.

2. В течение года любая из сторон вправе в любое время расторгнуть договор.

3. Сторона Б обязуется не наносить ущерба репутации Стороны А.

4. Сторона А обязуется оказывать Стороне Б должное уважение.

Подпись и дата — сегодняшнее число.

Письмо «цзяньхуа» было изящным и чётким, формулировки — лаконичными и деловитыми. В графе подписи уже стояли имя и печать.

Женщина, увидев, что он прочитал, сказала:

— Благодарю вас за помощь, генерал Цюй. Если в любой момент вам понадобится расторгнуть брак, я немедленно подпишу документ о разводе.

Цюй Чи поднял глаза и долго смотрел на неё, затем кивнул:

— Благодарю.

Хотя он и доверял Налань Шэну, договор придавал уверенности. Видимо, Шэн что-то ей объяснил. По крайней мере, она ведёт себя разумно.

Он не знал, что Минсы составила этот договор не только ради него, но и ради собственной безопасности. А Налань Шэн в душе надеялся, что Цюй Чи сумеет покорить её сердце, и вовсе не собирался упоминать о других вариантах.

Услышав его «благодарю», женщина улыбнулась и едва заметно покачала головой:

— Это я должна благодарить генерала Цюя.

С этими словами она встала, подошла к столику и принесла заранее приготовленные чернила, кисть и подушечку с красной печатной краской.

Когда она выпрямлялась, её тонкая талия и изящная осанка придали движению особую грацию.

Цюй Чи невольно замер, но тут же отвёл взгляд.

Как только всё было готово, он быстро взял кисть, поставил подпись и оттиск своей печати:

— Готово.

Женщина взяла один экземпляр:

— Второй оставьте себе, генерал.

Он кивнул и аккуратно сложил бумагу в рукав.

Тогда она достала из другого рукава алый шёлковый лоскут:

— Это от пятого брата для вас.

Он удивился, развернул — и увидел банковский вексель на десять тысяч.

«Неужели тот мальчишка продал все свои сокровища?» — подумал он, поражённый.

Женщина, видя его изумление, пояснила:

— Пятый брат сказал, что в прошлом вы щедро помогали ему, и просил пока вернуть вот это. Остальное он вернёт, как только сможет.

Он не мог объяснить ей ту ночную просьбу Налань Шэна, поэтому лишь кивнул:

— Не спешите. Ничего страшного.

Женщина кивнула и добавила:

— Мне нужно попросить вас об одной маленькой услуге.

Он уже собирался уходить, но остановился.

— Сегодня, — сказала она, — прошу остаться здесь.

Он замер.

— Это для вида, — пояснила она тихо. — Моя служанка уже постелила вам наружу, на диванчике. Прошу переночевать здесь.

Услышав про «диванчик наружу», он облегчённо выдохнул.

Да, она ведь приехала сюда скрываться. Если в первую брачную ночь он уйдёт, это вызовет подозрения.

Но… разве не пострадает её репутация, если они проведут ночь под одной крышей?

Внезапно он осознал: теперь, когда они официально поженились, о какой репутации речь?

Поднял глаза и взглянул на неё — в его взгляде мелькнуло любопытство.

Женщина спокойно спросила:

— Согласны?

Он опомнился и кивнул, вставая.

— Генерал Цюй, — остановила она его, — а как быть с делами дома, пока вас не будет?

Он понял её вопрос.

Теперь они муж и жена в глазах общества — естественно, она должна спросить.

Подумав, он спросил:

— Вы умеете вести дом?

Женщина тихо кивнула:

— Получала некоторое наставление.

— Отлично, — сказал он. — Пока меня не будет, прошу вас управлять домом вместо меня.

Она улыбнулась:

— Сделаю всё возможное, чтобы не подвести.

Он тоже улыбнулся:

— В этом доме и управлять-то особенно нечем.

Женщина выглядела удивлённой, но не стала спрашивать.

Он пояснил:

— Хотя дворов много, большинство пустует. Сейчас используются только Цзинъпинь и Вэньъя. Слуг мало, дел тоже немного. Не стоит слишком утруждать себя.

Минсы была удивлена.

Даже если семья малочисленна, всё же это резиденция Северного генерала! Неужели совсем нет никаких доходов? Наверняка есть земли, лавки или что-то подобное.

Решив уточнить, чтобы избежать неловкости, она спросила:

— Скажите, генерал, кроме этого дома, есть ли у вас другие источники дохода?

Цюй Чи усмехнулся и покачал головой:

— Нет. Раньше кое-что было, но прибыль была мизерной, и я всё продал.

Минсы поняла.

Убыточные активы, нехватка денег — пришлось продавать. Видимо, резиденция Северного генерала пришла в такое состояние.

Но продажа земель и лавок — всё равно что резать курицу, несущую золотые яйца. Без поиска новых источников дохода в будущем положение лишь ухудшится.

Она опустила глаза, размышляя, затем улыбнулась и кивнула:

— Хорошо, я всё поняла.

Цюй Чи добавил:

— Домом я почти не управляю, всё идёт по правилам, оставленным дедом. Если что-то покажется вам неудобным — меняйте без колебаний. Если заметите что-то неправильное — поступайте, как сочтёте нужным.

Минсы ответила:

— Пока ничего не вызывает сомнений. Завтра осмотрюсь и решу. Генерал доверяет мне — я сделаю всё возможное.

Помолчав, добавила:

— Генералу завтра рано выезжать. Не стану больше задерживать вас.

Их беседа прошла легко, и первоначальная неловкость исчезла. Цюй Чи заметил: эта шестая барышня говорит прямо и ясно, без кокетства — с ней будет легко ладить.

Он кивнул с улыбкой:

— Хорошо. И вы отдыхайте.

Выйдя в переднюю, он увидел на полу медный кувшин с полотенцем сверху и тазик рядом. Прикоснулся — кувшин был тёплым.

Как воин, он привык умываться холодной водой — быстро и просто. Усмехнулся, умылся и лёг спать.

Ночь прошла спокойно.

На рассвете, в час Петуха, Цюй Чи встал, оглянулся на дверь внутренних покоев — всё было тихо. Тихо вышел, вернулся во двор Вэньъя, переоделся и отправил слугу с письмом.

Через полтора часа все офицеры, находившиеся в Дацзине по делам или в отпуске, собрались у него.

Его заместитель Бао Бутунг удивился:

— Разве вы не сказали, что уедете через несколько дней? Почему так внезапно?

Сто тридцать первая глава. Новая хозяйка

(Вторая часть)

Другой, грубоватый на вид офицер подхватил с усмешкой:

— Жена только вчера переступила порог, а генерал уже уезжает! Не боитесь, что рассердится?

Стоявший рядом толкнул его локтём и что-то прошептал на ухо.

Тот опешил и с сочувствием посмотрел на Цюй Чи.

Большинство офицеров служили в Цанцзюне. Лишь немногие были уроженцами Дацзина, остальные — из Цанцзюня.

Свадьба Цюй Чи была организована в спешке, и большинство знало лишь то, что он женился на дочери маркиза Налань, но подробностей не знали. Все искренне радовались за него.

http://bllate.org/book/3288/363034