Готовый перевод [Transmigration] Calm Matriarch and the Arrogant King / [Попаданка] Спокойная хозяйка и надменный князь: Глава 11

— Ах, так у госпожи Линь ещё и кулинарные таланты имеются? Не соизволит ли она одарить императора своим искусством? — усмехнулся Пан Хаохань с вызывающей ухмылкой, приподняв уголки губ так, что Линь Сяоцзин захотелось стиснуть зубы от раздражения. Он, похоже, не упускал ни единого шанса, чтобы прижать её.

Шангуань Цзинци нахмурился. Он пришёл именно затем, чтобы выяснить, почему Линь Сяоцзин самовольно готовит еду для других, совершенно игнорируя его запреты. Но вместо того чтобы разобраться с этим вопросом, он столкнулся с ещё более неприятной проблемой — упрямым императором, который теперь тоже требовал от неё блюда! Это было крайне досадно, однако Шангуань Цзинци не стал вмешиваться: он хотел посмотреть, как Линь Сяоцзин выпутается из этой ситуации и действительно ли она так открыто пренебрегает его словами.

— Соизволит? — Линь Сяоцзин будто бы невзначай пожала плечами, изображая полное непонимание того, насколько её фраза может быть провокационной. — Конечно, Вашему Величеству не может не соизволиться!

Услышав это, Шангуань Цзинци побледнел от ярости. Он сжал кулаки и уставился на Линь Сяоцзин так, будто хотел разорвать её на куски. Эта женщина явно поняла двусмысленность слов императора — ведь ещё минуту назад она была настолько проницательна! Неужели она вдруг стала глупой?

— Хозяйка Шангуань — истинная гостеприимная душа! — продолжал Пан Хаохань, явно торжествуя. — Когда же у неё будет свободное время, чтобы продемонстрировать своё мастерство во дворце? Какие ингредиенты понадобятся? Я заранее распоряжусь всё подготовить! Ха-ха-ха, говорят: «лучше сегодня, чем завтра» — так почему бы не сегодня?

Мэйхуа, стоявшая рядом и наблюдавшая за этой игрой трёх персонажей, уже не испытывала страха — лишь изумление и любопытство. Ей казалось, что знакомая всегда улыбчивая Линь Сяоцзин вдруг стала совершенно чужой. Кто же она на самом деле?

Линь Сяоцзин бросила взгляд на мрачного Шангуаня Цзинци и с удивлением почувствовала, как на душе стало веселее. Она прекрасно понимала, что он сейчас в ярости, но почему-то получала злорадное удовольствие от его состояния. «Прости меня, прости…» — подумала она с лёгким укором самой себе, однако тут же проигнорировала разъярённого «быка» и, сохраняя вид невинной овечки, произнесла следующие слова, которые окончательно выбили почву из-под ног Пан Хаоханя, но в то же время заметно улучшили настроение Шангуаню Цзинци:

— Моё кулинарное искусство годится разве что для простых людей. Вашему Величеству, столь возвышенному, я не осмелилась бы показывать своё неумение. Кроме того, как говорится: «слово благородного — вернее четверых коней». Хотя я всего лишь простая женщина, но не стану нарушать данное слово. Я уже обещала Его Сиятельству, что теперь готовлю только для него и никому больше. Прошу Ваше Величество понять и простить.

Эти слова о «данном обещании» она произнесла медленно и чётко, словно заранее готовила их как щит на случай подобной ситуации. В обычное время она вряд ли стала бы так преданно исполнять обещание, но Шангуань Цзинци, конечно же, решил, что Линь Сяоцзин всё ещё не воспринимает его всерьёз.

— Ха-ха! Хозяйка Шангуань и Его Сиятельство — пара, созданная самими небесами! Говорят: «лучше быть парой уток, чем бессмертным в одиночестве»! Но, может, Его Сиятельство согласится сделать для императора исключение? Мне так не терпится попробовать! — Пан Хаохань, заметив, что ситуация выходит из-под контроля, тут же перевёл стрелки на Шангуаня Цзинци, тем самым полностью переложив ответственность на него.

Линь Сяоцзин мысленно фыркнула: «Какой же ловкий уклонист! Всё сваливает на других, будто сам ни в чём не виноват и совершенно невинен!»

— Это… — начал было Шангуань Цзинци, но Пан Хаохань был не из простых — он так ловко переложил вопрос на него, что тот оказался между молотом и наковальней.

— Ваше Величество! — перебила его Линь Сяоцзин, вспыхнув от праведного гнева. — Вы наносите мне оскорбление! Ведь говорят: «лучше умереть, чем подвергнуться позору»! Это моё личное обещание, и оно не имеет никакого отношения к Его Сиятельству! Почему вы говорите о том, чтобы он делал исключение? Исключение должна делать я сама — а я не могу!

Её лицо и тон были настолько убедительны, будто она действительно была глубоко оскорблена. Мэйхуа с восхищением смотрела на хозяйку: такой актёрский талант достоин всяческих похвал!

Линь Сяоцзин не собиралась ни при каких обстоятельствах попадать во дворец. Глубокий дворец — словно безбрежное море, и она не хотела становиться жертвой.

— Ха-ха! Хозяйка Шангуань слишком серьёзно восприняла мои слова! — Пан Хаохань рассмеялся, хотя в его глазах мелькнула новая решимость. — Я лишь хотел отведать ваше искусство. Раз вы так настроены, я, конечно, не стану настаивать. Если чем-то обидел вас — прошу простить…

— Ох, я вспыльчива от природы, — ответила Линь Сяоцзин с лёгкой улыбкой. — Простите и вы меня, Ваше Величество. А теперь позвольте удалиться — не хочу мешать вашей беседе с Его Сиятельством.

