Готовый перевод Fragrance Fills the Sleeves: The Paranoid Chancellor's Daily Life of Pampering His Wife / Аромат наполняет рукава: Повседневная жизнь параноидального канцлера, балующего жену: Глава 35

Ведь на стол уже подали её любимые липкие рисовые пирожки — да ещё и сладкие клёцки в османтусовом сиропе!

Гу Ваньцин ускорила шаг и, словно алый лёгкий дымок, промелькнула мимо Су Чжао.

Она изящно опустилась на скамью рядом с Вэй Чэнем.

Именно в этот миг он подал ей мисочку с клёцками в османтусовом сиропе и поставил перед ней.

— А Цзинь лучше всех меня понимает! — девушка слегка прикусила губу, улыбнулась, потерла ладони и взяла из рук Вэй Чэня фарфоровую ложечку.

Несколько раз перемешав дымящийся сладкий суп, от которого веяло насыщенным ароматом османтуса, она невольно сглотнула слюну.

Пока Гу Ваньцин ела, Вэй Чэнь сидел рядом и молча смотрел на неё.

Заметив в боковом зрении Су Чжао, всё ещё не оправившегося от изумления, он перевёл на него часть внимания и спросил негромко, с лёгкой усмешкой:

— Брат Су, почему не ешь?

Су Чжао с трудом пришёл в себя, но всё ещё не мог поверить своим глазам, глядя на девушку с ясными очами и сияющей белоснежной кожей.

Он оцепенело покачал головой:

— Не буду…

От удивления наелся — аппетита больше нет.

Произнеся это, он всё ещё не мог оторвать взгляда от девушки и лишь спохватился спросить Вэй Чэня:

— Так это не ваш младший брат, а… младшая сестра?

Взгляд Су Чжао, устремлённый на Гу Ваньцин, вызвал у кое-кого лёгкое раздражение. Даже тон его ответа стал менее тёплым и приветливым, чем раньше:

— Ни то, ни другое.

— Госпожа Ваньцин — дочь нынешнего наставника Гу и выросла вместе со мной, — пояснил Вэй Чэнь и нежно взглянул на девушку.

В душе он уже начал жалеть, что позволил ей вернуть женский облик. Су Чжао смотрел на неё так, будто увидел небесную фею, и не мог отвести глаз от Гу Ваньцин. Это заметно портило настроение Вэй Чэню и не давало ему радоваться.

Поэтому, пока Гу Ваньцин наслаждалась едой, Вэй Чэнь заботливо подвинул ей липкий рисовый пирожок:

— Может… тебе всё-таки лучше снова переодеться в мужское?

Гу Ваньцин, думавшая только о том, чтобы насытиться, молчала.

Она сердито сверкнула глазами и бросила мужчине гневный взгляд, внутренне уже закипая:

— По какой причине?

— Потому что мне куда неприятнее, когда чужие мужчины так пристально на тебя смотрят, чем когда меня принимают за любителя юношей, — честно ответил Вэй Чэнь, не скрывая своих мыслей.

Он совершенно не считался с тем, что Гу Ваньцин стеснительна и, возможно, не готова слышать такие откровенные слова.

Девушка на мгновение опешила, проглотила кусочек рисового пирожка и бросила взгляд на Су Чжао. Затем фыркнула Вэй Чэню, явно недовольная:

— Тогда почему бы тебе не выколоть ему глаза?

Почему это именно я должна снова переодеваться? Снова завязывать волосы — это же так хлопотно!

Вэй Чэнь будто прозрел от её слов. Тонкие губы его изогнулись в улыбке, и он медленно перевёл взгляд на Су Чжао:

— Цинцин права.

Су Чжао, сидевший напротив, внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок. Уловив мрачный и угрожающий взгляд собеседника, он наконец понял намёк, неловко кашлянул и поспешно отвёл глаза от Гу Ваньцин.

Но прошло совсем немного времени, и он снова не удержался — снова начал разглядывать её.

Во-первых, он всё ещё не мог поверить, что Гу Ваньцин — дочь наставника Гу. В её своенравном и вольном поведении не было и следа благородной осанки знатной девицы. А во-вторых, Су Чжао просто не ожидал, что в этом мире существует девушка такой ослепительной красоты. Ему и вправду было трудно не смотреть.

Брови Вэй Чэня взметнулись вверх, взгляд потемнел, и в голосе прозвучала угроза:

— Брат Су, неужели твои глаза тебе больше не нужны?

Его голос был спокойным, ленивым, но в нём чувствовалась неоспоримая власть. Даже Гу Ваньцин подняла глаза и взглянула на мужчину.

Су Чжао, естественно, изменился в лице и быстро опустил взгляд:

— …Простите мою дерзость.

Атмосфера за столом заметно охладела, и у Гу Ваньцин пропал аппетит. Нахмурившись, она подняла подбородок и бросила Су Чжао:

— Ничего страшного, смотри сколько хочешь — от этого я не похудею.

