Готовый перевод [Time Travel] The Widow Eats Meat / [Попаданка] Вдова, что вкусила плоть: Глава 34

К концу августа Яо Яо получила от Чэнчи письмо из дома. Взглянув на дату, она с изумлением обнаружила, что оно было отправлено ещё три месяца назад. Яо Яо невольно усмехнулась: в современном мире посылку, приходящую за три дня, уже считают медленной, а здесь три месяца — и то считается быстрой доставкой.

Она развернула письмо и пробежалась глазами по тексту. Всё письмо было посвящено наставлениям по обучению Цзунъэ. Ни слова не было сказано о её собственном отъезде в марте следующего года, а о своих делах Чэнчи лишь кратко написал: «Всё в порядке».

Яо Яо вздохнула, немного поразмыслила и взялась за перо, чтобы ответить.

38. Глава 36

Яо Яо не умела писать в старинном стиле, поэтому всё письмо было составлено простым, разговорным языком. Она сообщила, что выбрала для Цзунъэ Западно-Горную академию в столице. Шаньшуй уже сопроводил мальчика к ректору и представил нескольким наставникам. Ректор принял их вежливо и учтиво, упомянул о подарках, присланных Чэнчи, и выразил радость, что Цзунъэ поступит именно в их академию.

Западно-Горная академия напоминала современные закрытые учебные заведения: ученики жили при школе, выходной был раз в неделю — можно было вернуться домой или остаться в академии. В году полагалось два каникулярных периода — зимние и летние. Всё было устроено разумно и чётко. Уровень преподавания и условия проживания были на высоте, разумеется, и стоимость обучения соответствовала. К счастью, Яо Яо не испытывала недостатка в средствах, да и в вопросах образования детей нельзя экономить — особенно когда есть возможность дать лучшее.

Далее Яо Яо подробно описала все важные и неважные события в доме Чэн: от старого господина до мелких бытовых происшествий. Всё это заняло у неё четыре-пять листов.

В конце она особо подчеркнула, как планирует свой отъезд в марте следующего года, и просила Чэнчи заранее дать ей знать. Хотя сейчас был лишь июль, она прикинула: три месяца на доставку письма до северо-западной границы, ещё три — на ответ, и к моменту прибытия ответа в дом Чэн будет как раз вовремя.

Вместе с письмом Яо Яо отправила несколько комплектов осенне-зимней одежды и обуви. Роскошные меховые плащи и пальто она не брала — выбрала лишь практичную, тёплую и скромную одежду. Также в посылку вошли специально заказанные пары замшевых сапог с начёсом — зимы на северо-западе были лютыми.

Через три месяца это письмо и посылка достигли северо-западной границы.

Повсюду — жёлтая пыль и песок, земля безлюдна и пустынна. Помимо военных лагерей, ближайшее поселение находилось в пятисот ли — город Лушань.

В главной палатке Чэнчи полулежал на кушетке, внимательно изучая карту. Внезапно полог у входа резко распахнулся.

— Чёрт возьми, какая погода! — раздался грубый голос, сопровождаемый тяжёлыми шагами.

Чэнчи даже не поднял глаз — сразу понял, кто вошёл.

Он провёл пальцем по линии на карте, затем ткнул в одно место и спокойно произнёс:

— Ты ведь не впервые здесь. С чего вдруг жаловаться?

— Да хоть каждый день тут стоять, всё равно сказать хочется! Какой же мерзкий день! Вчера ещё небо чистое, солнце светит, а сегодня — вот это безобразие!

— Ладно, — Чэнчи откинулся на кушетку. — Я не хотел, чтобы ты ехал со мной, просил остаться в городе. Сам напросился, а теперь жалуешься? Может, вернёшься обратно?

— Хи-хи, — заулыбался Чэн Цзыцзюнь. — Так, между делом сказал, а ты, братец, просто послушал. Не принимай всерьёз, не принимай всерьёз!

Чэнчи бросил на него косой взгляд, но больше не стал обращать внимания, лишь прищурился и потер висок — видимо, задумался над чем-то очень сложным.

Цзыцзюнь украдкой взглянул на его лицо, кашлянул и, подойдя ближе, тихо сказал:

— Линь Хань скоро приедет.

— Что? — Чэнчи резко открыл глаза, нахмурился. — Глупость какая! Кто теперь в столице останется? Да и здоровье у него такое — выдержит ли дорогу?

— Он сам повез продовольствие и припасы. Ты же в прошлых письмах писал, что снабжение серьёзно урезают. На этот раз он получил императорское разрешение лично проверить весь путь и навести порядок. Должно быть, уже совсем близко. В столице всё поручил Сюй Мину — там всё в порядке.

