Готовый перевод [Time Travel] Drunken Moon Exquisite / [Попадание] Пьяная луна и звон нефрита: Глава 48

Девятая победа подряд Яогуана стала для всех присутствующих полной неожиданностью. Каждый раз он, как и прежде, использовал приёмы противника, чтобы загнать его в безвыходное положение. Сначала зрители ещё вскрикивали, шумели, но когда Яогуан выбил меч из рук главы Ицзянь из Цзюхуа, госпожи Хуа Цянь, на площадке воцарилась полная тишина. К этому моменту Яогуан уже одолел представителей всех сект, прибывших на Всесоюзное Собрание Воинов. Последним его соперником должен был стать нынешний Глава Всесоюзного Собрания Воинов, владыка «Небесного Первого Двора» — Му Жунь Тяньчжэн. Если Яогуан одержит верх в этом поединке, он получит титул «Владыки Поднебесной», а через пять лет секта Ехо сможет пропустить этап рекомендаций и сразу выйти в финал выборов Главы Собрания. Проще говоря, если Яогуан победит Му Жунь Тяньчжэна, то с вероятностью восемьдесят процентов именно он станет следующим Главой Собрания Воинов. А это означало, что весь Центральный Район окажется под властью этой секты из юго-западных земель — последствия такого поворота были поистине ужасающими.

— Третий Учитель, — спросила я, сидя на скамье и глядя на Яогуана, стоявшего на помосте в развевающихся одеждах с мечом в руке, — как вы думаете, сможет ли Союзный Мастер Му одолеть Яогуана?

— Сложно сказать. Я видел его «Меч Небесного Прорыва» — техника резкая и точная, каждое движение продумано, и в то же время она гибкая, легко переходит от атаки к защите и обратно. Но для Яогуана она слишком шаблонна. Хотя за последние три года я видел лишь одного человека, кто мог бы одолеть меч Му Жунь Тяньчжэна.

Мне не нужно было уточнять, кто именно. Я и сама знала — это Старший Учитель. Услышав упоминание о нём, я вдруг вспомнила: по правилам Собрания Воинов Старший Учитель тоже имел право сразу выйти в финал выборов Главы. Интересно, кто бы победил в поединке между ним и Яогуаном?

— Давно слышал о славе «Меча Небесного Прорыва» Союзного Мастера, — с лёгкой улыбкой произнёс Яогуан, кланяясь. — Сегодня Яогуану выпала честь лично испытать ваше мастерство. Это великая удача для меня.

Его голос звучал вежливо, но мне от него стало не по себе. Этот человек всегда был таким — за учтивой улыбкой скрывалась смертельная угроза. Он напоминал Гу Ийши, но в отличие от того обладал ещё и благородной, почти божественной внешностью, что делало его намного более непредсказуемым.

— Перед началом поединка у меня есть один вопрос к Верховному Жрецу Яогуану, — сказал Му Жунь Тяньчжэн. Ему было за сорок, но он выглядел гораздо моложе. Его меч сверкнул холодным отблеском в лучах солнца. Он приподнял бровь и медленно, чётко проговорил: — Секта Ехо уже много лет является государственной религией на юго-западе и никогда не вмешивалась в дела Центрального Района. Почему на этот раз вы решили принять участие в Собрании Воинов?

Яогуан на миг замер, затем снова поклонился и громко ответил:

— Раз уж мы говорим с Союзным Мастером, давайте не будем ходить вокруг да около. На сей раз я прибыл сюда по трём причинам. Во-первых, чтобы обменяться опытом и поучиться у мастеров Центрального Района. Во-вторых, чтобы вернуть славу «Владыки Поднебесной», которая по праву принадлежит нашей секте, из рук Лянь Хуа. И, в-третьих, наш Повелитель после пятилетнего затворничества сошёл к выводу, что находиться в отдалённых юго-западных землях крайне неудобно для поддержания связей с великими школами Центрального Района. Поэтому он решил основать здесь филиал секты Ехо. Я и прибыл сюда заранее, чтобы уведомить об этом Главу Собрания.

Он произнёс это так спокойно, будто обсуждал с давним другом погоду. Сначала на помосте воцарилось молчание, но через несколько мгновений всё взорвалось криками и возмущёнными возгласами.

