Готовый перевод [Time Travel] Drunken Moon Exquisite / [Попадание] Пьяная луна и звон нефрита: Глава 35

— Говорят, сегодня Молодая Госпожа Юй выйдет на поединок с Гу Ийши из клана Тан, — раздался голос Яогуаня, стоявшего в нескольких шагах. Видя, что мы его игнорируем, он сам раздвинул толпу и подошёл прямо ко мне. На лице играла мягкая, словно весенняя вода, улыбка, а тон звучал непринуждённо, будто он завёл обычную светскую беседу: — На днях ученики нашего культа испытали на себе и кунг-фу клана Тан, и меч Гу-гунцзы. Его владение клинком поистине выдающееся, так что Молодой Госпоже Юй стоит быть поосторожнее.

— Благодарю Верховного Жреца за напоминание. Если больше нет дел, то Юй с учениками Чжу Юэ Лоу отправится вперёд, — ответила я, не вступая в разговор. Рядом Второй Учитель холодно и раздражённо посмотрел на загородившего нам путь Яогуаня.

Тот не обиделся. Улыбка осталась прежней, но в ней уже не было ни капли тепла:

— Яогуань давно мечтал сразиться с Вторым Владыкой. Интересно, когда же представится такая возможность?

— Через несколько дней, на состязании между Чжу Юэ Лоу и сектой Ехо, у Верховного Жреца появится шанс. Надеемся тогда на ваше наставление, — всё более раздражённо произнёс Второй Учитель и бросил на него ледяной взгляд.

— Однако первый поединок… Госпоже Слабой Воде давно хочется испытать силу меча «Юэхуа» Молодой Госпожи Юй. Не откажет ли Молодая Госпожа ей в этом удовольствии? — Яогуань повернулся ко мне и, улыбаясь, спросил: — Мне тоже очень любопытно узнать, какой из двух знаменитых клинков юго-западных земель окажется сильнее — «Юэхуа» или «Слабая Вода»?

При этих словах терпение Второго Учителя, наконец, лопнуло:

— Пока не решено, кого Чжу Юэ Лоу пошлёт на первый поединок. Если госпожа Слабая Вода и Верховный Жрец будут разочарованы, заранее просим простить.

— Тогда, видимо, госпоже Слабой Воде просто не суждено увидеть этот бой. Но ведь это всего лишь первый поединок. Думаю, Второму Владыке не придётся выходить на арену. Лучше дать шанс молодым ученикам. А то ведь могут подумать, что в Чжу Юэ Лоу некому сражаться, или что Владыка злоупотребляет своим положением, посылая против юных противников своих мастеров, — парировал Яогуань безупречно, не оставив Второму Учителю ни единого шанса на отказ. Сказав это, он даже не взглянул на нас и, развернувшись, ушёл, будто бы и не разговаривал с нами вовсе.

— Пойдём, не будем опаздывать… — Второй Учитель тихо вздохнул, глядя вслед уходящему Яогуаню, и больше ничего не сказал, поведя нас вверх по горе Феникс.

Недаром говорят, что Поместье Му Жуня — самое богатое в Поднебесной. Увидев огромную площадку на вершине горы Феникс, я мысленно восхитилась. Вершину вымостили широкими плитами из серого камня, в центре возвышалась большая арена — именно здесь и должны были проходить поединки. Вокруг арены, плотно прилегая друг к другу, стояли навесы из шёлковой ткани и деревянных столбов. Под каждым навесом стояли чайные столики и стулья, а в первом ряду даже разместили несколько кресел-«тайши». С обратной стороны арены располагался павильон, вдвое больше любого из навесов. Внутри павильона стояли низкие столики и мягкие подушки, на которых подавали вино и сладости, а у края даже сидели служанки, играющие на струнных инструментах.

К этому времени собралось уже немало народа — почти каждый навес был заполнен. Сюда приехали не только участники, но и множество зрителей: ведь позже предстояли и перекрёстные поединки, и все хотели заранее разведать «вражеские силы». Сегодня с полудня до вечера должно было пройти четыре боя, но точного расписания мы не знали.

Нас провёл к месту Чжу Юэ Лоу юноша в зелёном, после чего Второй Учитель велел мне сесть и отдохнуть, не волноваться. Я села рядом с ним и с любопытством оглядывала толпу. Заметив, как он плотно сжал губы, я поняла: хоть это и мой первый турнир, он, кажется, волнуется даже больше меня. Я протянула руку и слегка сжала его ладонь — пальцы оказались прохладными.