— Ладно, — вздохнул Чэнчи. — Пусть едет. Только скажи лекарю, чтобы заранее приготовил травы. Как только приедет — сразу начнём лечение.

С этими словами он протянул руку:

— Давай.

— А, точно, — отозвался Цзыцзюнь, отвечая на первую часть фразы, и вытащил из-за пазухи два письма, протянув их Чэнчи.

Тот сначала взглянул на конверты, затем раскрыл первое — уже вскрытое — и пробежал глазами. После этого перешёл ко второму — тому, что прислала Яо Яо. Лицо Чэнчи, до этого серьёзное, вдруг озарила лёгкая улыбка. Цзыцзюнь чуть не вытаращил глаза — так и хотел засунуть голову в письмо, чтобы понять, что там такого. Он вытянул шею, стараясь подглядеть, но увидел лишь простой разговорный язык: что старый господин теперь ест пять раз в день, что, гуляя по саду, рвёт цветы и тут же кладёт их в рот; что Цзунъэ снова сбежал на ипподром и за это переписал десятки страниц иероглифов…

Цзыцзюнь читал с любопытством — почерк был аккуратный, но стиль… хуже, чем у него самого. Однако такое домашнее письмо показалось ему забавным. Он уже совсем увлёкся, как вдруг услышал суровый голос:

— Интересно?

— Э-э… — Цзыцзюнь мгновенно втянул голову и заулыбался: — Нет, нет! Отсюда ведь ничего не разглядеть, братец! Честно, ничего не видел!

— Хм, — фыркнул Чэнчи, убирая письмо. — А посылка?

— Какая посылка?

— Та, что пришла вместе с письмом.

— А, та! Она ещё в городе. Я только письма с собой взял — уж больно тяжёлая ноша была.

Цзыцзюнь специально преувеличил, чтобы Чэнчи не ругал его за лень.

Тот кивнул — и даже не стал спорить.

Цзыцзюнь заметил, что настроение у Чэнчи явно улучшилось, и не удержался — снова начал дурачиться:

— Это письмо от второй госпожи из дома Чэн?

Чэнчи приподнял бровь:

— Ты же сказал, ничего не видел. Откуда знаешь, что это письмо из моего дома?

— Хе-хе, догадался, просто догадался! — засмеялся Цзыцзюнь. — Ведь забрал я его с почтовой станции — значит, домашнее.

— Хм, — отозвался Чэнчи.

— А что в той посылке? — продолжал Цзыцзюнь. — Вторая госпожа, видать, очень заботится о тебе?

— Что ты имеешь в виду? — лицо Чэнчи стало суровым. — Цзыцзюнь, не несите чепуху.

Цзыцзюнь сделал шаг к выходу, но всё равно не удержался:

— Братец, ведь эта невестка давно лишилась поддержки. Если ты её возьмёшь — ничего страшного не случится.

Едва он это произнёс, как уже прыгнул к выходу, но у двери его перехватили стражники. Цзыцзюнь обернулся и стал умолять Чэнчи глуповатой улыбкой.

Лицо Чэнчи потемнело, будто готово было пролить воду. Его взгляд стал острым, как клинок. Цзыцзюнь почувствовал, что зашёл слишком далеко — явно задел больное место. Он тут же поднял руки в знак капитуляции:

— Прости, братец! Я виноват! Болтаю чепуху, несу вздор, несу всякую ерунду…

— Хватит, — Чэнчи смягчил выражение лица и поманил его: — Подойди.

Цзыцзюнь настороженно приблизился. Увидев недовольную гримасу Чэнчи, он вдруг метнулся вперёд и, прикрыв голову руками, завопил:

— Только не в лицо! Ведь Линь Хань скоро приедет!

— Ха! — Чэнчи рассмеялся, опустил ногу. — Негодяй. Подойди сюда.

Цзыцзюнь подошёл ещё ближе и заулыбался:

— В следующий раз не буду болтать!

— Хм… — Чэнчи сделал паузу, будто между делом. — Хотя… в твоих словах есть доля правды.

— А? — глаза Цзыцзюня расширились. Он мгновенно уловил скрытый смысл. — Братец, ты имеешь в виду…

Чэнчи едва заметно кивнул, лицо его стало спокойным:

— Это между нами. Она человек гордый — ни в коем случае нельзя болтать об этом на стороне.