— Бах! — Второй Учитель резко ударил ладонью по столу и вскочил на ноги, но я вовремя удержала его за рукав. Он с мрачным лицом смотрел на Яогуана: — Значит, секта Ехо решила вмешаться в дела Центрального Района?

— Неудивительно, — тихо заметил Третий Учитель, не отрывая взгляда от помоста. — Если даже простой жрец обладает такой силой, то насколько же могущественен их Повелитель?

Му Жунь Тяньчжэн тем временем поднял руку, призывая к тишине, и неторопливо поднялся на помост, где слуги уже подавали ему меч. Яогуан вежливо сказал: «Прошу прощения», и бросился в атаку.

— Я не ожидал, что они так открыто заявят о своих планах прямо на Собрании Воинов, — прошептал Третий Учитель, не сводя глаз с помоста. — Такая дерзость тревожит меня. К тому же секта Ехо — государственная религия юго-западных земель, а отношения между ними и императорским двором всегда были напряжёнными. Хотя в последние годы заключён союз, и стало тише. Если секта Ехо протягивает руку к Центральному Району, возможно, за ними стоит сам правитель юго-запада. В таком случае, разве императорский двор допустит подобное?

Это был первый раз, когда я слышала, как Третий Учитель упоминает императорский двор. Когда я была с Младшим Учителем, эта тема всегда обходилась молчанием. Я думала, что все в Чжу Юэ Лоу так же, как и я, знают о дворе лишь самое необходимое: кто нынешний император, имена нескольких важных министров… Оказывается, Третий Учитель знает гораздо больше.

— Трудно сказать, кто кому поддержку оказывает — правитель юго-запада секте Ехо или наоборот. Но раз они осмелились так открыто заявить о своих намерениях, значит, уверены: ни семейство Му, ни императорский двор не посмеют их остановить, — холодно произнёс Второй Учитель и повернулся ко мне. — В этот раз ты не поедешь на юго-запад. Поеду я сам. Ты и Фэйсюэ останетесь в Чжу Юэ Лоу и будете ждать известий от У И и Юнь И.

Я уже собиралась возразить, но слова застряли в горле. С одной стороны, я поклялась спасти Старшего Учителя, с другой — очень хотела остаться и дождаться вестей от Младшего Учителя. Разрываясь между двумя желаниями, я всё же решительно сказала:

— Нет, так не пойдёт. В Чжу Юэ Лоу осталось всего двое старших: вы и Третий Учитель. Вы — второй по рангу в лоу, если с вами что-то случится, что будет с лоу? Я — наследница, поэтому именно мне и следует отправиться на юго-запад.

— Раньше я хотел, чтобы ты просто разведала обстановку в секте Ехо, — нахмурился Второй Учитель. — Но теперь ясно: они подготовились основательно. Отправлять тебя туда — слишком опасно. Как я могу быть спокоен?

Я не отводила взгляда от помоста. Яогуан и Му Жунь Тяньчжэн сражались уже больше тридцати ходов, но ни один из них не имел явного преимущества. Обычно, как говорил Старший Учитель, настоящие мастера определяют исход боя в первые десять ходов. Видя, что поединок затягивается, я всё больше тревожилась и мысленно молилась, чтобы Му Жунь Тяньчжэн победил. Вслух же ответила:

— Не волнуйтесь. Я не одна поеду — со мной будут Сяо Жоули и Цзинъянь. Вы же главная опора Чжу Юэ Лоу, вам нельзя уезжать. Да и после Собрания Воинов Яогуан, скорее всего, останется в Центральном Районе. Возможно, здесь сейчас опаснее, чем на юго-западе. Не спорьте со мной — разве вы сами не говорили, что мне пора учиться самостоятельности?

— Ну… — Второй Учитель колебался. — Тогда будь предельно осторожна. Только разведывай, ни в коем случае не вступай в открытую схватку с сектой Ехо. При малейшей опасности немедленно посылай нам голубя. Поняла?

— Поняла, поняла! Не волнуйтесь, я всё учту, — кивнула я и похлопала его по плечу, чтобы успокоить.

В этот момент на помосте Яогуан резким движением отбил меч из рук Му Жунь Тяньчжэна. Тот, оставшись без оружия, не сдавался и бросился вперёд с кулаками. Яогуан, к моему удивлению, тоже убрал свой меч и, сложив пальцы в ладонь, стал сражаться с ним врукопашную.

