Готовый перевод Rebirth of Counterattack [Good Match] / Перерождение и ответный удар [Удачный брак]: Глава 20

Две служанки ворвались в комнату в панике и, увидев происходящее, переглянулись, не зная, что делать.

Гоцзы в ярости бросила Шилюй и шлёпнула обеих девочек по затылку:

— Чего застыли?! Помогите мне вывести вашу старшую сестру Шилюй отсюда!

На этот раз в горы формально отправились с одинаковым числом служанок и нянь — как у Ци Баочай, так и у Ци Баочуань. Однако на самом деле при Ци Баочай было далеко не столько людей: с ней были лишь Гоцзы, кормилица, две маленькие служанки и няня Ли. Остальные четыре няни, четыре служанки и две кормилицы Ци Баочуань принадлежали исключительно её свите.

Своих двух служанок Гоцзы отправила шить обувь и носки для Ци Баочай, а вошедшие девочки были из свиты Ци Баочуань и обычно подчинялись Шилюй. Поэтому они вовсе не собирались слушаться Гоцзы.

— Кхе… кхе…

Ци Баочай всё ещё кашляла. Гоцзы, не сдержав слёз, пнула обеих служанок по ягодицам и, бросив Шилюй, бросилась обратно к госпоже, пытаясь облегчить её дыхание.

Шилюй вновь бросилась к кровати и, упав на колени, стала кланяться:

— Пятая госпожа, ради всего святого, скажите мне!

Она явно решила возложить всю вину на себя!

Ци Баочай хрипло дышала, горло жгло от кашля, а всё тело будто сжалось в груди, причиняя острую боль.

Ци Баочуань пропала. Законнорождённая госпожа целый день отсутствовала одна — даже если её найдут, репутация будет испорчена. Ведь с семи лет мальчики и девочки не должны быть вместе. Хотя Ци Баочуань всего десять лет, для света она уже не ребёнок. Кто после этого осмелится свататься?

Мамка Лю, хоть и была доверенным человеком госпожи Ци Лю, не могла взять на себя такую ответственность и просто слегла в постель. А Шилюй? Личная служанка, потерявшая госпожу, — её даже продать — ничто по сравнению с тем, что грозит. Поэтому она решила обвинить Ци Баочай, утверждая, что та знает, где Ци Баочуань, но утаивает. Тогда, когда вернутся домой, госпожа Ци Лю будет гневаться не на неё, а на Ци Баочай. Хитрый расчёт!

Наконец отдышавшись, Ци Баочай стиснула зубы, сбросила одеяло и, к ужасу Гоцзы, сползла с кровати. С громким «бух» она упала на колени перед Шилюй. Та, всё ещё кланяясь, вдруг увидела перед собой чужие колени, медленно подняла голову и остолбенела: перед ней стояла на коленях Ци Баочай. Та плотно сжала губы, коснулась лбом пола и глубоко поклонилась:

— Старшая сестра Шилюй, отсутствие Третьей госпожи в течение целого дня наносит ущерб её репутации. Прошу вас, поторопитесь найти её. Баочай будет бесконечно благодарна.

Она не произнесла ни слова о том, что не знает, где Ци Баочуань, но теперь Шилюй не могла возразить.

Ци Баочай закрыла глаза и крепко прикусила внутреннюю сторону губы. В прошлой жизни ради выживания она кланялась стольким людям, что давно забыла, что такое достоинство и честь. Сейчас же она, дочь наложницы, почти не выше служанки, кланяется простой служанке. Что в этом такого?

А тем временем Ци Баочуань провела целый день в горах с Ван Аньпином: смотрела, как он практикует каллиграфию, тренируется в боевых искусствах и рубит дрова. В полдень он поймал кролика, и они вместе зажарили его. Даже без приправ, кроме соли, мясо показалось Ци Баочуань невероятно вкусным. Она специально оставила ножку кролика в ланч-боксе, чтобы принести Ци Баочай.