— А ты, А Цзинь, не бойся его.

— Он ведь не станет всерьёз выкалывать тебе глаза.

Вэй Чэнь промолчал.

Видимо, в её глазах он всё ещё милосердный человек.

Сказав это, Гу Ваньцин сама сменила тему:

— Сегодня тебе не нужно уходить по делам? Я хотела бы пойти с тобой и посмотреть мир.

Вэй Чэнь уже собрался ответить, как вдруг в комнату ворвался Чжаолань. В руках он держал письмо, доставленное голубем:

— Господин, письмо из уезда Вэнь!

Мужчина взял записку и, не скрывая ничего от Гу Ваньцин и Су Чжао, распечатал её прямо при них. Через мгновение лицо Вэй Чэня стало серьёзным.

Гу Ваньцин тихо спросила:

— Что-то случилось?

— Придётся срочно выехать, — ответил Вэй Чэнь, смяв записку и с сомнением глядя на Гу Ваньцин.

Он рассчитывал провести эти два дня в ожидании новостей и хорошенько погулять с ней по городу Линьчжоу. Не ожидал, что в уезде Вэнь всё так быстро двинется с места — всего за день уже появились зацепки.

Гу Ваньцин даже не подумала просить его остаться:

— Отлично! Я поеду с тобой!

С этими словами она допила последний глоток сладкого супа, взяла ещё один рисовый пирожок и встала, готовая отправляться в путь.

Но Вэй Чэнь схватил её за запястье и усадил обратно на скамью, не скрывая улыбки:

— Можешь поехать, но сначала поднимись наверх и переоденься в мужское.

Гу Ваньцин промолчала.

Видя её явное неудовольствие и нежелание возиться с одеждой, Вэй Чэнь мягко добавил:

— Если тебе лень, я могу помочь…

Помочь!

Помочь с чем?!

…Неужели он, взрослый мужчина, хочет помочь ей переодеться?!

Сердце Гу Ваньцин на миг замерло, лицо её исказилось от ужаса. Не дожидаясь окончания его фразы, она резко вырвала руку из его хватки. Её чёрные, как тушь, глаза блеснули испуганной искрой, в них читалась стыдливая растерянность:

— Мечтай не мечтай!

Вэй Чэнь промолчал.

Он растерялся, недоумённо глядя вслед убегающей фигуре. Долго сомневался, пока наконец не дошло:

— Я хотел сказать… помочь позвать Шуаньюэ.

Глупышка…

О чём только ты всё время думаешь?

Гу Ваньцин спустилась вниз уже в мужском наряде, как раз вовремя: Вэй Чэнь уже велел Чжаоланю подготовить карету.

Узнав, что они едут в уезд Вэнь и что поедут только втроём — она, Вэй Чэнь и Чжаолань, — Гу Ваньцин отказалась от кареты:

— Разве не говорили, что до уезда Вэнь на лошади ехать всего день? Времени мало — лучше ехать верхом, так быстрее.

В карете до Вэня добираться дольше, минимум на день. Расследование нельзя задерживать. Гу Ваньцин никогда не была из тех, кто в ответственный момент выбирает комфорт.

— С каких пор вторая госпожа Гу умеет ездить верхом? — Чжаолань, только что спустившийся с кареты, редко позволял себе задавать вопросы, но сейчас не удержался.

Вэй Чэнь в тёмном костюме из парчовой ткани с чёрной окантовкой стоял у ступеней. Он наклонил голову, поправляя висевший на поясе обломок кроваво-красного нефрита с узором феникса.

Услышав недоумение Чжаоланя, он чуть приподнял веки и бросил на него взгляд:

— Она не умеет. А я умею.

Чжаолань тут же отвёл взгляд от Гу Ваньцин и, поражённый, уставился на своего господина. Поняв намёк, он кивнул с видом человека, всё осознавшего.

Вэй Чэнь, закончив разговор, обернулся и посмотрел вверх по ступеням на приближающегося к нему «юношу» в мужском костюме.

Тёмный костюм очень шёл её цвету лица. Только чёрная лента на причёске, развевавшаяся на ветру, всё ещё выдавала женственность.

— Долго ждал? — Гу Ваньцин сошла со ступеней и остановилась перед Вэй Чэнем. — Шуаньюэ немного задержала меня с лентой…

Она тихо объяснила и с лёгким ожиданием посмотрела на мужчину:

— Я так выгляжу красиво?

Голос девушки звучал нежно и мелодично. Вэй Чэнь услышал в нём лёгкую стыдливость и почувствовал, будто весенний бриз коснулся его сердца.

Он поймал ленту, которую ветер поднял с её волос, обвил её вокруг тонкого указательного пальца, то затягивая, то ослабляя.

— Конечно, красивее всех на свете, — мягко улыбнулся он.

