Готовый перевод Handbook of Happiness for a Concubine’s Daughter / Руководство по счастью дочери наложницы: Глава 14

— Кроме того случая, когда я с зятем Мо Лином выпил полкувшина, это старинное вино с ароматом османтуса я обычно никому не достаю. Но раз уж сегодня так хорошо беседую с генералом, не стану прятать такой деликатес! Ха-ха… Позвольте: хоть и пью мало, но с генералом выпью пару чарок.

Чем дольше Ло Иньфэн общался с генералом Динъюанем, тем свободнее и раскованнее себя чувствовал.

Си Ефэн лишь приподнял уголок губ, отодвинул чарку в сторону и, улыбаясь всё более дерзко и вызывающе, произнёс:

— Коли вино хорошее, надо пить от души! Я человек грубый, не люблю мелочиться с чарками — подавай мне миску!

С этими словами он резко сорвал с кувшина алую ткань, с лёгким «поп» вынул пробку и, зажав горлышко двумя пальцами, ловко наклонил кувшин над большой миской. Вино хлынуло стремительно и мощно, но ни капли не пролилось — миска наполнилась до краёв. Лишь тогда он протянул кувшин Ло Иньфэну и громко рассмеялся:

— Не стану церемониться с вами, господин Ло! Аромат восхитителен — не могу дождаться, чтобы выпить целую миску!

Он поднял миску в знак приветствия и одним махом осушил её. Горло его мерно двигалось при глотании, а по щеке и шее стекла тонкая струйка вина, исчезнувшая под воротом рубашки.

Ло Иньфэн воскликнул:

— Молодец!

И сам, не раздумывая, взял такую же миску, чтобы пить с ним наравне.

* * *

— Госпожа, да это же беда! — вбежала в комнату няня Ли и сразу же заговорила, даже не заметив, что в покоях госпожи Цзян уже сидит Ло Цинъюань. — Только что на пути встретила служанку с подносом — говорит, что господин сейчас пирует с генералом Динъюанем и даже начал пить из миски, как тот! Уже откупорили два больших кувшина старинного вина с османтусом!

Она осеклась, увидев девушку:

— Ах, вы здесь, госпожа Ло.

Ло Цинъюань улыбнулась:

— Я принесла вышивку «Пара мандаринок среди водной глади» — хочу сделать чехол для веера. Но никак не получается вышить глаза мандаринкам. Пришла к вам за советом.

Госпожа Цзян, услышав слова няни Ли, положила вышивку — на ней уже почти всё было готово, кроме глаз птиц — и нахмурилась:

— Господин с генералом уже выпили два кувшина старинного вина с османтусом?

Няня Ли энергично закивала:

— Да-да! Может, послать кого-нибудь урезонить господина?

— Да как он вообще мог так потерять голову! — раздражённо сказала госпожа Цзян. — Сам же знает, что пьёт мало. Как можно копировать генерала и пить без меры? Если упадёт пьяный перед гостем — какой позор! С каждым годом всё хуже и хуже!

Она помолчала и приказала:

— Пусть слуги рядом присматривают. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы господин опозорился перед генералом Динъюанем.

Няня Ли поспешно ушла выполнять приказ.

Ло Цинъюань, видя, что у госпожи Цзян пропало желание заниматься вышивкой, аккуратно свернула чехол и утешающе сказала:

— Не волнуйтесь, матушка. Отец — человек рассудительный. Раз позволил себе так расслабиться, значит, понял: генерал Динъюань — человек широкой души и не станет цепляться за условности. Что плохого в том, чтобы разок напиться до опьянения? С кем-то другим отец бы так не поступил — вы же строго следите за ним.

В конце она добавила с лёгкой шаловливостью.

Госпожа Цзян не сдержала улыбки:

— Ты, девочка, раньше только слуг и нянь дразнила, а теперь и меня втянула в свои шутки.

— Как я смею! — засмеялась Ло Цинъюань. — Поздно уже, не стану вас больше задерживать. Пойду отдыхать.

Она встала, аккуратно взяла иголку с ниткой и чехол и вышла из комнаты.

Госпожа Цзян проводила взглядом её всё более изящную фигуру и тихо вздохнула.

Вскоре няня Ли вернулась с озабоченным лицом:

— Госпожа, господин и генерал уже оба пьяны до беспамятства. Сейчас оба спят, склонившись на стол.