Ван Аньпин проводил её до задних ворот храма и ушёл, сказав, что они провели вместе целый день и, если их увидят, это испортит её репутацию.

Такая забота ещё больше растрогала Ци Баочуань.

Она почти прыгая вернулась в монастырь. Служанка у ворот, завидев её издалека, бросилась навстречу и, даже не поклонившись, начала оглядывать её с ног до головы:

— Третья госпожа, куда вы пропали? Мы все извелись от волнения!

Ци Баочуань сияла:

— Просто стало тоскливо — пошла прогуляться в горы. Вот, разогрейте это и отнесите Пятой госпоже.

Служанка взяла ланч-бокс и последовала за ней.

Как только Ци Баочуань появилась, весь двор ожил. Мамка Лю вдруг выздоровела и, вскочив с постели, бросилась к ней, тщательно осматривая:

— Третья госпожа! Вы нас напугали до смерти! Если бы вы куда-то пошли, так хоть бы сказали и взяли с собой людей! Что бы мы делали, если бы с вами что-то случилось? Как мы объяснились бы перед госпожой? Ах, Третья госпожа! Что это?!

Мамка Лю, бормоча, ощупывала одежду Ци Баочуань и вдруг вскрикнула, заметив на подоле и на задней части юбки пятна грязи.

Ци Баочуань засмеялась:

— Я была в горах — немного земли налипло, и всё.

— Госпожа должна была взять с собой людей, — ворчала мамка Лю, отряхивая пыль с юбки. Ци Баочуань была одета в изящное платье из прозрачной зелёной ткани с вышитыми каплями росы и лилиями, украшенное разноцветными цветочками. Когда мамка Лю отряхнула грязь, она вдруг заметила неестественное красное пятно на ткани — оно выглядело чужеродно и тревожно. Она поднесла юбку ближе к глазам и вскрикнула:

— Ах!

Пронзительный крик разнёсся по двору, и даже Шилюй в комнате услышала его. Она хотела встать, но перед ней всё ещё стояла на коленях Ци Баочай, глубоко склонив голову и не шевелясь. Раньше Шилюй просто ушла бы, но сейчас она была так напугана поведением Ци Баочай, что не смела пошевелиться.

Ци Баочуань прикрыла уши и недовольно нахмурилась:

— Мамка, чего вы так визжите? Выпрыгиваете, как одержимая!

Лицо мамки Лю стало нервным. Она ещё раз внимательно осмотрела Ци Баочуань: волосы слегка растрёпаны, в причёске торчит лишняя гребёнка — явно поправляли причёску после того, как растрепалась. Мамка Лю хотела осмотреть внимательнее, но боялась, что кто-то увидит и пойдут сплетни. Она потянула Ци Баочуань за собой, плотно прижавшись к её спине, и приказала служанкам:

— Воду горячую для ванны Третьей госпоже!

— Есть!

Служанка убежала выполнять приказ.

Мамка Лю заторопилась, отдавая новые распоряжения: готовить еду, подавать закуски, заваривать чай… Весь двор, только что спокойный, мгновенно пришёл в движение.

Ци Баочуань вошла в дом. Услышав шум, Шилюй обернулась:

— Третья госпожа!

Ци Баочуань увидела, как за приподнятым занавесом Шилюй стоит на коленях, а напротив неё — глубоко кланяющаяся Ци Баочай. Испугавшись и растерявшись, она бросилась поднимать сестру:

— Что случилось? Почему Пятая сестра на коленях?

Гоцзы не спешила помогать и с упрёком сказала:

— Третья госпожа целый день пропадала без единого человека рядом! Шилюй с ума сошла, ища вас, и требует у нашей госпожи, чтобы та выдала вас. Вы ведь даже не сказали Пятой госпоже, куда идёте! Откуда ей знать, где вы? Да ещё и ногу подвернули, и кошмар приснился — совсем плохо себя чувствует! А Шилюй пришла и начала кланяться, требуя ответа. Неужели она хочет погубить нашу госпожу?