Щёки Гу Ваньцин мгновенно залились румянцем. Она не стала больше тратить слова, схватила Вэй Чэня за руку и потянула вперёд:

— Поехали скорее!

— Ты уверена, что хочешь ехать со мной на одной лошади? Верхом не так комфортно, как в карете, — слегка нахмурился Вэй Чэнь, всё ещё переживая, что она не выдержит.

Но, несмотря на предостережение, он последовал за ней к чёрному коню, которого подготовил Чжаолань.

Гу Ваньцин остановилась и обернулась к мужчине. Её взгляд был твёрд и решителен:

— Конечно, уверена.

— Хватит болтать, садись скорее!

Вэй Чэнь тихо вздохнул, взглянул на мощного коня с чётко очерченной мускулатурой, потом на упрямую Гу Ваньцин:

— Садись первой.

— Боюсь, что по дороге ты исчезнешь, если поедешь сзади.

Гу Ваньцин промолчала.

Игнорируя насмешливый блеск в его глазах и изгиб губ, она ухватилась за седло, поставила ногу в стремя и ловко вскочила на коня. И поза, и движения были полны мужественной грации.

Чжаолань, наблюдавший за этим, ничуть не удивился. Ведь эту посадку второй госпоже Гу лично обучал его господин. Хотя она и не умела ездить верхом, но освоила манеру садиться и слезать с коня до совершенства. В ней действительно чувствовалась дерзкая свобода юного повесы.

На ступенях стояли провожавшие их Су Чжао с сестрой и Фэн Сюнь — все трое остолбенели. Только служанка Шуаньюэ выбежала, чтобы передать Гу Ваньцин мешочек с цукатами на дорогу. Лишь после этого трое пришли в себя.

К тому времени Вэй Чэнь уже сел на коня. Он и Гу Ваньцин ехали на одной лошади — он спереди, она сзади, прижавшись вплотную. Его высокая фигура легко охватывала её хрупкое тело.

В тот самый момент, когда Вэй Чэнь сел на коня, Гу Ваньцин пожалела, что согласилась ехать с ним вместе. Их тела прижались так плотно, что ей некуда было деться. Она лишь старалась сохранять спокойствие, чувствуя жар, исходящий от его груди.

Неизвестно, намеренно или случайно, но когда Вэй Чэнь наклонился, чтобы взять поводья, его широкая спина слегка надавила на неё. Гу Ваньцин будто слабый цветок под порывом ветра — наклонилась вперёд и задрожала, почти свалившись с коня.

К счастью, Вэй Чэнь мгновенно среагировал: одной рукой он легко, но надёжно обхватил её талию и удержал в седле. Затем тихо и низко прошептал ей на ухо:

— Держись за гриву. Наклонись пониже — так во время скачки ты не потеряешь равновесие и не упадёшь.

Его голос и дыхание были невероятно близки. Гу Ваньцин почувствовала, как ухо и шея защекотало от тепла и влаги. Сердце её забилось быстрее обычного, мысли рассеялись.

Но она внимательно запомнила каждое его слово, слегка наклонилась и прижалась ближе к спине коня. Мужчина, почувствовав её напряжение, лёгким движением похлопал её по животу:

— Не бойся, Цинцин. Я рядом.

С этими словами он резко выдохнул:

— Пошёл!

Гу Ваньцин явственно ощутила, как его сильные ноги сжали бока коня, и тот сразу тронулся в путь. Казалось, будто они мчатся по ветру.

Это чувство показалось ей до боли знакомым, и она вспомнила, как в двенадцать лет училась ездить верхом на ипподроме Вэй Чэня. Вэй Чэнь был прекрасным наставником, но Гу Ваньцин — далеко не лучшей ученицей.

В первый раз, тайком от него залезши на коня, она упала и сломала ногу. Целых четыре месяца провалялась в постели, чуть не обленилась окончательно. Хотя тело потом полностью восстановилось, страх перед лошадьми остался.

Вэй Чэнь терпеливо учил её, но не хотел заставлять преодолевать страх, поэтому часто брал её с собой — чтобы вместе почувствовать, как ветер свистит в ушах во время скачки, каково это — быть свободным и беззаботным.

От Линьчжоу до уезда Вэнь действительно можно добраться за день верхом. Но, как и предупреждал Вэй Чэнь, езда верхом куда менее комфортна, чем в карете. Гу Ваньцин, изнеженная девица, устала и не выдержала долгого пути.

Они то и дело останавливались, и лишь глубокой ночью добрались до уезда Вэнь. Из-за этого Гу Ваньцин сильно винила себя. Устроившись в гостинице, она выглядела подавленной и даже есть не хотела.

Только когда Вэй Чэнь начал рассказывать ей о ходе расследования дела о хищениях, девушка немного оживилась и всё же съела немного, чтобы утолить голод.

http://bllate.org/book/3284/362165