И, схватив Мэйхуа за руку, она быстро ушла. «Древние люди и впрямь чертовски коварны! Бежим отсюда!»

Пан Хаохань смотрел ей вслед, и в его взгляде появилась твёрдая решимость.

«Линь Сяоцзин… впереди ещё много времени».

* * *

— Мэйхуа? Мэйхуа? — Линь Сяоцзин сонно позвала служанку, протирая глаза. Слёзы на ресницах были ото сна, а не от горя.

— Да, госпожа? — тут же отозвалась Мэйхуа. Она действительно многому научилась: ещё недавно дрожала от страха при каждом звуке, а теперь уже уверенно справлялась со всеми поручениями. Сейчас, например, она помогала организовывать празднование дня рождения Шангуаня Цзинци.

Сегодня как раз был его день рождения. Но поскольку в последние дни Шангуань Цзинци отсутствовал во дворце, Линь Сяоцзин не готовила для него и ни с кем не общалась — поэтому и не знала о предстоящем празднике.

— Что там происходит? Такой шум… — Линь Сяоцзин широко распахнула глаза, смотря на Мэйхуа сквозь сонный туман. Её большие глаза, мягкий и рассеянный взгляд и приятные черты лица делали её особенно привлекательной.

— Сегодня день рождения Его Сиятельства. Во дворце идут последние приготовления, — терпеливо объяснила Мэйхуа.

— А… Ну и ладно… Какая роскошь! — Линь Сяоцзин не проявила ни малейшего интереса. Раз уж ей не удастся улизнуть, то пусть празднуют без неё. К тому же, по её наблюдениям, Шангуань Цзинци ещё совсем молод — зачем устраивать такие помпезные торжества? «Пустая трата!» — мысленно фыркнула она.

— Госпожа, скоро придут горничные, чтобы вас нарядить. Приготовьтесь, — сказала Мэйхуа, глядя на лениво развалившуюся Линь Сяоцзин.

— А мне-то какое дело? — удивилась та.

— Вы — хозяйка дома! Вам обязательно нужно появиться, — с энтузиазмом ответила Мэйхуа.

— Передай Его Сиятельству, что хозяйка нездорова и не сможет присутствовать. Пусть веселятся без меня, — сказала Линь Сяоцзин, нехотя отправляя в рот виноградину.

— Госпожа… — Мэйхуа вздохнула. Столько женщин наряжаются, как цветы, ради этого дня, а её безответственная хозяйка даже не хочет появиться! — Его Сиятельство велел передать вам кое-что… — добавила она неуверенно.

— Что за слова? Говори уже! — Линь Сяоцзин спокойно поинтересовалась, зная, что из уст Шангуаня Цзинци вряд ли можно услышать что-то хорошее.

— Он… он сказал… — Мэйхуа запнулась.

— Не тяни резину! — Линь Сяоцзин нетерпеливо махнула рукой.

— Его Сиятельство сказал: «Если хочешь вернуть свои вещи — будь послушной», — осторожно повторила Мэйхуа слова Шангуаня Цзинци.

Лицо Линь Сяоцзин мгновенно изменилось. Она не повысила голос и не закричала, но каждый звук, выдавливаемый из горла, был полон ледяной ярости. Мэйхуа замерла в нерешительности, не зная, что делать.

— Когда?! — тихо, но угрожающе спросила Линь Сяоцзин.

— Он… он сказал это уже давно, госпожа… Не злитесь… — Мэйхуа чувствовала на себе пристальный, полный обиды взгляд хозяйки и растерялась окончательно.

— Что ты задумала? — вдруг спросила она, заметив, как в глазах Линь Сяоцзин вспыхнул огонёк. Интуиция подсказывала: у хозяйки явно появился коварный план!

— Ах, теперь ясно, — Линь Сяоцзин кивнула с ледяной улыбкой. — Мэйхуа, расскажи-ка мне, что именно должна делать хозяйка на этом празднике?

Вот такова была Линь Сяоцзин: раз уж она поняла, что сопротивление бесполезно, она не тратила силы на пустые попытки. Вместо этого она принимала реальность и решала действовать.

— Госпожа, вам нужно… — Мэйхуа увидела решимость в её глазах и поняла: хозяйка не шутит и не дуется — она действительно собирается участвовать. И тогда она начала подробно всё объяснять.

…

— Ваше Величество лично пожаловали! Это великая честь для нас! — Шангуань Цзинци учтиво приветствовал Пан Хаоханя, который направлялся к нему.

Пан Хаохань явно хотел подчеркнуть уважение к Шангуаню Цзинци: обычно такие важные персоны появлялись последними, демонстрируя, что их присутствие — великое одолжение. Но император прибыл одним из первых, что ясно указывало на высокое положение Шангуаня Цзинци. Даже государь проявлял к нему особое уважение.

— Дядя, не стоит так церемониться, — с лёгкой улыбкой ответил Пан Хаохань, сохраняя свой привычный образ скромного и народолюбивого правителя. Говорили, что новый император — образец мудрого государя, и народ его боготворит. И действительно, его поведение всегда было безупречно.

— Ха-ха! Ваше Величество, прошу, входите! Место для вас уже приготовлено! — Шангуань Цзинци оставался вежливым, но сдержанно-независимым: он лишь слегка поклонился, приглашая императора войти.

— Дядя слишком любезен. Тогда я не стану отказываться, — Пан Хаохань без лишних церемоний направился туда, куда указал Шангуань Цзинци, а тот последовал за ним.

— Братец! Братец! Подожди меня! — внезапно раздался женский голос, когда они уже собирались войти внутрь.

http://bllate.org/book/3260/359541