Гоцзы, хоть и была простодушной, теперь поняла замысел Шилюй и прямо сказала, чего та добивается.

Ци Баочуань устала от прогулок и, будучи изнеженной барышней, не могла поднять сестру. Несколько попыток оказались тщетными, и она разозлилась:

— Сестра, вставай скорее! Гоцзы, помоги поднять госпожу! Так на коленях лежать — неприлично!

Гоцзы скривилась, но, видя, что её госпожа без сознания, всё же подошла помочь.

Когда они подняли Ци Баочай, стало ясно, что что-то не так: голова её безжизненно свисала, и весь вес приходился на них. Гоцзы нащупала лоб — и ахнула:

— У госпожи жар!

Они в спешке уложили Ци Баочай на кровать. Гоцзы причитала:

— Только что от кошмара вспотела, пот не высох — и такая встряска! Да она в бреду! Кормилица! Кормилица! Позовите настоятеля Шицзе!

— Сейчас!

Кормилица ответила снаружи и побежала за ним.

Мамка Лю не обращала внимания на происходящее — её всё ещё тревожило красное пятно на платье Ци Баочуань. Она схватила девушку за руку:

— Третья госпожа, за Пятой госпожой присмотрят. Идёмте со мной. Шилюй, заходи!

Шилюй всё ещё стояла на коленях, оглушённая. Услышав оклик, она поспешно вскочила и последовала за ними. Мамка Лю почти втащила обеих в соседнюю комнату.

Там за ширмой уже стояла тёплая вода. Мамка Лю посмотрела на Шилюй:

— Стой у двери. Никого не пускай!

— У двери этой комнаты? — уточнила Шилюй.

Мамка Лю сердито прикрикнула:

— У двери главного зала! Никого не подпускать!

— Есть.

Шилюй, испугавшись, выскочила, закрыла дверь комнаты, затем вышла в главный зал и заперла входную дверь. Отослав всех служанок с крыльца, она села на перила.

Оставшись наедине, мамка Лю принялась раздевать Ци Баочуань и спрашивать:

— Не бойтесь, госпожа, я здесь. Расскажите, что случилось за этот день.

Лицо Ци Баочуань сияло, глаза блестели, и даже в десять лет она казалась кокетливой и томной. Мамка Лю похолодела и, забыв о раздевании, крепко схватила её за руку:

— Вас не обидели?

— Как это «обидели»? — нахмурилась Ци Баочуань. — Вы мне больно сжимаете!

Мамка Лю ослабила хватку и прямо спросила:

— Я имею в виду… вас не раздевали? Не…?

Ци Баочуань читала «Западный флигель» и прекрасно поняла намёк. Щёки её вспыхнули, и она обиделась:

— Мамка! Вы думаете, я такая бесстыдница?!

Мамка Лю внимательно осмотрела её брови — те не были растрёпаны, значит, девушка ещё девственница. Но…

Она указала на пятно на юбке:

— Тогда что это?

Ци Баочуань задумалась:

— Может, кровь кролика? Мы в горах жарили кролика.

— «Мы»? — ухватилась мамка Лю за слово. Разве Ци Баочуань не говорила, что ходила одна?

Ци Баочуань осеклась, но тут же схватилась за живот и застонала:

— Ай! У меня живот болит!

Мамка Лю испугалась, что та уведёт разговор в сторону, но, увидев, как побледнело лицо госпожи, поспешила усадить её на кровать:

— Где болит?

— Живот…

Ци Баочуань чувствовала, будто ножом режут живот, и что-то тёплое хлынуло вниз.

Кормилица привела настоятеля Шицзе, но на крыльце их остановила Шилюй. Кормилица вежливо сказала:

http://bllate.org/book/3285/362248