— Не переживай, я справлюсь. Всё будет хорошо, — сказала я.

— Будь осторожна и не упрямься, — ответил он, слегка вздрогнув от неожиданного прикосновения. Он посмотрел на мою улыбку и, наконец, расслабился, ответив лёгким пожатием: — Обещаешь?

— Молодой Господин Юй может быть спокоен, — раздался голос из соседнего навеса. — Ийши никогда не бьёт девушек слишком сильно.

Из-под навеса вышел юноша в фиолетовом одеянии, с длинным мечом серо-зелёного оттенка у пояса. Он почтительно поклонился Второму Учителю и громко рассмеялся:

— Младший брат Гу Ийши приветствует господина У Хэня!

Он говорил с полным соблюдением этикета, но назвал Второго Учителя его старым именем. «Господин У Хэнь» — хотя это имя и уступало по известности титулу «Второй Владыка Чжу Юэ Лоу», оно всё равно было легендой. В пятнадцать лет он вышел в Поднебесную, один с мечом в руках сразил девять банд и восемь школ. К двадцати годам его техника «Бесследный Меч» стала мифом, известным каждому. Все называли его «Господином У Хэнем», и со временем забыли его настоящее имя. Вступив в Чжу Юэ Лоу, он и вовсе сменил своё имя на Юй Ухэнь. Иногда мне даже кажется, что фамилия «Юй» — не его настоящая…

— Хотя Линлун впервые участвует во Всесоюзном Собрании Воинов, она не даст повода усомниться в силе Чжу Юэ Лоу. Давно слышала о великолепном владении мечом господина Гу. Сегодня непременно прошу наставления! — не желая уступать, я гордо подняла брови и встретила его взгляд.

— Меч Ийши ничто по сравнению с мастерством господина У Хэня и Молодой Госпожи Юй. Видя вашу уверенность, я лишь прошу вас быть милостивой в бою, — улыбнулся он, учтиво поклонившись мне. Ни тени высокомерия.

Мы ещё говорили, как вдруг вокруг поднялся шум, а затем все стихли. Гу Ийши взглянул на дальний павильон и, извинившись, вернулся на своё место.

Я последовала за его взглядом и увидела, как несколько юношей в зелёном ввели гостей в павильон с крышей из цветного стекла. Большинства из них я не знала, но по одежде и осанке могла догадаться: впереди шёл настоятель монастыря Шаолинь, за ним — даосский наставник из Уданя и настоятельница Эмэй. А следом за ними шёл мужчина в роскошных шелках, с проседью в висках. Его фигура была мощной, а у пояса вместо обычных для богачей нефритовых подвесок висел длинный меч. Несмотря на возраст за сорок, в нём не было и следа увядания. Его осанка напоминала ножны, в которых покоится острый клинок, источающий давящую, почти осязаемую угрозу. Это, должно быть, Глава Всесоюзного Собрания Воинов, господин Поместья Му Жуня — Му Жунь Тяньчжэн.

Он сел вместе с другими, кивнул человеку на арене, и тот громко возгласил:

— Первый поединок: Цзюй Линълун из Чжу Юэ Лоу против Гу Ийши из клана Тан!

Первый бой — со мной и Гу Ийши. Я немного нервничала, но не удивилась. Раз Му Жунь Тяньчжэн решил устроить Чжу Юэ Лоу испытание, то поставить меня первой — вполне в его духе. Всё же, когда объявили мой выход, в груди застучало: будто ученик, много готовившийся к экзамену, вдруг почувствовал страх перед самим экзаменом — а вдруг всё напрасно?

Гу Ийши вышел из-под навеса, легко взлетел на арену. Я взяла меч «Юэхуа», лежавший рядом, и тоже направилась к арене. Сделав лишь шаг, я почувствовала, как чья-то сильная рука схватила меня за запястье. Обернувшись, я увидела спокойное лицо Второго Учителя. Он всё ещё сидел, поднял на меня взгляд и, помолчав секунду-другую, тихо сказал:

— Береги себя.

Затем отпустил мою руку.

Я взлетела на арену. Гу Ийши уже стоял там, фиолетовые одежды развевались на ветру, а на лице играла привычная улыбка. Он вежливо поклонился:

— Молодая Госпожа Юй, готовы?

Я не ответила, лишь крепче сжала рукоять меча «Юэхуа» — ладонь уже покрылась потом — и кивнула.