Его движения казались знакомыми. Эта техника ладоней была необычной: то мягкой, то резкой, то наступательной, то уходящей вглубь — невозможно было предугадать её следующий ход. Му Жунь Тяньчжэн использовал «Кулаки Архата», чёткие и мощные, каждый удар сопровождался свистом воздуха.

— Как так получилось, что Глава Собрания владеет техникой монастыря Шаолинь? — удивилась я. — Ведь эти кулаки передаются только монахам!

— Му Жунь Тяньчжэн — второй сын в семье Му, да ещё и от наложницы, — шепнул мне Цзинъянь, стоявший позади. — В юности его отправили в монастырь на горе Шаошань, где он принял постриг. Двадцать три года назад в семье Му вспыхнул бунт, и старший наследник был убит. Тогда Тяньчжэн вернулся домой и унаследовал титул владельца «Небесного Первого Двора».

— Говорят также, — продолжал Цзинъянь, раздувая щёки от важности, — что он не только занял место брата, но и женился на его вдове, усыновив сына брата.

— То есть Му Жунь Юань — не его родной сын? — Я не могла поверить, что подобное могло случиться с таким строгим и величественным Главой Собрания.

— Му Жунь Юань — сын старшего брата Тяньчжэна, Му Жунь Фэна, и нынешней госпожи Му, Е Юнжун. У самого Тяньчжэна есть только одна родная дочь — Му Жунь Юйянь, — прошептал Цзинъянь, но тут же осёкся под ледяным взглядом Третьего Учителя и отступил в сторону.

Я тоже поспешила сосредоточиться на поединке. В этот момент Яогуан ушёл от удара Му Жунь Тяньчжэна и резко рубанул ладонью в грудь. Тот попытался блокировать удар, но Яогуан не отвёл руку — его правая ладонь с силой обрушилась на левое предплечье Му Жунь Тяньчжэна, заставив того пошатнуться и отступить на несколько шагов.

Не дав противнику прийти в себя, Яогуан вновь ринулся вперёд и нанёс мощный удар прямо в грудь. Му Жунь Тяньчжэн тут же извергнул фонтан крови, отступил ещё дальше и едва не упал с помоста.

Зрители замерли в оцепенении. Лишь когда Му Жунь Тяньчжэн снова закашлялся, извергнув ещё одну струю крови, несколько человек бросились к нему на помощь.

— Это же всего лишь поединок! Зачем так жестоко? — раздался голос из павильона. Я обернулась и увидела Му Жунь Юаня, стоявшего рядом с мастерами Уданя и Шаолиня.

— Простите, рука дрогнула, — спокойно ответил Яогуан, пряча руки в рукава. — Но не волнуйтесь, в моих ладонях нет яда. Иначе ваш Глава либо погиб бы, либо остался бы калекой без ног.

Произнося последние слова, он бросил взгляд в нашу сторону. В его глазах мелькнула ледяная жестокость, и я вздрогнула — теперь я точно поняла, почему его техника показалась мне знакомой. Это была «Иньмяньчжан» Старшего Учителя!

— Мастер Ши Янь! — громко обратился Яогуан к павильону, где сидели судьи. — Последний поединок Собрания Воинов завершён. Почему вы ещё не объявляете результат?

На лице настоятеля Шаолиня, мастера Ши Яня, отразилась нерешительность. Он помолчал, затем медленно произнёс:

— Объявляю, что титул «Владыки Поднебесной» присуждается Верховному Жрецу Яогуану из секты Ехо. Через три года он получит право напрямую участвовать в финальном поединке за звание Главы Собрания Воинов. В случае победы он станет Главой на пять лет. Все секты обязаны подчиниться этому решению.

Едва он закончил, как ученики секты Ехо на помосте взорвались ликованием. Ярко одетые юноши и девушки в экзотических нарядах окружили своего жреца, радостно крича и танцуя. В то же время представители других сект молчали, будто не веря в происходящее. Даже судьи из павильона, проводив взглядом уносимого Му Жунь Тяньчжэна, один за другим покинули площадку, сердито отмахиваясь от слуг.

Мы тоже не задержались. Узнав, что состояние Му Жунь Тяньчжэна стабильно, мы вернулись в «Цзуйсяньлоу». Мы и так были подавлены победой Яогуана, но, едва переступив порог гостиницы, услышали новость, от которой у нас похолодело в груди — Ли Гэ исчезла.

http://bllate.org/book/3264/359824