Госпожа Цзян помассировала виски и тихо прикрикнула:

— Да что с ним такое! В таком возрасте вести себя, как мальчишка!

Подумав немного, она распорядилась:

— Быстро подготовьте гостевую комнату. Пусть помогут генералу Динъюаню лечь отдохнуть и отправьте на кухню — пусть сварят похмельный отвар.

Когда слуги подвели пьяного Ло Иньфэна к их покою, госпожа Цзян почувствовала запах вина ещё издалека. Она подошла ближе, взяла мужа за руку и начала ворчать:

— Как вы могли так потерять чувство меры? Перед гостем опьянеть — разве это прилично?

Лицо Ло Иньфэна было пунцовым. Он хихикнул, как ребёнок:

— Женская логика! Ты ничего не понимаешь! Это ведь «вино для тысячи чарок, коли встретишь родственную душу»! Генерал Динъюань ещё молод, а суждения у него — выше всяких похвал. Даже я не могу не восхищаться! Ха-ха! Обязательно ещё раз хорошенько выпью с ним!

Госпожа Цзян махнула рукой — с пьяным не разговаривают. Она сама сняла с него обувь, уложила на постель и услышала, как он бормочет:

— Генерал рассказывал… ик… в Сиюе есть обычай — устраивать скачки для незамужних девушек. Надо будет и Юань-цзе’эр отправить попробовать себя… ик… В Сиюе нет таких строгих правил, как в столице. Надо учиться жить по местным обычаям…

С этими словами он чмокнул губами и уснул.

Госпожа Цзян, узнав от няни Ли, что генерал Динъюань уже уложен в восточной гостевой, облегчённо выдохнула:

— Напоили ли генерала похмельным отваром?

— Выпил пару глотков и сразу уснул. Видимо, сильно перебрал. Слуги говорят, что почти всё вино выпил сам генерал — господин осилил всего одну-две миски и уже не выдержал.

Госпожа Цзян помолчала и сказала:

— Пусть у двери подождут две приличные служанки.

Но тут же передумала:

— Нет, раз уж крепко спит, вряд ли проснётся ночью. Завтра утром пошлите двух служанок и нянь помочь ему одеться и умыться.

Няня Ли кивнула и ушла распорядиться. Госпожа Цзян посмотрела на спящего мужа, подняла его и поднесла кубок с отваром:

— Выпей немного похмельного отвара, иначе завтра голова расколется.

Увидев, что он не реагирует, она строже сказала:

— Ладно, впредь, если захочешь выпить, я не стану тебе мешать. Смотри только, как будто всю жизнь не пил!

На эти слова он слегка приоткрыл рот, и госпожа Цзян быстро влила ему полкубка отвара.

Что до Си Ефэна — его пошатающейся походкой довели до подготовленной гостевой комнаты. Он смутно осознавал, что пьёт пару глотков отвара, пробормотал что-то невнятное и рухнул на постель. Через некоторое время дверь тихо закрылась, и в комнате воцарилась тишина.

Но лежавший на кровати, казалось бы, крепко спящий человек вдруг пошевелился. Он несколько раз перевернулся с боку на бок и наконец остановился на спине. Глаза ещё не открылись, но длинная нога согнулась в колене, а другая легла сверху. Босая ступня, с которой слуги успели снять чулки, весело покачивалась в воздухе.

* * *

— Госпожа, уже поздно, пора ложиться спать, — тихо напомнила Сюэли Ло Цинъюань. Ночь была такой тихой, что даже шёпот казался способным разорвать её покой.

Ло Цинъюань отложила чехол и, нахмурившись, сказала:

— Всё равно чего-то не хватает. Посмотри, Сюэли, не видишь ли ты, чего?

Сюэли подошла ближе, взглянула и сразу воскликнула:

— Да вы слишком строги к себе! Эти мандаринки словно живые — какие гордые и яркие! А вы всё недовольны.

Затем она хитро прищурилась:

— Кстати, зачем вы вообще решили вышивать чехол с мандаринками? Неужели для будущего мужа?

— Ха! Сама хочешь замуж, а сваливаешь на меня, — усмехнулась Ло Цинъюань. — Если присмотрела кого-то из слуг в нашем доме, не стесняйся — скажи мне. Я поговорю с госпожой, думаю, она не будет против.