— Конечно, конечно! — Цзыцзюнь был поражён, но теперь готов был согласиться со всем, что скажет Чэнчи. Его глаза забегали — любопытство к Яо Яо взлетело до небес. Ведь женщин, способных привлечь внимание Чэнчи, можно пересчитать по пальцам. А тут вдруг вдова, и такая, что даже ему захотелось… Невероятно!

Чэнчи наблюдал за его перекошенным лицом и усмехнулся. Лёгким движением он хлопнул Цзыцзюня по плечу:

— Не строй планов. Сейчас главное — заманить монгольские войска сюда, измотать их, чтобы Мингуй смог нанести решающий удар. Тогда и Новый год встретим спокойно. А то Линь Хань приедет — и ему придётся мучиться с нами. При его-то здоровье…

Он покачал головой и указал на карту:

— Посмотри, подходит ли это место для засады?

Цзыцзюнь тут же сосредоточился, подошёл ближе и начал вместе с Чэнчи обсуждать детали. Когда он был серьёзен, вся его внешность менялась — исчезала прежняя шутовская ухмылка, и на её месте появлялось подлинное мужское обаяние. Теперь понятно, почему у него в заднем дворе столько жён и наложниц, и все живут в мире.

В то время как на северо-западе бушевали песчаные бури, в Шэнцзине стояла чудесная осенняя погода — прохладная и ясная. Цзунъэ уже поступил в академию. Как любая заботливая мать в современном мире, Яо Яо не находила себе места от тревоги: впервые сын остался без неё. Хорошо ли ест? Достаточно ли спит? Тепло ли одет? Не обижают ли его товарищи? Обращают ли на него внимание наставники? Всё это терзало её сердце.

Очень хотелось съездить в академию и посмотреть лично. После двух дней размышлений Яо Яо решила: к чёрту все эти феодальные условности! Она обязательно поедет и увидит Цзунъэ.

Она вызвала Шаньшуя и сообщила о своём решении, попросив взять с собой Дунмай. Шаньшуй подумал и согласился. Правда, в общежитие ей, скорее всего, не пустят, но можно договориться с администрацией академии — вызвать Цзунъэ и встретиться с ним в ближайшей гостинице.

Но Яо Яо именно хотела осмотреть академию и комнату сына! Если не пустят внутрь — зачем тогда ехать?

Она нахмурилась:

— Разве родителям запрещено навещать своих детей? Что в этом такого для академии?

— Э-э… — Шаньшуй подобрал слова. — Во-первых, в академии учится более ста учеников — от поступающих до выпускников. Женщинам вход туда не разрешён. Во-вторых, есть правило: во время учёбы родственникам запрещено навещать учеников — чтобы не отвлекать от занятий.

Яо Яо недовольно надула губы, но тут же вспомнила, что это неприлично, и быстро сжала губы. Помолчав, она с досадой сказала:

— Ладно, уж как хотите. Организуй встречу в гостинице.

— Слушаюсь, — Шаньшуй поклонился и вышел.

Яо Яо с тоской смотрела в окно на ясное, безоблачное небо. По сравнению с такой чистотой за окном, её собственная жизнь казалась фальшивой и скованной. Она сдерживала свою истинную натуру, боялась каждого шага… Зачем всё это? В порыве раздражения она со всей силы ударила по столу и мысленно поклялась: как только закончится это дело, обязательно вернётся в своё поместье Жу Юйшань. Жизнь становилась всё тяжелее. Там, в поместье, её ждёт целое поле лаванды… Давно не была там — интересно, как оно сейчас?

Мысли метались, но радости не приносили. Часто человек сам себя загоняет в клетку — и лишь потом чувствует, что мир его отверг.

39. Глава 36

Шаньшуй назначил встречу через три дня — в гостинице «Фэнвэй» у ворот Западно-Горной академии. Яо Яо согласилась, но в душе уже обдумывала, нельзя ли переодеться мужчиной и незаметно проникнуть внутрь, чтобы хоть одним глазком взглянуть на академию и комнату Цзунъэ. Риск, конечно, огромный — говорят, у ворот стоят стражники. Но соблазн был велик. Яо Яо с серьёзным видом обгрызала губу, размышляя.

— Госпожа, приехала госпожа Ху, — доложила Цюйи, входя в комнату.

— А, уже в доме? — Яо Яо поспешно встала, поправила одежду и, опершись на руку Цюйи, вышла встречать гостью.

На этот раз Сяо Тао приехала одна, без дочери Няньэр. Цель визита — обсудить с Яо Яо в частном порядке дальнейшую судьбу новой жены господина Ху.

Они прошли в малый кабинет, плотно закрыли двери и окна, отослали служанок и тихо заговорили.

http://bllate.org/book/3253/358901