Тогда человек на арене снова возгласил:

— Сегодня официально начинается Всесоюзное Собрание Воинов! Первый поединок: Цзюй Линълун из Чжу Юэ Лоу против Гу Ийши из клана Тан! Цель турнира — обмен опытом. Прошу сдерживать силу и не наносить увечий!

С этими словами он тоже покинул арену, оставив нас наедине.

Я медленно вынула меч. Раздался чистый, звонкий звук «динь-ннн…», и толпа внизу зашумела. Кто-то даже воскликнул:

— Смотрите! Это же меч «Юэхуа», три года подряд возглавляющий Оружейный Канон!

Эти слова придали мне уверенности. Я плавно повернула запястье, и клинок озарил арену серебристым сиянием, словно лунный свет упал с небес. Да, ведь это же любимый меч Старшего Учителя Лянь Хуа, легендарного воина Поднебесной! Это меч, три года удерживавший первое место в Оружейном Каноне! С таким клинком в руках чего мне бояться?

— Гу-гунцзы, прошу наставления! — сказала я и, резко толкнув землю ногой, метнулась вперёд. Меч описал в воздухе изящную дугу и устремился прямо к Гу Ийши.

Он спокойно выхватил меч и, лёгким движением, отбил мой выпад. Не убирая клинка, он добавил силы в запястье. Я почувствовала, как мощный толчок скользнул по лезвию и направил его обратно ко мне. Понимая, что в силе мне не сравниться, я быстро отпрыгнула назад, увеличив дистанцию.

— Говорят, Молодая Госпожа получила полное наставление от господина У Хэня. Прошу не сдерживаться! — сказал Гу Ийши, не преследуя меня, а лишь мягко улыбаясь, будто беседуя с другом.

Я нахмурилась. Действительно, я слишком торопилась и забыла всё, чему учил меня Второй Учитель и чему я училась у Сяо Жоули. Сжав рукоять крепче, я успокоила дыхание и снова пошла в атаку. На этот раз шаги были твёрже, движения — увереннее.

«Представь, что это обычная тренировка», — сказала я себе. Меч в моих руках превратился в тысячи мерцающих теней, каждое движение нацелено на Гу Ийши. Он либо уклонялся, либо парировал, постепенно отступая. Вскоре преимущество оказалось на моей стороне.

Один выпад — он ушёл в сторону. Не давая передохнуть, я резко сменила удар на горизонтальный. Он, предвидя это, откинулся назад и едва избежал лезвия. Не вставая, он упёрся руками в землю и, перевернувшись, ударил ногой мне по запястью. Меч вылетел из моих пальцев, а он, отпрыгнув на несколько шагов, встал на ноги.

Я не ожидала такого поворота и бросилась ловить «Юэхуа». Но в этот миг поняла: все мои уязвимые места открыты. Если он сейчас метнёт снаряд…

И точно — в уголке глаза мелькнула вспышка. Я уже сжала рукоять меча и инстинктивно отразила летящий предмет. Раздался звон «динь!», и снаряд отскочил обратно.

Гу Ийши явно не ожидал такого. Он нахмурился и едва успел уклониться. Я же, приземлившись, тут же метнула клинок не вперёд, а за его спину. Он только что увернулся от собственного снаряда и не мог уйти от моего удара.

— Меч Молодой Госпожи Юй поистине великолепен. Гу признаёт поражение, — неожиданно сказал он, спокойно вложив меч в ножны и поклонившись мне.

Я растерялась. Он сдался так легко! Бой длился меньше получаса, и я даже не успела разобрать его технику. В это время судьи уже объявили победу Чжу Юэ Лоу. Гу Ийши лишь кивнул мне среди шума и недоумённых перешёптываний зрителей и направился к краю арены.

Сомнения переполнили меня. Я быстро подбежала к нему и, спрыгнув с арены, схватила за рукав:

— Гу-гунцзы, что всё это значит?

— А? — Он искренне удивился. — Что вы имеете в виду, Молодая Госпожа Юй?

— Вы нарочно проиграли? — прошептала я, уже почти у навесов наших школ.

Он мягко улыбнулся:

— Как вы можете так говорить? Даже если бы я и хотел уступить вам, разве смог бы? Я представляю весь клан Тан, а вы — Чжу Юэ Лоу. Разве можно так легко относиться к делу, от которого зависит честь целой школы?

http://bllate.org/book/3264/359811