Сюэли покраснела и обиженно фыркнула:

— Опять вы надо мной смеётесь! Кто сказал, что я хочу замуж? Я и так готова ещё пару лет с вами побыть!

— Да ладно, шучу я. Если не хочешь выходить, никто не заставит. Только посмотри, какое у тебя лицо пунцовое!

Ло Цинъюань засмеялась.

Сюэли буркнула:

— Вы только и умеете, что меня смущать! Вы ведь тоже девушка, а говорите о замужестве без малейшего стыда. Кто в столице слышал, чтобы незамужняя девица так открыто обсуждала такие вещи? Вы хоть о себе помолчали бы, а уж тем более обо мне не заводили!

Ло Цинъюань поняла, что переборщила, и мягко сказала:

— Прости, не злись. Я просто ищу повод для разговора, чтобы жизнь не казалась такой скучной. Всё равно рано или поздно придётся выходить замуж, а кого выберут — не от меня зависит.

Она вздохнула:

— Вот и получается, что теперь я, взрослая девушка, должна уговаривать свою служанку. Даже в Сиюе такого не сыскать, не то что в столице.

Сюэли сразу почувствовала, что перегнула палку, и поспешила оправдаться:

— Простите, госпожа, я просто так смутилась, что наговорила лишнего.

— Да у меня в животе целый корабль поместится, не то что такая мелочь, как ты, — с улыбкой ответила Ло Цинъюань.

Сюэли пробормотала:

— Надо бы вам найти такого, кто бы заставил вас саму покраснеть от смущения.

Увидев, что служанка уже не злится, Ло Цинъюань снова взялась за вышивку:

— Раз тебе так нравится, зашью чехол. Если старшей сестре не понравится — всю вину свалю на тебя. Ты же сама хвалила!

Сюэли аж рот раскрыла:

— Я и правда считаю, что красиво… Но не думала, что вы возложите на меня такую… ответственность! Чувствую себя польщённой до глубины души.

Затем она удивилась:

— Вы сказали, что чехол для старшей сестры? Но она же замужем и живёт в Доме Лояльного и Храброго Маркиза в столице. Как вы его отправите?

Ло Цинъюань небрежно крутила чехол в руках:

— Кто сказал, что я сама повезу? Генерал Динъюань — двоюродный брат зятя. Пусть передаст, когда поедет обратно в столицу.

— Госпожа такая умница! — восхитилась Сюэли.

— Ладно, иди спать. Думаю, все слуги уже легли.

Сюэли кивнула и уже собиралась уходить, как вдруг ветер хлопнул ставнями. Она поспешила предупредить:

— Ночью в Сиюе ветер сильный. Укутайтесь потеплее, а то простудитесь.

Она подошла к окну, чтобы закрыть его, но вдруг увидела внизу, под деревом, чью-то тень. От неожиданности Сюэли резко отпрянула назад и, дрожащим пальцем указывая на окно, обернулась к Ло Цинъюань:

— Госпожа… там… внизу кто-то стоит!

Ло Цинъюань сначала испугалась, но потом засмеялась:

— Наверное, няня У пришла проверить, не засиделась ли ты у меня. Боится, что я не лягу спать.

Их двор был отдельным, и в это время слуги обычно уже спали. Только няня У иногда заглядывала, чтобы убедиться, что Ло Цинъюань не бодрствует допоздна.

Но Сюэли, бледная как полотно, энергично мотала головой:

— Нет, это точно не няня У! Там стоит очень высокая фигура! Может, в дом забрались воры? Надо срочно сказать господину!

Она говорила так быстро и испуганно, будто готова была вступить в бой.

Увидев её испуг, Ло Цинъюань стала серьёзной и направилась к окну. Сюэли осторожно последовала за ней, стараясь не шуметь.

Тихо скрипнула створка. Ло Цинъюань приоткрыла её чуть-чуть и, прищурив один глаз, стала всматриваться в темноту. Её глаза, отражая лунный свет, сияли, словно озёра, полные лунного сияния.

Внизу под окном колыхались ветви деревьев, отбрасывая на землю причудливые тени от лунного света. Никаких посторонних фигур не было.

Ло Цинъюань облегчённо выдохнула и строго посмотрела на Сюэли:

— Где там высокая фигура? Это просто тени от деревьев. Я уж подумала, что в дом главы округа осмелились ворваться воры! А оказалось — тебе показалось.

http://bllate.org/book/3256/359188